Die meisten Eltern von Kindern mit Lern- und Verhaltensbeeinträchtigungen würden möglicherweise zustimmen, wenn man sie fragt, ob ihre Kinder Schwierigkeiten bei der Verarbeitung von Sinnesinformationen haben. Dass Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen Schwierigkeiten haben, Sinnesinformationen zu integrieren, ist weitgehend anerkannt. In der Medizin wird jedoch zunehmend wahrgenommen, dass einige Kinder ohne Autismus-Spektrum-Störung ebenfalls manche dieser Probleme haben.
Kinder mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung (SPD) können stärker oder weniger stark auf Geräusche, Licht, und Berührungen reagieren. Daher suchen oder vermeiden sie möglicherweise Sinnesreize.
Dieser Artikel erläutert die sensorische Verarbeitungsstörung (SPD), ihre Ursachen und die Möglichkeiten, wie Eltern ihre betroffenen Kinder unterstützen können.
In der Grundschule haben Sie möglicherweise die fünf Sinne kennengelernt. Tatsächlich nehmen Sie die Welt aber mit mehr als nur diesen fünf Sinnen wahr.
Üblicherweise werden acht Hauptbereiche der sensorischen Verarbeitung unterschieden. Dazu können gehören:
Propriozeption. Propriozeption bezeichnet die „innere“ Wahrnehmung des eigenen Körpers. Sie hilft unter anderem dabei, die Körperhaltung und die Bewegungskoordination aufrechtzuerhalten. Außerdem liefert sie Informationen über die eigenen Bewegungen und die Position im Raum.
Außerdem liefert sie Informationen über die eigenen Bewegungen und die Position im Raum.
Vestibuläre Wahrnehmung. Dieser Begriff bezieht sich auf die durch das Innenohr vermittelte räumliche Wahrnehmung. Sie erhält das Gleichgewicht und die Koordination aufrecht.
Interozeption. Damit ist die Wahrnehmung dessen gemeint, was im eigenen Körper vor sich geht. Vielleicht lässt sie sich am ehesten als „Empfindungen“ verstehen: Sie umfasst sowohl das Gefühl von Wärme oder Kälte als auch den emotionalen Zustand.
Die fünf Sinne. Zu den fünf allgemein bekannten Sinnen gehören Hören, Tasten, Riechen, Schmecken, und Sehen.
Bemerkenswert ist, dass die sensorische Verarbeitungsstörung im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. Auflage (DSM-5), nicht aufgeführt ist. Die wissenschaftliche Studienlage reicht nicht aus, um festzustellen, dass diese Störung eigenständig diagnostiziert werden kann. Zahlreiche Ärzte und Fachleute betrachten sensorische Schwierigkeiten als Symptom einer anderen Erkrankung oder Störung, beispielsweise einer Autismus-Spektrum-Störung.
In der Ergotherapie ist der Begriff „sensorische Verarbeitungsstörung“ weiter verbreitet.
Was wir über sensorische Verarbeitungsstörungen wissen, kann Eltern, Ärzten und anderen Betreuungspersonen jedoch helfen, die Problematik zu verstehen und Betroffene zu unterstützen.
Die sensorische Verarbeitungsstörung (SPD, früher als sensorische Integrationsstörung bezeichnet) ist eine Störung, bei der Informationen aus mehreren Sinnesbereichen nicht richtig verarbeitet werden, um angemessen auf Anforderungen der Umwelt zu reagieren. Viele Menschen mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung und einer Autismus-Spektrum-Störung haben eine sensorische Verarbeitungsstörung.
Menschen mit SPD können Schwierigkeiten bei der Verarbeitung auditiver, visueller, olfaktorischer, gustatorischer, vestibulärer, taktiler, propriozeptiver und interozeptiver Reize haben.
Die Ergotherapeutin Anna Jean Ayres beschrieb sensorische Integration 1972 als den neurologischen Mechanismus, der Erfahrungen aus dem eigenen Körper und der umgebenden Umwelt ordnet und einen erfolgreichen Einsatz des Körpers in dieser Umwelt ermöglicht.
Die sensorische Verarbeitungsstörung wurde als Ursache erheblicher Probleme bei der Organisation von Sinnesinformationen aus dem Körper und der Umwelt beschrieben. Sie äußert sich in Beeinträchtigungen der Handlungsfähigkeit in einem oder allen wichtigen Lebensbereichen: Arbeit, Freizeit und Spiel oder Aktivitäten des täglichen Lebens.
Die Quellen sind sich uneinig darüber, ob SPD eine eigenständige Störung ist oder die bekannten Symptome mehrerer anderer, etablierter Störungsbilder widerspiegelt. SPD ist nicht im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders der APA aufgeführt. Die American Academy of Pediatrics riet Kinderärzten 2012 davon ab, SPD als eigenständige Diagnose zu verwenden.
