Wer im 21. Jahrhundert lebt, hat wahrscheinlich schon von „Kryptowährungen“ gehört, insbesondere in den vergangenen Jahren. Doch nicht alle wissen, was sie sind, wie sie funktionieren und dass manche Menschen unter einer „Krypto-Sucht“ leiden. Um den Begriff zu verstehen, müssen wir „Kryptowährung“ in zwei Teile zerlegen. „Krypto“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet verborgen oder versteckt; eine Währung hingegen ist ein Tauschmittel für Waren und Dienstleistungen. Einfach ausgedrückt sind Kryptowährungen also digitales Geld, das jedoch keiner Regierung zugeordnet ist oder von ihr kontrolliert wird, was freie Transaktionen ermöglicht. Ein weiteres wesentliches Merkmal, das ihre Beliebtheit gesteigert hat, ist die Sicherheit von Identität und Geld: Kryptowährungen nutzen die „Blockchain“, ein dezentrales, über viele Computer verteiltes System. Dadurch sind sie wesentlich sicherer als andere Währungsformen, was das Vertrauen der Nutzer stärkt.
Bitcoin war die erste Kryptowährung und ist nach wie vor die am weitesten verbreitete. Sie wurde 2009 von einer unbekannten Person oder Personengruppe unter dem Namen Satoshi Nakamoto eingeführt. Obwohl Bitcoin schon lange genutzt wird, sind seine Beliebtheit und sein Wert in den letzten Jahren drastisch gestiegen.
Viele Unternehmen haben eigene „Token“ entwickelt, die gegen Waren oder Dienstleistungen des Unternehmens eingetauscht werden können. Laut CoinMarketCap.com werden rund 10.000 Kryptowährungen öffentlich gehandelt. Am 18. August 2021 betrug der Gesamtwert aller Kryptowährungen 1,9 Billionen US-Dollar.
Kryptowährungen sprechen Menschen an, weil die meisten darin die Währung der Zukunft sehen und glauben, dass sie bald noch wertvoller sein werden. Manche vertrauen auf die zugrunde liegende Technologie und sind davon beeindruckt, weil sie sicherer ist als herkömmliche Zahlungsmethoden.
Wenn etwas extreme Euphorie oder tiefe Enttäuschung auslösen kann, hat es wahrscheinlich Suchtpotenzial. Beide Gefühle erleben Menschen, die in Kryptowährungen investieren. Bitcoin wurde 2009 eingeführt und ist noch ein relativ neues Phänomen; entsprechend begrenzt sind die Erkenntnisse und die Forschung zu seinen psychischen Auswirkungen. Die Sucht nach Kryptowährungen wird als ähnlich zur Glücksspielsucht beschrieben. Schätzungen zufolge entwickeln etwa 1 % der Menschen, die mit Kryptowährungen handeln, eine pathologische Sucht, die stark ausgeprägt sein kann. Etwa 10 % könnten durch Kryptowährungen Probleme erleben, die nichts mit Finanzen zu tun haben.
Während des COVID-19-Lockdowns entwickelten mehr Menschen Interesse an Kryptowährungen und bekamen aufgrund ihrer zwanghaften Beschäftigung damit psychische Probleme. Viele, die frühzeitig in Bitcoin investiert hatten, sorgten mit ihren Erfolgsgeschichten vom Aufstieg aus einfachen Verhältnissen zu Reichtum für Schlagzeilen. Viele Warnsignale einer Kryptosucht gleichen denen bei Glücksspiel oder Aktienhandel.
Die Kursschwankungen von Kryptowährungen veranlassen Anleger dazu, ständig die Preise und Nachrichten zu verfolgen. Starke Schwankungen bedeuten, dass in sehr kurzer Zeit hohe Gewinne möglich sind. Auf Kursentwicklungen mit Hebelwirkung zu setzen, kann ebenfalls sehr aufregend, zugleich aber riskant sein. Die starken Glücksgefühle bei Gewinnen führen zur Ausschüttung von Dopamin im Gehirn. Es handelt sich um denselben „Dopaminkick“, den Menschen mit Alkoholabhängigkeit suchen und der sie dazu bringt, mehr zu konsumieren, um dieselbe Wirkung zu erzielen.
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Die Euphorie in Verbindung mit hohen Gewinnen und dem Gefühl, zu gewinnen, erhöht das Suchtpotenzial des Kryptohandels. Die Tiefphasen hingegen entsprechen dem Entzug bei Menschen mit Alkohol- oder Drogenabhängigkeit. Jedes Tief lässt sie dem „nächsten Hoch“ nachjagen, in der Hoffnung auf höhere Gewinne. So geraten sie in einen Teufelskreis der Sucht.
