Het leven is een lange reis met zowel gelukkige momenten als moeilijke en traumatische perioden. Soms zijn die ongewenste traumatische ervaringen zo overweldigend en ingrijpend dat ze langdurige gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid. Een van die pijnlijke ervaringen is een klinische depressie, een onontkoombare medische toestand die wordt gekenmerkt door voortdurende gevoelens van somberheid, hopeloosheid, neerslachtigheid en moedeloosheid.
Beroemdheden en bekende mensen met een depressie
De belangrijkste verschijnselen van deze aandoening verschillen bij tieners, kinderen en volwassenen. Gevoelens zoals verdriet, huilerigheid, onrust, prikkelbaarheid, frustratie en leegte zijn tijdelijk, maar kunnen door hun negatieve karakter moeilijk te verdragen zijn. De voornaamste oorzaak van een klinische depressie is niet precies vast te stellen, omdat verschillende genetische, omgevingsgebonden en psychologische factoren een rol kunnen spelen.
Onderzoek uit 2019 op basis van de National Health Interview Survey geeft aan dat ongeveer 4,7% van de Amerikaanse bevolking van 18 jaar en ouder met een klinische depressie kampt. Daarnaast ging het bij 10,6% om mensen die hiervoor in het ziekenhuis advies zochten en bij 11,2% om mensen op de spoedeisende hulp vanwege een klinische depressie.
Een klinische depressie is een ernstige medische aandoening die uw gevoelens, gedachten en gedrag negatief beïnvloedt. Depressie kent verschillende gradaties: van tijdelijke somberheid tot ernstige, langdurige klachten die grote gevolgen hebben voor het dagelijks leven. Mensen met deze aandoening hebben het gevoel dat iets hen tegenhoudt.
Wanneer een depressie het ernstige uiteinde van dat spectrum bereikt en behandeling nodig is, spreken we van een klinische depressie. Een klinische depressie is meer dan verdriet of rouw. Het is een ziekte die uw vermogen om in het dagelijks leven te functioneren aantast. In het ernstigste geval kan een depressie tot zelfdoding leiden.
Wat is psychologische begeleiding bij depressie?
De meeste mensen maken perioden van verdriet door. Maar als u niet enkele dagen, maar weken of maanden voortdurend verdrietig bent, is er sprake van een klinische depressie. Sommige mensen denken dat een depressie niets voorstelt en geen echt gezondheidsprobleem is. Dat is onjuist: het is een daadwerkelijke psychische aandoening met echte symptomen.
Een klinische depressie is een van de meest voorkomende psychische aandoeningen in de Verenigde Staten. Onderzoekers geven aan dat meer dan 7,8% van de Amerikaanse volwassenen in 2019 een klinische depressie heeft doorgemaakt. Sommige mensen met een klinische depressie zoeken geen behandeling, maar de meesten leren ermee omgaan. Sommige patiënten beseffen hun hele leven niet dat zij een klinische depressie hebben en verliezen door die onwetendheid hun kostbare leven.
Mensen ervaren een klinische depressie op verschillende manieren. Sommigen hebben slechts enkele symptomen, terwijl anderen er veel ervaren. Sommige klachten nemen na verloop van tijd af, terwijl andere verergeren. Veelvoorkomende symptomen van een depressieve stoornis zijn een ernstige of aanhoudende sombere stemming, wanhoop of intens verdriet. De kenmerken en verschijnselen van een klinische depressie variëren in ernst.
Lichamelijke symptomen
- Slaapproblemen, zoals slapeloosheid, vroeger wakker worden dan normaal of te veel slapen.
- Veranderingen in eetlust of meer of minder eten dan normaal
- Minder energie en vermoeidheid
- Gewichtstoename of gewichtsverlies
- Trager spreken, denken of bewegen
- Onverklaarde lichamelijke klachten, zoals hoofdpijn of rugpijn
- Spijsverteringsproblemen, hoofdpijn, buikpijn of andere lichamelijke symptomen
Gedragssymptomen
- Verlies van belangstelling voor activiteiten waaraan u eerder plezier beleefde, zoals uitgaan met familie of vrienden, hobby’s, seks en sport.
- Concentratieproblemen
- Woede-uitbarstingen
- Vermoeidheid, waardoor zelfs kleine taken extra inspanning lijken te kosten
- Dingen beginnen te vergeten
- Moeite met beslissingen nemen
- Verwaarlozing van het uiterlijk of van verantwoordelijkheden
Emotionele symptomen
- Aanhoudend verdriet gedurende twee weken of langer
- Gevoelens van hulpeloosheid, hopeloosheid, schuld of waardeloosheid
- Zich onrustig, angstig of geprikkeld voelen
- Gedachten aan zelfdoding of de dood
- Huilerigheid en gevoelens van leegte of rusteloosheid
- Frustratie of prikkelbaarheid
Een klinische depressie kan mensen van elke leeftijd treffen, ook kinderen. Ernstige depressieve symptomen kunnen echter afnemen door psychologische begeleiding, medicatie zoals antidepressiva, of een combinatie daarvan.
