Schlafapnoe ist eine Erkrankung, bei der die Atmung während des Schlafs kurzzeitig aussetzt. Menschen mit Schlafapnoe erhalten nicht genügend Sauerstoff. Infolgedessen schnappen sie nach Luft und wachen häufig auf. Oft bemerken Betroffene ihre Atemaussetzer nicht und halten ihren Schlafrhythmus für normal. Schnarchen ist ein häufiges Symptom der Schlafapnoe.
Schlafapnoe kann nicht nur zu morgendlicher Schläfrigkeit führen, sondern auch zahlreiche gesundheitliche Probleme verursachen. Unbehandelt kann diese Schlafstörung:
- Psychische Probleme verursachen
- Zu einer Schwächung des Immunsystems beitragen
- Zu Gedächtnisverlust beitragen
- Das Risiko einer Herzinsuffizienz erhöhen
Atemtherapiegeräte, Medikamente und Operationen gehören zu den gängigen Behandlungen. Auch bestimmte Veränderungen des Lebensstils und Maßnahmen zu Hause können dazu beitragen, Schlaf und Lebensqualität zu verbessern.
Die Vereinigten Staaten erleben eine Schlafkrise. Amerikaner schlafen derzeit durchschnittlich 6,8 Stunden pro Nacht; 40 Prozent der Bevölkerung schlafen noch weniger. 37,9 Prozent geben an, im vergangenen Monat mindestens einmal tagsüber unbeabsichtigt eingeschlafen zu sein.
Technologien wie die Glühbirne, das Fernsehen und das Internet verleiten uns dazu, die ganze Nacht wach zu bleiben. Manche Menschen leiden jedoch an einer Erkrankung, die einen erholsamen Schlaf verhindert.
- Die obstruktive Schlafapnoe (OSA) gehört zu den häufigsten Schlafstörungen. Insgesamt sind in den Vereinigten Staaten 50–70 Millionen Erwachsene von Schlafstörungen betroffen. Schlafapnoe betrifft etwa 3–7 Prozent der Männer und 2–5 Prozent der Frauen.
- Weltweit sind über 100 Millionen Menschen von Schlafapnoe betroffen.
- In den Vereinigten Staaten sind etwa 22 Millionen Menschen von Schlafapnoe betroffen.
- Die Vereinigten Staaten haben derzeit 329 Millionen Einwohner:
- 10 Prozent der Menschen leiden an einer leichten obstruktiven Schlafapnoe.
- Eine mittelschwere obstruktive Schlafapnoe betrifft 3,5 Prozent der Bevölkerung.
- Ein schweres obstruktives Schlafapnoesyndrom, gekennzeichnet durch häufige funktionelle Beeinträchtigungen und Hypopnoen beziehungsweise Apnoen, betrifft 4 Prozent der Bevölkerung.
- 75–80 Prozent der Fälle waren weiterhin ungeklärt. Bei 25 Prozent der Menschen mit mittelschwerer obstruktiver Schlafapnoe fehlen sowohl subjektive als auch objektive Anzeichen von Müdigkeit.
- OSA betrifft 26 Prozent der Menschen im Alter von 30 bis 70 Jahren.
- Etwa 20 Prozent der Kleinkinder schnarchen; eine obstruktive Schlafapnoe betrifft hingegen 1–4 Prozent der Kinder zwischen 2 und 8 Jahren.
- 23,4 Prozent der Frauen und 49,7 Prozent der Männer leiden an schlafbezogenen Atmungsstörungen.
- Bei Schlafapnoe beträgt das Verhältnis von Männern zu Frauen 2 bis 3:1.
- Mit zunehmendem Alter steigt die Häufigkeit von Schlafapnoe deutlich an. In der Altersgruppe von 30 bis 49 Jahren betrifft Schlafapnoe 10 Prozent der Männer und 3 Prozent der Frauen. Zwischen 50 und 70 Jahren sind 17 Prozent der Männer und 9 Prozent der Frauen betroffen.
- Obwohl das Risiko für Schlafapnoe mit dem Alter zunimmt, wurden nur 8 Prozent der älteren Bevölkerung ab 65 Jahren auf Schlafapnoe untersucht.
