Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch kürzlich einen Verlust erlebt haben, kann es äußerst hilfreich sein, den Trauerprozess und seinen Verlauf besser zu verstehen. Für die meisten Menschen können traumatische Erfahrungen, Stress und die daraus entstehende Trauer überwältigend sein. Dies beeinträchtigt meist die körperliche und psychische Gesundheit, wirkt sich auf Schlaf und Appetit aus und erschwert es, den Alltag wie gewohnt zu bewältigen. Viele entwickeln Depressionen, Ängste und Traumafolgesymptome wie Albträume, aufdrängende Gedanken und ein Gefühl der Entfremdung von sich selbst.
In solchen Situationen kann es helfen, sich über die Phasen der Trauer und ihr individuell unterschiedliches Erleben zu informieren, um sich selbst besser zu verstehen und Mitgefühl zu entwickeln. Dies kann auch dabei helfen, die eigenen Bedürfnisse zu erkennen und darauf hinzuarbeiten, dass sie erfüllt werden.
Die fünf Phasen der Trauer wurden von der Psychiaterin Elisabeth Kübler-Ross beschrieben. Die Theorie besagt, dass jeder Mensch nach einem Verlust fünf unterschiedliche Phasen durchläuft. Diese Phasen werden im Folgenden kurz erläutert:
Verleugnung
Viele Menschen fühlen sich in den ersten Tagen nach einem Verlust wie betäubt, während andere weitermachen, als sei nichts geschehen. Auch wenn sie verstandesmäßig wissen, dass jemand gestorben ist, kann es schwerfallen zu glauben, dass dieser Mensch nicht zurückkehren wird. In der Phase der Verleugnung berichten viele Menschen möglicherweise davon, die Anwesenheit des verstorbenen geliebten Menschen zu spüren, seine Stimme zu hören oder ihn sogar in ihrer Umgebung zu sehen.
Wut
Es ist völlig normal, kurz nach dem Tod eines Menschen Wut zu empfinden. Der Tod kann ungerecht und grausam erscheinen, insbesondere wenn jemand zu früh stirbt oder Sie eine gemeinsame Zukunft geplant hatten. Manche Menschen empfinden Wut auf den verstorbenen geliebten Menschen, während andere diese Gefühle gegen sich selbst richten – wegen Dingen, die sie vor dessen Tod getan oder nicht getan haben.
Verhandeln
Wenn jemand seelischen Schmerz empfindet, kann es schwerfallen zu akzeptieren, dass sich das Geschehene durch nichts mehr ändern lässt. Deshalb beginnen viele Menschen möglicherweise, mit sich selbst oder mit Gott zu verhandeln, um sich besser zu fühlen. Andere gehen vergangene Ereignisse immer wieder durch und stellen sich viele „Was wäre, wenn?“-Fragen, verbunden mit dem Wunsch, die Zeit zurückdrehen und etwas ändern zu können.
Depressionen
Traurigkeit ist das, woran die meisten Menschen denken, wenn sie von Trauer sprechen. Der Schmerz kann außerordentlich intensiv sein und über Monate oder Jahre hinweg in Wellen auftreten. Manche Menschen können den Sinn ihres Lebens verlieren.
Akzeptanz
Trauer kann leicht das Gefühl hervorrufen, dass im Leben nie wieder etwas gut werden wird. Tatsächlich lässt der Schmerz jedoch allmählich nach, und viele Menschen akzeptieren, was ihnen widerfahren ist. Auch wenn es nicht immer möglich ist, den Tod eines geliebten Menschen vollständig zu überwinden, lernen Menschen, wieder zu leben und zugleich die Erinnerungen im Herzen zu bewahren.
Da jeder Mensch anders und aus unterschiedlichen Gründen trauert, kann das Gefühl entstehen, der eigene Trauerprozess verlaufe nicht so, wie er sollte. Denken Sie in solchen Situationen daran, dass es keine festen Regeln dafür gibt, wie man trauern sollte, und keinen richtigen oder falschen Umgang mit einem Verlust.
Im Folgenden finden Sie einige der häufigsten Missverständnisse, die Ihnen in den Sinn kommen könnten, wenn Sie Ihre eigene Art zu trauern oder die eines anderen Menschen beurteilen.
„Ich mache es falsch.“
Viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass es nur einen Weg gibt, Trauer zu verarbeiten. Tatsächlich gibt es bei der Bewältigung eines Verlusts kein Richtig oder Falsch. Trauer folgt keiner verbindlichen Liste von Phasen oder Schritten, und selbst die von Fachleuten vorgestellten Trauermodelle dienen lediglich als Orientierung, um den Prozess besser zu verstehen. Nicht bei jedem Menschen verläuft die Trauer nach diesen Modellen, denn ihre Bewältigung ist ein vielschichtiger, individuell unterschiedlicher Weg.
„Ich empfinde nicht die richtigen Gefühle.“
Wie bereits erwähnt, durchläuft nicht jeder Mensch zwangsläufig alle Phasen der Trauer. Ebenso können Menschen bei der Bewältigung eines Verlusts unterschiedliche Gefühle erleben. Beispielsweise kann die depressive Phase bei manchen vorwiegend von Traurigkeit geprägt sein, während andere Reizbarkeit erleben. Auch die Phase der Verleugnung kann sich eher in Ungläubigkeit und Schock äußern als in der Erwartung, dass etwas den Verlust rückgängig machen wird.
Die Gefühle, mit denen wir die Phasen der Trauer beschreiben, können von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein. Manche erleben sie möglicherweise überhaupt nicht. Das bedeutet nicht, dass ihr Weg der Verarbeitung falsch ist.
