Una tecnica psicoterapeutica incentrata sullo sguardo e sul corpo, presa in considerazione selettivamente nell’ambito di un piano di trattamento informato sul trauma e attentamente modulato nei tempi.
Le esperienze traumatiche o angoscianti possono continuare a influire sull’attenzione, sulle emozioni, sulle sensazioni corporee, sul comportamento, sul sonno, sulle relazioni e sul modo in cui una persona risponde ai richiami di tali esperienze. Alcuni clienti possono descrivere chiaramente ciò che è accaduto, ma sentirsi comunque fisicamente attivati, emotivamente sopraffatti o disconnessi quando si affronta il materiale.
Il Brainspotting è una tecnica psicoterapeutica nella quale il cliente si concentra su una questione angosciante o significativa, mantenendo l’attenzione su un punto fisso del proprio campo visivo e osservando la propria esperienza interna. Il terapeuta rimane presente, monitora la risposta e supporta il cliente mentre pensieri, emozioni, ricordi o sensazioni corporee cambiano.
Presso THE BALANCE, il Brainspotting non viene presentato come un metodo comprovato per localizzare il trauma nel cervello né come un trattamento di prima linea consolidato per il PTSD. Può essere preso in considerazione selettivamente quando un clinico adeguatamente qualificato ritiene che il metodo sia adatto alla formulazione individuale del caso, ne spiega la base di evidenze limitata e integra il lavoro in un piano di trattamento del trauma più ampio.
Ogni programma residenziale interamente privato è dedicato a un solo cliente. Preparazione, ritmo, durata delle sedute, tempo di recupero e coordinamento con le cure psichiatriche, il trattamento delle dipendenze, il sonno e la terapia continuativa possono quindi essere organizzati intorno alla persona anziché secondo un protocollo intensivo prestabilito.
Che cos’è il Brainspotting?
Il Brainspotting è descritto dai suoi sviluppatori come un approccio psicoterapeutico cervello-corpo e relazionale. Il terapeuta e il cliente individuano un argomento o un’esperienza interna, quindi esplorano se una particolare direzione dello sguardo sembri collegata a un cambiamento nell’attivazione emotiva o corporea.
La posizione dello sguardo selezionata è chiamata “brainspot”. Il cliente può mantenere tale posizione osservando pensieri, immagini, emozioni, ricordi, impulsi al movimento o sensazioni fisiche. Il terapeuta utilizza generalmente una guida verbale minore rispetto ad alcune terapie strutturate e segue l’esperienza del cliente man mano che si sviluppa.
Il nome può creare un’impressione di precisione anatomica che le evidenze non supportano. Un punto nel campo visivo non costituisce un’immagine diagnostica del cervello e un terapeuta non può determinare, dalla posizione degli occhi, dove sia conservato un ricordo.
Come è stato sviluppato il Brainspotting
Il Brainspotting è emerso dal lavoro clinico di David Grand con metodi basati sui movimenti oculari e focalizzati sul trauma. L’approccio viene comunemente fatto risalire al 2003, quando osservò che la risposta di una cliente sembrava cambiare quando il suo sguardo si fermava in una particolare posizione.
Tale osservazione clinica è divenuta la base di un metodo più ampio che coinvolge lo sguardo, la consapevolezza corporea e la sintonizzazione del terapeuta. L’origine storica, la popolarità professionale e l’esperienza dei professionisti non dimostrano di per sé l’efficacia. Il metodo richiede le stesse evidenze, la stessa governance e la stessa valutazione degli esiti attese per altre psicoterapie.
Cosa accade in una seduta di Brainspotting?
Una seduta responsabile inizia prima di introdurre il puntatore o l’esercizio dello sguardo. Il clinico dovrebbe comprendere i sintomi attuali del cliente, la diagnosi, la storia traumatica, la stabilità, la dissociazione, l’uso di sostanze, i farmaci, il sonno, il rischio e la risposta precedente al trattamento del trauma.
Una seduta può includere:
- Chiarire il focus. Il cliente e il terapeuta identificano il ricordo, la situazione, il sentimento, la convinzione, la sensazione corporea o la difficoltà attuale da esplorare.
