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Ressource clinique

Addiction aux cryptomonnaies

Lorsqu’une activité peut susciter une euphorie extrême ou une profonde déception, elle présente probablement un potentiel addictif.

Revu cliniquement parDr. Sarah Boss, MD
Résidence en pierre avec piscine, pelouse et palmiers

Au XXIe siècle, vous avez probablement déjà entendu le mot « cryptomonnaie », notamment ces dernières années. Pourtant, toutes les personnes qui le connaissent ne savent pas nécessairement de quoi il s’agit, comment cela fonctionne, ni que certaines souffrent d’une « addiction aux cryptomonnaies ». Pour comprendre ce terme, il faut le décomposer en deux parties. « Crypto » vient du grec et signifie dissimulé ou caché ; la monnaie, quant à elle, est un moyen d’échange de biens et de services. Plus simplement, les cryptomonnaies sont donc des monnaies numériques qui ne sont rattachées à aucun gouvernement ni contrôlées par celui-ci, ce qui permet une liberté dans les transactions. Un autre élément essentiel qui a contribué à leur popularité est la sécurité de l’identité et des fonds : elles utilisent la « blockchain », un système décentralisé réparti sur de nombreux ordinateurs, qui les rend bien plus sûres que d’autres types de monnaies et renforce ainsi la confiance des utilisateurs.

Le bitcoin a été la première cryptomonnaie et reste la plus utilisée. Il a été créé en 2009 par une personne ou un groupe de personnes dont l’identité demeure inconnue, sous le nom de Satoshi Nakamoto. Bien qu’il existe depuis longtemps, sa popularité et sa valeur ont considérablement augmenté ces dernières années.

 De nombreuses entreprises ont créé leurs propres « jetons », qui peuvent être échangés contre les biens ou services qu’elles proposent.  CoinMarketCap.com indique qu’environ 10 000 cryptomonnaies sont négociées publiquement. Le 18 août 2021, la valeur totale de l’ensemble des cryptomonnaies était de 1 900 milliards de dollars. 

Les cryptomonnaies attirent parce que la plupart des personnes pensent qu’elles représentent la monnaie de l’avenir et qu’elles prendront bientôt encore davantage de valeur. Certaines font confiance à la technologie sur laquelle elles reposent et sont impressionnées par sa sécurité, jugée supérieure à celle des moyens de paiement traditionnels. 

Lorsqu’une activité peut susciter une euphorie extrême ou une profonde déception, elle présente probablement un potentiel addictif. Les personnes qui investissent dans les cryptomonnaies éprouvent ces deux émotions. Apparu en 2009, le bitcoin reste un phénomène relativement récent ; les données et les recherches sur son impact psychologique sont donc limitées. L’addiction aux cryptomonnaies serait comparable à celle aux jeux d’argent. Selon les estimations, environ 1 % des personnes qui négocient des cryptomonnaies développeront une addiction pathologique pouvant être sévère. Environ 10 % pourraient rencontrer des difficultés liées aux cryptomonnaies sans rapport avec les finances. 

Pendant le confinement lié à la COVID-19, davantage de personnes se sont intéressées aux cryptomonnaies et commencent à rencontrer des difficultés psychologiques en raison de leur obsession. De nombreuses personnes ayant investi tôt dans le bitcoin ont fait les gros titres en racontant leur passage de la pauvreté à la richesse et leur réussite. Beaucoup de signes d’alerte de l’addiction aux cryptomonnaies sont identiques à ceux des jeux d’argent ou du trading en bourse. 

Les fluctuations des cryptomonnaies poussent les investisseurs à surveiller constamment les cours et à consulter les actualités. Leurs fortes variations permettent de réaliser des gains considérables en très peu de temps. Miser avec un effet de levier peut également être très grisant, mais aussi risqué. Le bonheur intense ressenti lors d’un gain provoque une libération de dopamine dans le cerveau. Cette même « poussée de dopamine » est recherchée par les personnes dépendantes à l’alcool, qui consomment davantage pour retrouver cet effet. 

À lire aussi : L’addiction chez les célébrités et les stars d’Hollywood

L’euphorie, associée aux gains considérables et au sentiment de gagner, rend le trading de cryptomonnaies plus addictif. À l’inverse, les phases de baisse sont comparables au manque chez les personnes dépendantes à l’alcool ou aux drogues. Chaque revers les pousse à rechercher la prochaine sensation d’euphorie, dans l’espoir de gains plus importants, les entraînant ainsi dans un cercle vicieux d’addiction.  

