La dipendenza da Percocet è in aumento e, secondo la National Survey on Drug Use and Health, ogni anno quasi 10 milioni di americani fanno un uso improprio di antidolorifici su prescrizione come Percocet. Percocet è una potente associazione di un oppioide e di un comune analgesico e comporta un rischio molto elevato di dipendenza quando viene usato a scopo ricreativo. Il farmaco modifica la chimica cerebrale in modo tale che anche un uso breve può potenzialmente portare a una dipendenza e a un’assuefazione a lungo termine.
Percocet è un farmaco combinato composto da due principi attivi: ossicodone e paracetamolo. Gli ingredienti di base sono l’ossicodone, un analgesico oppioide semisintetico, e il paracetamolo, che contribuisce alle proprietà analgesiche dell’ossicodone e aiuta anche a ridurre l’infiammazione e la febbre [1].
Il suo meccanismo d’azione è quindi duplice e fornisce un’analgesia efficace; tuttavia, la componente di ossicodone può creare dipendenza, con un conseguente rischio di abuso. Percocet è un farmaco classificato nella Schedule II, il che significa che è una sostanza controllata, disponibile su prescrizione [2].
Perché si assume Percocet?
La grande maggioranza dei pazienti utilizza Percocet per un valido motivo medico. Percocet viene spesso usato come analgesico a breve termine, ma successivamente può diventare oggetto di abuso perché produce euforia e rilassamento. Tra le ragioni comuni figurano:
Uso medico: generalmente aiuta ad alleviare il dolore da moderato a intenso durante il recupero da lesioni, interventi chirurgici o in presenza di patologie croniche.
Uso ricreativo: ansia, stress o ricerca di uno stato di euforia come alternativa temporanea al dolore emotivo.
Automedicazione: le persone con problemi di salute mentale non diagnosticati o dolore cronico possono farne un uso improprio per trattare autonomamente i sintomi senza consultare un medico.
Nell’uso ricreativo, il farmaco viene spesso frantumato e assunto per via nasale oppure trasformato in una soluzione e iniettato, aumentando il rischio di sovradosaggio o dipendenza.
Che effetti producono i «Percs»?
Percocet agisce sui recettori oppioidi del sistema nervoso centrale. Ecco come influisce sul corpo e sulla mente:
Sollievo dal dolore: impedisce la trasmissione dei segnali dolorosi dal corpo al cervello.
Rilascio di dopamina: provoca un’intensa sensazione di piacere o euforia.
Rilassamento: inducendo euforia e riducendo i livelli di stress, fa sentire la persona calma e distaccata dal mondo circostante.
L’effetto svanisce rapidamente e si sviluppa assuefazione. Si instaurano dipendenza fisica e pericolo di sovradosaggio accidentale, perché nelle assunzioni successive occorre aumentare la dose per ottenere lo stesso effetto.
Quanto può creare dipendenza Percocet?
Gli oppioidi sono tra i farmaci su prescrizione in commercio con il maggiore potenziale di dipendenza. La capacità di Percocet di creare dipendenza deriva da:
Rapida insorgenza dell’effetto: l’euforia si manifesta rapidamente e rinforza l’uso.
Sviluppo di tolleranza: più lo si usa, meno diventa efficace, rendendo necessarie quantità maggiori.
Sintomi di astinenza: smettere di assumere Percocet è difficile perché un’interruzione improvvisa provoca sintomi di astinenza fisici e psicologici estremamente gravi [2].
La dipendenza da Percocet può tradursi in un’abitudine frequente e la persona assume il farmaco in modo compulsivo, anche a costo di perdere relazioni familiari, denaro o di incorrere in conseguenze legali.
Sintomi della dipendenza da Percocet
Riconoscere tempestivamente i segni della dipendenza da Percocet può aumentare le possibilità di gestirla. I sintomi comuni comprendono:
Sintomi fisici:
- Nausea e vomito.
- Sonnolenza e confusione.
- Stitichezza.
- Nei casi estremi, può causare rallentamento della respirazione o depressione respiratoria.