Betroffene berichten, dass gerade diese Achterbahnfahrt sie dazu bewegt, weiter zu investieren und ihre Entwicklung zu beobachten. Weitere Gründe für Kryptosucht sind der gegenüber früher einfachere Zugang und die leichtere Handhabung. Der Handel ist legal und wird von nahestehenden Menschen akzeptiert. Manche entschlossenen Anleger verfolgen vor einer Investition fortlaufend Schwankungen und Charts und glauben, alles bis ins letzte Detail verstanden zu haben. Daraus entsteht eine „Kontrollillusion“. Sie glauben, alles unter Kontrolle zu haben, und blenden die Rolle des Zufalls aus. Steigt der Markt, werden mehr Menschen zum Investieren motiviert, und die Risikobereitschaft nimmt zu.
Eine Sucht nach Bitcoin oder anderen Kryptowährungen kann katastrophale und weitreichende negative Folgen für Betroffene und ihre Familien haben. Obwohl die Forschung zur Kryptosucht begrenzt ist, zeigen Studien und Erfahrungsberichte, dass sie die psychische und körperliche Gesundheit, Beziehungen, Finanzen, den Beruf und andere wichtige Lebensbereiche erheblich beeinträchtigen kann.
Nach aktuellem Forschungsstand und Erkenntnissen zu anderen Formen zwanghaften Glücksspiels kann Kryptosucht zu grundlegenden psychischen Problemen mit Symptomen wie Stress, Angst, Traurigkeit und Manie führen. Auch Schlaflosigkeit kann entstehen, wenn Menschen mitten in der Nacht Kursbewegungen und ihre Positionen prüfen. Um lange wach und aufmerksam zu bleiben, greifen manche Händler möglicherweise zu übermäßig viel Kaffee, Adderall, Kokain oder anderen Stimulanzien. Ein solches Verhalten kann auch visuelle oder akustische Halluzinationen verursachen, die Symptomen schwerwiegenderer psychischer Erkrankungen ähneln können. Forschende raten davon ab, bei möglicherweise gleichzeitig mit Kryptosucht auftretenden psychischen Problemen voreilige Schlüsse über Kausalität oder Korrelation zu ziehen. Zur Bitcoinsucht ist wesentlich mehr Forschung erforderlich.
Menschen mit Kryptosucht sind häufiger als die Allgemeinbevölkerung von folgenden finanziellen Schwierigkeiten betroffen:
Unfähigkeit, Stromrechnungen zu bezahlen; weiteres Leihen von Geld bei Verwandten und Freunden bis hin zur Kreditaufnahme bei Kredithaien und damit zunehmende Verschuldung. Verpfänden oder Verkaufen persönlicher Gegenstände; Zwangsräumung oder Zwangsverwertung des Eigenheims; ausbleibende monatliche Zahlungen; rechtswidrige Handlungen wie Diebstahl, Unterschlagung oder Betrug zur Finanzierung von Bitcoin-Käufen; vollständige Insolvenz.
Auswirkungen der Bitcoinsucht auf die Familie
Bei Menschen, die Kryptowährungen nutzen, treten folgende familiäre Probleme häufiger auf als in der Allgemeinbevölkerung:
- Die gedankliche Vereinnahmung durch den Bitcoin-Handel erschwert ein geregeltes Familienleben;
- Ständige Auseinandersetzungen über Geld und Verpflichtungen;
- Psychische und/oder körperliche Gewalt, Vernachlässigung von Familienmitgliedern und/oder aggressives Verhalten gegenüber Ehe- oder Lebenspartnern und/oder Kindern;
- Beziehungsprobleme können entstehen und zu Trennung oder Scheidung führen.
Kryptosucht birgt gesundheitliche Risiken:
Menschen, die Kryptowährungen nutzen, sind häufiger als die Allgemeinbevölkerung von folgenden körperlichen und psychischen Problemen betroffen:
Geringes Selbstwertgefühl; stressbedingte Störungen; Angst; anhaltende Sorgen oder Stimmungsschwankungen; wenig Schlaf und geringer Appetit; Substanzmissbrauch; manisch-depressive Erkrankung; in schweren Fällen auch Suizidversuche. Schlechte Leistungen in Schule, Hochschule oder Beruf; häufige Fehlzeiten;
Schulverweis oder Ausschluss von der Schule.