Die genaue Ursache von SPD ist unbekannt. Fest steht jedoch, dass Mittelhirn und Hirnstamm als Teile des zentralen Nervensystems frühe Verarbeitungszentren für das Zusammenwirken mehrerer Sinne sind. Diese Hirnregionen sind an Funktionen wie Koordination, Aktivierung, Aufmerksamkeit und autonomer Regulation beteiligt. Nach dem Durchlaufen dieser Zentren werden Sinnesinformationen an Hirnregionen weitergeleitet, die für Gedächtnis, Emotionen und höhere kognitive Funktionen zuständig sind. Jede Schädigung einer an der multimodalen Verarbeitung beteiligten Hirnregion kann die Fähigkeit beeinträchtigen, eingehende Informationen funktional zu verarbeiten.
Laut einer Studie der University of California, San Francisco, weisen Kinder mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung nachweisbare Auffälligkeiten der Hirnanatomie auf. Die UCSF-Studie identifiziert erstmals eine biologische Grundlage der beeinträchtigten sensorischen Verarbeitung, die sie von anderen neurologischen Entwicklungsstörungen unterscheidet.
An der Untersuchung nahmen junge Jungen mit und ohne Beeinträchtigung der sensorischen Verarbeitung teil. Mithilfe der Diffusions-Tensor-Bildgebung (DTI), einer modernen Form der MRT, wurden die Teilnehmer verglichen. Dabei zeigte sich, dass diejenigen mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung Auffälligkeiten der Faserbahnen in der weißen Substanz des Gehirns aufwiesen. Die weiße Substanz ist für Wahrnehmung, Denken und Lernen im Gehirn wesentlich. Die Auffälligkeiten traten hauptsächlich im hinteren Teil des Gehirns auf, der als Verbindungsstelle der sensorischen Verarbeitung dient.
Die Forschenden erläutern, wie ihre Ergebnisse zeigen, dass sich eine beeinträchtigte sensorische Verarbeitung von anderen neurologischen Störungen wie Autismus und ADHS unterscheidet:
Bei Kindern, die ausschließlich ADHS oder Autismus-Spektrum-Störungen haben, sind häufig Faserbahnen der weißen Substanz in den vorderen, frontalen Hirnregionen betroffen. Die in einer abgegrenzten Hirnregion festgestellten Auffälligkeiten deuten darauf hin, dass SPD eine eigene neuroanatomische Grundlage haben könnte.
Es wird angenommen, dass Auffälligkeiten der Faserbahnen in der weißen Substanz des Gehirns bei Kindern mit sensorischen Verarbeitungsstörungen zu einer verzögerten Verarbeitung von Sinnesinformationen führen können.
Nach Einschätzung der Fachleute der UCSF ist diese Studie erst der Anfang. Kinder mit sensorischen Verarbeitungsstörungen, die zusätzlich eine Hirnverletzung erlitten haben oder bei denen eine genetische Erkrankung bekannt ist, müssen eingehender untersucht werden.
Kinder mit sensorischen Verarbeitungsstörungen reagieren auf Reize, die andere Kinder nicht beeinträchtigen, auf eine von drei Arten unangemessen. Sie können überempfindlich auf blinkendes Licht, plötzliche, laute oder anhaltende Geräusche reagieren, etwa das Surren eines Mixers oder sogar Musik. Auch kratzende oder reizende Stoffe wie Wolle oder Kleidungsetiketten auf der Haut sowie bestimmte Geschmacksrichtungen oder Gerüche können solche Reaktionen auslösen.
Darüber hinaus können sie möglicherweise körperliche Berührungen durch andere nicht ertragen, beispielsweise den Druck einer Umarmung. Eine Umgebung mit vielen Menschen kann für Kinder mit SPD unangenehm sein.
Diese übermäßige Reaktion auf äußere Reize kann bei Kindern Ängste auslösen, alltägliche Tätigkeiten erschweren und die Anpassung an neue Situationen beeinträchtigen. Die Reaktionen können leicht ausfallen oder so stark sein, dass ein Kind den Ort rasch verlassen muss. Daher kann der Umgang mit anderen Kindern für Kinder mit SPD schwierig sein.
Manche Kinder reagieren möglicherweise nur langsam oder gar nicht auf Reize. Dies wird als Hyporesponsivität oder verminderte Reizreaktion bezeichnet. Beispielsweise reagieren sie unter Umständen nicht auf die Schmerzen eines aufgeschürften Knies oder auf übermäßige Kälte oder Hitze.