Er is niet één duidelijke oorzaak van een klinische depressie. De aandoening kan om verschillende redenen ontstaan en kent veel uitlokkende factoren. Ook stressvolle of traumatische levensgebeurtenissen kunnen een klinische depressie uitlokken. Voorbeelden zijn:
- Ziekte
- Echtscheiding
- Het verlies van een dierbare
- Zorgen over werk of geld
- Ontslag wegens het vervallen van een functie
Verschillende oorzaken kunnen samen een klinische depressie uitlokken. U kunt zich ziek voelen wanneer rouw en een andere traumatische gebeurtenis samenkomen.
Stressvolle gebeurtenissen
Een relatiebreuk en het verlies van een dierbare zijn moeilijk te verwerken. Na een stressvolle levensgebeurtenis loopt u meer risico op een klinische depressie. Als u het contact met vrienden en familie verbreekt, neemt dat risico verder toe.
Persoonlijkheid
Bepaalde persoonlijkheidskenmerken maken u kwetsbaarder voor een klinische depressie. Dit geldt bijvoorbeeld voor mensen die overmatig zelfkritisch zijn of weinig eigenwaarde hebben. Uw persoonlijkheid kan worden gevormd door erfelijke aanleg, ervaringen vroeg in het leven, of beide.
Geslacht
Vrouwen hebben twee keer zoveel kans op een depressie als mannen. Waarom dat zo is, is niet bekend. Mogelijk hangt het samen met specifieke hormonale veranderingen die vrouwen in verschillende levensfasen doormaken.
Genen
Ook een familiegeschiedenis van klinische depressie kan het risico verhogen. Als een naast familielid een klinische depressie heeft gehad, is de kans groter dat u zelf een depressie krijgt. De erfelijkheid van depressie is niet zo eenduidig als bij zuiver genetische aandoeningen, zoals cystische fibrose of de ziekte van Huntington.
Ingrijpende gebeurtenissen
Zelfs positieve gebeurtenissen, zoals afstuderen, trouwen of beginnen aan een nieuwe baan, kunnen tot een depressie leiden. Ook problemen zoals sociaal isolement door een ernstige psychische aandoening kunnen een klinische depressie veroorzaken.
Andere oorzaken
- Ernstige ziekten
- Middelenmisbruik
- Leeftijd
- Mishandeling of misbruik
- Bevallen
- Eenzaamheid
- Bepaalde geneesmiddelen
- Conflicten
- Een overlijden of verlies
Ook andere aandoeningen, zoals een posttraumatische stressstoornis, kunnen een klinische depressie uitlokken. Angststoornissen, eetstoornissen en fobieën kunnen een klinische depressie eveneens verergeren.
Hieronder staan enkele bekende vormen van klinische depressie. Een klinische depressie verstoort het dagelijks leven, heeft negatieve gevolgen voor zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid en beïnvloedt het vermogen om taken goed uit te voeren. Deze vormen kunnen weken of maanden aanhouden.
Depressieve stoornis
Een depressieve stoornis omvat een combinatie van symptomen die het vermogen om te slapen, te eten, te werken en plezierige activiteiten te ondernemen aantasten. Deze episoden kunnen één keer, twee keer of vaker in het leven optreden. Deze aandoening wordt ook unipolaire depressie genoemd.
Postpartumdepressie
Dit is een vorm van klinische depressie bij vrouwen die zijn bevallen. Hierdoor kunnen nieuwe moeders eraan twijfelen of zij voor hun baby kunnen zorgen. Onderzoekers denken dat dit voortkomt uit hormonale veranderingen die na de bevalling optreden.
Bipolaire depressie
Een bipolaire stoornis is een andere vorm van klinische depressie, maar heeft enkele specifieke kenmerken. Mensen met een bipolaire stoornis maken ook cycli van manische depressie door.
Dysthymie
Dysthymie is een minder gevaarlijke vorm van klinische depressie met langdurige, minder ernstige chronische symptomen. Deze aandoening staat bekend als een persisterende depressieve stoornis. Iemand met dysthymie kan naast de minder intense symptomen ook een depressieve stoornis doormaken. De minder ernstige symptomen kunnen twee jaar of langer aanhouden.
Psychotische depressie
Een psychotische depressie is een vorm van klinische depressie die gepaard gaat met psychotische symptomen. Deze kan voorkomen bij een depressieve stoornis of een bipolaire stoornis. Mensen met psychische aandoeningen die wanen of hallucinaties veroorzaken, kunnen ook een psychotische depressie hebben.
Er zijn verschillende manieren om een depressie te behandelen. Mogelijk moet u verschillende behandelingen proberen of twee of meer geneesmiddelen tegelijk combineren. Wat bij u helpt, hoeft niet bij iemand anders te helpen. Die persoon heeft mogelijk een andere vorm van klinische depressie en heeft een andere behandeling nodig.
