Es liegt in der Natur des menschlichen Denkens, mögliche unvorhersehbare und zufällige Ereignisse in der Zukunft und deren Folgen gedanklich vorwegzunehmen. Wenn solche Gedanken jedoch von aufdrängenden, beunruhigenden Gefühlen geprägt sind, können sie sich als Erwartungsangst äußern. Diese Form der Angst kann die psychische Gesundheit erheblich beeinträchtigen.
Zu den bevorstehenden Ereignissen, die starke Erwartungsangst und eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion auslösen können, gehören etwa der Besuch eines unbekannten Ortes oder eine Flugreise. Betroffene berichten über Anzeichen wie Herzrasen, Magenbeschwerden, schwitzende Handflächen, flache und beschleunigte Atmung, Kopfschmerzen und einen erhöhten Puls.
Aktuellen Forschungsergebnissen zufolge sind im Vereinigten Königreich schätzungsweise etwa 8 Millionen Menschen von dieser psychischen Belastung betroffen. Sie zählt damit zu den besonders häufig auftretenden psychischen Problemen. Erwartungsangst geht gewöhnlich mit Furcht und Befürchtungen einher, die den Anzeichen anderer psychischer Erkrankungen ähneln, darunter generalisierte Angststörung, soziale Phobie und Panikstörung.
Erwartungsangst entsteht, wenn Menschen verstärkte Angst und Nervosität erleben, sobald sie sich ein wichtiges zukünftiges Ereignis vorstellen. Sie ist kein eigenständiges Krankheitsbild, sondern ein übergreifendes Symptom anderer Erkrankungen, darunter Panikstörung und generalisierte Angststörung (GAS).
Erwartungsangst kann als Reaktion auf bedeutsame Ereignisse wie ein Vorstellungsgespräch auftreten. Sie kann jedoch auch kleinere Alltagstätigkeiten bestimmen, etwa das Einparken, die Fahrt zur Arbeit oder Gespräche mit Bekannten.
Arten von Angststörungen im Vereinigten Königreich
Wenn Sie an einer Panikstörung leiden, beschäftigen Sie sich möglicherweise im Voraus mit vielen Alltagssituationen. Der Gang in den Supermarkt, ein Vortrag vor anderen und weitere Ereignisse können täglich im Mittelpunkt Ihrer Befürchtungen stehen. Bevor Sie eine Panikattacke erlebt haben, haben Sie diesen Situationen vielleicht kaum Aufmerksamkeit geschenkt. Nun kann die Anspannung jedoch Angst auslösen und Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, den Alltag uneingeschränkt zu bewältigen.
Erwartungsangst hängt eng mit Ihrer Denkweise zusammen. Bei einer Panikstörung kreisen die Gedanken häufig um die belastende Vorstellung, eine Panikattacke zu bekommen, die zu einer peinlichen Situation, tödlichen stechenden Schmerzen, einem Herzinfarkt oder sogar noch schlimmeren Folgen führen könnte.
- Menschen mit Panikstörungen kennen „Was wäre, wenn“-Sorgen häufig sehr gut. Viele dieser Sorgen ähneln sich:
- Was wäre, wenn ich eine Panikattacke bekomme und der Unfall leicht hätte verhindert werden können?
- Was wäre, wenn ich im Unterricht in Panik gerate und mich mit meinem merkwürdigen Verhalten blamiere?
- Was wäre, wenn ich mit Freunden in einem Restaurant esse, nicht schlucken kann und anfange, an meinem Essen zu ersticken?
- Was wäre, wenn ich einen Spaziergang in der Nähe mache, in Panik gerate und nicht zurückkomme?
Die Forschung auf Grundlage der vorhandenen Daten dauert noch an. Dennoch zeigt sich, dass Erwartungsangst verschiedene Ursachen und Auslöser haben kann. Im Folgenden werden die wesentlichen Faktoren genannt, die besonders stark zur Belastung beitragen:
Erbliche Ursachen
Erbliche Ursachen treten gewöhnlich über Generationen hinweg in Familien auf und beruhen im Wesentlichen auf einem Gendefekt.
Medizinische Ursachen
Bestimmte körperliche Erkrankungen können Erwartungsangst begünstigen, darunter Schilddrüsenerkrankungen, Herzerkrankungen und zahlreiche weitere Erkrankungen.
Lebensereignisse
Traumatische Lebensabschnitte, starke Belastung und angstauslösende Situationen im Alltag können leicht dazu führen, dass Erwartungsangst entsteht.
