La dépression est un trouble de l’humeur grave : aux États-Unis, environ 17 millions d’adultes ont connu au moins un épisode dépressif majeur au cours de l’année précédente. 1 Elle peut affecter votre façon de penser, de ressentir les choses, d’interagir avec les autres et de mener vos activités quotidiennes. Elle peut entraîner une humeur dépressive et une perte d’intérêt ou de plaisir pour des activités que vous appréciiez auparavant. La dépression peut toucher n’importe qui, à tout moment et à tout âge, mais elle est une maladie mentale qui apparaît le plus souvent à l’âge adulte.
La bonne nouvelle est que la dépression répond très bien au traitement : selon les estimations, entre 80 % et 90 % des patients y répondent favorablement. 2 L’une des raisons de cette bonne réponse est qu’elle peut être traitée par des médicaments, une psychothérapie, une thérapie familiale ou une association de ces approches. Trouver le psychothérapeute qui vous aidera à comprendre les causes sous-jacentes de votre dépression et à travailler sur celles-ci, tout en développant des stratégies pour faire face aux symptômes, constitue souvent une première étape pour aller mieux.
Pour les dépressions légères à sévères, une thérapie par la parole constitue souvent la première étape. De nombreux spécialistes privilégient cette option avant d’envisager un médicament. Si votre dépression est plus sévère, un traitement médicamenteux peut être nécessaire, éventuellement en association avec une thérapie. Il est essentiel de comprendre les différences entre l’accompagnement psychologique et la psychothérapie avant de poursuivre.
La thérapie de la tristesse est une prise en charge spécialisée et non invasive qui peut vous aider à aborder les causes profondes de votre dépression, à acquérir de bonnes habitudes pour prendre soin de vous et à trouver des moyens de gérer vos symptômes. Si vous présentez un ou plusieurs symptômes de dépression depuis au moins 14 jours, vous devriez demander l’aide d’un thérapeute près de chez vous. L’irritabilité, une colère persistante ou le sentiment d’être à cran font partie des symptômes possibles. Vous pouvez également avoir des difficultés de concentration et de sommeil, vous sentir malheureux ou peiner à concilier vos obligations professionnelles et familiales.
Beaucoup de personnes emploient indifféremment les termes « psychothérapie » et « accompagnement psychologique ». Bien que ces deux approches soient très proches, il importe de rappeler que la psychothérapie menée par un psychologue qualifié ou un psychiatre, titulaire d’un diplôme de médecine, est parfois considérée comme une démarche à plus long terme visant à surmonter la dépression et à traiter des difficultés plus profondes qui ont un impact important sur votre vie. L’accompagnement psychologique, en revanche, est plus souvent envisagé comme une prise en charge à court terme axée sur les symptômes légers à modérés, ainsi que sur le fonctionnement au quotidien et le comportement.
Le type de thérapie est généralement déterminé par la durée et l’intensité des symptômes et des épisodes dépressifs. Consulter un psychiatre ou un psychologue titulaire d’un doctorat professionnel en psychologie (PsyD) peut être important si votre dépression dure depuis longtemps et si vos symptômes sont sévères, car ces professionnels abordent des difficultés du passé susceptibles d’être profondément ancrées dans votre état émotionnel actuel. Un accompagnement auprès d’un thérapeute peut être bénéfique lorsque les symptômes de dépression sont plus récents ou moins sévères.
Au cours de l’accompagnement, le thérapeute s’appuiera sur la parole pour vous aider à comprendre et à surmonter les difficultés qui affectent votre vie. Son rôle consiste à vous écouter, à vous faire des retours critiques et à élaborer avec vous des stratégies d’adaptation. Il évaluera également vos progrès et ajustera les séances si nécessaire. Des exercices à réaliser entre les séances peuvent vous être proposés afin de compléter les acquis de l’accompagnement. Il s’agit souvent de noter vos humeurs et vos émotions.
La dépression n’est pas un signe de faiblesse. On ne peut pas simplement « se ressaisir » pour en sortir. C’est une maladie qui nécessite une prise en charge médicale. Avec des soins adaptés, il est toutefois possible d’aller mieux. Les antidépresseurs peuvent aider certaines personnes présentant des symptômes dépressifs, notamment celles qui souffrent de dépression sévère. La psychothérapie, seule ou associée à des médicaments, est également un traitement efficace. Elle peut avoir un effet durable qui protège contre la réapparition des symptômes, même après la fin du traitement.
Techniques d’accompagnement du deuil et de la perte d’un proche
La thérapie de la dépression vous aidera à comprendre comment celle-ci influence votre vie et vous apportera les outils d’adaptation nécessaires pour gérer vos symptômes dépressifs de manière appropriée. Votre thérapeute pourra recommander des médicaments sur ordonnance, des changements de mode de vie, un groupe de soutien ou une association de traitements.
