Miljontals människor världen över lever med depression, ett allvarligt men behandlingsbart tillstånd. Depression kan snabbt påverka vardagen, orsaka stort lidande och drabba både den som är sjuk och människorna runt omkring.
Om någon som står dig nära kämpar med depression kan du själv uppleva många svåra känslor, som ilska, skuld, frustration eller sorg. Kom ihåg att dessa känslor är normala, eftersom det är svårt att stödja någon med depression.
Samtidigt är ditt stöd och din närvaro oerhört viktiga för din närståendes återhämtning. Du kan hjälpa personen att hantera sina symtom, bryta negativa tankemönster, återfå energi och till och med få tillbaka sitt liv. Men hur kan du göra det?
Den här artikeln hjälper dig att förstå hur du kan hjälpa någon med depression på bästa möjliga sätt utan att äventyra din egen hälsa.
Vänner och familj är ofta de första som kan uppmärksamma och möta depression. Därför är det viktigt att de förstår och känner till vanliga symtom och tecken på depression. Med den kunskapen kan du upptäcka problemen hos en närstående långt innan personen själv gör det och ta upp din oro så att hjälp kan sökas i tid.
Var uppmärksam om en familjemedlem eller vän:
- Inte längre bryr sig om någonting. Depression kan göra att personen tappar intresset för arbete, studier, hobbyer och andra lustfyllda aktiviteter. Personen kan dra sig undan familj och vänner och sluta delta i sociala sammanhang.
- Har en negativ syn på livet och är kritisk, kort i tonen, lättirriterad, ledsen, ombytlig i humöret eller uppgiven.
- Ofta klagar över smärta, till exempel ryggont, huvudvärk, magbesvär och ryggsmärta. Personen kan också berätta att hen känner sig orkeslös eller utmattad hela tiden.
- Sover mindre än vanligt? Dessa förändrade sömnvanor kan göra personen glömsk, obeslutsam och oorganiserad.
- Har börjat äta annorlunda, mer eller mindre än vanligt, vilket nyligen har lett till viktuppgång eller viktnedgång.
- Har börjat dricka alkohol eller missbruka droger eller läkemedel. Det kan handla om smärtstillande medel och sömntabletter som används för att självmedicinera och må bättre.
Depression är en sjukdom som kan vara starkt funktionsnedsättande, och återhämtningen kan kännas överväldigande eftersom processen är lång och ofta krävande. Med följande råd kan du dock snabbt lära dig hur du hjälper en vän med depression och ger personen bästa möjliga förutsättningar för ett hälsosamt liv.
Om du överväger behandling för en anhörig, partner eller vän förklarar För familjer och närstående hur du kontaktar THE BALANCE och klargör frågor om samtycke och delaktighet. På samlingssidan för familjestöd finns ytterligare vägledning för olika skeden, bland annat när någon tackar nej till hjälp, samt stöd för ditt eget välbefinnande.
Erbjud hjälp med vardagliga sysslor
Depression kan vara så funktionsnedsättande att vardagliga sysslor som att laga mat, städa eller handla känns omöjliga. Om du märker att din närstående har svårt att klara av sina sysslor kan du hjälpa till på mindre sätt, till exempel genom att:
- Föreslå att ni tar promenader tillsammans några gånger i veckan
- Erbjuda hjälp hemma
- Komma över på helgen för att laga mat tillsammans
- Hjälpa till med veckohandlingen
Lyssna med medkänsla
Om din vän håller sina känslor inom sig kan det kännas överväldigande när du berättar om din oro för möjliga depressionssymtom. Om du märker att det händer är det bäst att lyssna med medkänsla. Kom ihåg att det inte är din uppgift att lösa din väns depression, men du kan bidra till återhämtningen genom att finnas där och lyssna när personen pratar om sina känslor. Du kan till exempel säga:
- Du är inte ensam i det här
- Jag finns här för dig
- Berätta vad jag kan göra för att hjälpa
- Jag kanske inte förstår hur du känner just nu, men jag vill hjälpa dig
- Undvik samtidigt formuleringar som:
- Det är bara en fas, det går över
- Ryck upp dig
- Alla verkar känna sig deprimerade ibland
- Tänk på allt fantastiskt du har i livet
- Varför kan du inte fokusera på det positiva?
- Ju mer du tänker på det, desto värre blir det
Ibland kan det vara mer hjälpsamt än ord att sitta tillsammans i tystnad och visa stöd utan att prata, till exempel med en varm kram eller en stödjande hand på axeln.
