Depressie is een ernstige stemmingsstoornis. In de Verenigde Staten hebben ongeveer 17 miljoen volwassenen in het afgelopen jaar minstens één depressieve episode doorgemaakt. 1 Depressie kan invloed hebben op hoe u denkt, zich voelt, met anderen omgaat en uw dagelijkse activiteiten uitvoert. U kunt zich somber voelen en uw interesse of plezier verliezen in dingen die u eerder waardeerde. Iedereen kan op elk moment en op elke leeftijd een depressie krijgen, maar het is een psychische aandoening die meestal op volwassen leeftijd ontstaat.
Het goede nieuws is dat depressie goed behandelbaar is: naar schatting reageert 80% tot 90% van de patiënten goed op behandeling. 2 Een van de redenen hiervoor is dat depressie kan worden behandeld met medicijnen, psychotherapie, gezinstherapie of een combinatie van beide. Een passende psychotherapeut vinden die u helpt de onderliggende oorzaken van uw depressie te begrijpen en te verwerken, en tegelijk vaardigheden te ontwikkelen om met de symptomen om te gaan, is vaak de eerste stap om u beter te voelen.
Bij lichte tot ernstige depressie is gesprekstherapie vaak de eerste stap. Veel deskundigen kiezen hiervoor voordat zij medicijnen proberen. Als uw depressie ernstiger is, heeft u mogelijk medicijnen nodig, eventueel gelijktijdig met therapie. Voordat u verdergaat, is het belangrijk om het onderscheid tussen counseling en psychotherapie te begrijpen.
Therapie bij somberheid is een gespecialiseerde, niet-invasieve behandeling die u kan helpen de onderliggende oorzaken van uw depressie aan te pakken, goed voor uzelf te zorgen en manieren te vinden om met uw symptomen om te gaan. Als u al 14 dagen of langer één of meer symptomen van depressie heeft, dient u hulp te zoeken bij een therapeut in uw omgeving. Prikkelbaarheid, aanhoudende boosheid of een gevoel van gespannenheid zijn enkele symptomen die mensen ervaren. U kunt ook moeite hebben met concentreren en slapen, zich ongelukkig voelen of moeite hebben om werk en gezinsverplichtingen te combineren.
Veel mensen gebruiken de termen ‘psychotherapie’ en ‘counseling’ door elkaar. Hoewel deze sterk op elkaar lijken, is het belangrijk om te onthouden dat psychotherapie bij een gekwalificeerde psycholoog of psychiater (arts) soms wordt beschouwd als een langduriger aanpak. Die richt zich op het overwinnen van depressie en op dieperliggende problemen die veel invloed hebben op uw leven. Counseling wordt daarentegen vaker gezien als een kortdurende behandeling die zich richt op lichte tot matige symptomen en op het functioneren en gedrag in het dagelijks leven.
De therapievorm wordt meestal bepaald door de duur en ernst van de symptomen en depressieve episoden. Als u al lange tijd depressief bent en ernstige symptomen heeft, kan behandeling door een psychiater of psycholoog (PsyD) belangrijk zijn. Zij behandelen problemen uit het verleden die mogelijk diep verweven zijn met uw huidige stemming. Als de depressieve symptomen recenter zijn ontstaan of minder ernstig zijn, kan begeleiding door een therapeut in de vorm van counseling zinvol zijn.
Tijdens counseling gebruikt de therapeut gesprekstherapie om u te helpen de moeilijkheden die uw leven negatief beïnvloeden te begrijpen en te verwerken. De taak van de therapeut is luisteren, kritische feedback geven en samen met u vaardigheden ontwikkelen om met problemen om te gaan. De therapeut beoordeelt ook uw voortgang en past de sessies zo nodig aan. U kunt huiswerk krijgen ter aanvulling op wat u tijdens de counselingsessies leert. Vaak houdt dit in dat u uw stemming en gevoelens bijhoudt.
Depressie is geen teken van zwakte. Het is niet iets waar u zich zomaar ‘overheen kunt zetten’. Het is een aandoening die medische aandacht vereist. Met de juiste zorg kunnen mensen zich wel beter voelen. Antidepressiva kunnen sommige mensen met depressieve symptomen helpen, vooral bij een ernstige depressie. Psychotherapie, op zichzelf of in combinatie met medicijnen, is ook een effectieve behandeling. Psychotherapie kan een langdurig effect hebben dat beschermt tegen terugkeer van symptomen, ook nadat de behandeling is beëindigd.
Technieken voor rouw- en verliesbegeleiding
Therapie bij depressie helpt u te begrijpen hoe depressie uw leven beïnvloedt en biedt u de vaardigheden die u nodig heeft om goed met uw depressieve symptomen om te gaan. Uw therapeut kan voorgeschreven medicijnen, veranderingen in leefstijl, een lotgenotengroep of een combinatie van behandelingen aanbevelen.
