Som människa på 2000-talet har du förmodligen hört ordet ”kryptovaluta”, särskilt under de senaste åren. Men alla som har hört talas om det vet inte vad det är, hur det fungerar eller att vissa utvecklar ett ”kryptoberoende”. För att förstå begreppet behöver vi dela upp ordet ”kryptovaluta” i två delar. ”Krypto” är ett ord med grekiskt ursprung som betyder dolt eller förborgat, medan valuta är ett betalningsmedel för varor och tjänster. Enkelt uttryckt är kryptovalutor alltså digitala pengar, med skillnaden att de inte är knutna till eller kontrolleras av någon regering, vilket ger frihet vid transaktioner. En annan viktig egenskap som har ökat kryptovalutornas popularitet är säkerheten för både identitet och pengar. De använder en ”blockkedja”, ett decentraliserat system som är fördelat på många datorer. Det gör dem mycket säkrare än andra typer av valutor och ökar kundernas förtroende för dem.
Bitcoin var den första kryptovalutan och är fortfarande den mest använda. Den lanserades 2009 av en okänd person eller grupp personer under namnet Satoshi Nakamoto. Även om den har använts länge har både populariteten och värdet ökat kraftigt under de senaste åren.
Många företag har skapat egna ”token”, som kan bytas mot varor eller tjänster som företaget erbjuder. Enligt CoinMarketCap.com handlas omkring 10 000 kryptovalutor offentligt. Den 18 augusti 2021 var det sammanlagda värdet av alla kryptovalutor 1,9 biljoner amerikanska dollar.
Kryptovalutor lockar människor eftersom de flesta tror att de är framtidens valuta och snart kommer att bli ännu mer värdefulla. Vissa förlitar sig på och imponeras av tekniken bakom kryptovalutor, eftersom den är tryggare och säkrare än traditionella betalningsmetoder.
När något kan väcka en stark känsla av eufori eller djup besvikelse är det sannolikt beroendeframkallande. Båda dessa känslor upplevs av personer som investerar i kryptovalutor. Bitcoin introducerades 2009 och är fortfarande ett relativt nytt fenomen, vilket innebär att kunskapsunderlaget och forskningen om dess psykologiska påverkan är begränsade. Beroende av kryptovalutor sägs likna spelberoende. Uppskattningsvis kommer omkring 1 % av dem som handlar med kryptovalutor att utveckla ett patologiskt beroende som kan bli mycket allvarligt. Omkring 10 % skulle kunna få problem kopplade till kryptovalutor som inte har med ekonomi att göra.
Under nedstängningarna till följd av covid-19 utvecklade fler människor ett intresse för kryptovalutor och började få psykiska problem på grund av sin upptagenhet av dem. Många som tidigt investerade i Bitcoin har skapat rubriker med berättelser om framgång och om att gå från fattigdom till rikedom. Många varningssignaler för kryptoberoende är desamma som vid hasardspel eller aktiehandel.
Kursförändringarna driver investerare att ständigt följa kryptovalutornas priser och bevaka nyheterna. Stora kurssvängningar innebär att investerare kan göra stora vinster på mycket kort tid. Att satsa med hävstång kan också vara mycket spännande men samtidigt riskfyllt. Den intensiva lyckokänslan vid en vinst får hjärnan att frisätta dopamin. Det är samma ”dopaminkick” som personer med alkoholberoende söker och som får dem att dricka mer för att uppnå samma effekt.
Läs också: Beroende hos kändisar och Hollywoodstjärnor
Den euforiska känslan i kombination med stora vinster och upplevelsen av att vinna gör kryptohandel mer beroendeframkallande. Nedgångarna i kryptohandeln motsvarar däremot abstinens hos personer med alkohol- eller drogberoende. Varje motgång får dem att vilja jaga ”nästa kick”, i hopp om bättre lönsamhet. På så sätt hamnar de i en ond cirkel av beroende.
Personer med beroende uppger att det faktiskt är berg-och-dalbanan som får dem att vilja fortsätta investera och följa utvecklingen. Andra orsaker till kryptoberoende är att handeln är enklare och mer tillgänglig än tidigare. Den är laglig och accepteras av närstående. Vissa målmedvetna investerare följer ständigt kurssvängningar och diagram innan de investerar och tror att de har förstått allt in i minsta detalj. Det leder till en ”illusion av kontroll”. Illusionen får dem att tro att de har full kontroll, och de bortser från slumpens betydelse. När marknaden stiger motiveras fler att investera, och risktagandet ökar.
Beroende av Bitcoin och andra kryptovalutor kan få katastrofala och långtgående negativa konsekvenser för personen och dennes familj. Även om forskningen om kryptoberoende är begränsad visar studier och anekdotiska uppgifter att det kan påverka psykisk och fysisk hälsa, relationer, ekonomi, yrkesliv och andra viktiga livsområden allvarligt.
