Depression är en allvarlig förstämningssjukdom. Ungefär 17 miljoner vuxna i USA hade minst en egentlig depressionsepisod under det föregående året. 1 Sjukdomen kan påverka hur du tänker, känner, samspelar med andra och sköter dina vardagliga aktiviteter. Den kan göra dig nedstämd och få dig att förlora intresset för eller glädjen i sådant du tidigare uppskattade. Depression kan drabba vem som helst, när som helst och i alla åldrar, men den är en psykisk sjukdom som oftast debuterar i vuxen ålder.
Det positiva är att depression är mycket behandlingsbar, och uppskattningsvis svarar 80–90 % av patienterna väl på behandling. 2 Ett skäl till att depression svarar så väl på behandling är att den kan behandlas med läkemedel, psykoterapi, familjeterapi eller en kombination av dessa. Att hitta rätt psykoterapeut som hjälper dig att förstå och bearbeta de bakomliggande orsakerna till depressionen, och samtidigt utveckla strategier för att hantera symtomen, är ofta det första steget mot att må bättre.
Vid lindrig till svår depression är samtalsterapi ofta det första steget. Många behandlare väljer detta alternativ innan de prövar läkemedel. Om depressionen är svårare kan läkemedel behövas, och du kan behöva både samtalsbehandling och läkemedel samtidigt. Innan du går vidare är det viktigt att förstå skillnaderna mellan stödsamtal och psykoterapi.
Terapi vid nedstämdhet är en specialiserad, icke-invasiv behandling som kan hjälpa dig att bearbeta de grundläggande orsakerna till depressionen, öva på god egenvård och hitta sätt att hantera symtomen. Om du har haft ett eller flera depressionssymtom i 14 dagar eller längre bör du söka hjälp hos en terapeut i din närhet. Irritabilitet, ihållande ilska eller en känsla av att vara på helspänn är några av de symtom som kan förekomma. Du kan också ha svårt att koncentrera dig och sova, känna dig olycklig eller ha svårt att balansera arbete och familjeansvar.
Många använder begreppen ”psykoterapi” och ”stödsamtal” som om de vore utbytbara. Även om de liknar varandra mycket är det viktigt att komma ihåg att psykoterapi hos en kvalificerad psykolog eller psykiater (läkare) ibland betraktas som en mer långsiktig metod. Den fokuserar på att övervinna depression och bearbeta djupare problem som har stor inverkan på livet. Stödsamtal betraktas däremot oftare som en kortvarig behandling med fokus på lindriga till måttliga symtom samt på hur personen fungerar och beter sig i vardagen.
Valet av terapiform avgörs vanligtvis av hur långvariga och intensiva symtomen och depressionsepisoderna är. Om du har varit deprimerad länge och har svåra symtom kan det vara viktigt att arbeta med en psykiater eller en psykolog med klinisk doktorsexamen (PsyD), eftersom de behandlar tidigare erfarenheter som kan vara djupt förankrade i ditt nuvarande stämningsläge. Om depressionssymtomen är mer nytillkomna eller mindre allvarliga kan samtalskontakt med en terapeut vara till hjälp.
Under samtalsbehandlingen använder terapeuten samtalsterapi för att hjälpa dig att förstå och bearbeta de svårigheter som påverkar ditt liv negativt. Terapeutens uppgift är att lyssna, ge återkoppling och tillsammans med dig utveckla strategier för att hantera svårigheterna. Terapeuten bedömer också dina framsteg och anpassar samtalen efter behov. Du kan få hemuppgifter som kompletterar det du lär dig under samtalen. Ofta handlar det om att föra anteckningar om stämningsläge och känslor.
Depression är inte ett tecken på svaghet. Det är inget man bara kan ”rycka upp sig” ur. Det är ett tillstånd som kräver vård. Med rätt vård kan människor dock må bättre. Antidepressiva läkemedel kan hjälpa vissa personer med depressionssymtom, särskilt dem som har svår depression. Psykoterapi, antingen som enda behandling eller i kombination med läkemedel, är också en effektiv behandling. Psykoterapi kan ha en långvarig effekt som skyddar mot återkommande symtom även efter att behandlingen har avslutats.
Samtalsmetoder vid sorg och förlust
Terapi vid depression hjälper dig att förstå hur depressionen påverkar ditt liv och ger dig de verktyg du behöver för att hantera depressionssymtomen på ett ändamålsenligt sätt. Terapeuten kan rekommendera receptbelagda läkemedel, livsstilsförändringar, en stödgrupp eller en kombination av behandlingar.
