Hoe helpt u iemand met agorafobie?

Als iemand die u kent de diagnose agorafobie heeft gekregen, kan het leven voor diegene al snel veel moeilijker worden. Misschien wilt u helpen deze ingrijpende psychische stoornis te bestrijden. Bedenk echter dat u iemand niet kunt dwingen hulp te zoeken. U kunt wel ondersteuning bieden met de eenvoudige, alledaagse handelingen hieronder:

Verdiep u in de aandoening

Veel mensen begrijpen agorafobie en de problemen die deze aandoening in het dagelijks leven veroorzaakt niet goed. Opvallend genoeg weten veel mensen niet eens dat deze stoornis bestaat. Gezien dit algemene gebrek aan kennis kunt u iemand met agorafobie het beste helpen door u te verdiepen in de aandoening waarmee diegene worstelt. Zo leert u begrijpen hoe de stoornis het dagelijks leven van uw naaste beïnvloedt, waardoor de klachten worden uitgelokt en welke lichamelijke en psychische problemen ermee gepaard gaan.

Met de juiste informatie over agorafobie kunt u de situatie beter in perspectief plaatsen en uw naaste met meer begrip en empathie benaderen. Daardoor kan diegene zich bij u veilig gaan voelen en naar uw advies luisteren.

Wees geduldig

Agorafobie kan een traumatiserende en overweldigende stoornis zijn, vooral als iemand denkt deze last alleen te moeten dragen. Hoewel u die last niet kunt delen of zelf kunt ervaren wat uw naaste doormaakt,  kunt u wel steun bieden en laten merken dat u er voor diegene bent. Soms kunnen de aanvallen te ingewikkeld of ondraaglijk worden. Bedenk dan dat uw naaste daar geen controle over heeft. Probeer daarom boven de situatie te staan, geduld te bewaren en steun te bieden om het herstel te bevorderen.

Doe het rustig aan

Mensen met agorafobie ontwikkelen vaak vermijdingsgedrag door eerdere traumatische ervaringen. Zij weten goed wat bij hen een aanval uitlokt en zullen alles doen om die situaties te vermijden. Tegelijkertijd is het essentieel om de situaties en prikkels die eerder zoveel emotionele spanning veroorzaakten onder ogen te zien, om de bijbehorende angst te overwinnen. U kunt uw naaste helpen angsten te overwinnen, maar doe het rustig aan en zet diegene nooit onder druk om situaties aan te gaan waarvoor die nog niet klaar is. Voor sommigen kan het al een enorme prestatie zijn om naar buiten te gaan en vijf minuten in de zon te zitten. Bied steun en let op signalen die erop wijzen dat uw naaste klaar is voor de volgende stap.

Vier behaalde successen

Hoe klein de prestatie ook is, vier elke overwinning en elke mijlpaal die uw naaste met agorafobie bereikt. Het vieren van deze kleine successen werkt als positieve bekrachtiging en motiveert uw naaste om nog een stap verder te gaan. Afhankelijk van de prestatie kunt u iets bijzonders meenemen, samen uit eten gaan of thuis een lievelingsgerecht bereiden.

Neem regelmatig contact op

Of het nu met een kort bericht, een telefoontje of een bezoek is: blijf regelmatig contact opnemen met uw naaste. Deze eenvoudige gewoonte kan veel betekenen voor het herstel en laten zien dat er iemand is die oprecht om diegene en diens herstel geeft.

Help bij het vinden van ondersteuning

Moedig naast zelfhulp bij agorafobie uw naaste ook aan om professionele hulp te zoeken. Er zijn verschillende therapieën en behandelcentra die actief ondersteuning bieden bij deze psychiatrische aandoening. Veel van deze centra behandelen ook alle bijkomende psychische problemen, met het oog op herstel op alle vlakken.