Écrit par: THE BALANCE
Examiné médicalement par Dr. Sarah Boss, MD
Dernière mise à jour:April 12, 2026
Fait vérifié
Résumé rapide
  • Le tramadol est un analgésique opioïde largement prescrit pour soulager la douleur modérée à sévère.
  • Bien qu'il soit efficace pour traiter la douleur chronique et post-opératoire, il présente un risque de dépendance et d'abus.
  • Cet article explore le mécanisme d'action du tramadol, ses avantages thérapeutiques, ainsi que les effets secondaires et les risques associés à son utilisation.
Temps de lecture : 10 min

Le tramadol est un analgésique opioïde largement prescrit pour soulager la douleur modérée à sévère. Bien qu’il soit efficace pour traiter la douleur chronique et post-opératoire, il présente un risque de dépendance et d’abus.

Cet article explore le mécanisme d’action du tramadol, ses avantages thérapeutiques, ainsi que les effets secondaires et les risques associés à son utilisation.

Le tramadol est un médicament sur ordonnance disponible sous forme de comprimé. C’est un analgésique puissant faisant partie d’un groupe de médicaments connu sous le nom d’opiacés (narcotiques) (1). Si une personne ressent une douleur prolongée, son médecin peut également lui prescrire du tramadol si les analgésiques moins puissants ne sont plus efficaces. Il convient de noter que le tramadol ne supprime pas entièrement la douleur, mais elle devient moins intense.

Le tramadol est disponible uniquement sur ordonnance et se présente sous forme de comprimés, de gélules et de gouttes liquides à avaler. Il peut également être administré par injection, mais cette méthode est généralement réservée aux traitements hospitaliers.

Le tramadol est prescrit pour atténuer temporairement des douleurs aiguës sévères, en recours seulement lorsque d’autres méthodes non-opioïdes ont échoué ou ne sont pas bien supportées. Il est utilisé pour traiter les douleurs modérées à sévères, comme celles qui surviennent après une opération ou une blessure grave. Il n’est pas habituellement conseillé pour soulager la douleur chronique sur le long terme.

Ce médicament agit en modifiant la manière dont le cerveau perçoit la douleur. Il présente une similitude avec les substances naturelles du cerveau appelées endorphines. Ces endorphines se lient aux récepteurs présents sur les cellules, ce qui entraîne une diminution des signaux de douleur transmis par le corps au cerveau.

Le tramadol cible spécifiquement les récepteurs opioïdes du système nerveux central, diminuant ainsi la perception de la douleur en perturbant la transmission des signaux de douleur entre le cerveau et le corps (2).

Le tramadol peut entraîner une somnolence (3). Par conséquent, il est déconseillé de ne pas conduire, d’utiliser des machines lourdes ou d’effectuer des activités dangereuses. Le tramadol peut également provoquer d’autres effets secondaires, notamment :

Les effets secondaires courants :

Les effets secondaires les plus courants du tramadol peuvent inclure :

  • Des vertiges.
  • Des maux de tête.
  • Une somnolence.
  • Des nausées et des vomissements.
  • Une constipation.
  • Un manque d’énergie.
  • Une transpiration.
  • Une bouche sèche.
  • Des démangeaisons.

Si ces effets sont légers, ils peuvent disparaître en quelques jours ou quelques semaines. S’ils sont plus graves ou persistent, il est conseillé de consulter son médecin ou son pharmacien.

Les effets secondaires graves :

Les effets secondaires graves et leurs symptômes comprennent :

Le syndrome sérotoninergique (4) :

Les symptômes de ce syndrome peuvent inclure :

  • Un rythme cardiaque rapide.
  • Une hypertension artérielle.
  • Une température corporelle supérieure à la normale.
  • Des réflexes plus forts que la normale.
  • Un manque de coordination.
  • Des nausées et des vomissements.
  • Une diarrhée.
  • Une agitation.
  • Des hallucinations.
  • Un coma.

Des problèmes respiratoires graves (5) :

Les symptômes des problèmes respiratoires graves peuvent inclure :

  • Le ralentissement du rythme respiratoire.
  • Une respiration très superficielle.
  • Un évanouissement, des vertiges ou une confusion.

Une dépendance physique et un syndrome de sevrage lors de l’arrêt du médicament (6) :

Les symptômes peuvent inclure :

  • Une irritabilité, une anxiété ou une agitation.
  • Des difficultés à dormir.
  • Une augmentation de la pression artérielle.
  • Un rythme respiratoire rapide.
  • Un rythme cardiaque rapide.
  • Des pupilles dilatées.
  • Des yeux larmoyants.
  • Un nez qui coule.
  • Des bâillements.
  • Des nausées, des vomissements et une perte d’appétit.
  • Une diarrhée et des crampes d’estomac.
  • Une transpiration.
  • Des frissons.
  • Des douleurs musculaires, des douleurs dorsales ou des douleurs articulaires.