Les personnes concernées affirment que ce sont précisément ces montagnes russes qui leur donnent envie de continuer à investir et à suivre leurs résultats. Parmi les autres raisons de cette addiction figurent la facilité et l’accessibilité accrues de cette activité. Elle est légale et acceptée par les proches. Certains investisseurs déterminés surveillent les fluctuations et les graphiques avant d’investir et pensent en avoir compris les moindres détails, ce qui crée une « illusion de contrôle ». Cette illusion leur fait croire qu’ils maîtrisent tout et les conduit à écarter le rôle du hasard. Lorsque le marché monte, davantage de personnes sont incitées à investir, et la prise de risque augmente. 

L’addiction au bitcoin et aux autres cryptomonnaies peut avoir des conséquences négatives catastrophiques et étendues pour la personne concernée et sa famille. Bien que les recherches sur cette addiction soient limitées, des études et des témoignages montrent qu’elle peut affecter gravement la santé mentale et physique, les relations, les finances, la vie professionnelle et d’autres domaines essentiels de la vie.

Selon les recherches actuelles et les résultats issus de l’étude d’autres pratiques compulsives de jeux d’argent, l’addiction aux cryptomonnaies peut entraîner des problèmes de santé mentale sous-jacents, avec des symptômes tels que le stress, l’anxiété, la tristesse et la manie. Elle peut aussi provoquer des troubles comme l’insomnie lorsque les personnes vérifient l’évolution des cours et leurs positions au milieu de la nuit. Pour rester éveillés et attentifs pendant de longues périodes, certains traders peuvent recourir à une consommation excessive de café, d’Adderall, de cocaïne ou d’autres stimulants. De tels comportements peuvent également provoquer des hallucinations visuelles ou auditives, qui peuvent ressembler aux symptômes de maladies mentales plus graves. Les chercheurs déconseillent de tirer des conclusions sur la causalité ou la corrélation concernant les problèmes de santé mentale susceptibles de coexister avec une addiction aux cryptomonnaies. Des recherches bien plus approfondies sont nécessaires dans le domaine de l’addiction au bitcoin.

Les personnes souffrant d’une addiction aux cryptomonnaies sont plus susceptibles que la population générale de rencontrer les difficultés financières suivantes :

Incapacité à payer les factures d’électricité ; emprunts croissants auprès de proches et d’amis, voire recours à des usuriers, entraînant une accumulation de dettes ; mise en gage ou vente de biens personnels ; expulsion ou saisie du logement ; mensualités impayées ; activités illégales telles que le vol, le détournement de fonds ou la fraude pour financer des achats de bitcoins ; faillite totale.

Les répercussions familiales de l’addiction au bitcoin

Les utilisateurs de cryptomonnaies sont plus susceptibles que les autres personnes de rencontrer les difficultés familiales suivantes :

  • La préoccupation constante pour le trading de bitcoins rend difficile une vie familiale normale ;
  • Des disputes incessantes au sujet de l’argent et des obligations ;
  • Des violences psychologiques et/ou physiques, la négligence des membres de la famille et/ou de l’agressivité envers le conjoint, le partenaire et/ou les enfants ;
  • Des difficultés relationnelles pouvant conduire à une séparation ou à un divorce.

L’addiction aux cryptomonnaies présente des risques pour la santé :

Les utilisateurs de cryptomonnaies sont plus susceptibles que la population générale de souffrir des problèmes de santé physique et mentale suivants :

Faible estime de soi ; troubles liés au stress ; anxiété ; inquiétude permanente ou sautes d’humeur ; manque de sommeil et perte d’appétit ; usage problématique de drogues ; trouble bipolaire ; dans les cas graves, tentatives de suicide. Faibles résultats à l’école, à l’université ou au travail ; absentéisme important ;

Exclusion ou renvoi de l’établissement scolaire.

Certains estiment que l’addiction au trading de cryptomonnaies n’est pas une nouvelle forme d’addiction, mais simplement une autre forme d’addiction au trading intrajournalier en ligne. Dans cet article, nous la considérerons comme une véritable addiction nécessitant une prise de conscience et une réponse adaptée.

À lire aussi : Qu’est-ce qu’un effondrement psychologique ?

Bien qu’il s’agisse d’une forme d’addiction assez récente, l’addiction au trading de cryptomonnaies peut être repérée grâce à plusieurs signes. Comme pour toute autre addiction comportementale, par exemple aux jeux d’argent, il est important d’examiner sa propre situation, ou même celle d’un ami ou d’un membre de sa famille, et de chercher à y remédier.