„Diese Phase müsste zuerst kommen.“
Bedenken Sie, dass die Phasen der Trauer keiner geradlinigen Reihenfolge folgen. Sie können sie nacheinander durchlaufen oder immer wieder zwischen ihnen wechseln. An einem Tag fühlen Sie sich möglicherweise zutiefst niedergeschlagen, wachen am nächsten hoffnungsvoll und motiviert auf und fallen am darauffolgenden Tag wieder in eine depressive Stimmung. Es ist auch möglich, zeitweise widersprüchliche Gefühle zugleich zu empfinden. Für viele Menschen ist Verleugnung nicht unbedingt die erste Reaktion im Trauerprozess.
„Das dauert zu lange.“
Die Bewältigung eines Verlusts ist eine ganz individuelle und persönliche Erfahrung. Verschiedene Faktoren können beeinflussen, wie lange Sie für die Verarbeitung benötigen. Manche Menschen finden möglicherweise innerhalb weniger Tage einen Umgang mit ihrer Trauer, während andere wesentlich länger brauchen. Daher ist es nicht ratsam, sich für die Trauerbewältigung Fristen zu setzen; sie verläuft in ihrem eigenen Tempo. Fachleute empfehlen jedoch, auf die Intensität und Häufigkeit der Gefühle zu achten. Nehmen diese stark oder rasch zu, muss professionelle Unterstützung in Anspruch genommen werden.
„Ich glaube, ich habe eine Depression entwickelt.“
Depression ist eine der fünf Phasen der Trauer. Trotz ähnlicher Symptome ist diese Phase jedoch nicht mit einer klinischen Depression gleichzusetzen. Bei Trauer nehmen beispielsweise Traurigkeit und depressive Symptome im Laufe der Zeit tendenziell an Häufigkeit und Intensität ab. Die Symptome einer klinischen Depression hingegen bessern sich ohne professionelle Behandlung nie und verschlimmern sich wahrscheinlich mit der Zeit. Während ein trauernder Mensch traurig sein kann, wenn er glückliche Momente aus der Vergangenheit wieder aufleben lässt, empfindet ein Mensch mit klinischer Depression möglicherweise nur selten Glück oder Freude. Bedenken Sie jedoch, dass sich während der Trauer durchaus eine klinische Depression entwickeln kann. Wenn Sie bemerken, dass Ihre Gefühle immer häufiger auftreten und zunehmend intensiver werden, suchen Sie Hilfe.
Es kann schwierig sein zu wissen, was man für jemanden tun oder zu jemandem sagen kann, der einen schweren Verlust erlebt hat. Die folgenden Hinweise können Ihnen helfen, einen Menschen durch die fünf Phasen der Trauer zu begleiten:
Versuchen Sie nicht, alles in Ordnung zu bringen oder die Person zu retten
Manche Menschen versuchen, mit aufmunternden Bemerkungen oder Humor den Schmerz eines trauernden Menschen zu lindern oder die Situation für ihn in Ordnung zu bringen. Auch wenn dies gut gemeint ist, kann dieses Vorgehen bei Trauernden leicht das Gefühl hervorrufen, dass ihr Schmerz nicht gehört, gesehen oder anerkannt wird.
Üben Sie keinen Druck aus
In dem Versuch, einem trauernden Menschen zu helfen, drängen Sie ihn möglicherweise dazu, zu sprechen und seine Gefühle herauszuschreien, bevor er dazu bereit ist. Auch wenn es so erscheinen mag, als könne dies die Verarbeitung beschleunigen, kann es diese mitunter behindern.
Seien Sie ansprechbar
Es ist wichtig, Menschen ausreichend Raum zum Trauern zu geben. Lassen Sie sie jedoch wissen, dass Sie zuhören werden, sobald sie dazu bereit sind. Ein Gespräch anzubieten ist sinnvoll. Zeigen Sie aber Verständnis und nehmen Sie ihre Bedürfnisse ernst, wenn sie noch nicht dafür bereit sind. Erinnern Sie sie daran, dass Sie für sie da sind, und betonen Sie, dass sie nicht zögern müssen, um Unterstützung zu bitten.
Wenn Sie oder jemand aus Ihrem Umfeld intensive Trauer erleben und nicht wissen, wie Sie damit umgehen können, ist professionelle Hilfe ratsam. Auch in den folgenden Situationen können Sie erwägen, fachliche Unterstützung zu suchen:
- Sie müssen wieder zur Arbeit oder zur Schule gehen, können aber Ihre täglichen Aufgaben nicht bewältigen, beispielsweise wegen Konzentrationsschwierigkeiten
- Sie haben körperliche Schmerzen oder Beschwerden
- Ihre Gefühle scheinen häufiger und intensiver zu werden, statt mit der Zeit nachzulassen
- Sie haben begonnen, Medikamente und Mahlzeiten auszulassen, weil Sie sich zu nichts aufraffen können
- Sie sind die wichtigste Unterstützung oder sorgeverantwortliche Person für einen anderen Menschen, beispielsweise als alleinerziehender Elternteil
- Sie denken daran, sich selbst zu verletzen oder anderen etwas anzutun
Denken Sie daran, dass Sie Ihre Trauer nicht allein bewältigen müssen. Professionelle Hilfe steht jederzeit zur Verfügung, um Ihnen diesen Prozess zu erleichtern. Wenden Sie sich noch heute an eine Rehabilitationseinrichtung, um mit der Verarbeitung zu beginnen.
