Storbritannien står inför en växande folkhälsokris till följd av överdoser av bensodiazepiner, som har lett till ökande dödstal under det senaste decenniet. England och Wales rapporterade 509 bensodiazepinrelaterade narkotika- och läkemedelsdödsfall 2022, vilket var det näst högsta årstalet på nästan 30 år [1].
I Skottland rapporterades 1 339 narkotika- och läkemedelsrelaterade dödsfall under 2020. I 93 % av fallen var flera substanser inblandade, i 89 % opioider, i 73 % bensodiazepiner, i 37 % gabapentin eller pregabalin och i 34 % kokain [2].
De ökande siffrorna visar hur dessa läkemedel utgör ett växande folkhälsoproblem.
Bensodiazepiner, i vardagligt tal benzo, är läkemedel som förskrivs för att behandla ångestsyndrom och även för behandling av sömnlöshet och krampanfall. Dessa läkemedel fungerar väl när de används korrekt men medför risker vid felaktig användning. En överdos av bensodiazepiner uppstår när alltför stora mängder av läkemedlet kommer ut i kroppen och slår ut nervsystemets funktioner. Läkemedlet dämpar hjärnans funktion till farliga nivåer, vilket utsätter patienten för risk genom påverkan på andning, hjärtfrekvens och medvetande [3].
Vid misstänkt överdos av bensodiazepiner behövs omgående rådgivning från sjukvården eller en giftinformationscentral, även innan allvarliga symtom uppstår. Ring 112 i Spanien eller EU, eller det lokala larmnumret, om personen är svår att väcka, andas långsamt eller onormalt, kollapsar eller får ett krampanfall. Stanna hos personen. Om personen är medvetslös men andas normalt, lägg hen i stabilt sidoläge. Om andningen inte är normal, påbörja hjärt-lungräddning med vägledning från larmoperatören. Framkalla inte kräkning och ge inte mat eller dryck. Om personen kan ha tagit opioider, ge naloxon om det finns tillgängligt i väntan på akut hjälp. Det häver inte effekten av bensodiazepiner.
Hur kan en överdos av bensodiazepiner uppstå?
En överdos av bensodiazepiner kan uppstå på flera sätt:
- Ibland tar personer mer läkemedel när den första dosen inte ger snabb effekt, vilket leder till alltför kraftig sedering.
- Personer som missbrukar bensodiazepiner utan medicinsk vägledning tar farliga doser för att uppnå avslappning eller eufori, vilket ökar risken för överdos.
- Personer som använder bensodiazepiner under längre tid utvecklar tolerans och behöver större mängder för att känna den vanliga effekten. Detta kan leda till att patienter av misstag tar farliga mängder läkemedel.
- När bensodiazepiner kombineras med alkohol, opioider och andra lugnande medel uppstår en farlig blandning som hämmar viktiga kroppsfunktioner för andning och hjärthälsa.
Faktorer som påverkar risken för överdos
Flera faktorer avgör hur bensodiazepiner påverkar en person, och därför finns ingen enskild dos som definierar en överdos. En dos som ger lätt sedering hos en person kan vara dödlig för en annan. Några viktiga faktorer som avgör risken för överdos är:
- Personer som regelbundet använder bensodiazepiner behöver högre doser för att få effekt, vilket ökar risken för överdos.
- Långsammare utsöndring av läkemedlet kan göra att bensodiazepiner ansamlas i kroppen, särskilt vid leversjukdom, högre ålder eller användning av läkemedel som interagerar med dem.
- Personer med andningsproblem eller hjärt- eller leversjukdom löper ökad risk för bensodiazepinförgiftning.
- Med stigande ålder omsätter kroppen bensodiazepiner långsammare, vilket ökar risken för överdos vid standarddoser.
Farliga kombinationer med bensodiazepiner
Bensodiazepiner kan medföra stora risker genom samverkan med andra substanser. Även måttliga doser kan bli farliga i kombination med:
- Både alkohol och bensodiazepiner hämmar det centrala nervsystemets funktion, vilket leder till ökad sedering och förvirring samt ökar risken för andningssvikt.
- Kombinationen av bensodiazepiner och opioider, såsom heroin och fentanyl eller receptbelagda smärtstillande läkemedel, ökar kraftigt risken för en dödlig överdos.
- Muskelavslappnande medel, vissa antidepressiva läkemedel och sömnmedel förstärker bensodiazepinernas effekter, vilket leder till extrem sömnighet och nedsatt andning.