Terapi kan hjälpa dig att identifiera vad som ligger bakom depressionen. Terapeuter som behandlar depression använder olika säkra, icke-invasiva metoder för att hjälpa dig att bearbeta tankar, känslor och händelser som kan ha samband med symtomen. Psykiatrer kan ordinera antidepressiva läkemedel som används tillsammans med samtalsterapi, och terapeuter kan undersöka fysiologiska faktorer som kan utlösa depressionssymtom.
Psykoterapi kan hjälpa personer med depression att identifiera livsomständigheter som bidrar till depressionen och hitta sätt att förändra, acceptera eller anpassa sig till dem. Den kan hjälpa dem att sätta upp realistiska mål för framtiden och identifiera vilka felaktiga tankemönster eller ohjälpsamma vanor som bidrar till känslor av hopplöshet och hjälplöshet. De kan utveckla färdigheter för att hantera symtom och problem samt känna igen och förebygga framtida depressionsepisoder.
Psykoterapi kan hjälpa patienter att tillsammans med personal inom psykisk hälsa lära sig nya sätt att hantera stress och depressionssymtom. Dessa metoder kan stödja rehabiliteringen och göra det möjligt för patienterna att fungera så bra som möjligt.
Kognitiv beteendeterapi (KBT)
Kognitiv beteendeterapi, även kallad KBT, uppmuntrar personen att identifiera och förändra negativa tankar och tillhörande beteenden. Personer med depression har ofta negativa tankemönster. Dessa tankemönster kan påverka hur vi beter oss. Beteendet påverkar i sin tur tankemönstren. Det skapar en fortgående cirkel av negativa tankar och nedstämdhet. I många fall beror människors tankemönster delvis på deras grundläggande övertygelser. Terapeuter som arbetar med KBT hjälper patienterna att identifiera dessa grundantaganden, prata om de negativa tankar som följer av dem och anpassa sitt handlande därefter.
Många studier har visat att KBT är en effektiv behandling vid depression. Här är några exempel:
- En studie visade att KBT var lika effektivt som antidepressiva läkemedel för att göra patienter fria från depression. Samma studie visade också att patienter som fullföljde hela KBT-behandlingen hade större sannolikhet att inte få återfall i depressionssymtom efter behandlingen än de som enbart fick läkemedel.
- En annan, nyare studie fann att patienter som behandlades med KBT uppvisade en stor förbättring av sina depressionssymtom.
Det är dock viktigt att ta hänsyn till att viss forskning visar blandade resultat och att patienter med de svåraste symtomen vanligtvis också uppvisar störst förbättring av terapin.
Dialektisk beteendeterapi (DBT)
Dialektisk beteendeterapi är nästan samma sak som KBT. Många av metoderna bygger faktiskt på KBT. DBT skiljer sig dock genom att lära klienterna att identifiera, acceptera och reglera sina känslor. Som namnet antyder hjälper DBT klienterna att föra en ”dialog” med sina känslor och beteenden. Terapeuterna lär klienterna att ifrågasätta motsägelser i de attityder och känslor som hindrar dem från att göra positiva förändringar i livet. DBT har många fördelar när det gäller att bota och behandla själva depressionen. Studier har gett stöd för dessa fördelar. En studie som publicerades i ett nummer av Child and Adolescent Mental Health från 2016 rapporterade till exempel en ”förbättring av depressionssymtom hos ungdomar efter en DBT-behandling”. Andra studier har visat förbättringar på liknande nivå hos vuxna och även hos äldre.
Beteendeaktivering (BA)
Beteendeaktivering liknar både KBT och DBT. Precis som dessa två terapiformer fokuserar BA på klientens beteenden och tankar. Beteendeaktivering används oftast tillsammans med andra terapeutiska metoder för att bota depression. BA hjälper patienter att etablera en långsiktig hanteringsstrategi genom att identifiera specifika mål och arbeta för att nå dem. En person som är deprimerad kan försöka undvika vissa aktiviteter, exempelvis sociala tillställningar. Terapeuter använder beteendeaktivering för att skapa positiv förstärkning och hjälpa klienterna att göra en handlingsplan för att komma till rätta med beteenden som hade kunnat undvikas.