Sintomi psicologici:
- Bisogno impellente di assumere dosi maggiori di Percocet
- Tendenza a sbalzi d’umore, ansia o depressione
- Difficoltà a concentrarsi o a prendere decisioni.
Segni della dipendenza da Percocet
La dipendenza si manifesta spesso con cambiamenti evidenti nel comportamento e nelle abitudini quotidiane, come:
- Rivolgersi a più medici per ottenere più prescrizioni.
- Eludere le domande sull’uso del farmaco o cercare di nasconderlo.
- Comportamenti rischiosi evidenti, come la guida imprudente
Cambiamenti nello stile di vita:
- Non adempiere alle proprie responsabilità a casa, a scuola o al lavoro.
- Spendere troppo denaro per il farmaco.
- Evitare amici e familiari.
Chi fa abuso di Percocet
L’abuso di oppiacei su prescrizione inizia solitamente in modo poco evidente. La maggior parte delle persone li usa per sottrarsi al dolore fisico o emotivo, ma solo a breve termine. L’uso non medico è comune ed è spesso associato a stress, ansia o problemi di salute mentale sottostanti. Per alcune persone, l’influenza sociale o la pressione dei coetanei fa apparire normale l’uso di Percocet, compreso quello ricreativo.
Questo può accadere perché chi ne fa uso ritiene che le compresse su prescrizione siano più sicure delle droghe illecite: un’idea errata che favorisce l’abuso. Ne deriva un’illusione di sicurezza e la convinzione di poter agire senza limiti, senza rendersi conto di cosa accadrà raddoppiando le dosi. È inoltre facile sviluppare una dipendenza da oppioidi su prescrizione, ottenuti con una prescrizione valida oppure sul mercato illegale, e continuare ad assumerli.
Abuso di Percocet: il passaggio dall’uso all’uso improprio
Dopo la prescrizione del medico, il percorso verso l’abuso di Percocet è graduale. Inizialmente, le persone possono assumere una dose leggermente superiore a quella prescritta per alleviare il dolore. Col tempo, possono assumere Percocet più spesso di quanto sia necessario per il dolore. A questo punto, l’abuso inizia a confondersi con l’uso medico.
Le persone sviluppano assuefazione al farmaco e necessitano di dosi sempre maggiori per ottenere lo stesso effetto. Quanto più prosegue questa risposta dopaminergica crescente, tanto più aumenta la probabilità di dipendenza, perché il cervello diventa dipendente dal farmaco per produrre dopamina e sostenere le proprie normali funzioni. Ne risulta un pericoloso circolo di uso improprio, nel quale le persone conoscono i rischi ma non riescono a sottrarvisi.
Il recupero dalla dipendenza da Percocet comprende interventi personalizzati. La disintossicazione è spesso il primo passo del trattamento e porta all’eliminazione del farmaco dall’organismo. La disintossicazione è pericolosa e dovrebbe svolgersi sotto supervisione medica, anche per le persone che non presentano una dipendenza, poiché Percocet può causare sintomi di astinenza come ansia estrema, sudorazione, nausea e insonnia.
Il trattamento farmacologico assistito (MAT) può aiutare a gestire i sintomi di astinenza e il desiderio intenso di assumere la sostanza. Buprenorfina e metadone stabilizzano la persona, mentre il naltrexone blocca l’euforia che si manifesta con l’uso di oppioidi. Il sostegno psicologico e la terapia comportamentale, solitamente la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), aiutano ad affrontare gli aspetti psicologici negativi della dipendenza [2].
Recupero dalla dipendenza da Percocet: interrompere il circolo della dipendenza & benessere a lungo termine.
Il recupero non si limita alla disintossicazione e alla terapia. Costruire una rete di sostegno è essenziale per mantenere l’astinenza: collaborare regolarmente con professionisti, amici, familiari e altre persone in recupero. Gruppi come Narcotici Anonimi offrono un senso di comunità e di responsabilità personale che può essere fondamentale nei momenti difficili.
Inoltre, il recupero dipende dai cambiamenti nello stile di vita. Questa ricostruzione comprende attività fisica, un’alimentazione equilibrata e la gestione dello stress attraverso pratiche di consapevolezza. I programmi di assistenza successiva al trattamento offrono servizi per il recupero a lungo termine, con controlli regolari e indicazioni frequenti da parte dei professionisti sanitari.