Le premier signe apparaît lorsque, dès le réveil, la première pensée est de vérifier le cours du bitcoin. A-t-il changé ? Augmenté ? Baissé ? Est-il resté stable ? Ces pensées reviennent tout au long de la journée, accaparent la personne et ont des répercussions négatives importantes sur sa vie. La personne « dépendante » garde les onglets pertinents ouverts, comme CoinMarketCap sur sa page d’accueil, et ressent le besoin pressant de vérifier la situation toutes les quelques minutes. Un signe associé est l’oubli et/ou la négligence de ses responsabilités : travail, famille, amitiés et relations, activités physiques et de plein air, etc.

Un autre signe est la présence de sautes d’humeur, d’un état dépressif inexpliqué et d’anxiété. Des symptômes physiques, tels que des tremblements et des sueurs, peuvent ensuite apparaître. Une agitation et une irritabilité peuvent également survenir, notamment en raison de l’augmentation du temps passé devant les écrans pour un faible rendement.  

Par ailleurs, une personne présente une addiction aux cryptomonnaies si sa situation et sa stabilité financières sont compromises et/ou si elle s’est endettée à cause du trading. Elle commence alors à mentir à ses amis et à sa famille sur l’origine des pertes subies. Pire encore, ses tentatives pour arrêter ou réduire le trading échouent et elle réagit durement aux propositions d’aide de ses proches, ce qui constitue un autre signe d’addiction. Des violences psychologiques et/ou physiques envers autrui sont également possibles, de même que des disputes incessantes et un risque de séparation ou de divorce, le cas échéant. 

Si la personne est scolarisée ou étudiante, son assiduité se dégrade fortement et l’absentéisme devient quotidien. Enfin, malgré des difficultés continuelles et des échecs répétés, elle reste rivée à l’interface concernée : application ou onglet, dans l’espoir de trouver une lueur d’espoir. Même après des pertes financières importantes, elle retourne au trading de cryptomonnaies. Comme certaines autres addictions, cette pratique excessive entraîne une baisse de l’estime de soi, des insomnies et des troubles du sommeil, une perte d’appétit et des troubles liés au stress.

Les personnes commencent généralement à s’intéresser aux cryptomonnaies comme passe-temps ou activité de loisir. Cependant, cette habitude apparemment anodine évolue progressivement vers quelque chose de bien plus addictif. Son traitement est donc presque aussi nécessaire que celui des addictions aux substances.

La toute première étape pour résoudre l’addiction consiste à reconnaître son existence. Une fois ce constat établi, la personne choisit de réduire sa pratique ou d’arrêter complètement le trading. Si la réduction ne fonctionne pas et qu’elle continue à y consacrer la majeure partie de sa journée, elle doit envisager un arrêt brutal et complet de cette activité. Une fois la décision de réduire ou d’arrêter prise, elle peut suivre plusieurs stratégies pour surmonter le problème progressivement mais sûrement. 

L’aide d’un professionnel constitue la meilleure démarche, notamment parce qu’elle augmente les chances de s’abstenir de trader des cryptomonnaies. Mais si cette option n’est pas envisageable, par exemple faute de moyens financiers ou de temps à consacrer à des rendez-vous, la personne doit prendre elle-même les choses en main et suivre aussi étroitement que possible les conseils proposés.

1. Limiter le temps et le nombre de jours consacrés au trading – par exemple, réserver un, voire deux jours par semaine au trading de cryptomonnaies. Une fois ces jours passés, il ne faut plus trader. Même un bref coup d’œil aux cours est exclu. Un rappel sur le téléphone ou l’ordinateur peut aider la personne à rester motivée pour passer les autres jours sans trader. Lorsqu’elle a acquis suffisamment d’expérience et de volonté pour ne consacrer qu’un jour par semaine à cette activité, elle peut et devrait se fixer un défi supplémentaire : réserver une plage horaire précise ce jour-là pour ne pas perturber le reste de ses tâches. 

2. Limiter les sommes consacrées au trading – réserver un montant fixe au trading de cryptomonnaies sans le dépasser constitue une autre manière utile de réduire progressivement l’addiction. Le budget hebdomadaire consacré à ces activités ne peut être mis de côté qu’après avoir réglé les dettes, les besoins du foyer et les autres obligations.

3. Pratiquer d’autres loisirs – comme indiqué précédemment, le trading de cryptomonnaies est une façon de passer le temps et relève principalement du loisir. Dans cette optique, la personne peut essayer de consacrer son temps à d’autres activités : exercice physique, peinture, dessin, soirées cinéma entre amis, pâtisserie, etc. Ces activités répondent au besoin de loisir tout en étant bien plus productives et stimulantes. 