Klienten får gradvis större tilltro till sin förmåga och börjar arbeta mot realistiska mål. Det förstärker känslan av att något positivt händer och av att lyckas. I sin tur börjar klienterna minska depressiva tankar och beteenden. Beteendeaktivering används sällan som enda behandling. Vanligast är att den används tillsammans med andra terapeutiska metoder som en del av en behandlingsplan med helhetsperspektiv. BA har dock visat sig hjälpa klienter med lindrig till måttlig depression även när den används utan andra terapeutiska metoder. Forskarna skriver ändå att de bästa resultaten oftast uppnås med en fullständig behandling. Det är också viktigt att tänka på att beteendeaktivering är en relativt ny terapiform. Därför har vissa studier dragit slutsatsen att mer forskning behövs innan den faktiska effekten av beteendeaktivering vid egentlig depression kan fastställas.
Problemlösningsterapi (PST)
Problemlösningsterapi är en annan terapeutisk metod. Den hjälper patienter att hantera påfrestningar i livet som påverkar deras psykiska hälsa negativt. Alla upplever stress, men extrema påfrestningar i livet, även kallade stressorer, och kronisk stress kan tära kraftigt på den psykiska hälsan. PST är utformad för att hjälpa personer som kämpar med depression eller ångest att identifiera och hantera dessa stressorer. PST bygger på etablerade metoder som ändamålsenlig problemlösning och medveten närvaro för att hjälpa klienterna att bättre förstå och hantera stress. PST hjälper också klienterna att mer effektivt bearbeta negativa känslor som kan uppstå vid motgångar, som att förlora arbetet eller att en närstående dör.
Interpersonell terapi (IPT) vid depression
Interpersonell terapi utvecklades ursprungligen för att behandla vuxna med depression. Nu används den i allt större utsträckning även vid andra psykiska sjukdomar. Målet med IPT är att hjälpa klienter med lindrig till måttlig depression att hantera problem i mellanmänskliga kontakter och förbättra sina relationer. Liksom problemlösningsterapi fokuserar IPT på patientens handlingar och reaktioner. IPT är vanligtvis tidsbegränsad, vilket innebär att behandlingen kan omfatta endast omkring 20 sessioner. Längden kan variera beroende på klienten och dennes behov. Under denna tid arbetar terapeuten och klienten med att:
- Identifiera viktiga mellanmänskliga relationer i klientens liv;
- Undersöka hur dessa relationer påverkar klienten psykiskt;
- Lära sig färdigheter och strategier för att förbättra dessa relationer.
Forskning har visat att IPT kan ha en positiv inverkan på personer med depression. Metoden kan dock vara mer effektiv när den kombineras med andra terapiformer, till exempel KBT.
Att ge samtalsbehandling till patienter med olika typer av depression kräver ofta en person med särskilda egenskaper och förmågor. Behandlare som arbetar med depression behöver till exempel vara accepterande och icke-dömande. De behöver också vara mycket goda lyssnare med ett genuint intresse för att hjälpa människor. Eftersom depression kan drabba vem som helst kan en samtalsbehandlare vid depression arbeta med många olika slags människor. Det omfattar personer i olika åldrar, med olika etnisk bakgrund och olika socioekonomiska förutsättningar. Vissa behandlare kan dock välja att enbart arbeta med vissa befolkningsgrupper eller att behandla vissa typer av depression, snarare än alla.
Exklusiv slutenvårdsbehandling vid depression i Spanien
Om en klient inte redan har fått diagnosen depression behöver samtalsbehandlaren vanligtvis bedöma klienten och ställa diagnos. För att göra detta intervjuar behandlaren vanligtvis klienten och låter denne fylla i ett frågeformulär. Svaren från intervjun och frågeformuläret kan sedan användas för att avgöra vilken typ av depression det rör sig om och hur svår den är.
När samtalsbehandlaren har fått en bättre förståelse för klientens situation kan behandlingen påbörjas. Flera olika behandlingsmetoder kan användas för att hjälpa klienter att ta sig ur ett depressivt tillstånd. Oftast använder behandlare vid depression dock metoder som psykoterapi, samtalsterapi och kognitiv beteendeterapi. Genom dessa samtalsmetoder kan behandlaren hjälpa klienterna att bättre förstå sitt tillstånd. Behandlaren kan också ge vägledning i hur de kan hantera livets utmaningar.
I vissa fall kan enbart terapi eller stödsamtal räcka för att behandla depression. Vid svår depression kan samtalsbehandlaren behöva remittera klienten till en psykiater eller ett psykiatriskt sjukhus.