Une insuffisance surrénalienne (7) :

Les symptômes peuvent inclure :

  • Une fatigue persistante.
  • Une faiblesse musculaire.
  • Des douleurs abdominales.

Une déficience en androgènes (8) :

Les symptômes peuvent inclure :

  • Une fatigue.
  • Des difficultés à dormir.
  • Une baisse d’énergie.

Des crises convulsives (9).

Une dépendance ou un mauvais usage de ce médicament.

Dépendance :

Lorsqu’il est utilisé sur une période prolongée, le tramadol peut engendrer une dépendance mentale ou physique. La dépendance physique peut entraîner des effets secondaires de sevrage si le traitement est arrêté brusquement. Ainsi, il est déconseillé d’en prendre plus que la dose prescrite, de l’utiliser plus fréquemment ou d’une manière différente de celle recommandée par le médecin (10).

Ralentissement ou arrêt de la respiration :

Le tramadol peut entraîner des problèmes respiratoires graves, voire potentiellement mortels, en particulier dans les 24 à 72 heures suivant le début du traitement ou à chaque augmentation de dose. Les patients sous tramadol, ayant des antécédents de ralentissement respiratoire, d’asthme ou de maladie pulmonaire, comme la maladie pulmonaire obstructive chronique, doivent être étroitement surveillés par leur médecin.

En outre, tous antécédents de traumatisme crânien, de tumeur cérébrale ou d’autres conditions augmentant la pression intracrânienne doivent être signalés au médecin.

Effets menaçant le pronostic vital chez les enfants :

Des problèmes respiratoires graves, voire mortels, ont été signalés chez des enfants traités au tramadol. Par conséquent, le tramadol ne doit jamais être administré à des enfants de moins de 12 ans, ni aux enfants de moins de 18 ans après une amygdalectomie et/ou une adénoïdectomie. De même, il ne doit pas être utilisé chez les enfants de 12 à 18 ans présentant une obésité, une maladie neuromusculaire, une maladie pulmonaire ou un syndrome d’apnées obstructives du sommeil, car ces conditions peuvent accroître le risque de problèmes respiratoires.

Syndrome de sevrage aux opioïdes néonatal :

Les femmes enceintes ou envisageant une grossesse doivent informer leur médecin, car la prise régulière de tramadol pendant la grossesse peut entraîner des symptômes de sevrage potentiellement mortels chez le nouveau-né. Les symptômes de sevrage peuvent inclure irritabilité, hyperactivité, schémas de sommeil inhabituels et un cri aigu. Ils peuvent également inclure des tremblements, des vomissements, de la diarrhée et un manque de gain de poids (11).

Interactions avec certains médicaments :

Prendre du tramadol avec certains médicaments peut entraîner des effets variés et graves, pouvant être mortels. Ces effets comprennent une augmentation des niveaux de tramadol, pouvant entraîner des crises et le syndrome sérotoninergique. Ils incluent également une réduction de l’efficacité du tramadol et des symptômes de sevrage aux opioïdes.

Interactions avec les benzodiazépines ou autres dépresseurs du système nerveux central :

Prendre du tramadol avec des benzodiazépines ou d’autres dépresseurs du système nerveux central, y compris l’alcool, peut entraîner des effets secondaires graves. Ces effets incluent une fatigue sévère, un ralentissement respiratoire, le coma et la mort.

Des études ont montré que le tramadol peut avoir des effets bénéfiques sur la dépression lorsqu’il est pris à de faibles doses sous la supervision d’un médecin.

Bien que le tramadol puisse présenter ces effets positifs, il est important de reconnaître que son objectif principal n’est pas le traitement de la dépression, et il doit être utilisé avec précaution en collaboration avec un médecin. Il existe divers types d’antidépresseurs disponibles qui peuvent être plus appropriés et offrir de meilleurs résultats dans le traitement de la dépression.

Le tramadol a la capacité de perturber le sommeil régulier et peut entraîner des troubles du sommeil, comme l’insomnie, chez certaines personnes. Cette perturbation peut être attribuée à divers facteurs, notamment les effets thérapeutiques du médicament sur le système nerveux central et les modifications de la neurotransmission.

Le tramadol est un médicament essentiel pour le traitement de la douleur, mais son utilisation nécessite une approche prudente en raison des risques d’abus et de dépendance, ainsi que ses effets secondaires. Par conséquent, il est important de sensibiliser et d’éduquer sur son utilisation sécuritaire, tout en explorant de nouvelles alternatives thérapeutiques.