Enligt aktuell forskning och resultat från studier av andra tvångsmässiga spelvanor kan kryptoberoende leda till underliggande psykiska problem med symtom som stress, ångest, nedstämdhet och mani. Det kan också orsaka sömnlöshet när personer kontrollerar kursrörelser och sina positioner mitt i natten. För att hålla sig vakna och uppmärksamma under långa perioder kan vissa som handlar med kryptovalutor ta till stora mängder kaffe, Adderall, kokain eller andra centralstimulerande medel. Sådant beteende kan även orsaka syn- eller hörselhallucinationer som kan likna symtom på allvarligare psykiska sjukdomar. Forskare avråder från att dra slutsatser om orsakssamband eller korrelation när det gäller psykiska problem som kan förekomma samtidigt med kryptoberoende. Det behövs betydligt mer forskning om bitcoinberoende.
Personer med kryptoberoende löper större risk än allmänheten att drabbas av följande ekonomiska svårigheter:
Oförmåga att betala elräkningar; att låna mer pengar av släkt och vänner eller till och med vända sig till lånehajar och därmed samla på sig större skulder. Att pantsätta eller sälja personliga tillhörigheter; att bli vräkt eller få bostaden utmätt; att inte klara månatliga betalningar; att begå olagliga handlingar som stöld, förskingring eller bedrägeri för att finansiera bitcoinköp; fullständig konkurs.
Bitcoinberoendets konsekvenser för familjen
Personer som använder kryptovalutor löper större risk än andra att få följande familjeproblem:
- Upptagenhet av bitcoinhandel gör det svårt att ha ett fungerande familjeliv;
- Ständiga gräl om pengar och ansvar;
- Psykiskt och/eller fysiskt våld, försummelse av familjemedlemmar och/eller aggressivitet mot make, maka, partner och/eller barn;
- Relationsproblem kan uppstå och leda till separation eller skilsmässa.
Beroende av kryptovalutor medför hälsorisker:
Personer som använder kryptovalutor löper större risk än befolkningen i stort att drabbas av följande fysiska och psykiska hälsoproblem:
Låg självkänsla; stressrelaterade tillstånd; ångest; ständig oro eller humörsvängningar; för lite sömn och dålig aptit; drogmissbruk; manodepressivitet; i allvarliga fall även självmordsförsök. Svaga studie- eller arbetsprestationer i skolan, på högskolan eller på arbetsplatsen; hög frånvaro;
Avstängning eller avskiljande från skolan.
Vissa menar att beroende av kryptohandel inte är en ny beroendeform, utan bara en annan typ av beroende av dagshandel på nätet. I den här artikeln betraktar vi det som ett verkligt beroende som behöver uppmärksammas och bemötas med åtgärder.
Läs också: Vad är ett psykiskt sammanbrott?
Trots att beroende av kryptohandel eller kryptovalutor är en ganska ny beroendeform kan det upptäckas genom ett antal tecken. Precis som vid andra former av beteendeberoende, exempelvis spelberoende, är det viktigt att granska sig själv, eller en vän eller familjemedlem, och försöka arbeta för att komma till rätta med problemet.
Det första tecknet blir tydligt när den första tanken vid uppvaknandet är att kontrollera priset på Bitcoin. Har det ändrats? Stigit? Sjunkit? Eller är det oförändrat? Sådana tankar återkommer under hela dagen, upptar personens uppmärksamhet och påverkar livet påtagligt negativt. Personen med ”beroende” håller relevanta flikar, till exempel CoinMarketCap, öppna på startsidan och känner ett ihållande behov av att kontrollera läget med några minuters mellanrum. Ett närliggande tecken är att glömma och/eller försumma ansvar och åtaganden som arbete, familj, vänskaper och relationer, fysisk aktivitet och utomhusaktiviteter.
Ett annat tecken är humörsvängningar, ett oförklarligt depressivt tillstånd och ångest. Det kan sedan övergå i fysiska symtom som darrningar och svettningar. Det kan också orsaka rastlöshet och irritabilitet, särskilt när skärmtiden ökar men handeln ger liten avkastning.
En person är dessutom beroende av kryptovalutor om personen har problem med sin ekonomiska situation och stabilitet och/eller är skuldsatt på grund av handeln. Som en följd börjar personen ljuga för vänner och familj om orsaken till förlusterna. Än värre är att försök att sluta med eller minska kryptohandeln misslyckas helt och att hjälp från vänner och familj bemöts med hårda kommentarer, vilket är ytterligare ett tecken på beroende. Psykiskt och/eller fysiskt våld mot andra är också sannolikt, liksom ständiga gräl och risk för separation eller skilsmässa, där det är aktuellt.