- Valutare l’attivazione. Il cliente può valutare il disagio o l’attivazione e identificare dove essa viene avvertita fisicamente.
- Individuare una posizione dello sguardo. Il terapeuta può muovere lentamente un puntatore attraverso il campo visivo del cliente, oppure il cliente può identificare una posizione che sente collegata alla questione selezionata.
- Mantenere una doppia consapevolezza. Il cliente presta attenzione all’esperienza interna, rimanendo al contempo consapevole della stanza, del terapeuta e della sicurezza nel presente.
- Consentire all’esperienza di svilupparsi. Possono emergere pensieri, immagini, sensazioni, emozioni o periodi di silenzio. Il terapeuta monitora e interviene secondo necessità.
- Concludere e riesaminare. La seduta si conclude con il riorientamento al presente, una rivalutazione dell’attivazione e la pianificazione del periodo successivo alla seduta.
Non ogni seduta produce un’esperienza intensa o drammatica. L’assenza di immagini, pianto, movimento o sollievo immediato non dovrebbe essere interpretata come resistenza o fallimento.
Come viene identificato un brainspot?
I professionisti descrivono vari modi per selezionare una posizione dello sguardo.
In un approccio “finestra interna”, il cliente identifica dove l’attivazione appare più intensa o rilevante mentre guarda attraverso il campo visivo. In un approccio “finestra esterna”, il terapeuta osserva piccoli cambiamenti, quali battito delle palpebre, deglutizione, respirazione, tensione facciale o movimento, mentre guida lo sguardo. Può essere utilizzata anche una posizione dello sguardo che ricorre naturalmente.
Queste osservazioni fanno parte della procedura clinica del metodo. Non dovrebbero essere descritte come marcatori neurologici validati. Il battito delle palpebre, la deglutizione, la tensione muscolare e gli spostamenti dello sguardo possono avere molte spiegazioni.
Che cos’è la “doppia sintonizzazione”?
La formazione in Brainspotting pone l’accento sia sulla sintonizzazione relazionale sia sull’attenzione all’esperienza neurofisiologica del cliente. In termini clinici ordinari, ciò significa che il terapeuta rimane ricettivo nei confronti della persona, monitorando al contempo i segni di attivazione, disimpegno, sopraffazione o cambiamento.
Una solida relazione terapeutica può contribuire alla sicurezza e agli esiti in numerose forme di psicoterapia. Non dimostra le specifiche affermazioni neurologiche del Brainspotting, ma rimane clinicamente importante.
Cosa dicono le evidenze?
La base di evidenze relativa al Brainspotting è limitata. Uno studio del 2017 frequentemente citato ha confrontato tre sedute di Brainspotting con tre sedute di EMDR tra 76 adulti interessati da eventi traumatici. I partecipanti di entrambi i gruppi hanno riportato riduzioni dei sintomi, ma l’assegnazione non era randomizzata, le dimensioni dei gruppi differivano, gli esiti si basavano in larga misura sull’autovalutazione e uno degli autori dello studio aveva sviluppato il Brainspotting.
Altre pubblicazioni includono articoli teorici, studi osservazionali, resoconti di casi, indagini e piccoli progetti clinici. Questi possono generare ipotesi, ma non dimostrano l’efficacia nelle diverse diagnosi né provano che il meccanismo proposto sia corretto.
Le principali linee guida sul PTSD raccomandano trattamenti quali le terapie cognitivo-comportamentali focalizzate sul trauma, l’esposizione prolungata, la terapia di elaborazione cognitiva e l’EMDR. Il Brainspotting non è attualmente supportato da un corpus comparabile di studi randomizzati né dall’approvazione delle linee guida.
THE BALANCE dovrebbe pertanto descriverlo come una tecnica emergente utilizzata selettivamente, non come un’alternativa comprovata alla psicoterapia focalizzata sul trauma consolidata.