Medikamente
Auch der Missbrauch bestimmter Medikamente wurde als ursächlicher Faktor für diese psychische Störung beobachtet. Sie kann als Nebenwirkung eines bestimmten Arzneimittels oder infolge des Absetzens eines Medikaments auftreten.
Auslösende Situationen
Zu den Situationen, die zusammen mit anderen gesundheitlichen Beeinträchtigungen psychische Beschwerden und insbesondere Erwartungsangst verstärken können, gehören:
- Vorbereitung auf ein Vorstellungsgespräch
- Einsteigen in ein Flugzeug
- Vorbereitung auf eine Rede
- Musikalische, sportliche und andere Leistungsprüfungen
- Antritt einer Arbeitsstelle
- Ein operativer Eingriff
- Ein schwieriges Gespräch
- Bewerbung um eine neue Stelle
- Ausprobieren von etwas Neuem und Unbekanntem
- Eine Urlaubsreise
- Ein Date oder der Besuch einer Feier
- Projekte, Prüfungen und mündliche Referate
- Beitritt zu einer Mannschaft, einer Sportgruppe oder einem Verein
Erwartungsangst führt dazu, dass Menschen mit Nervosität, Sorge oder Furcht in die Zukunft blicken. Betroffene verbringen möglicherweise viel Zeit damit, sich die schlimmstmöglichen Verläufe zukünftiger Ereignisse auszumalen.
Menschen mit Erwartungsangst haben gewöhnlich weitere emotionale, psychische und körperliche Symptome, die sich von Person zu Person unterscheiden.
Körperliche Anzeichen:
Zu den häufigen körperlichen Anzeichen von Erwartungsangst gehören:
- Hyperventilation
- Schwindel
- Brustschmerzen
- Muskelanspannung
- Herzklopfen
- Taubheitsgefühl oder Kribbeln
- Magenbeschwerden
- Ausgeprägte Angstgefühle
- Übermäßiges Grübeln über die Zukunft
- Konzentrationsschwierigkeiten
- Übermäßiges Schwitzen und Händezittern
- Unwirklichkeitsgefühle
Emotionale Anzeichen:
Zu den emotionalen Anzeichen von Erwartungsangst gehören:
- Hoffnungslosigkeit
- Das Gefühl, missverstanden zu werden
- Wut
- Verwirrtheit
- Das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren
- Einsamkeit
Ein zentraler Schritt zur Überwindung von Erwartungsangst besteht darin, zu erkennen, dass Sie in einem psychischen Muster feststecken und sich Ihre Situation bessern kann. Sie werden sich nicht immer so fühlen. Während Sie mit Erwartungsangst zu kämpfen haben, fällt es Ihnen jedoch möglicherweise schwer, in irgendeiner Situation etwas Positives zu sehen.
In den folgenden Abschnitten werden verschiedene Möglichkeiten beschrieben, mit Erwartungsangst umzugehen & wenn Sie an einer Panikstörung leiden, sollten Sie eine davon anwenden.
Entspannungsverfahren verstehen und regelmäßig anwenden
Indem Sie Entspannungsverfahren verstehen & regelmäßig üben, werden Sie in die Lage versetzt, Ihre Erwartungsangst zu verringern. Diese Techniken können (hier wird Unsicherheit ausgedrückt) so hilfreich sein, dass es Ihnen möglicherweise sogar gelingt, eine sich anbahnende Panikattacke zu beruhigen. Zu den Methoden, die bei der Besserung dieser Beschwerden hilfreich sein können, gehören:
Progressive Muskelrelaxation (PMR): Das tägliche Üben des Anspannens (Klarheit?) und anschließenden Entspannens der Körpermuskulatur kann Ihnen helfen, die häufig durch Panikattacken verursachte Anspannung besser zu kontrollieren. Wenn Sie die PMR-Technik erlernt haben, können Sie Ihre Muskelanspannung beeinflussen und lösen, was beruhigend und lindernd wirkt.
Tiefes Atmen: Zahlreiche Atemübungen wie flache Atmung, Brust- im Vergleich zur Bauchatmung, Wechselatmung durch die Nasenlöcher, Bauchatmung und achtsames Atmen helfen wirksam beim Umgang mit Panikattacken und Angst. Übungen zur tiefen Atmung sind meist leicht zu erlernen und können eine praktisch anwendbare Methode sein, um starke Panik- und Angstgefühle zu verringern.