Einige Kinder mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung können die Signale ihrer Muskeln und Gelenke nicht richtig einordnen. Dies erschwert es ihnen, sich zu bewegen und aufrecht zu stehen. Andere bezeichnen sie möglicherweise als ungeschickt, tollpatschig oder „schlaff“, etwa wenn sie sich an eine Wand lehnen müssen, um aufrecht zu stehen.
Das dritte Anzeichen von SPD ist ein ausgeprägtes Bedürfnis nach Sinnesreizen: Das Kind hat das Gefühl, gezielt nach Reizen suchen zu müssen. Der Drang, etwas zu „erleben“ oder zu „spüren“, ist so stark, dass es zu auffälligem Verhalten kommen kann.
Einige Kinder mit SPD haben mit Ängsten zu kämpfen und können weitere Störungen aufweisen, darunter:
Koordinationsstörung: Dyspraxie beeinträchtigt die Entwicklung feinmotorischer Fähigkeiten. Kleine Kinder mit Dyspraxie benötigen möglicherweise länger, um Entwicklungsmeilensteine wie das Laufen oder selbstständige Essen zu erreichen. Mit zunehmendem Alter können sie Schwierigkeiten beim Schreiben, Zeichnen und bei verschiedenen sportlichen Aufgaben haben.
Haltungsstörungen sind durch eine unzureichende Wahrnehmung der Körperposition und der Körperbewegung gekennzeichnet.
Sensorische Diskriminationsstörung: die Unfähigkeit, kleine Veränderungen visueller, taktiler, auditiver und körperbezogener Informationen wahrzunehmen
Die promovierte Ergotherapeutin A. Jean Ayres erkannte als Erste Schwierigkeiten bei der sensorischen Verarbeitung. Dr. Ayres stellte in den 1970er-Jahren die These auf, dass nur bei bestimmten Menschen das Gehirn nicht leisten kann, was die meisten als selbstverständlich ansehen: sämtliche eingehenden Informationen aus sieben statt der üblichen fünf Sinne zu analysieren und zu interpretieren, um ein klares Bild davon zu erzeugen, was im Inneren und in der Außenwelt geschieht.
Neben Tasten, Hören, Schmecken, Riechen und Sehen bezog Dr. Ayres Bewegung (vestibuläre Wahrnehmung) und Körperwahrnehmung (Propriozeption) als „innere“ Sinne ein. Wenn das Gehirn die eintreffenden Informationen nicht einordnen kann, ist das wie ein Verkehrsstau im Kopf: Signale treffen rasch aus allen Richtungen ein und konkurrieren miteinander. Das Gesamtbild lässt sich nicht mehr erfassen.
Welche beiden zusätzlichen Sinne beschreibt Dr. Ayres in ihrer Arbeit?
Die inneren Sinne
Bänder und Gelenke enthalten propriozeptive Rezeptoren, die Bewegung und Körperhaltung ermöglichen. Das propriozeptive System informiert das Gehirn über Position und Bewegung des Körpers im Verhältnis zu äußeren Gegenständen.
Kinder mit einer Unterempfindlichkeit suchen starke Reize. Sie mögen Aktivitäten, bei denen sie anstoßen, springen und aufprallen, ebenso wie tiefen Druck, etwa durch eine feste Umarmung.
Bei einer Überempfindlichkeit fällt es ihnen schwer, die Position ihres Körpers im Verhältnis zu anderen Gegenständen einzuschätzen. Sie stoßen möglicherweise gegen Dinge und wirken ungeschickt. Da sie Schwierigkeiten haben, die Stärke ihrer eingesetzten Kraft wahrzunehmen, können sie beim Radieren das Papier zerreißen, zu fest kneifen oder Gegenstände heftig abstellen.
Vestibuläre Rezeptoren im Innenohr liefern dem Gehirn Informationen über Bewegung und Kopfposition, damit es die Lage des Körpers im Raum bestimmen kann. Sie sind unter anderem wesentliche Bestandteile von Koordination und Gleichgewicht.
Menschen mit einer Unterempfindlichkeit sind ständig in Bewegung und suchen schnelle, drehende oder heftige Bewegungen. Sie mögen es, in die Luft geworfen zu werden und auf Trampolinen oder Möbeln zu hüpfen.
Menschen mit einer Überempfindlichkeit haben möglicherweise Angst vor Aktivitäten, die Gleichgewicht erfordern, etwa dem Klettern auf Spielgeräten, Radfahren oder Stehen auf einem Bein, insbesondere mit geschlossenen Augen. Sie können außerdem ungeschickt wirken.
Eine Checkliste zur sensorischen Wahrnehmung
Die Checkliste erfasst Reaktionen auf verschiedenste Reize, vom Barfußlaufen bis zum Riechen an nicht essbaren Gegenständen. Sie enthält auch Fragen zu grob- und feinmotorischen Fähigkeiten, etwa dem Fangen eines Balls (Grobmotorik) und dem Gebrauch einer Schere (Feinmotorik). Die Checkliste soll Eltern dabei helfen festzustellen, ob das Verhalten ihres Kindes auf schwerwiegende sensorische Schwierigkeiten hinweist (grob).