Påminn dig om att det inte är personligt
Depression kan snabbt försämra den drabbades sociala förmåga. Personen kan plötsligt bli blyg, arg, sluten och tillbakadragen. Om du får ta emot ett utbrott som beror på depression behöver du påminna dig om att känslorna är tillfälliga och inte har med dig att göra. Du råkar bara befinna dig på fel plats vid fel tillfälle.
När du märker att din närstående långsamt drar sig undan från dig på grund av depression kan det vara svårt att inte ta det personligt, särskilt om ni har en nära parrelation. En del kan också känna sig avvisade eller oroa sig för att deras partner inte längre älskar dem, när partnern egentligen bara drar sig undan socialt på grund av sin psykiska sjukdom. Kom ihåg att social isolering är ett typiskt symtom på depression och inte har med dig att göra.
Uppmuntra personen att söka behandling och ge stöd hela vägen
Depression förbättras sällan utan behandling och kan förvärras med tiden om ingenting görs. Forskning har visat att kognitiv terapi och antidepressiva läkemedel har varit effektiva för att hantera sjukdomens symtom. Det kan dock vara svårt att övertyga någon med depression om att söka behandling, särskilt om personen inte accepterar sin diagnos. För att uppmuntra personen att söka professionell hjälp kan du utgå från följande:
- Ge den hjälp din närstående behöver och är villig att ta emot. Du kan till exempel boka tider åt personen, undersöka vilka behandlingsalternativ som finns och hitta de terapeuter som passar personen bäst.
- Ha realistiska förväntningar på behandlingen. Det kan vara frustrerande att se en närstående kämpa med depression, särskilt om utvecklingen har stannat av eller går långsamt. Kom dock ihåg att tålamod är avgörande i dessa situationer, eftersom inte ens den mest optimala behandlingen kan ge resultat över en natt.
- Uppmuntra din närstående till en hälsosam livsstil som främjar humöret genom att själv vara en förebild. Ät hälsosamt, behåll en positiv inställning, undvik droger och alkohol, motionera regelbundet och ta stöd av andra.
Hitta en stödgrupp åt personen
Stödgrupper spelar en viktig roll i återhämtningen för personer som kämpar med depression och för deras familjer och närstående. Grupperna ger möjlighet att träffa andra med liknande problem, prata om aktuella svårigheter och få stöd och uppmuntran. Andra deltagare kan också hjälpa din närstående med information, tips och råd om värdefulla resurser för att hantera depression.
Om du inte hittar en stödgrupp med fysiska träffar för din närstående kan du söka efter nätbaserade grupper eller chattrum om depression.
Sätt dig in i personens läkemedelsbehandling
Det är vanligt att personer med depression tar läkemedel. Om din närstående gör det är ett praktiskt sätt att ge stöd att lära dig mer om de läkemedel personen tar. Försök ta reda på hur läkemedlen fungerar, vilka biverkningar de har och vilka symtom som tyder på att behandlingen inte fungerar. Du kan också då och då stämma av om personen tar sina läkemedel enligt ordination.
Ett annat sätt att hjälpa är att påminna om att hämta ut mer läkemedel, hålla ordning på tabletterna och se till att din närstående tar dem enligt ordination. Påminn ibland om att det är okej att ta läkemedel mot depression och att det inte gör personen ”galen”.
Lär dig mer om psykoterapi
Utöver att lära dig om läkemedel kan du ägna tid åt att läsa om de terapiformer som finns tillgängliga för din närståendes depressionsbehandling. Några av dessa är:
- Kognitiv beteendeterapi hjälper människor att identifiera och förändra negativa tankemönster för att komma ur depression.
- Dialektisk beteendeterapi använder olika inslag av medveten närvaro för att hjälpa personer med depression att lära sig förbättra relationer, hantera stress och reglera sina känslor.
- Interpersonell psykoterapi inriktas på att hjälpa människor att förbättra sina relationer och sin kommunikationsförmåga.
Lär dig att känna igen och agera vid en kris
En egentlig depressionsepisod är förknippad med mycket hög självmordsrisk, särskilt för den som tidigare har skadat sig själv eller gjort självmordsförsök. Andra riskfaktorer är bland annat att bo ensam, känna stark hopplöshet eller vara man.
Om du tror att din närstående riskerar att göra ett självmordsförsök ska du inte lämna personen ensam. Kontakta den lokala larmcentralen och stanna hos din närstående tills hjälpen kommer.
Glöm inte bort dig själv
Kom ihåg att du inte kan stödja någon annan om du själv känner dig helt slut eller överväldigad. Det är klokt att ibland ta ett steg tillbaka från situationen för att återhämta dig och komma tillbaka med ny energi. Pauser är också viktiga eftersom det kan finnas en risk att du själv börjar känna likadant när du lever med någon som är deprimerad.