Manche vertreten die Ansicht, dass die Sucht nach Kryptohandel keine neue Suchtform ist, sondern lediglich eine weitere Form der Sucht nach Online-Daytrading. In diesem Artikel betrachten wir sie als tatsächliche Sucht, für die ein Bewusstsein und entsprechende Gegenmaßnahmen erforderlich sind.
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Obwohl es sich um eine recht neue Suchtform handelt, lässt sich eine Sucht nach Kryptohandel beziehungsweise Kryptowährungen an einigen Anzeichen erkennen. Wie bei jeder anderen Verhaltenssucht, etwa der Glücksspielsucht, ist es wichtig, das eigene Verhalten oder das eines Freundes oder Familienmitglieds zu betrachten und auf eine Lösung hinzuarbeiten.
Ein erstes Anzeichen zeigt sich, wenn der erste Gedanke nach dem Aufwachen darin besteht, den Bitcoin-Kurs zu prüfen. Hat er sich verändert? Ist er gestiegen? Gefallen? Oder unverändert? Solche Gedanken kehren den ganzen Tag über wieder, nehmen die Person in Beschlag und beeinträchtigen ihr Leben erheblich. Die betroffene Person hält einschlägige Tabs wie CoinMarketCap auf der Startseite geöffnet und verspürt den drängenden Wunsch, alle paar Minuten den Stand zu prüfen. Ein damit verbundenes Anzeichen ist, dass Verpflichtungen und Lebensbereiche wie Beruf, Familie, Freundschaften und Beziehungen sowie körperliche Aktivitäten und Unternehmungen im Freien vergessen und/oder ignoriert werden.
Ein weiteres Anzeichen sind Stimmungsschwankungen sowie unerklärliche depressive Verstimmung und Angst. Hinzukommen können körperliche Symptome wie Zittern und Schwitzen. Auch Unruhe und Reizbarkeit können auftreten, insbesondere durch zunehmende Bildschirmzeit bei geringem Handelsertrag.
Darüber hinaus liegt eine Kryptosucht vor, wenn eine Person aufgrund des Handels Probleme mit ihrer finanziellen Lage und Stabilität hat und/oder verschuldet ist. In der Folge beginnt sie, Freunde und Familie über die Ursachen ihrer Verluste zu belügen. Schlimmer noch: Versuche, den Kryptohandel zu beenden oder einzuschränken, scheitern deutlich, und Hilfsangebote von Freunden und Familie werden mit schroffen Bemerkungen zurückgewiesen – ein weiteres Zeichen für die entstandene Sucht. Auch psychische und/oder körperliche Gewalt gegenüber anderen ist wahrscheinlich, ebenso wie unaufhörliche Streitigkeiten und gegebenenfalls eine Trennung oder Scheidung.
Besucht die Person eine Schule oder Hochschule, leidet ihre Anwesenheit erheblich, und Fehlzeiten werden zur täglichen Routine. Schließlich bleibt sie trotz anhaltender Schwierigkeiten und wiederholter Misserfolge an der entsprechenden Anwendung oder dem Tab hängen, um einen Funken Hoffnung zu finden. Selbst nach hohen finanziellen Verlusten kehrt sie zum Kryptohandel zurück. Dieses ungesunde Ausmaß der Beschäftigung mit Kryptowährungen führt ähnlich wie manche anderen Süchte zu vermindertem Selbstwertgefühl, Schlaflosigkeit und Schlafproblemen sowie Appetitmangel und stressbedingten Störungen.
Anfangs beschäftigen sich Menschen mit Kryptowährungen als Zeitvertreib und Freizeitaktivität. Diese scheinbar harmlose Gewohnheit entwickelt sich jedoch allmählich zu etwas mit deutlich höherem Suchtpotenzial. Deshalb ist ihre Behandlung nahezu ebenso notwendig wie die Behandlung anderer Formen von Substanzmissbrauch.
Der allererste Schritt zur Überwindung der Sucht ist, sie zu erkennen. Ist dies geschehen, entscheidet sich die Person, die Nutzung entweder einzuschränken oder den Handel vollständig einzustellen. Wenn die Einschränkung nicht funktioniert und sie weiterhin den Großteil des Tages mit Kryptohandel verbringt, muss sie erwägen, abrupt aufzuhören und den Handel sofort vollständig zu beenden. Sobald die Entscheidung zur teilweisen oder vollständigen Einstellung gefallen ist, können verschiedene Strategien helfen, das Problem langsam, aber sicher zu überwinden.