Bei Kleinkindern und Babys umfasst die Liste auch die Ablehnung von Umarmungen, die so weit gehen kann, dass sie sich beim Halten nach hinten durchbiegen. Dies kann daran liegen, dass Berührungen für sie schmerzhaft sind. Im Vorschulalter können überreizte Kinder ängstlich sein und lang anhaltende oder häufige Wutanfälle haben.
Grundschulkinder mit einer Unterempfindlichkeit können „negative Verhaltensweisen“ zeigen, die beispielsweise wie Hyperaktivität wirken. Daneben gibt es Kinder, die überempfindlich sind und eher Dinge vermeiden. Dies kann bedeuten, dass sie sich nicht die Zähne putzen oder auch nicht das Gesicht bedecken oder bemalen lassen möchten. Erschwerend kommt hinzu, dass Kinder Reize sowohl vermeiden als auch suchen können und neben Schwierigkeiten mit den klassischen fünf Sinnen auch propriozeptive und vestibuläre Beeinträchtigungen haben können.
Wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind sensorische Schwierigkeiten hat, können die folgenden Anzeichen darauf hinweisen, dass Sie einen Arzt aufsuchen sollten:
Das Verhalten beeinträchtigt den Alltag. Wenn die Symptome alltägliche Tätigkeiten unmöglich machen, kann ein Arztbesuch erforderlich sein.
Die Symptome verschlimmern sich deutlich. Wenn Ihr Kind plötzlich Schwierigkeiten beim Stehen oder bei Bewegungen hat, müssen Sie mit ihm einen Arzt aufsuchen.
Die Reaktionen lassen sich nicht mehr kontrollieren. Für sensorische Störungen gibt es keine sofortige Abhilfe. Mithilfe geschulter Fachkräfte können Sie Ihr Kind möglicherweise dabei unterstützen, sein Verhalten zu steuern.
Die sensorischen Schwierigkeiten beeinträchtigen das Lernen. Wenn Probleme bei der sensorischen Verarbeitung oder eine Reizüberflutung Ihrem Kind das Lernen in der Schule erschweren, kann Ihr Arzt es möglicherweise auf eine damit zusammenhängende Störung untersuchen oder mit Schulpsychologen zusammenarbeiten, damit Ihr Kind im Unterricht mehr Unterstützung erhält.
Für sensorische Probleme gibt es keine Behandlung. Bei manchen Kindern können die Probleme mit zunehmendem Alter abnehmen, während andere möglicherweise lediglich lernen, damit umzugehen.
Die bisherige Forschung zur Prognose von Kindern mit beeinträchtigter sensorischer Verarbeitung ist begrenzt. Möglicherweise besteht ein Zusammenhang mit bestimmten psychischen Problemen, doch dazu sind weitere Untersuchungen erforderlich.
Manche Ärzte behandeln sensorische Beeinträchtigungen möglicherweise nicht eigenständig, sondern behandeln die Symptome einer anerkannten Störung, beispielsweise einer Autismus-Spektrum-Störung oder einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung.
Wenn Ihr Kind keine anderen gesundheitlichen Probleme hat und Sie vermuten, dass es Gesehenes und Gehörtes nur schwer verarbeiten kann, gibt es möglicherweise nur wenige geeignete Hilfsmöglichkeiten.
Da die Problematik nicht offiziell als Erkrankung anerkannt ist, sind nicht alle bereit, sie zu behandeln oder über Maßnahmen zu spekulieren, deren Beitrag zur Verhaltensänderung nicht durchgängig nachgewiesen wurde.
Wie Eltern Kinder mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung unterstützen können
- Eltern können Kindern mit Schwierigkeiten bei der sensorischen Verarbeitung helfen, indem sie sich für deren Belange einsetzen, damit sie die notwendige Unterstützung erhalten. Dazu kann gehören:
- Einen Arzt oder Kinderarzt zur sensorischen Verarbeitung des Kindes konsultieren.
- Mit der Lehrkraft und dem Unterstützungspersonal der Schule über die sensorische Verarbeitung des Kindes sprechen.
- Unterstützung suchen, einschließlich Physio- und Ergotherapie
- Regelmäßig nach dem emotionalen Befinden des Kindes fragen.
- Dem Kind vermitteln, wie es Erwachsenen mitteilen kann, dass es eine Pause braucht oder überreizt ist
- Die physio- oder ergotherapeutischen Behandlungsziele des Kindes durch Üben unterstützen