Vårdpersonal varnar patienter för att kombinera bensodiazepiner med andra dämpande medel på grund av riskerna. Överdoser av bensodiazepiner involverar ofta andra substanser och sker inte enbart med bensodiazepiner.
Tidiga tecken på överdos
Att känna igen tidiga tecken på en överdos av bensodiazepiner hjälper till att förebygga allvarliga hälsoproblem innan de uppstår. När någon tar för mycket reagerar kroppen med märkbara varningssignaler, bland annat:
- Tillståndet kan orsaka kraftig sömnighet, vilket gör att personen får svårt att hålla sig vid medvetande och rör sig långsamt.
- En person som har tagit en överdos av bensodiazepiner kan visa tecken på förvirring i form av minnessvårigheter, koncentrationsproblem eller desorientering.
- Vid en överdos av bensodiazepiner blir talet långsamt och otydligt, ungefär som vid alkoholberusning.
- Alltför kraftig sedering visar sig ofta tidigt genom klumpighet, svårigheter att gå rakt och yrsel.
Symtomen kan vara allvarliga redan från början eller förvärras senare. Vänta inte på att de ska förvärras innan du söker råd vid misstänkt överdos.
Allvarliga symtom på överdos av bensodiazepiner
Överdoser av bensodiazepiner blir farliga när förloppet fortskrider, eftersom livshotande tillstånd uppstår, särskilt i kombination med andra substanser. Allvarliga överdossymtom omfattar:
- Farligt långsam andning gör att hjärnan och de livsviktiga organen inte får tillräckligt med syre [4].
- Syrebrist orsakar blåaktig hud eller blåaktiga läppar, vilket kräver akut medicinsk hjälp.
- Vid en mycket kraftig överdos kan personen förlora medvetandet och sluta reagera på tilltal och beröring.
Överdoser av bensodiazepiner kan orsaka krampanfall. Det är sällsynt, men risken ökar i kombination med andra läkemedel.
Påverkan och överdos överlappar varandra, och svårighetsgraden kan inte bedömas tillförlitligt hemma.
Att personen fortfarande är vaken betyder inte att faran är över. Läkemedlet, dosen, tidpunkten för intaget, andra substanser och hälsotillstånd påverkar risken. Vid osäkerhet efter ett för stort eller oavsiktligt intag behövs omgående professionell rådgivning.
Tecken på bensodiazepinpåverkan är bland annat:
- En känsla av överdriven avslappning eller eufori
- Lätt förvirring och långsammare tankeförmåga
- Bristande koordination och långsamma rörelser
- Kvarstående dåsighet utan medvetslöshet
Tecken på överdos av bensodiazepiner är bland annat:
- En person som inte kan öppna ögonen trots stimulering visar tecken på överdos av bensodiazepiner.
- Farligt långsam eller oregelbunden andning
- Fullständig förlust av muskelfunktionen gör att personen kollapsar.
- Tecken på syrebrist, såsom blå läppar eller fingertoppar
God kännedom om dessa tecken hjälper till att avgöra när snabba medicinska insatser behövs.
När ska man söka vård vid användning av bensodiazepiner?
Sök omgående rådgivning vid varje misstänkt överdos. Ring omedelbart efter akut hjälp om:
- Personen har svårt att hålla sig vid medvetande och kommunicera.
- Andningen blir ytlig och långsam eller oregelbunden.
- Bensodiazepiner har tagits tillsammans med alkohol eller opioider.
- Personen visar tecken på krampanfall samtidigt som hen kräks eller har oregelbunden hjärtrytm.
Symtom som till en början är lindriga kan utan förvarning utvecklas till allvarliga tillstånd. Kontakt med akutsjukvården hjälper personen att få nödvändig behandling innan medicinska komplikationer uppstår.
Hur dödliga överdoser uppstår
Överdoser med enbart bensodiazepiner leder sällan till döden, men dessa läkemedel blir dödliga när de blandas med andra substanser. Den främsta risken vid överdos av bensodiazepiner är andningsdepression, som sänker andningen till livshotande nivåer. Syrebrist i kombination med medvetslöshet kan leda till döden i svåra fall.
Andra livshotande komplikationer är:
- När en medvetslös person kräks finns risk att maginnehåll hamnar i lungorna och orsakar en allvarlig infektion som kallas aspirationspneumoni.
- Allvarliga överdoser orsakar farligt oregelbunden hjärtrytm som kan leda till hjärtstopp.
- Syrebrist leder till att hjärnceller dör, vilket orsakar bestående neurologiska skador.