Professionelle Hilfe ist aus naheliegenden Gründen die beste Vorgehensweise, unter anderem wegen der höheren Chancen, dem Kryptohandel fernzubleiben. Ist dies jedoch etwa aus Geldmangel oder wegen fehlender Zeit für Gespräche mit einer anderen Person keine Option, muss die betroffene Person selbst aktiv werden und die folgenden Hinweise möglichst genau befolgen.
1. Die für den Handel aufgewendete Zeit und Anzahl der Tage begrenzen – beispielsweise legt die Person einen oder auch zwei Wochentage für den Kryptohandel fest. Nach Ablauf dieser Tage darf sie nicht handeln. Auch kurze Blicke auf die Kurse sind nicht erlaubt. Eine Erinnerung auf dem Telefon oder Laptop kann die Motivation stärken, an den übrigen Tagen auf Kryptohandel zu verzichten. Wenn genügend Erfahrung und Willenskraft vorhanden sind, um sich auf einen Tag pro Woche zu beschränken, kann und sollte die Person als weitere Herausforderung ein bestimmtes Zeitfenster an diesem Tag festlegen, damit die übrigen Aufgaben des Tages nicht beeinträchtigt werden.
2. Den für den Handel eingesetzten Geldbetrag begrenzen – einen festen Betrag für den Kryptohandel vorzusehen und ihn nicht zu überschreiten, ist eine weitere hilfreiche Möglichkeit, sich von der Kryptosucht zu lösen. Ein Wochenbudget für Aktivitäten rund um den Kryptohandel darf erst zurückgelegt werden, nachdem Schulden, Haushaltsbedarf und weitere Verpflichtungen gedeckt sind.
3. Anderen Freizeitaktivitäten nachgehen – wie erwähnt ist Kryptohandel ein Zeitvertreib und überwiegend eine Freizeitaktivität. Vor diesem Hintergrund kann die Person versuchen, ihre Zeit anderen Aktivitäten zu widmen, etwa Sport, Malen, Zeichnen, Filmabenden mit Freunden oder Backen. Diese dienen nicht nur der Freizeitgestaltung, sondern sind auch wesentlich produktiver und belebender.
4. Eine Arbeitsstelle suchen – viele Menschen beginnen mit dem Kryptohandel als Haupteinnahmequelle. Diese Vorstellung trifft jedoch nicht recht zu, da dabei mehr Verluste als tatsächliche Einnahmen entstehen können. Kryptohandel kann zu hohen Schulden führen; sich darauf als Lebensunterhalt zu verlassen, ist daher keine besonders kluge Entscheidung. Am besten ist es, sich auf andere Stellen zu bewerben, auch wenn sie nicht gut bezahlt sind – zumindest besteht dann ein regelmäßiges Einkommen. Sämtliche Anlagen und Ersparnisse für Kryptowährungen auszugeben, ist möglicherweise einer der größten Fehler, die man machen kann: Innerhalb weniger Minuten kann alles Erwirtschaftete auf null fallen und jeder jemals verdiente Cent verloren gehen.
5. Kognitive Verhaltenstherapie – eine weitere Möglichkeit, die Sucht nach Kryptohandel zu lindern, ist eine kognitive Verhaltenstherapie (KVT). Diese reduziert nachweislich nicht nur den Zeit- und Geldaufwand für den Kryptohandel, sondern hilft auch, nach der Überwindung der Sucht davon fernzubleiben. Die KVT beeinflusst die Denkweise und damit das Verhalten. Die Sitzungen dauern etwa eine Stunde; ihre Anzahl richtet sich nach der Schwere der Sucht. Positive Denkmuster und hilfreiche Verhaltensweisen werden vermittelt und die Fortschritte der behandelten Person verfolgt. Nachsorgetermine stellen sicher, dass das Suchtverhalten nicht wieder aufgenommen wird.
6. Zwölf-Schritte-Programm – wie bei der Rehabilitation bei substanzbezogenen Suchterkrankungen umfasst auch die Behandlung der Sucht nach Kryptohandel ein Zwölf-Schritte-Programm, das ähnlich wie bei Alkoholabhängigkeit funktioniert. Es findet in einer Gruppe statt, sodass die Teilnehmenden einander positiv beeinflussen können und zugleich ein unterstützendes Netzwerk für den gesamten Genesungsprozess haben. Medikamente sind bislang nicht speziell für die Sucht nach Kryptohandel zugelassen; die oben genannten Schritte sollten Betroffenen jedoch erheblich helfen können.