La thérapie peut vous aider à identifier l’origine de votre dépression. Les thérapeutes qui prennent en charge la dépression utilisent diverses stratégies sûres et non invasives pour vous aider à travailler sur les pensées, les émotions et les événements susceptibles d’être liés à vos symptômes. Les psychiatres peuvent prescrire des antidépresseurs en complément d’une thérapie par la parole, et les thérapeutes peuvent explorer les facteurs physiologiques susceptibles de déclencher des symptômes dépressifs.
La psychothérapie peut aider les personnes souffrant de dépression à repérer les circonstances de vie qui contribuent à leur dépression et à trouver des moyens de les modifier, de les accepter ou de s’y adapter. À se fixer des objectifs réalistes pour l’avenir. À déterminer quels processus de pensée dysfonctionnels ou quelles habitudes peu utiles contribuent aux sentiments de désespoir et d’impuissance. À développer des capacités pour gérer les symptômes et les difficultés, ainsi que pour reconnaître et prévenir de futurs épisodes dépressifs.
La psychothérapie peut aider les patients, avec l’appui des professionnels de la santé mentale, à apprendre de nouvelles façons de faire face au stress et de gérer leurs symptômes dépressifs. Ces méthodes peuvent favoriser le rétablissement et permettre aux patients de mobiliser au mieux leurs capacités.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, encourage la personne à identifier et à modifier ses pensées négatives et les comportements qui leur sont associés. Les personnes souffrant de dépression présentent surtout des schémas de pensée négatifs. Ces schémas peuvent influencer notre comportement. En retour, le comportement influence les schémas de pensée. Il se crée ainsi un cycle continu de pensées négatives et d’humeur dépressive. Dans de nombreux cas, les schémas de pensée découlent en partie des croyances fondamentales de la personne. Les thérapeutes qui pratiquent la TCC aident les patients à identifier ces croyances, à parler des pensées négatives qui en résultent et à adapter leurs actions en conséquence.
De nombreuses études ont montré que la TCC est un traitement efficace de la dépression. En voici quelques-unes :
- Une étude a constaté que la TCC était aussi efficace que les antidépresseurs pour guérir les patients de leur dépression. Cette même étude a également montré que les patients ayant suivi l’intégralité des séances de TCC avaient davantage de chances de ne pas connaître de rechute de leurs symptômes dépressifs après le traitement que ceux ayant reçu uniquement des médicaments.
- Une autre étude, plus récente, a constaté une amélioration importante des symptômes dépressifs chez les patients traités par TCC.
Il est toutefois nécessaire de tenir compte du fait que certaines recherches obtiennent des résultats contrastés et que les patients présentant les symptômes les plus marqués sont aussi généralement ceux dont l’état s’améliore le plus avec la thérapie.
Thérapie comportementale dialectique (TCD)
La thérapie comportementale dialectique est très proche de la TCC. De fait, nombre de ses techniques reposent sur la TCC. La TCD s’en distingue toutefois en apprenant aux patients à identifier, à accepter et à réguler leurs émotions. Comme son nom l’indique, la TCD aide les patients à entrer en « dialogue » avec leurs émotions et leurs comportements. Les thérapeutes leur apprennent à remettre en question les contradictions présentes dans les attitudes et les émotions qui les empêchent d’apporter des changements positifs à leur vie. La TCD présente de nombreux bénéfices pour guérir et traiter la dépression elle-même. Des études ont étayé ces bénéfices : l’une d’elles, publiée dans un numéro de 2016 de Child and Adolescent Mental Health, a rapporté une « amélioration des symptômes dépressifs chez les adolescents après un programme de TCD ». D’autres études ont montré des améliorations d’un niveau comparable chez les adultes et même chez les personnes âgées.
Activation comportementale (AC)
L’activation comportementale est proche de la TCC et de la TCD. Comme ces deux autres types de thérapie, l’AC se concentre sur les comportements et les pensées du patient. Le plus souvent, l’activation comportementale est utilisée en association avec d’autres techniques thérapeutiques pour guérir la dépression. L’AC aide les patients à adopter une stratégie d’adaptation à long terme en définissant des objectifs précis et en fournissant les efforts nécessaires pour les atteindre. Lorsqu’une personne est déprimée, elle peut chercher à éviter certaines activités, comme les rencontres sociales. Les thérapeutes utilisent l’activation comportementale pour créer des renforcements positifs et aider les patients à établir un plan d’action afin de dépasser les comportements d’évitement.
Le patient prend progressivement confiance et commence à avancer vers des objectifs réalistes. Cela renforce les sentiments positifs et le sentiment d’accomplissement. En retour, ses pensées et comportements dépressifs commencent à diminuer. L’activation comportementale est rarement utilisée seule. Elle est généralement associée à d’autres techniques thérapeutiques dans le cadre d’un programme de traitement global. Toutefois, lorsqu’elle est utilisée sans autres techniques thérapeutiques, l’AC a montré qu’elle pouvait aider les patients présentant une dépression légère à modérée. Les chercheurs indiquent néanmoins que les meilleurs résultats proviennent le plus souvent d’une prise en charge complète. Il importe également de considérer que l’activation comportementale est une thérapie relativement récente. Certaines études en ont donc conclu que des recherches supplémentaires étaient nécessaires avant de pouvoir établir son efficacité réelle dans le trouble dépressif majeur.
