«Hangxiety» è un termine informale che indica l’ansia durante i postumi di una sbornia. Può manifestarsi con preoccupazione, irrequietezza, battito accelerato o pensieri ricorrenti sulla sera precedente. Il termine non costituisce una diagnosi di disturbo d’ansia e non va usato per sminuire sintomi che potrebbero indicare un’astinenza da alcol o un altro problema medico.
Perché può comparire ansia dopo aver bevuto
I postumi di una sbornia possono comprendere alterazioni del sonno, irritazione gastrointestinale, disidratazione e cambiamenti nel sistema nervoso man mano che l’effetto dell’alcol svanisce. L’ansia può essere influenzata anche dall’incertezza su quanto accaduto, da preoccupazioni preesistenti o dalle circostanze in cui si è bevuto. Non esiste un’unica spiegazione basata sulla serotonina o sulla dopamina che renda conto dell’esperienza di ogni persona.
L’alcol può ridurre temporaneamente le sensazioni di ansia, rendendo però in seguito più difficile dormire, regolare l’umore e affrontare le difficoltà. Bere ripetutamente per alleviare l’ansia del giorno dopo può diventare un comportamento preoccupante. Essere timidi non significa di per sé che si svilupperà un disturbo da uso di alcol.
Ansia da postumi della sbornia o astinenza da alcol?
I sintomi possono sovrapporsi. In una persona che beve molto o regolarmente, tremori, sudorazione, nausea, agitazione o ansia al venir meno dell’effetto dell’alcol possono indicare un’astinenza. Una precedente crisi convulsiva da astinenza o un episodio di astinenza grave rendono particolarmente importante il parere medico. Non affidarsi a una regola di «disintossicazione» in otto ore o a un numero fisso di giorni per valutare la sicurezza.
Richiedere tempestivamente una valutazione medica se potrebbe trattarsi di astinenza e chiedere consiglio prima di interrompere bruscamente o ridurre drasticamente un consumo abituale elevato di alcol. Convulsioni, allucinazioni, grave confusione, collasso o incapacità di mantenersi al sicuro richiedono aiuto urgente. Non si deve presumere che dolore toracico o difficoltà respiratorie siano semplicemente dovuti al panico.
Cosa può aiutare in caso di postumi senza complicazioni
Riposo, liquidi assunti normalmente e alimenti che si riescono a tollerare possono alleviare il malessere, ma non esiste un rimedio istantaneo di provata efficacia contro i postumi di una sbornia. Evitare di guidare o svolgere altre attività che richiedono vigilanza finché le proprie capacità sono alterate. Un ambiente tranquillo e una respirazione dolce e confortevole possono aiutare a gestire le sensazioni di ansia, senza garantire di eliminarle.
Non assumere alcol per trattare i sintomi né aggiungere una benzodiazepina, un sonnifero o un altro sedativo senza parere medico. L’alcol può interagire sia con i farmaci prescritti sia con quelli da banco. Consultare un farmacista prima di assumere antidolorifici o altri rimedi, soprattutto in presenza di altre patologie o se si assumono farmaci regolarmente.
Se non si riesce a trattenere i liquidi, i sintomi sono gravi o si sospettano una lesione o un’esposizione imprevista a una sostanza, chiedere un parere medico. Una persona difficile da svegliare o con una respirazione anomala necessita di assistenza medica d’emergenza, non di un rimedio per i postumi della sbornia.
Quanto dura la hangxiety?
Non esistono tempi precisi validi per tutti. I sintomi dei postumi spesso migliorano man mano che l’organismo si riprende, ma un’ansia che persiste, peggiora o compare anche al di fuori degli episodi di consumo di alcol merita una valutazione. I risultati degli studi sugli animali non possono essere usati per promettere tempi di recupero specifici per una persona.
L’andamento dei sintomi fornisce informazioni utili: annotare quando sono iniziati, la quantità di alcol e gli orari di consumo, il sonno, l’uso di altre sostanze e l’eventuale comparsa di sintomi simili dopo giornate senza alcol. Portare queste informazioni a un professionista, anziché bere di nuovo ripetutamente per verificare se i sintomi si ripresentano.
Prevenire il ripetersi del ciclo
Scegliere di non bere evita i postumi legati all’alcol; chi potrebbe avere una dipendenza fisica dovrebbe prima organizzare un supporto medico per cambiare le proprie abitudini in sicurezza. Se si continua a bere, evitare di bere rapidamente o in quantità elevate può ridurre i danni, ma cibo e acqua non garantiscono di prevenire l’ansia o l’intossicazione alcolica.
Se l’alcol è diventato un modo per gestire l’ansia sociale, lo stress o il sonno, cercare sostegno per affrontare la difficoltà sottostante. Attraverso una valutazione clinica si possono prendere in considerazione un trattamento psicologico e, quando indicato, una terapia farmacologica. Nessun insieme di cambiamenti dello stile di vita può promettere di curare completamente ogni disturbo d’ansia.