Brainspotting a confronto con l’EMDR
Il Brainspotting e l’EMDR implicano entrambi l’attenzione a materiale angosciante e utilizzano il campo visivo, ma le loro procedure e basi di evidenze differiscono.
L’EMDR utilizza un protocollo strutturato in otto fasi e include tipicamente serie di stimolazione bilaterale, quali movimenti oculari da un lato all’altro, tocchi o suoni. È raccomandato per il PTSD dalle principali linee guida cliniche.
Il Brainspotting utilizza generalmente una posizione fissa dello sguardo e un periodo di elaborazione più aperto. I suoi sostenitori possono descriverlo come più flessibile o meno direttivo, ma non vi sono evidenze adeguate per affermare che sia più delicato, più profondo, più rapido o più efficace dell’EMDR.
La scelta dovrebbe basarsi sulla diagnosi, sugli obiettivi terapeutici, sulla risposta precedente, sulle preferenze, sulla competenza del clinico e sulle evidenze, non su confronti di marketing.
Cosa può essere esplorato con il Brainspotting
I professionisti utilizzano il Brainspotting per un’ampia gamma di problematiche, tra cui:
- ricordi e sintomi correlati al trauma;
- ansia o attivazione emotiva;
- lutto e perdita;
- disagio legato al corpo;
- ansia da prestazione o blocchi;
- temi relazionali o legati all’attaccamento;
- dolore o sensazioni fisiche difficili.
L’esistenza di un impiego clinico non dimostra l’efficacia per ciascuna di queste problematiche. Il Brainspotting non dovrebbe essere selezionato sulla sola base di una diagnosi e non dovrebbe sostituire un trattamento maggiormente supportato senza una chiara motivazione.
Brainspotting per il PTSD e il trauma complesso
Il trattamento del PTSD può coinvolgere ricordi traumatici, evitamento, convinzioni legate alla minaccia, iperattivazione, sonno, dissociazione, vergogna, senso di colpa, relazioni e sicurezza attuale. Non si può presumere che una singola tecnica affronti tutti questi ambiti.
Per il trauma complesso o evolutivo, il ritmo e la relazione terapeutica possono richiedere particolare attenzione. Tuttavia, illa parola “complesso” non dovrebbe essere usata per giustificare un trattamento non strutturato a tempo indefinito o per presumere che un metodo emergente sia automaticamente preferibile alle cure consolidate.
Il Brainspotting può essere utilizzato come uno degli elementi delle Terapie focalizzate sul trauma quando il clinico può spiegare perché viene scelto e come saranno valutati i progressi.
Il Brainspotting nel trattamento delle dipendenze
Alcuni professionisti utilizzano il Brainspotting per esplorare il craving, i fattori scatenanti emotivi, la vergogna, l’attivazione correlata al trauma o i ricordi associati all’uso di sostanze.
Non gestisce l’intossicazione o l’astinenza, non riduce il rischio di overdose e non sostituisce un trattamento delle dipendenze basato sulle evidenze. Possono rimanere necessari la stabilizzazione medica, i farmaci, la consulenza per le dipendenze, la prevenzione delle ricadute, l’assistenza psichiatrica e il cambiamento dell’ambiente.
L’elaborazione del trauma durante il trattamento delle dipendenze richiede coordinamento, affinché un aumento del disagio non destabilizzi il sonno, l’uso di sostanze, il rischio di autolesionismo o la partecipazione al programma più ampio.
Prontezza e idoneità
La prontezza non è determinata dalla disponibilità del cliente a sopportare un disagio intenso. Il clinico valuta se il Brainspotting sia verosimilmente sicuro e utile in questa fase.
La valutazione può includere:
- diagnosi attuale e sintomi target;
- autolesionismo, suicidio, aggressività, sfruttamento o pericolo ambientale;
- dissociazione, psicosi, mania, depressione grave o compromissione cognitiva;
- uso di sostanze, intossicazione e rischio di astinenza;
- sonno, alimentazione, farmaci e salute fisica;
- capacità di orientarsi al presente e di comunicare la necessità di interrompere;
- precedenti trattamenti per il trauma e reazioni avverse;
- supporto disponibile dopo la seduta e dopo le cure residenziali.