Geleitete Imagination: Geleitete Imagination ist ein Entspannungsverfahren, das Sie bei Erwartungsangst möglicherweise als hilfreich erleben. Dabei schließen Sie die Augen und stellen sich innere Bilder vor, die Ihnen ein Gefühl von Entspannung und Ruhe vermitteln. Mit solchen Vorstellungen können Sie sich ausmalen, wie Sie unterschiedliche Situationen erfolgreich bewältigen, negative Gefühle verarbeiten oder Ihrem Körper einfach helfen, wieder zur Ruhe zu kommen.
Tagebuch führen: Beim Tagebuchschreiben halten Sie Gedanken, Gefühle und Beobachtungen zu Ereignissen in Ihrem Leben fest. Es unterstützt Sie dabei, Negatives loszulassen, sich auf Dankbarkeit zu konzentrieren und Erwartungsangst zu überwinden. Als Bewältigungsstrategie kann Tagebuchschreiben wirksam dazu beitragen, Ängste zu erkennen, Stress zu bewältigen und Ihr Wohlbefinden zu stärken.
Achtsamkeitsmeditation: Achtsamkeitsmeditation ist ein Entspannungsverfahren, das Ihre Aufmerksamkeit in die Gegenwart zurückführt. Dadurch kann es wesentlich zur Linderung von Erwartungsangst beitragen. Diese Übung leitet Sie auch dazu an, unangenehme Gedanken wahrzunehmen, die mit Angst, Bewertung, Schuldzuweisungen und Sorgen verbunden sind.
Selbsthilfestrategien nutzen
Wenn Sie Erwartungsangst erleben, können Sie einige Strategien anwenden, um den Umgang damit zu erleichtern.
Angstvolle Gedanken hinterfragen: Wenn Ihnen etwas Angst macht, das Sie später tun müssen, fragen Sie sich, ob Ihre Einschätzung realistisch ist. In vielen Fällen stellen Sie möglicherweise fest, dass Sie die Situation überbewerten oder sich besonders schwierige Verläufe ausmalen. Solche Gedanken mit realistischen Überlegungen zu hinterfragen, kann Ihre Angstgefühle beruhigen.
Gedanken bewusst lenken: Wenn Sie negative oder angstvolle Gedanken bewusst unterbrechen, wird Ihr Gedankengang durchbrochen. Versuchen Sie, sich gezielt auf die erfreulichsten möglichen Entwicklungen zu konzentrieren, statt angstauslösende Szenarien durchzuspielen.
Handeln: Erwartungsangst verleitet Menschen immer wieder dazu, Herausforderungen aufzuschieben, statt sich ihnen zu stellen. Das führt zu noch mehr Angst. Wenn Sie bei einem Gedanken zittern und merken, dass er Sie belastet, nehmen Sie die Situation zunächst selbst in die Hand. Machen Sie sich bewusst: Wenn Sie dies jetzt durchstehen, müssen Sie nicht Ihre ganze Zeit damit verbringen, sich darüber Sorgen zu machen.
Professionelle Hilfe in Anspruch nehmen
Anfangs versuchen Menschen mit einer Angststörung häufig, diese selbstständig zu überwinden. Einigen gelingt es, diese Angstgefühle zu bewältigen, vielen jedoch nicht. Wenn Sie Ihre Angst nicht allein unter Kontrolle bekommen, ist ein persönliches Gespräch mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder einer psychotherapeutischen Fachperson erforderlich. Zahlreiche Fachpersonen können Sie bei den Schwierigkeiten unterstützen, die Erwartungsangst mit sich bringt.
Panikfokussierte psychodynamische Psychotherapie (PFPP): Die PFPP-Behandlung umfasst 24 Sitzungen mit zwei Terminen pro Woche. Sie unterstützt Sie dabei, unbewusste Konflikte und Abwehrmechanismen zu erkennen, die Ihre Angst verstärken. Als Voraussetzungen für diese Behandlung werden ausgeprägte sprachliche Fähigkeiten, die Fähigkeit zur psychologischen Selbstreflexion und Interesse an den Ursprüngen der Symptome beschrieben.
Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Die KVT ist eine Form der Psychotherapie zur Behandlung psychischer Beschwerden. Ihr Grundgedanke beruht auf der Annahme, dass die Gedanken, Gefühle und Empfindungen eines Menschen sein Verhalten bestimmen. In solchen Fällen unterstützt die KVT Sie dabei, schädliche Verhaltensweisen und Denkmuster zu erkennen und zu verändern, die zu Ihrer Angst beitragen.
Anästhetika: Zur Linderung einiger Angst- und Paniksymptome empfehlen Fachpersonen Analgetika, beispielsweise selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) sowie angstlösende Medikamente, die als Benzodiazepine bezeichnet werden.