Om personen går i skolan eller på universitetet påverkas närvaron kraftigt, och frånvaro blir en del av vardagen. Slutligen förblir personen, trots ständiga svårigheter och upprepade misslyckanden, klistrad vid den aktuella appen eller fliken för att hitta en strimma hopp. Även efter stora ekonomiska förluster återvänder personen till kryptohandeln. Denna osunda omfattning av kryptovalutaanvändning leder, i likhet med vissa andra beroenden, till lägre självkänsla, sömnlöshet och sömnproblem samt dålig aptit och stressrelaterade tillstånd.
Människor börjar ofta ägna sig åt kryptovalutor som tidsfördriv och fritidsaktivitet. Denna till synes harmlösa vana utvecklas dock gradvis till något betydligt mer beroendeframkallande. Behandling blir därför nästan lika nödvändig som behandling vid substansmissbruk.
Det allra första steget för att komma till rätta med beroendet är att inse att det finns. När det är klarlagt väljer personen att antingen minska handeln eller sluta helt. Om en minskning inte fungerar och personen fortfarande ägnar större delen av dagen åt kryptohandel behöver ett omedelbart och fullständigt stopp övervägas. När beslutet att minska eller sluta helt har fattats kan personen följa ett antal strategier för att sakta men säkert övervinna problemet.
Professionell hjälp är det bästa tillvägagångssättet av uppenbara skäl, bland annat eftersom möjligheten att avstå från kryptohandel blir större. Om detta inte är ett alternativ, exempelvis på grund av brist på pengar eller tid att avsätta för kontakt med någon annan, behöver personen ta saken i egna händer och följa råden så noggrant som möjligt.
1. Begränsa tiden och antalet dagar som ägnas åt handel – personen kan exempelvis avsätta en eller två dagar i veckan för kryptohandel. När dessa dagar har passerat är handel inte tillåten. Även snabba blickar på priserna är förbjudna. En påminnelse på telefonen eller datorn kan hjälpa personen att hålla motivationen uppe under de återstående dagarna utan kryptohandel. När personen har fått tillräcklig erfarenhet och viljestyrka för att bara ägna en dag i veckan åt detta kan och bör nästa utmaning vara att avsätta en bestämd tid under den dagen, så att resten av dagens arbete inte störs.
2. Begränsa pengarna som används till handel – att avsätta ett fast belopp för kryptohandel och inte överskrida det är ytterligare ett användbart sätt att minska kryptoberoendet. Pengar för en veckas aktiviteter kopplade till kryptohandel kan avsättas först när skulder, hushållets behov och andra utgifter har betalats.
3. Ägna dig åt andra fritidsaktiviteter – som tidigare nämnts är kryptohandel ett sätt att fördriva tiden och främst en fritidsaktivitet. Med det i åtanke kan personen försöka avsätta tid för andra aktiviteter, exempelvis motion, målning, teckning, filmkvällar med vänner eller bakning. Det ger inte bara avkoppling utan är också betydligt mer produktivt och uppiggande.
4. Sök arbete – många börjar med kryptohandel som sin huvudsakliga inkomstkälla. Den föreställningen stämmer inte riktigt, eftersom handeln kan leda till större förluster än faktiska inkomster. Kryptohandel kan resultera i stora skulder, och därför är det inte det klokaste valet att förlita sig på den för sin försörjning. Det är bäst att söka andra arbeten, även om lönen inte är hög, eftersom det åtminstone ger en stadig inkomst. Att lägga alla sina investeringar och besparingar på kryptovalutor är möjligen ett av de största misstag man kan göra. På bara några minuter kan värdet av allt personen har tjänat sjunka till noll, och varenda intjänad krona kan gå förlorad.
5. Kognitiv beteendeterapi – ytterligare ett alternativ för att komma till rätta med beroende av kryptohandel är att få kognitiv beteendeterapi (KBT). Det har visats minska både pengarna och tiden som läggs på kryptohandel och hjälpa personen att avstå även efter att beroendet har brutits. KBT påverkar hur personen tänker och därmed också hur personen beter sig. Sessionerna tar ungefär en timme, och antalet anpassas efter beroendets svårighetsgrad. Personen får lära sig positiva tankemönster och hjälpsamma beteenden, samtidigt som utvecklingen följs. Uppföljande sessioner säkerställer fortsatt avhållsamhet från beroendebeteendet.
6. Tolvstegsprogram – precis som vid rehabilitering för substansberoende omfattar behandling för beroende av kryptohandel också ett tolvstegsprogram som fungerar på liknande sätt som vid alkoholberoende. Det genomförs i grupp, så att deltagarna kan påverka varandra positivt och ha ett stödnätverk vid sin sida genom hela återhämtningsprocessen. Läkemedel är inte ännu godkända specifikt för beroende av kryptohandel, men de steg som nämns ovan bör kunna vara till stor hjälp för personen med beroende.