Therapie kan u helpen de oorzaak van uw depressie te achterhalen. Therapeuten die depressie behandelen, gebruiken verschillende veilige, niet-invasieve methoden om u te helpen gedachten, gevoelens en gebeurtenissen te verwerken die mogelijk verband houden met uw symptomen. Psychiaters kunnen antidepressiva voorschrijven in combinatie met gesprekstherapie. Therapeuten kunnen daarnaast lichamelijke factoren onderzoeken die depressieve symptomen kunnen uitlokken.
Psychotherapie kan mensen met depressie helpen om levensomstandigheden te herkennen die aan hun depressie bijdragen en manieren te vinden om deze te veranderen, te accepteren of zich eraan aan te passen. Stel haalbare doelen voor de toekomst. Ga na welke onjuiste denkpatronen of niet-helpende gewoonten bijdragen aan gevoelens van hopeloosheid en hulpeloosheid. Ontwikkel vaardigheden om met symptomen en problemen om te gaan en toekomstige depressieve episoden te herkennen en te voorkomen.
Psychotherapie kan patiënten onder begeleiding van professionals in de geestelijke gezondheidszorg helpen om nieuwe manieren te leren om met stress en depressieve symptomen om te gaan. Deze methoden kunnen het herstel ondersteunen en patiënten helpen zo goed mogelijk te functioneren.
Cognitieve gedragstherapie (CGT)
Cognitieve gedragstherapie, kortweg CGT, stimuleert iemand om negatieve gedachten en het daarmee samenhangende gedrag te herkennen en te veranderen. Mensen met depressie hebben vaak last van negatieve denkpatronen. Deze denkpatronen kunnen ons gedrag beïnvloeden. Gedrag beïnvloedt op zijn beurt de denkpatronen. Zo ontstaat een voortdurende cyclus van negatieve gedachten en een sombere stemming. In veel gevallen komen denkpatronen deels voort uit kernovertuigingen. Therapeuten die CGT toepassen, helpen patiënten om hun kernovertuigingen te herkennen, de daaruit voortkomende negatieve gedachten te bespreken en hun gedrag daarop aan te passen.
Veel onderzoeken hebben aangetoond dat CGT een effectieve behandeling voor depressie is. Enkele daarvan zijn:
- Uit een onderzoek bleek dat CGT even effectief was als antidepressiva bij het genezen van patiënten met depressie. In hetzelfde onderzoek werd ook vastgesteld dat patiënten die het volledige traject van CGT-sessies hadden afgerond, na de behandeling vaker vrij bleven van terugkerende depressieve symptomen dan patiënten die alleen medicijnen kregen.
- Een ander, recenter onderzoek stelde vast dat patiënten die met CGT werden behandeld een sterke verbetering van hun depressieve symptomen lieten zien.
Het is echter belangrijk om er rekening mee te houden dat sommige onderzoeken gemengde resultaten opleveren. Patiënten met de ernstigste symptomen laten doorgaans ook de meeste verbetering door therapie zien.
Dialectische gedragstherapie (DGT)
Dialectische gedragstherapie lijkt sterk op CGT. Veel van de gebruikte technieken zijn er inderdaad op gebaseerd. DGT onderscheidt zich echter doordat cliënten leren hun emoties te herkennen, te accepteren en te reguleren. Zoals de naam aangeeft, helpt DGT cliënten om een ‘dialoog’ aan te gaan met hun emoties en gedrag. Therapeuten leren hun cliënten om tegenstrijdigheden in hun houding en emoties ter discussie te stellen die hen ervan weerhouden positieve veranderingen in hun leven aan te brengen. DGT biedt veel voordelen bij het genezen en behandelen van depressie zelf. Onderzoeken ondersteunen deze voordelen. Zo rapporteerde een onderzoek dat in 2016 in Child and Adolescent Mental Health werd gepubliceerd een ‘verbetering van depressieve symptomen bij adolescenten na een DGT-traject’. Andere onderzoeken hebben vergelijkbare verbeteringen laten zien bij volwassenen en ook bij ouderen.
Gedragsactivatie (BA)
Gedragsactivatie lijkt op zowel CGT als DGT. Net als die twee therapievormen richt gedragsactivatie zich op het gedrag en de gedachten van de cliënt. Gedragsactivatie wordt meestal samen met andere therapeutische technieken gebruikt om depressie te genezen. Gedragsactivatie helpt patiënten zich een langetermijnstrategie voor het omgaan met problemen eigen te maken door concrete doelen vast te stellen en zich in te zetten om die te bereiken. Iemand die depressief is, kan bepaalde activiteiten proberen te vermijden, zoals sociale bijeenkomsten. Therapeuten gebruiken gedragsactivatie om positieve bekrachtiging te creëren en helpen cliënten een actieplan op te stellen om vermijdingsgedrag te doorbreken.