Överlevnad och riskfaktorer
Sannolikheten att överleva en överdos av bensodiazepiner beror på flera faktorer:
- Högre doser innebär större fara för patienten, särskilt om läkemedlet är långverkande.
- Dödliga utfall är vanligare när överdosen även omfattar opioider eller alkohol.
- Snabb akutsjukvård som ges i tid hjälper patienter att överleva efter en överdos av bensodiazepiner.
- Personer med befintliga sjukdomar och äldre vuxna är mer sårbara.
Snabb behandling förbättrar möjligheten till återhämtning. Bestående skador kan uppstå efter svår syrebrist eller andra komplikationer, men är inte en oundviklig följd av varje överdos eller ett visst antal överdoser.
Akut behandling vid överdos av bensodiazepiner
Omedelbar medicinsk vård är avgörande vid en överdos av bensodiazepiner. Akut behandling omfattar vanligtvis:
- Flumazenil kan häva bensodiazepinernas effekter i utvalda fall, men är inte ett motgift som rutinmässigt används vid alla överdoser. Det kan utlösa krampanfall eller akut abstinens, särskilt hos personer med bensodiazepinberoende eller vid blandförgiftningar. Användningen kräver därför ett specialistbeslut inom toxikologi.
- Syrgasbehandling är nödvändig när andningen blir otillräcklig eller alltför långsam.
- Genom intravenös vätsketillförsel upprätthåller läkare blodtrycket, samtidigt som vitalparametrar övervakas för att säkerställa en lämplig vätskebalans.
- Aktivt kol är inte rutinmässig första hjälpen vid överdos av bensodiazepiner och ska aldrig ges hemma till en dåsig person. All eventuell behandling för att avlägsna eller minska upptaget av ämnen i mag-tarmkanalen kräver ett specialistbeslut, eftersom skydd av luftvägarna och andra samtidigt intagna substanser har betydelse.
- Behandling på en akutsjukvårdsenhet förbättrar prognosen för återhämtning och minskar risken för bestående hälsoproblem.
Långsiktig återhämtning efter en överdos
Personer som överlever en överdos bör få professionell hjälp för att undvika nya överdoser. Alternativ för återhämtning kan omfatta:
- Medicinska avgiftningsprogram erbjuder en säker vårdmiljö under professionell tillsyn som hjälper patienter att fasa ut användningen av bensodiazepiner på ett ansvarsfullt sätt.
- För att komma till rätta med missbruk av bensodiazepiner finns flera effektiva terapeutiska metoder för att bearbeta bakomliggande problem, bland annat kognitiv beteendeterapi (KBT) och individuella stödsamtal.
- Genom program som Anonyma Narkomaner (NA) och andra nätverk för kamratstöd får människor stöd och vägledning.
- Genom att lära sig hantera stress, upprätthålla goda sömnrutiner och använda behandlingar mot ångest eller sömnlöshet som inte är beroendeframkallande kan personer minska sitt beroende av bensodiazepinläkemedel.
Att ta läkemedel enligt ordination, undvika alkohol och kombinationer med lugnande medel som inte har godkänts av förskrivaren samt regelbundet se över läkemedelsbehandlingen minskar risken. Fysiskt beroende är inte samma sak som beroendesjukdom. Sluta inte tvärt med bensodiazepiner som tas regelbundet. Kom överens med förskrivaren om varje dosminskning.
DET HÄR KAN VARA TILL HJÄLP
En bra utgångspunkt.
Privat behandlingshem för bensodiazepinberoende
UtforskaFörståbehandlingshem för depression
UtforskaFörståbehandlingshem för ångest
UtforskaBedömning och behandlingsplanering inför privat behandling med boende
UtforskaPlanera din vistelseSå fungerar inskrivningen
UtforskaFörståPrivat behandlingshem för bensodiazepinberoende
UtforskaFrågor
Vanliga frågor
Redaktionellt underlag
Evidens och källor
Utvalda kliniska riktlinjer, sakkunniggranskad forskning och folkhälsokällor som används i den här artikeln.
Visa alla 14 källorVisa färre källor
Kliniskt sammanhang
Tydlig information sätts in i ett sammanhang av komplex och samsjuklig problematik.
Individuella faktorer
Bedömningen är fortsatt avgörande eftersom behov och risker skiljer sig från person till person.
Nästa steg
Ett konfidentiellt samtal kan bidra till att klargöra den lämpligaste vägen framåt.
Osäker på var situationen passar in?
Ditt inskrivningsteam
Ett första konfidentiellt samtal kan bidra till att klargöra den samlade problematiken och om vår miljö är lämplig.