Le « robotripping » est un terme d’argot désignant la prise de dextrométhorphane, souvent appelé DXM, pour rechercher un état d’ivresse. Le DXM entre dans la composition de certains médicaments contre la toux. En prendre des quantités excessives peut provoquer une intoxication grave, et les autres composants du même produit peuvent entraîner des risques supplémentaires. Le fait qu’un médicament soit disponible sans ordonnance ne rend pas son mésusage sans danger.
Quels sont les effets du DXM ?
Le dextrométhorphane atténue la toux lorsqu’il est utilisé dans une indication appropriée, conformément à la notice du produit ou aux conseils d’un professionnel de santé. En quantités excessives, il peut provoquer une confusion, une altération des perceptions, des hallucinations et une sensation de détachement. Ces effets ne suivent pas une progression fiable qui permettrait de déterminer l’absence de danger.
Les « plateaux » décrits en ligne dans le cadre d’un usage récréatif ne sont pas des catégories cliniques validées. Ils ne permettent pas de prévoir qui développera des troubles respiratoires, des convulsions ou d’autres complications graves. La composition du produit, les autres médicaments pris, l’état de santé et les différences de métabolisme peuvent tous influer sur le risque.
Symptômes d’une intoxication au DXM
- Vertiges marqués, instabilité, somnolence ou confusion.
- Hallucinations, agitation ou comportement inhabituel.
- Vomissements, accélération du rythme cardiaque ou variations de la pression artérielle.
- Élévation excessive de la température corporelle, secousses musculaires ou convulsions.
- Respiration lente ou difficile, effondrement ou impossibilité de réveiller la personne.
Des symptômes graves nécessitent des secours d’urgence. La personne peut ne pas être en mesure de reconnaître la dégradation de son propre état. Ne vous fiez ni à la dose déclarée, ni au délai prévu avant le pic des effets, ni à l’absence d’un symptôme particulier pour conclure qu’une exposition est sans danger.
Médicaments associant plusieurs substances et interactions
Les médicaments contre la toux et le rhume peuvent contenir, outre le DXM, de l’acétaminophène, également appelé paracétamol, des antihistaminiques ou des décongestionnants. La prise de plusieurs produits contenant les mêmes substances peut provoquer un surdosage accidentel. Vérifiez les principes actifs et demandez conseil à un pharmacien en cas de doute.
Un surdosage en acétaminophène peut provoquer une atteinte hépatique grave, parfois avant l’apparition de symptômes évidents. Si une quantité excessive a pu être prise, demandez immédiatement conseil à un médecin ou à un centre antipoison. N’attendez pas l’apparition de douleurs ou d’un jaunissement de la peau.
Le DXM peut interagir avec des médicaments agissant sur la sérotonine, notamment certains antidépresseurs, et peut contribuer à une toxicité sérotoninergique. Une agitation ou une confusion accompagnée de fièvre, de sueurs, de tremblements ou d’une rigidité musculaire nécessite une évaluation urgente. N’arrêtez pas un médicament prescrit pour permettre un usage récréatif. Demandez conseil à un professionnel de santé ou à un pharmacien sur les interactions avant d’utiliser un médicament contre la toux.
Que faire en cas de surdosage possible ?
Appelez les services d’urgence locaux en cas d’effondrement, de convulsions, de difficultés respiratoires, d’élévation importante de la température corporelle ou d’impossibilité de réveiller la personne. Contactez rapidement un centre antipoison ou un service médical d’urgence pour tout surdosage suspecté, même si la personne semble initialement aller bien. Aux États-Unis, le numéro de Poison Help est le 1-800-222-1222 et le numéro d’urgence est le 911.
Communiquez aux secours le nom du produit, ses composants, son dosage, la quantité estimée et l’heure de la prise, si ces informations sont connues. Gardez l’emballage à disposition. Restez auprès de la personne, suivez les consignes des secours et ne la faites pas vomir ni ne lui donnez une autre substance pour contrer les effets.
Mésusage répété, dépendance et accompagnement
Le mésusage répété du DXM peut devenir difficile à contrôler. Des cas cliniques publiés décrivent une dépendance et des symptômes de sevrage, notamment des sueurs, des nausées et des variations du rythme cardiaque ou de la pression artérielle. Ces observations montrent que des symptômes de sevrage sont possibles ; elles ne permettent ni d’en établir la fréquence ni de prévoir l’évolution chez une personne donnée.
Demandez une évaluation si la consommation augmente, si les tentatives d’arrêt sont difficiles ou si elle affecte la santé, les relations, les études ou le travail. Un professionnel de santé peut évaluer les besoins liés au sevrage, la consommation d’autres substances et les troubles de santé mentale concomitants. La prise en charge peut comprendre un traitement psychologique, un soutien pratique et un suivi. Un programme spécifique en hospitalisation n’est pas nécessaire pour tout le monde.
Utiliser les médicaments contre la toux en toute sécurité
Utilisez le produit uniquement selon les instructions, pour la personne et la tranche d’âge auxquelles il est destiné. Ne partagez pas de médicaments prescrits, respectez les modalités d’utilisation indiquées et n’associez pas des médicaments contre la toux et le rhume sans vérifier leur composition. Conservez les médicaments en lieu sûr, hors de portée des enfants, et demandez à un pharmacien comment éliminer sans risque les médicaments dont vous n’avez plus besoin. Une toux persistante ou des symptômes préoccupants nécessitent un avis médical.