L’abuso prolungato di Percocet compromette gravemente la salute fisica e mentale. L’associazione di farmaci contenuta in Percocet, paracetamolo e oppioidi, se assunta a lungo può danneggiare il fegato, soprattutto in quantità elevate. Problemi respiratori, indebolimento della funzione immunitaria e aumento del rischio di problemi cardiovascolari sono altri possibili effetti fisici a lungo termine [1].
L’uso cronico di Percocet peggiora generalmente l’ansia e la depressione. Il farmaco modifica la chimica cerebrale fino a rendere le persone fisicamente dipendenti: non riescono più a vivere senza assumerlo. Questa condizione può essere così paralizzante da generare disperazione, che talvolta porta a comportamenti autodistruttivi.
Vi sono inoltre conseguenze sociali ed economiche. La dipendenza porta molte persone a perdere il lavoro, a trovarsi in condizioni di instabilità finanziaria e ad avere difficoltà nelle relazioni. Possono anche insorgere problemi legali, arresti per possesso illegale o conseguenze di azioni rischiose o potenzialmente letali compiute sotto l’effetto del farmaco.
Con un po’ di impegno e un aiuto, è possibile evitare di sviluppare una dipendenza da Percocet o superarla.
Nella maggior parte dei casi, prevenire la dipendenza da Percocet inizia dal riconoscimento dei primi segnali d’allarme in sé stessi o nelle persone care. All’inizio, si può notare di assumere il farmaco più spesso del dovuto o di provare inquietudine quando non si hanno abbastanza compresse. Col tempo, chi ne fa uso può isolarsi o concentrarsi eccessivamente sul procurarsi altre compresse. Sono segnali cruciali che indicano la necessità di intervenire.
Una comunicazione aperta e non giudicante può avere un importante ruolo preventivo. Amici e familiari che osservano comportamenti preoccupanti dovrebbero mantenere la calma e offrire sostegno e attenzione. Conoscere i rischi associati all’uso improprio di oppioidi, sapere a chi rivolgersi e come trovare aiuto può fare una grande differenza nella prevenzione della dipendenza.
I professionisti sanitari hanno un ruolo fondamentale nella prevenzione. È quindi importante limitare dosaggio e durata delle prescrizioni di oppioidi e prescriverli in modo responsabile. Controlli regolari possono attenuare ulteriori rischi di ampia portata, aiutando a monitorare la risposta del paziente al trattamento e a prevenire la dipendenza dal farmaco.
Costruire una rete di sostegno per il recupero
Una solida rete di sostegno è necessaria per superare la dipendenza. Recuperare dalla dipendenza da Percocet e mantenere l’astinenza può essere difficile. È una fase in cui è importante poter contare sul maggior numero possibile di persone.
La rete di sostegno comprende amici e familiari che possono incoraggiare la persona e richiamarla alle proprie responsabilità. Il sostegno professionale è altrettanto importante. Le sedute di terapia offrono uno spazio sicuro per comprendere le cause della dipendenza; i gruppi di Narcotici Anonimi danno l’opportunità di stare con persone che hanno vissuto la stessa esperienza.
Un altro pilastro della prevenzione delle ricadute è creare abitudini sane. Dedicarsi agli obiettivi professionali, coltivare interessi o trascorrere tempo in compagnia aiuta a riempire il tempo e offre valide distrazioni per contrastare gli aspetti psicologici della dipendenza. Le strategie di prevenzione delle ricadute sono concepite per aiutare le persone a riconoscere il desiderio intenso di assumere la sostanza e i fattori scatenanti legati allo stress, e a sviluppare un approccio praticabile per gestire tale desiderio senza ricadere nell’uso di sostanze.
Infine, l’accesso a un trattamento continuativo rende il recupero un obiettivo raggiungibile e aumenta la probabilità che sia duraturo. Il recupero è un processo continuo volto a costruire e mantenere una vita appagante, libera dalle sostanze.
