L’alprazolam è una benzodiazepina soggetta a prescrizione. Può ridurre temporaneamente i sintomi di ansia, ma può anche causare sedazione, alterazioni della memoria e della coordinazione, dipendenza fisica e sintomi da sospensione. Va usato solo secondo la prescrizione e per il periodo più breve appropriato.
Xanax è un nome commerciale dell’alprazolam. Le formulazioni e le indicazioni dipendono dal prodotto autorizzato. Il riassunto delle caratteristiche del prodotto italiano di alprazolam a rilascio immediato lo indica per il trattamento sintomatico a breve termine dell’ansia negli adulti quando è grave, disabilitante o causa marcato disagio.
Non è un trattamento autonomo della depressione, della nausea da chemioterapia o dei disturbi del sonno. Verificare sempre formulazione, concentrazione e istruzioni sulla confezione e nel foglio illustrativo del medicinale effettivamente prescritto.
L’alprazolam si lega ai recettori delle benzodiazepine associati al recettore GABA-A e potenzia l’azione inibitoria del GABA nel sistema nervoso centrale. Questo può ridurre l’ansia, ma può anche provocare sonnolenza, rallentamento psicomotorio, problemi di memoria e coordinazione.
L’intensità e la durata degli effetti variano tra persone e formulazioni. Non è possibile garantire un tempo fisso di inizio o una risposta uguale per tutti.
Dose, frequenza e durata dipendono dalla formulazione autorizzata, dalla gravità dei sintomi, dalla risposta e dalle condizioni individuali. Il prescrittore deve usare la dose efficace più bassa per il periodo più breve appropriato; non aumentare, ridurre o interrompere autonomamente il medicinale.
Il foglio illustrativo riporta controindicazioni e precauzioni specifiche, tra cui miastenia grave, grave insufficienza respiratoria, sindrome delle apnee notturne e grave insufficienza epatica. Gravidanza, allattamento, età avanzata, problemi renali o epatici e altri medicinali richiedono una valutazione individuale.
Sovradosaggio
Un sovradosaggio può causare marcata sonnolenza, confusione, difficoltà di coordinazione, riduzione dei riflessi, ipotensione e, soprattutto insieme ad alcol, oppioidi o altri sedativi, depressione respiratoria, coma o morte. Non indurre il vomito e non somministrare rimedi domestici.
In caso di sospetto sovradosaggio, contattare subito il 112 o un centro antiveleni. Se la persona respira lentamente, non risponde o non si sveglia, chiamare immediatamente il 112 e seguire le istruzioni dell’operatore.
L’alprazolam può causare dipendenza fisica anche quando è assunto come prescritto. La dipendenza fisica significa che l’organismo si è adattato al farmaco e può sviluppare sintomi da sospensione; non equivale automaticamente a un disturbo da uso di sedativi, che comporta perdita di controllo e uso continuato nonostante i danni.
Il rischio aumenta in genere con dose e durata, ma l’astinenza può comparire anche dopo dosi terapeutiche. Una sospensione brusca o una riduzione troppo rapida può provocare ansia di rimbalzo, insonnia, irritabilità, tremori, alterazioni percettive e, nei casi gravi, convulsioni.
Non interrompere l’alprazolam improvvisamente. Il medico deve pianificare una riduzione graduale e individuale, adattandola ai sintomi. Convulsioni, confusione grave o perdita di coscienza richiedono assistenza urgente tramite il 112.
Gli effetti indesiderati più comuni comprendono sonnolenza, sedazione, capogiri, difficoltà di coordinazione e problemi di memoria o concentrazione. Possono comparire anche cefalea, stanchezza, visione offuscata, variazioni dell’appetito e disturbi della funzione sessuale. Il profilo completo e la frequenza dipendono dal prodotto: consultare il foglio illustrativo.
Alcuni effetti possono aumentare il rischio di cadute e incidenti, soprattutto nelle persone anziane. Evitare alcol; non guidare né usare macchinari se compaiono sonnolenza, capogiri o riduzione dell’attenzione. Oppioidi e altri depressori del sistema nervoso centrale possono aumentare il rischio di sedazione profonda e difficoltà respiratorie.
La disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD) riguarda gli antidepressivi serotoninergici e non deve essere presentata come una sindrome causata dall’alprazolam. Le benzodiazepine possono comunque essere associate a cambiamenti della libido o della funzione sessuale durante il trattamento; sintomi persistenti devono essere valutati dal medico senza attribuzioni automatiche.
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