4. Chercher un emploi – beaucoup de personnes commencent le trading de cryptomonnaies pour en faire leur principale source de revenus. Cette perspective n’est pas vraiment fondée, car cette activité peut entraîner davantage de pertes que de gains. Le trading de cryptomonnaies peut générer des dettes importantes ; il n’est donc pas très judicieux de compter sur lui pour gagner sa vie. Il est préférable de postuler à d’autres emplois, même peu rémunérés, afin de disposer au moins d’un revenu régulier. Consacrer l’ensemble de ses placements et de son épargne aux cryptomonnaies est peut-être l’une des plus grandes erreurs possibles : en quelques minutes, tout ce que l’on a gagné peut être réduit à néant, jusqu’au dernier centime. 

5. La thérapie cognitivo-comportementale – une autre option pour améliorer cette addiction consiste à suivre une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Il a été démontré qu’elle réduit le temps et l’argent consacrés au trading de cryptomonnaies et aide aussi à s’en tenir éloigné après avoir surmonté l’addiction. La TCC agit sur la manière de penser et, par conséquent, sur les comportements. Les séances durent environ une heure ; leur nombre dépend de l’intensité de l’addiction. Des modes de pensée positifs et des comportements utiles sont enseignés, tandis que les progrès de la personne sont suivis. Les séances de suivi assurent le maintien de l’abstinence. 

6. Le programme en 12 étapes – comme dans la prise en charge des addictions aux substances, le traitement de l’addiction au trading de cryptomonnaies comprend également un programme en 12 étapes fonctionnant de manière similaire à celui de l’addiction à l’alcool. Il se déroule en groupe, afin que chaque personne puisse avoir une influence positive sur les autres et bénéficier d’un réseau de soutien tout au long du rétablissement. Aucun médicament ne dispose encore d’une autorisation spécifiquement pour l’addiction au trading de cryptomonnaies, mais les mesures mentionnées ci-dessus devraient pouvoir aider considérablement la personne concernée.

Ressources

Questions

Questions fréquentes

Peut-on perdre de l’argent avec les cryptomonnaies ?
Les investisseurs peuvent réaliser des bénéfices avec le bitcoin, mais aussi perdre de l’argent.
Le trading peut générer des gains importants en bitcoins, mais il n’est pas sans risque. Le cours du bitcoin fluctue tellement que même les traders expérimentés peuvent facilement se laisser déstabiliser et perdre beaucoup d’argent. Par conséquent, mal négocier le bitcoin est sans doute le moyen le plus simple de perdre de l’argent avec cette cryptomonnaie.
Dois-je arrêter complètement les cryptomonnaies pour guérir de mon addiction ?
La première étape consiste à s’engager à chercher de l’aide.
Bien que rien ne remplace l’aide d’un professionnel qualifié, nous avons réuni quelques mesures simples et pratiques pour aider à gérer une addiction aux cryptomonnaies :

1. Limitez au minimum vos dépenses en cryptomonnaies.
Fixez immédiatement un plafond au montant que vous êtes prêt à investir par séance ou par semaine. Si vous utilisez un compte de trading de cryptomonnaies, demandez une limite, par exemple 80 £, pour vous aider à suivre vos dépenses. Le jour de la paie, essayez de régler d’abord toutes vos charges à intérêts élevés (loyer, alimentation, taxe locale, prêt immobilier, etc.).

2. Réduisez le nombre de jours et d’heures consacrés au trading de cryptomonnaies.

3. Ne considérez pas le trading de bitcoins comme votre principale source de revenus.


Soyez toujours prêt à perdre votre investissement : si la valeur de la cryptomonnaie choisie augmente, gardez à l’esprit qu’il s’agit simplement d’une coïncidence.

N’investissez jamais une partie ou la totalité de votre argent ou de votre épargne dans les cryptomonnaies.

Rappelez à vos amis et à vos proches qu’ils ne doivent jamais vous donner d’argent si vous leur en demandez.

4. Tournez votre attention vers d’autres activités.
Passez davantage de temps avec votre famille ou vos amis.

Envisagez de découvrir une nouvelle activité ou un nouveau centre d’intérêt, ou de reprendre une activité que vous aimiez avant l’essor des cryptomonnaies.

Ce qui est inclus
01

Contexte clinique

Les informations sont présentées clairement en tenant compte des situations complexes et concomitantes.

02

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L’évaluation reste essentielle, car les besoins et les risques varient d’une personne à l’autre.

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