De cliënt krijgt geleidelijk meer vertrouwen en begint aan realistische doelen te werken. Daardoor worden positieve gevoelens en het gevoel iets te hebben bereikt versterkt. Vervolgens nemen depressieve gedachten en gedragingen af. Gedragsactivatie wordt zelden op zichzelf gebruikt. Meestal wordt deze gecombineerd met andere therapeutische technieken als onderdeel van een holistisch behandelplan. Ook zonder andere therapeutische technieken is echter gebleken dat gedragsactivatie cliënten met lichte tot matige depressie kan helpen. Onderzoekers schrijven wel dat de beste resultaten meestal worden bereikt met een volledige behandeling. Daarnaast is het belangrijk om te bedenken dat gedragsactivatie een vrij nieuwe therapie is. Daarom concluderen sommige onderzoeken dat meer onderzoek nodig is voordat de daadwerkelijke werkzaamheid van gedragsactivatie bij een depressieve stoornis kan worden vastgesteld.
Probleemoplossende therapie (PST)
Probleemoplossende therapie is een andere therapeutische techniek. Deze helpt patiënten om te gaan met spanningen in het leven die hun psychische gezondheid negatief beïnvloeden. Iedereen ervaart stress, maar extreme spanningen in het leven, ook wel chronische stress genoemd, kunnen onze psychische gezondheid zwaar belasten. PST is ontwikkeld om mensen met depressie of angst te helpen deze stressfactoren te herkennen en ermee om te gaan. Bij PST wordt voortgebouwd op bestaande technieken, zoals adaptieve probleemoplossing en mindfulness, om cliënten te helpen stress beter te begrijpen en ermee om te gaan. PST helpt cliënten ook om negatieve emoties beter te verwerken die kunnen ontstaan bij tegenslagen, zoals het verlies van een baan of het overlijden van een dierbare.
Interpersoonlijke psychotherapie (IPT) bij depressie
Interpersoonlijke psychotherapie is oorspronkelijk ontwikkeld om volwassenen met depressie te behandelen. Inmiddels wordt deze ook steeds vaker gebruikt voor andere psychische aandoeningen. IPT is bedoeld om cliënten met lichte tot matige depressie te helpen problemen in het contact met anderen aan te pakken en relaties te verbeteren. Net als probleemoplossende therapie richt IPT zich op de handelingen en reacties van de patiënt. IPT is doorgaans tijdgebonden: de behandeling kan bijvoorbeeld ongeveer 20 sessies duren. De duur kan variëren afhankelijk van de cliënt en diens behoeften. In deze periode doen de therapeut en de cliënt het volgende:
- Belangrijke interpersoonlijke relaties in het leven van de cliënt in kaart brengen;
- Bespreken welke invloed deze relaties hebben op het psychisch welzijn van de cliënt;
- Vaardigheden en strategieën aanleren om deze relaties te verbeteren.
Onderzoek heeft aangetoond dat IPT een positieve invloed kan hebben op mensen met depressie. De aanpak zou echter effectiever kunnen zijn wanneer deze wordt gecombineerd met andere therapievormen, zoals CGT.
Het begeleiden van patiënten met verschillende vormen van depressie vraagt doorgaans om iemand met bijzondere eigenschappen en kwaliteiten. Counselors die mensen met depressie begeleiden, moeten bijvoorbeeld accepterend en niet-veroordelend zijn. Ook moeten zij uitstekend kunnen luisteren en oprechte belangstelling hebben om mensen te helpen. Omdat depressie iedereen kan treffen, kunt u als counselor bij depressie met allerlei verschillende mensen werken. Het gaat om mensen van uiteenlopende leeftijden, etnische achtergronden en sociaaleconomische posities. Sommige counselors kiezen er echter voor om alleen bepaalde doelgroepen te begeleiden of slechts enkele vormen van depressie te behandelen.
Luxe residentiële behandeling van depressie in Spanje
Als bij een cliënt nog geen depressie is vastgesteld, zal een counselor bij depressie doorgaans eerst een beoordeling moeten uitvoeren en een diagnose moeten stellen. Hiervoor voert de counselor meestal een gesprek met de cliënt en laat deze een vragenlijst invullen. De antwoorden uit het gesprek en de vragenlijst kunnen vervolgens worden gebruikt om vast te stellen om welke vorm van depressie het gaat en hoe ernstig deze is.
Zodra een counselor de situatie van de cliënt beter begrijpt, kan de behandeling beginnen. Verschillende behandeltechnieken kunnen worden gebruikt om cliënten uit een depressieve toestand te helpen. Meestal gebruiken counselors bij depressie echter technieken zoals psychotherapie, gesprekstherapie en cognitieve gedragstherapie. Met deze counselingtechnieken kan een counselor cliënten helpen meer inzicht te krijgen in hun situatie. Ook kan de counselor begeleiding bieden bij het omgaan met de uitdagingen van het leven.
In sommige gevallen kan eenvoudige therapie of counseling voldoende zijn om depressie te behandelen. Bij ernstige depressie kan het nodig zijn dat een counselor cliënten doorverwijst naar een psychiater of een psychiatrisch ziekenhuis.