Wird Schlafapnoe festgestellt, ist eine fachliche Behandlung unerlässlich. Die Atmung eines Patienten kann mehrmals pro Stunde vollständig aussetzen, was rasch zu einer lebensbedrohlichen Situation führen kann. Eine obstruktive Schlafapnoe entsteht, wenn Gewebe im hinteren Rachenbereich in den Atemweg gedrückt wird. Die Zunge gleitet dann nach hinten in den Rachen, verstärkt den Verschluss und verhindert, dass Sauerstoff in die Lunge gelangt.
Wenn Brustkorb, Bauch und Zwerchfell um Luft ringen, verschärft sich die Situation. Die Bemühungen, lebenswichtigen Sauerstoff aufzunehmen, verstärken den Verschluss nur noch weiter. Damit sich die Zunge anspannt und das Weichgewebe aus dem Atemweg zurückzieht, muss die betroffene Person aus dem Tiefschlaf erwachen.
Da bei Schlafapnoe die Kohlendioxidkonzentration im Körper steigt und der Sauerstoffgehalt sinkt, muss das Herz stärker und schneller arbeiten, um den Sauerstoffmangel auszugleichen. Menschen mit Schlafapnoe können theoretisch mehrmals pro Nacht „sterben“. Schlafapnoe wird mit mehreren schwerwiegenden Herzproblemen in Verbindung gebracht. Auffälligkeiten des Weichgewebes im Mund-Rachen-Raum sowie des Zahn- und Kieferskeletts sollten daher möglichst bald von einem HNO-Arzt oder einem Kieferorthopäden abgeklärt werden.
Unbehandelt kann Schlafapnoe zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen, darunter Schlaganfall, Bluthochdruck, Kardiomyopathie (Vergrößerung des Herzgewebes), Herzrhythmusstörungen, Diabetes, Herzinsuffizienz, Herzinfarkte und Adipositas.
Da Schlafapnoe mit Bluthochdruck zusammenhängt, ist es wahrscheinlich, dass sie zu Herzinsuffizienz und Herzrhythmusstörungen führen kann. Etwa die Hälfte aller Menschen mit Vorhofflimmern oder anderen Herzproblemen ist von Schlafapnoe betroffen.
Dies liegt daran, dass Schlafapnoe Folgendes verursachen kann:
- Wiederkehrenden Sauerstoffmangel, medizinisch als Hypoxie bezeichnet.
- Schwankende Kohlendioxidwerte.
- Potenziell schädliche Auswirkungen auf das Herz durch Druckschwankungen im Brustkorb.
- Erhöhte Entzündungsmarker.
- Da Schlafapnoe bei Herzinsuffizienz und Herzrhythmusstörungen häufig auftritt, raten Ärzte dazu, möglichst früh ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Zunächst wird der behandelnde Arzt Untersuchungen durchführen wollen, um die Situation abzuklären, zu beurteilen und das am besten geeignete Vorgehen festzulegen. Die spezialisierte medizinische Fachkraft kann verschiedene Behandlungsmöglichkeiten anbieten, die vor allem von der genauen Diagnose und dem allgemeinen Gesundheitszustand abhängen. Therapeuten und Ärzte können Betroffenen raten, auf das Rauchen, auf Alkohol oder auf die Einnahme von Beruhigungsmitteln zu verzichten, da all dies Schlafapnoe verursacht.
Herkömmliche Atemmasken werden eingesetzt, um die Atemwege während des Schlafs offen zu halten; inzwischen gibt es jedoch mehrere weniger störende Alternativen. Kieferorthopädische Geräte, die den Unterkiefer sanft nach vorne verlagern, verhindern besonders wirksam, dass die Zunge den Hauptatemweg verlegt. Diese im Mund getragenen Hilfsmittel sind schonend, einfach anzuwenden und ersparen Patienten häufig unnötige Operationen.
Eine dauerhaftere Möglichkeit ist eine Operation, bei der der Unterkiefer durchtrennt und der Knochen, an dem die Zunge ansetzt, etwas nach vorne verlagert wird. Dieser Eingriff hat eine hohe Erfolgsrate und ist für einen Zahnarzt oder Oralchirurgen unkompliziert durchzuführen. Bevor ein geeignetes Vorgehen empfohlen wird, muss die behandelnde Fachkraft bei jedem Patienten zunächst eine gesicherte Diagnose stellen.