Belastende Sorgen vor einem lange erwarteten Ereignis oder vor der Erledigung einer wichtigen Aufgabe verstärken pessimistische Gedanken und wirken sich unmittelbar auf Ihre Leistungsfähigkeit und Ihre Erfolge aus. Gonzelez-Berrios zufolge kann Erwartungsangst aus Zweifeln und der belastenden Befürchtung entstehen, bei einer bevorstehenden Aufgabe oder Tätigkeit zu scheitern.
Katastrophisierende Vorhersagen über ein Ereignis versetzen Sie in einen belastenden und quälenden psychischen Zustand. Dieser beeinträchtigt die alltäglichen Funktionen Ihres Gehirns und letztlich auch Ihr körperliches Wohlbefinden. Bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass Erwartungsangst durch verschiedene wesentliche Faktoren mit jeweils eigenen Merkmalen geprägt sein kann. Im Folgenden werden diese zentralen Faktoren, die Erwartungsangst verstärken oder auslösen können, kurz erläutert:
Spezifische Phobien
Dieses Krankheitsbild ist vor allem durch übermäßige und irrationale Angst vor einem bestimmten Gegenstand oder einer bestimmten Situation gekennzeichnet, obwohl davon in der Realität häufig keine Gefahr ausgeht. Zu den verbreiteten Phobien gehören Ängste vor Spritzen, Tieren, Höhe und Fliegen. Sie sind wesentliche Auslöser von Erwartungsangst. Der Anteil der Erwachsenen, die ihre Phobien als wesentlichen Faktor ihrer Erwartungsangst angaben, betrug 9,1 %.
Generalisierte Angststörung (GAS)
Menschen mit einer GAS sind anfälliger für Erwartungsangst, die mit Unruhe und einem belasteten psychischen Zustand einhergeht. In nahezu allen Fällen lässt sich die mit der GAS verbundene Angst keiner eindeutigen Quelle zuordnen und tritt ohne erkennbare Ursache auf. Bezogen auf die Gesamtbevölkerung gaben 3,1 % der Menschen eine GAS als auslösenden Faktor für diese Form der Angst an.
Zwangsstörung (OCD)
Menschen, die neben einer Zwangsstörung auch Erwartungsangst erleben, beschäftigen sich beim Auftreten bestimmter Ängste häufig zwanghaft damit. Ihre Zwänge können Sie von Aktivitäten abhalten, die Erwartungsangst auslösen könnten.
Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)
Ausgeprägte Furcht davor, dass sich ein früheres traumatisches Ereignis wiederholen könnte, selbst wenn dies sehr unwahrscheinlich ist. Schon bestimmte Gegenstände, Orte und Gerüche können solche vorweggenommenen Gefühle von Entsetzen und Stress auslösen.
Essstörung
Bei Menschen, die aufgrund ihrer Essstörung aus Angst vor einer Gewichtszunahme das Essen vermeiden, kann ebenfalls Erwartungsangst ausgelöst werden. Eine weitere damit verbundene Befürchtung ist, dass andere Menschen ihr Essverhalten beurteilen, wenn sie zunehmen. Auch daraus entsteht Angst.
Substanzgebrauchsstörung
Viele Menschen mit einer Substanzgebrauchsstörung haben anhaltende Angst davor, ihren Substanzkonsum offenzulegen. Auch Menschen, die versuchen, diesen Konsum zu beenden, erleben Erwartungsangst.
Im Durchschnitt hält Erwartungsangst zwei Monate an. Wenn Sie jedoch versuchen, sie zu ignorieren oder zu unterschätzen, kann sie noch länger bestehen bleiben und chronisch werden. Dann lässt sie sich nicht ohne Anstrengung überwinden. Das Gehirn ist die zentrale Verarbeitungsinstanz, die sämtliche körperlichen Abläufe steuert und koordiniert, damit sie aufeinander abgestimmt und angemessen funktionieren.
Jede durch Erwartungsangst bedingte Beeinträchtigung der Gehirnfunktion führt zu gestörten körperlichen Abläufen und einem verminderten körperlichen Wohlbefinden. Deshalb sollten Sie Maßnahmen zur Genesung und die rechtzeitige Einnahme von Medikamenten an erste Stelle setzen, um die Folgen möglichst gering zu halten.
Wenn Ihre Beschwerden ungewöhnlich lange anhalten und Sie belasten, sollten Sie diese Anzeichen bewusst ernst nehmen und unverzüglich medizinische und therapeutische Hilfe suchen, die Sie auf Ihrem Weg zu psychischer und körperlicher Gesundheit und Wohlbefinden unterstützt.