La stabilizzazione o un altro trattamento possono avere priorità. Un cliente può rifiutare il Brainspotting senza che il piano più ampio risulti incompleto.
Sicurezza e possibili reazioni avverse
Il Brainspotting può portare alla consapevolezza contenuti fonte di disagio. Le possibili reazioni includono aumento dell’ansia, tristezza, rabbia, vergogna, ricordi intrusivi, incubi, affaticamento, mal di testa, affaticamento visivo, sopraffazione emotiva, intorpidimento o dissociazione.
Nel trattamento focalizzato sul trauma può verificarsi un disagio temporaneo, ma un peggioramento significativo non dovrebbe essere liquidato come prova che sia in corso un’elaborazione profonda.
Il terapeuta dovrebbe monitorare l’orientamento, il linguaggio, il movimento, la respirazione, il coinvolgimento e l’esperienza riferita dal cliente. La seduta può essere rallentata, sospesa, modificata o interrotta. Il rischio acuto o un marcato deterioramento seguono l’appropriato percorso psichiatrico, medico o di emergenza.
Qualifiche del professionista e responsabilità clinica
La sola formazione in Brainspotting non attesta la competenza per diagnosticare o trattare condizioni psichiatriche complesse.
Il professionista dovrebbe possedere un’appropriata qualifica professionale in psicoterapia o salute mentale nella giurisdizione pertinente, avere una formazione specifica in Brainspotting, operare entro il proprio ambito di competenza e avere esperienza con la presentazione clinica del cliente.
La proposta dovrebbe identificare chi detiene la responsabilità clinica, come il metodo è supervisionato, cosa accade se i sintomi peggiorano e se il professionista fa parte di THE BALANCE o è un professionista indipendente.
Come vengono valutati i progressi
I progressi non si misurano individuando più brainspot o sperimentando sedute più intense.
Gli esiti rilevanti possono includere:
- cambiamento nei sintomi del PTSD o correlati al trauma;
- riduzione dell’evitamento;
- miglioramento del sonno e del funzionamento quotidiano;
- maggiore capacità di rimanere presenti di fronte ai richiami;
- minore interferenza di un ricordo o fattore scatenante selezionato;
- riduzione della dissociazione o della sopraffazione emotiva;
- migliore partecipazione alla psicoterapia e alle relazioni;
- appropriate misure validate dei sintomi.
Se non vi è beneficio, i sintomi peggiorano o un’altra terapia è più appropriata, il piano dovrebbe cambiare.
Il Brainspotting nel modello THE BALANCE
Il Brainspotting viene preso in considerazione nell’ambito della Valutazione e pianificazione del trattamento, dell’Assistenza informata sul trauma e del Modello clinico multidisciplinare.
Ove appropriato, può essere coordinato insieme a:
- valutazione psichiatrica e gestione farmacologica;
- psicoterapia individuale;
- EMDR o un altro metodo focalizzato sul trauma;
- trattamento delle dipendenze;
- supporto per il sonno e la salute fisica;
- lavoro somatico o di radicamento;
- terapia familiare e relazionale;
- transizione e assistenza continuativa.
Il team dovrebbe evitare di combinare più metodi di attivazione del trauma soltanto per far apparire il trattamento intensivo.
Assistenza focalizzata sul trauma completamente privata
THE BALANCE offre trattamento residenziale completamente privato a Maiorca e Zurigo, con ciascun programma e ciascuna residenza dedicati a un solo cliente.
Per dirigenti, figure pubbliche, famiglie che si spostano a livello internazionale e clienti HNWI o UHNWI, questa struttura consente di programmare con discrezione il lavoro focalizzato sul trauma in funzione della stabilità, del riposo, delle responsabilità professionali e delle comunicazioni autorizzate.
L’elemento distintivo premium non consiste nell’affermare che il Brainspotting sia più avanzato o esclusivo. Consiste nella possibilità di selezionare e organizzare in sequenza le cure intorno a una persona, mantenendo al contempo la governance clinica e la privacy.