Overleg met uw arts over een behandeling die bij u past. Als uw symptomen ernstig zijn of uw arts denkt dat u uzelf iets zou kunnen aandoen, negeer dit dan niet en zoek behandeling in een ziekenhuis. Vergeet ook niet dat behandeling tijd kost en dat u die tijd moet nemen.
Medicatie
Antidepressiva zijn de effectiefste geneesmiddelen voor mensen met een klinische depressie. Er zijn veel soorten antidepressiva. U zult verschillende soorten moeten proberen om te ontdekken welke het beste bij u past. Uw arts kan ook andere soorten medicatie voorschrijven om de werking van uw antidepressiva te ondersteunen, zoals:
- Stemmingsstabilisatoren
- Antipsychotica
- Angstremmende geneesmiddelen
- Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s)
- Serotonine-noradrenalineheropnameremmers (SNRI’s)
- Monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers)
Enkele veelgebruikte geneesmiddelen tegen depressie worden als volgt ingedeeld:
- SSRI’s: onder andere Zoloft, Prozac, Paxil, Celexa en Lexapro
- SNRI’s: onder andere Effexor, Savella, Strattera, Pristiq en Cymbalta
- Tricyclische antidepressiva: onder andere Pamelor, Elavil, Asendin, silence en vivacity
- Atypische antidepressiva: onder andere Desyrel, Wellbutrin en Remeron
Raadpleeg altijd een arts voordat u op eigen initiatief medicatie gebruikt. Verkeerde medicatie kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken en tot overlijden leiden.
Psychotherapie
Regelmatig met een professional in de geestelijke gezondheidszorg praten over uw gevoelens en andere problemen kan helpen bij de behandeling van uw depressie. Er zijn verschillende methoden beschikbaar, waaronder gesprekstherapie en cognitieve gedragstherapie. Psychotherapie omvat daarnaast regelmatige wekelijkse gesprekken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Uw therapeut begeleidt u bij:
- Het opbouwen van een steunnetwerk
- Het opstellen van een zelfzorgplan
- Het leren van vaardigheden om met emotionele spanning om te gaan
- Het vervangen van negatieve gedachten of deze vanuit een ander perspectief bekijken
Residentiële behandeling of ziekenhuisbehandeling
Als uw depressie zo ernstig is geworden dat u probeert uzelf of uw familie iets aan te doen, moet u een psychiater raadplegen. In die situatie heeft u psychiatrische behandeling nodig in een ziekenhuis of een residentiële behandelvoorziening.
Elektroconvulsietherapie
Bij deze therapie wordt elektrische stroom door uw hersenen geleid om uw neurotransmitters beter te laten werken. Het is raadzaam deze therapie pas te gebruiken wanneer uw antidepressiva niet meer werken. U kunt deze ook niet voor andere gezondheidsproblemen gebruiken.
Transcraniële magnetische stimulatie
Uw arts stelt dit meestal voor wanneer uw antidepressiva geen effect hebben. Bij deze methode worden magnetische pulsen door uw hersenen gestuurd om zenuwcellen te stimuleren die de stemming reguleren.
Veranderingen die uw lichaam nodig heeft
Of een probleem nu lichamelijk of psychisch is, herstel vraagt ook enige eigen inspanning. Help uzelf daarom bij uw herstel door positieve veranderingen in uw leefstijl aan te brengen.
- Probeer regelmatig te bewegen en actief te blijven
- Stel haalbare doelen voor uzelf
- Probeer uzelf niet af te zonderen en laat anderen u helpen
- Probeer tijd door te brengen met vrienden, familie en andere mensen
- Houd er rekening mee dat uw gevoelens geleidelijk verbeteren, niet meteen
- Stel belangrijke beslissingen, zoals scheiden, trouwen of van baan veranderen, uit totdat u zich goed voelt
- Blijf u verdiepen in depressie
Als u of iemand die u kent een klinische depressie heeft, kunnen alle aspecten van het leven met een psychische aandoening overweldigend zijn om zelf te ervaren of van dichtbij mee te maken. Hoewel iedereen een depressie anders ervaart, zijn er overeenkomsten in oorzaken, symptomen en behandelingen.
Vergeet niet dat een klinische depressie een zorgwekkende psychische aandoening is, maar dat behandeling beschikbaar is. Tijdens een depressie kunt u denken dat u er alleen voor staat en dat niemand u kan steunen, maar dat beeld klopt niet. Er zijn veel mensen wier werk het is om u te ondersteunen en u te helpen tot rust te komen.
Met de juiste behandeling en psychologische begeleiding zult u verlichting ervaren. Het is goed om te onthouden dat niet alle aspecten van een klinische depressie tegelijk behandeld hoeven te worden. Heb geduld, probeer het niet alleen te dragen en zoek medische hulp.