Eine häufige Behandlung der Schlafapnoe ist die Verwendung einer Maske zur kontinuierlichen positiven Atemwegsdrucktherapie (CPAP) während des Schlafs. Trotz ihrer Wirksamkeit empfinden manche Menschen diese Anwendung als unangenehm. Bestimmte Veränderungen des Lebensstils und Hausmittel können möglicherweise ähnliche Ergebnisse erzielen. Hier sind 6 wesentliche Möglichkeiten zur Behandlung von Schlafapnoesymptomen.
Ein gesundes Gewicht halten.
Ärzte raten Menschen mit Schlafapnoe häufig dazu, etwas Gewicht abzunehmen. Adipositas, insbesondere am Oberkörper, erhöht das Risiko eines Atemwegsverschlusses und einer Verengung der Nasengänge. Diese Hindernisse können dazu führen, dass die Atmung im Schlaf plötzlich oder über längere Zeit aussetzt.
Ein gesunder Lebensstil und ein gesundes Körpergewicht können helfen, die Atemwege offen zu halten und Schlafapnoesymptome zu verringern. Forschungsergebnissen zufolge kann eine mäßige Gewichtsabnahme bei Menschen mit Adipositas eine langfristige CPAP-Therapie oder eine Operation an den oberen Atemwegen überflüssig machen.
Unter bestimmten Umständen kann eine Gewichtsabnahme Schlafapnoe möglicherweise heilen. Bei erneuter Gewichtszunahme kann das Problem jedoch wieder auftreten.
Regelmäßig Yoga praktizieren.
Bewegung kann Ihnen zu mehr Energie verhelfen, das Herz stärken und Schlafapnoe verringern. Yoga kann das Atmungssystem stärken und die Sauerstoffzufuhr verbessern.
Schlafapnoe steht mit einer verminderten Sauerstoffsättigung des Blutes in Zusammenhang. Die verschiedenen Atemübungen beim Yoga können möglicherweise dazu beitragen, den Sauerstoffgehalt zu erhöhen. So kann Yoga den Schlaf verbessern, indem es die Häufigkeit des Aufwachens verringert.
Die Schlafposition verändern
Auch wenn es nur eine kleine Veränderung ist, kann eine andere Schlafposition Beschwerden durch Schlafapnoe lindern und den Nachtschlaf verbessern. Einer Untersuchung aus dem Jahr 2006 zufolge sind mehr als 50 % der obstruktiven Schlafapnoeepisoden lageabhängig.
Forschungsergebnissen zufolge kann das Schlafen auf dem Rücken, auch Rückenlage genannt, die Symptome verschlimmern. Bei manchen Erwachsenen kann die Seitenlage helfen, die Atmung wieder zu regulieren.
Kinder mit Schlafapnoe schlafen hingegen einer Untersuchung aus dem Jahr 2002 zufolge in Rückenlage wesentlich besser.
Besprechen Sie Ihre Körperlage und Ihre Schlafapnoesymptome mit Ihrem Arzt, um die Behandlungsmöglichkeiten zu bestimmen.
Einen Luftbefeuchter verwenden.
Luftbefeuchter sind Geräte, die der Atemluft Feuchtigkeit zuführen. Trockene Luft kann den Körper und die Atemwege reizen. Ein Luftbefeuchter kann helfen, die Atemwege zu öffnen, eine verstopfte Nase zu lindern und freieres Atmen zu ermöglichen.
Für zusätzliche Vorteile können Sie dem Luftbefeuchter Pfefferminze, Eukalyptusöl oder Lavendel hinzufügen. Die entzündungshemmenden und entspannenden Eigenschaften dieser 3 ätherischen Öle sind bekannt.
Reinigen Sie Ihren Luftbefeuchter gemäß den Herstellerangaben. In den Geräten können sich Bakterien und Schimmelpilze vermehren.
Auf Alkohol und Rauchen verzichten.
Veränderungen des Lebensstils können Ihren Schlaf und Ihre Gesundheit verbessern. Um Beschwerden durch Schlafapnoe zu vermeiden, sollten Sie erwägen, das Rauchen aufzugeben und Ihren Alkoholkonsum zu verringern.
Alkohol entspannt die Muskeln im Halsbereich, die Ihre Atmung regulieren. Dies kann Schnarchen verursachen und den Schlafzyklus stören. Außerdem kann Alkohol Entzündungen in den Atemwegen hervorrufen, die die Atmung behindern können.