(1) Grond, S., & Sablotzki, A. (2004). Clinical pharmacology of tramadol. Clinical pharmacokinetics, 43(13), 879–923. https://doi.org/10.2165/00003088-200443130-00004

(2) Dayer, P., Desmeules, J., & Collart, L. (1997). Pharmacologie du tramadol [Pharmacology of tramadol]. Drugs, 53 Suppl 2, 18–24. https://doi.org/10.2165/00003495-199700532-00006

(3) Lehmann K. A. (1997). Le tramadol dans les douleurs aiguës [Tramadol in acute pain]. Drugs, 53 Suppl 2, 25–33. https://doi.org/10.2165/00003495-199700532-00007

(4) Beakley, B. D., Kaye, A. M., & Kaye, A. D. (2015). Tramadol, Pharmacology, Side Effects, and Serotonin Syndrome: A Review. Pain physician, 18(4), 395–400.

(5) U.S.Food and Drug Administration: Warning letter to William Weldon, CEO & Chairman of Johnson & Johnson, regarding Ultram-ER web advertisement. 19–5-2009.

(6) Nobile, B., Bonnin, M., Olié, E., & Courtet, P. (2022). Multiple suicide attempts associated with addiction to tramadol. Annals of general psychiatry, 21(1), 24. https://doi.org/10.1186/s12991-022-00401-6

(7) Abdelaleem, S. A., Hassan, O. A., Ahmed, R. F., Zenhom, N. M., Rifaai, R. A., & El-Tahawy, N. F. (2017). Tramadol Induced Adrenal Insufficiency: Histological, Immunohistochemical, Ultrastructural, and Biochemical Genetic Experimental Study. Journal of toxicology, 2017, 9815853. https://doi.org/10.1155/2017/9815853

(8) Farag, A. G. A., Basha, M. A., Amin, S. A., Elnaidany, N. F., Elhelbawy, N. G., Mostafa, M. M. T., Khodier, S. A., Ibrahem, R. A., & Mahfouz, R. Z. (2018). Tramadol (opioid) abuse is associated with a dose- and time-dependent poor sperm quality and hyperprolactinaemia in young men. Andrologia, 50(6), e13026. https://doi.org/10.1111/and.13026

(9) Shamloul, R. M., Elfayomy, N. M., Ali, E. I., Elmansy, A. M. M., & Farrag, M. A. (2020). Tramadol-associated seizures in Egypt: Epidemiological, clinical, and radiological study. Neurotoxicology, 79, 122–126. https://doi.org/10.1016/j.neuro.2020.05.002

(10) Roussin, A., Doazan-d’Ouince, O., Géniaux, H., Halberer, C., & French Network of Centre for Evaluation and Information on Pharmacodependence (Addictovigilance Centres) (2015). Evaluation of abuse and dependence in addiction monitoring systems: tramadol as an example. Therapie, 70(2), 203–221. https://doi.org/10.2515/therapie/2015014

(11) de Wit, D., & Koomen-Botman, I. (2013). Neonataal abstinentiesyndroom na maternaal tramadolgebruik [Neonatal abstinence syndrome after maternal use of tramadol]. Nederlands tijdschrift voor geneeskunde, 157(9), A5610.

(12) Habibollahi, P., Garjani, A., Shams Vahdati, S., Sadat-Ebrahimi, S. R., & Parnianfard, N. (2019). Severe complications of tramadol overdose in Iran. Epidemiology and health, 41, e2019026. https://www.e-epih.org/journal/view.php?doi=10.4178/epih.e2019026

FAQs

Quels sont les effets du surdosage du tramadol ?
Les symptômes de surdosage peuvent inclure u003cstrongu003e(12)u003c/strongu003e :u003cbru003eUne diminution de la taille de la pupille.u003cbru003eUne difficulté à respirer.u003cbru003eUne respiration lente ou superficielle.u003cbru003eUne somnolence extrême.u003cbru003eUne incapacité de répondre ou de se réveiller.u003cbru003eUn rythme cardiaque ralenti.u003cbru003eUne faiblesse musculaire.u003cbru003eUne peau froide et moite.
Y a-t-il une interaction du tramadol avec l'alcool ?
La consommation de boissons alcoolisées peut augmenter les effets sédatifs du tramadol, ce qui peut entraîner une somnolence accrue, une diminution de la vigilance et des difficultés à se concentrer. Cela peut rendre les tâches quotidiennes telles que la conduite ou l’utilisation de machines dangereuses. Si une personne consomme de l’alcool, elle ne devrait pas le faire pendant qu’elle prend du tramadol.u003cbru003eDe plus, la combinaison de tramadol et d’alcool peut également augmenter le risque de dépression respiratoire, ce qui peut être dangereux, voire mortel. Il est donc fortement déconseillé de consommer de l’alcool en même temps que du tramadol.

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