Thérapie de résolution de problèmes (TRP)
La thérapie de résolution de problèmes est une autre technique thérapeutique. Elle aide les patients à faire face aux facteurs de stress de la vie qui affectent leur santé mentale. Tout le monde connaît le stress, mais des facteurs de stress extrêmes dans la vie, également désignés ici comme un stress chronique, peuvent avoir de lourdes conséquences sur notre santé mentale. La TRP est conçue pour aider les personnes souffrant de dépression ou d’anxiété à identifier et à gérer ces facteurs de stress. La pratique de la TRP s’appuie sur des techniques établies, telles que la résolution adaptative de problèmes et la pleine conscience, pour aider les patients à mieux comprendre le stress et à mieux y faire face. Elle les aide également à traiter plus efficacement les émotions négatives qui peuvent survenir lors d’épreuves telles que la perte d’un emploi ou le décès d’un proche.
Thérapie interpersonnelle (TIP) pour la dépression
La thérapie interpersonnelle a initialement été conçue pour contribuer au traitement des adultes souffrant de dépression. Elle est désormais de plus en plus utilisée pour traiter d’autres troubles de santé mentale. La TIP vise à aider les patients souffrant de dépression légère à modérée à aborder leurs difficultés interpersonnelles et à améliorer leurs relations. Tout comme la thérapie de résolution de problèmes, elle se concentre sur les actions et les réactions du patient. La TIP est généralement limitée dans le temps : le traitement peut ainsi ne durer qu’une vingtaine de séances. Cette durée peut varier selon le patient et ses besoins. Pendant cette période, le thérapeute et le patient :
- Identifient les relations interpersonnelles importantes dans la vie du patient ;
- Examinent la façon dont ces relations affectent son état psychique ;
- Travaillent à l’acquisition de compétences et de stratégies pour améliorer ces relations.
Les recherches ont montré que la TIP peut avoir un effet positif chez les personnes souffrant de dépression. Elle pourrait toutefois être plus efficace lorsqu’elle est associée à d’autres formes de thérapie, comme la TCC.
Accompagner des patients présentant différents types de dépression exige généralement des aptitudes et des qualités particulières. Les professionnels de l’accompagnement de la dépression doivent, par exemple, faire preuve d’ouverture et s’abstenir de tout jugement. Ils doivent également avoir une excellente capacité d’écoute et un intérêt sincère pour l’aide aux personnes. La dépression pouvant toucher tout le monde, exercer dans ce domaine peut vous amener à travailler avec des personnes très diverses, notamment d’âges, d’origines et de milieux socio-économiques différents. Certains professionnels peuvent toutefois choisir de n’accompagner que certains groupes de population ou de ne traiter que certains types de dépression.
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Si le patient n’a pas déjà reçu de diagnostic de dépression, le professionnel qui l’accompagne devra normalement procéder à une évaluation et établir un diagnostic. Pour cela, il mènera généralement un entretien avec le patient et lui demandera de remplir un questionnaire. Les réponses à l’entretien et au questionnaire pourront ensuite servir à déterminer le type de dépression et sa sévérité.
Une fois qu’il comprend mieux la situation de son patient, le professionnel peut commencer à travailler à sa prise en charge. Plusieurs techniques thérapeutiques peuvent être utilisées pour aider les patients à sortir d’un état dépressif. Le plus souvent, les professionnels de l’accompagnement de la dépression recourent à des approches telles que la psychothérapie, la thérapie par la parole et la thérapie cognitivo-comportementale. Grâce à ces techniques, ils peuvent aider leurs patients à mieux comprendre leur état. Ils peuvent aussi leur proposer des repères pour faire face aux difficultés de la vie.
Dans certains cas, une thérapie ou un accompagnement psychologique peut suffire à traiter la dépression. Lorsque la dépression est sévère, le professionnel peut être amené à orienter ses patients vers des psychiatres ou des établissements hospitaliers psychiatriques.
Ressources
- National Institute of Mental Health. (2022). Dépression. National Institute of Mental Health.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2022). Dépression chez l’adulte : traitement et prise en charge. National Institute for Health and Care Excellence.
- Findtreatment Gov. (s. d.). Findtreatment Gov.
- National Institute of Mental Health. (s. d.). Dépression majeure. National Institute of Mental Health.
- National Health Service. (2022). Dépression clinique. National Health Service.
- American Psychological Association. (2019). Comprendre la psychothérapie et son fonctionnement. American Psychological Association.