Tabakkonsum kann ebenso wie Alkoholkonsum Schwellungen und Entzündungen in den Atemwegen verursachen. Dies kann Schnarchen auslösen und Schlafapnoe verschlimmern.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2012 erhöht Rauchen das Risiko für Schlafapnoe. Der Studie zufolge neigen Menschen mit Schlafapnoe möglicherweise eher zum Rauchen, sodass eine Behandlung der Schlafapnoe den Rauchstopp unterstützen könnte.
Orale Hilfsmittel oder Schienen verwenden
Schlafapnoe kann mit oralen Hilfsmitteln behandelt werden, die die Position der Zunge oder des Kiefers verändern und so die oberen Atemwege während des Schlafs offen halten.
Die beiden wichtigsten Arten sind Zungenhaltegeräte und Unterkieferprotrusionsschienen. Sie verringern die Verengung im hinteren Rachenbereich, indem sie die Zunge oder den Unterkiefer nach vorne verlagern.
Das Preisspektrum dieser Hilfsmittel reicht von kostengünstigen, frei verkäuflichen Varianten bis zu individuell angepassten Geräten vom Zahnarzt.
Die American Academy of Dental Sleep Medicine empfiehlt orale Hilfsmittel als wirksame Behandlung der Schlafapnoe.
Einer Empfehlung aus dem Jahr 2015 zufolge werden orale Hilfsmittel für Erwachsene mit Schlafapnoe empfohlen, die CPAP-Geräte nicht vertragen. Da individuell angepasste Hilfsmittel eine präzise Einstellung der Kieferposition ermöglichen und dadurch die Schlafqualität verbessern, werden sie in dieser Leitlinie gegenüber frei verkäuflichen Varianten bevorzugt.
Übungen für den Rachen
Diese wiederholten Bewegungen von Zunge, Rachen und weichem Gaumen, auch oropharyngeale Übungen genannt, lindern nachweislich OSA-Symptome. In mehreren Studien zeigten Teilnehmende nach 3 Monaten regelmäßiger Übungen eine Verringerung ihrer OSA-Symptome. Warum diese Übungen so hilfreich sind, ist Fachleuten noch nicht klar.
Eine verstopfte Nase behandeln
Nasenstrips oder Nasensprays zur Linderung einer verstopften Nase oder von Nebenhöhlenbeschwerden können die Atmung verbessern und das Schnarchen im Schlaf verringern.
Obwohl bei Schlafapnoe eine medizinische oder operative Behandlung erforderlich sein kann, werden häufig begleitende Lebensstiländerungen empfohlen, um bestimmte OSA-Symptome zu lindern und die Beschwerden besser zu reduzieren. Daher sind gehobene Rehabilitationszentren für OSA zur vollständigen Genesung von OSA sehr gefragt.
Rachen- und Gaumenmandeln, die den Rachen während des Schlafs verengen, verursachen Schnarchen. Bei manchen Menschen ist die Verengung so ausgeprägt, dass sie eine obstruktive Schlafapnoe (OSA) auslöst.
Je schwerer die OSA Ihres Kindes ist, desto sicherer ist es, dass die Entfernung der Gaumen- und Rachenmandeln seiner Gesundheit, seinem Wohlbefinden und seiner Lebensqualität zugutekommt.
Wenn das Kind im Schlaf üblicherweise laut atmet und bei Krankheit mindestens zwei der folgenden zusätzlichen Begleitbeschwerden aufweist, kann eine Mandelentfernung wegen Schlafapnoe erwogen werden.
- Atembeschwerden im Schlaf.
- Atempausen im Schlaf.
- Erstickungsgefühle oder Luftschnappen im Schlaf.
- Mundatmung am Tag.
- Tagesmüdigkeit, Aufmerksamkeits- oder Verhaltensprobleme ohne andere erkennbare Ursache.
Bei zwei Dritteln der Kinder mit leichter Schlafapnoe tritt nach 6 Monaten auch ohne Operation eine Besserung ein. Wenn Ihr Kind noch klein ist, können Sie erwägen, sechs Monate abzuwarten, bevor Sie sich für eine Operation entscheiden.
