Autistiska personer har olika erfarenheter av attraktion, intimitet och relationer. Vissa vill ha sexuella relationer, andra inte, och intressen kan förändras över tid. Autism avgör inte en persons sexuella läggning, könsidentitet, lust eller förmåga att skapa en meningsfull relation.
Stödet bör utgå från den autistiska personens egna mål. Syftet är inte att få någon att bete sig som en icke-autistisk partner eller tolerera oönskade upplevelser, utan att göra information, kommunikation och hälso- och sjukvård tillgängliga.
Prata tydligt om önskemål och preferenser
Tydlig kommunikation kan hjälpa partner att undvika att förlita sig på antaganden. Prata om vad var och en tycker om, vad de inte vill, hur de föredrar att kommunicera och hur båda kan pausa eller avbryta. Skriftlig kommunikation, överenskomna ord eller något annat tillgängligt sätt kan vara till hjälp om spontana samtal är svåra.
Båda parter har ett gemensamt ansvar för att förstå varandra. Skillnader i ögonkontakt, uttryck eller kommunikation bör inte tolkas som brist på tillgivenhet eller empati. Fråga i stället för att gissa.
Sensoriskt välbefinnande och förutsägbarhet
Beröring, ljud, ljus, dofter eller förändrade rutiner kan påverka hur bekväm man känner sig. Preferenser skiljer sig mellan personer och kan variera från dag till dag. Diskutera praktiska anpassningar, till exempel ändrad belysning, andra kläder, en annan tidpunkt, ett annat tempo eller en lugnare miljö, om det är relevant.
Ingen är skyldig att bli bekväm med en viss typ av beröring. Pausa när något känns obehagligt, och använd inte ”desensibilisering” som skäl för att åsidosätta en gräns. Upprepade rörelser eller andra sätt att reglera sinnesintryck bör inte automatiskt betraktas som ett problem som behöver rättas till.
Samtycke och självbestämmande
Alla inblandade behöver kunna välja fritt och uttrycka sitt samtycke. Samtycke till en aktivitet innebär inte samtycke till en annan, och samtycket kan återkallas. Påtryckningar, hot eller utnyttjande undergräver möjligheten att välja fritt.
En autismdiagnos innebär inte i sig att någon saknar förmåga att samtycka. Om det finns frågor kring förståelse eller säkerhet bör lämplig professionell rådgivning sökas utifrån individen och lokala krav. En omsorgsperson eller partner kan inte utan vidare fatta ett beslut om sexuella handlingar för någon annans räkning.
Tillgänglig undervisning kan omfatta kroppen, relationer, preventivmedel, sexuellt överförbara infektioner, integritet på nätet och hur man söker hjälp. Informationen bör anpassas efter personens förståelse utan att behandla personen som ett barn. NHS Autism Central ger vägledning om sex, relationer och tillgängligt stöd.
Besvär som rör sexuell hälsa ska bedömas inom den vanliga vården
Smärta, erektionssvårigheter, oväntade blödningar, oönskade förändringar i sexuell lust eller andra kroppsliga symtom bör bedömas i stället för att automatiskt tillskrivas autism. Läkemedel och andra hälsotillstånd kan bidra. Autism i sig räcker inte för att fastställa orsaken till fertilitetsproblem.
Inför ett vårdbesök kan du be om anpassningar, till exempel skriftliga förklaringar, extra tid att bearbeta information, en lugnare vänteplats eller en tydlig beskrivning av vad en undersökning innebär. Vårdpersonalen bör förklara varje steg i undersökningen och inhämta ditt samtycke innan de går vidare. Du kan när som helst be om en paus eller att undersökningen avbryts. Diskutera om det skulle vara till hjälp att ha med en stödperson som du litar på. Vårdpersonalen bör tala direkt med patienten och respektera den personliga integriteten.
När känslomässigt stöd kan vara till hjälp
En terapeut med relevant erfarenhet av sexuell hälsa och autism kan hjälpa vid oro, kommunikationssvårigheter eller relationsproblem när personen själv önskar detta stöd. Fråga om terapeutens kvalifikationer, hur samtalen anpassas och hur målen bestäms gemensamt. Ingen enskild terapiform och inget enskilt behandlingsprogram i boendemiljö passar alla autistiska personer.
Kamratstöd kan också ge utrymme att diskutera erfarenheter, men deltagandet bör vara frivilligt. Vården bör inte utgå från att en autistisk vuxen behöver tillsyn över sitt intima liv enbart på grund av en diagnos.
Om en upplevelse kändes otrygg
Om någon har ignorerat din vilja eller om du är osäker på om samtycke fanns kan du söka konfidentiell rådgivning hos en verksamhet som ger stöd vid sexuella övergrepp eller arbetar med att skydda personer från övergrepp och utsatthet. Du behöver inte kunna ge en fullständig redogörelse för händelserna för att be om stöd. Efter ett nyligen inträffat sexuellt övergrepp bör du snarast söka vård för skador och, när det är relevant, rådgivning om akuta preventivmetoder och infektionsförebyggande åtgärder, eftersom vissa alternativ är tidskänsliga. Vid omedelbar fara ska du kontakta larmcentralen. En yrkesperson kan förklara vilket stöd som finns och vilka gränser sekretessen har, utan att skuldbelägga dig för skillnader i kommunikation.