Grundsätzlich gibt es keine wirksamen Medikamente zur Behandlung der OSA. Dennoch empfehlen manche Behandelnde möglicherweise Schlafmittel, wenn Patienten während einer PAP-Therapie Schlafprobleme haben. Zudem tritt OSA häufiger im REM-Schlaf auf, der durch schnelle Augenbewegungen gekennzeichnet ist. In solchen Fällen können Medikamente, die den REM-Schlafanteil verringern, etwa Antidepressiva, hilfreich sein. Manche Schlafmittel, opioidhaltige Schmerzmittel und Alkoholkonsum vor dem Schlafengehen können OSA verschlimmern. Menschen mit OSA sollten ihre verordneten Medikamente und ihren Alkoholkonsum mit ihrem Arzt besprechen.
Menschen, die schnarchen, bei denen Untersuchungen im Schlaflabor aber nur eine leichte Schlafapnoe zeigen, können von konservativen Maßnahmen wie guter Schlafhygiene profitieren. Der Therapeut sollte sicherstellen, dass die Betroffenen ausreichend Zeit im Bett verbringen. Schlafmangel erhöht die Wahrscheinlichkeit des Schnarchens.
Eine eingeschränkte Nasenatmung, etwa durch Nasenpolypen, chronische Rhinitis oder eine Nasenscheidewandverkrümmung, muss behandelt werden, da ein verringerter Luftstrom durch die Nase das Schnarchen verstärkt. Zudem führt die durch eine verstopfte Nase verursachte Mundatmung im Schlaf dazu, dass der Unterkiefer absinkt und der Rachenraum enger wird, wodurch eine obstruktive Schlafapnoe wahrscheinlicher wird.
Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe sollten Alkohol und andere beruhigende Substanzen meiden. Da Betroffene Schlafprobleme haben, greifen sie eher zu Beruhigungsmitteln als Einschlafhilfe. Bestimmte Schlafmittel können jedoch bei Menschen, die normalerweise nicht schnarchen, Schnarchen auslösen. Bei Menschen, die bereits schnarchen, können Atemaussetzer auftreten, wenn sich die Muskulatur neben dem Rachen oder die Zunge entspannt.
Die Mehrheit der Menschen mit Übergewicht ist von obstruktiver Schlafapnoe betroffen. Schon eine geringe Gewichtsabnahme, beispielsweise 9,1 bis 13,6 Kilogramm (20 bis 30 Pfund), kann Schlafapnoe erheblich verbessern. Leider gelingt nur wenigen Menschen nach einer Diät eine dauerhafte Gewichtsabnahme. Neueren Forschungsergebnissen zufolge nehmen bis zu 6 % der älteren Menschen innerhalb von nur 4 Jahren so stark zu, dass sie eine schwere Schlafapnoe entwickeln.
Durch Hochstellen des Kopfendes des Bettes und Vermeiden der Rückenlage lässt sich die Häufigkeit von Atemaussetzern verringern. Bei erhöhtem Kopf gleitet die Zunge nach vorne, während sie in Seitenlage zur Seite gleitet.
Konservative Methoden sind bei leichter Schlafapnoe gut wirksam. Menschen mit schwererer Schlafapnoe müssen diese Maßnahmen auch während einer invasiveren Behandlung weiter anwenden.
Obwohl operative und/oder medizinische Verfahren die Schlafapnoebehandlung prägen, sind Physiotherapie, Lebensstiländerungen einschließlich Ernährungsumstellung, Gewichtsabnahme und Einschränkung des Alkoholkonsums sowie Schlafhygiene wichtige Aspekte der Genesung von Schlafapnoe.
Gehobene stationäre Behandlungen und Behandlungen mit Aufenthalt in einer luxuriösen Wohneinrichtung bieten modernste alternative Verfahren, die Ihnen zu einem deutlich gesünderen und stabileren Leben verhelfen werden. Zu den Leistungen und Annehmlichkeiten gehobener Luxus-Rehabilitationszentren für Schlafapnoe gehören Gourmetmahlzeiten unter Berücksichtigung von Mikro- und Makronährstoffen, Fitnessbereiche mit eigens für die Gewichtsabnahme bei Schlafapnoe zuständigen Trainern sowie die Umsetzung von Schlafhygiene in privaten, komfortablen Zimmern mit dem Ambiente eines Fünf-Sterne-Resorts.
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Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch an Schlafapnoe leiden, kontaktieren Sie uns umgehend, um das Aufnahmeverfahren für das gehobene stationäre Behandlungszentrum einzuleiten.
