Nach Angaben des National Institute of Mental Health (NIMH) gehören Phobien zu den häufigsten psychischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten. Zehn Prozent der US-Bevölkerung leiden unter spezifischen Phobien, 7,1 Prozent unter sozialen Phobien und 0,9 Prozent unter Agoraphobie. Sie sind nicht allein, wenn Sie Angst vor Höhen oder Spinnen oder davor haben, vor anderen Menschen zu sprechen.
Da psychische Störungen in den Vereinigten Staaten häufig nicht vollständig erfasst werden, dürften diese Zahlen zu niedrig angesetzt sein. Dafür gibt es mehrere Gründe, darunter die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen und eine unzureichende Finanzierung der Behandlung.
Diese Erkrankungen können stark beeinträchtigend sein, was die Bedeutung einer genauen Diagnose und Behandlung unterstreicht. Die gute Nachricht ist, dass viele Erkrankungen angemessen behandelt werden können, sobald Betroffene Hilfe suchen.
Dieser Abschnitt enthält grundlegendes Lehrbuchwissen über Phobien.
1. Eine Phobie wird häufig mit Angst verwechselt.
Angst ist ein instinktives Gefühl oder eine instinktive Empfindung. Es ist durchaus normal, dass wir uns vor bestimmten Situationen oder Gegenständen fürchten oder sogar große Angst davor haben. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir unter einer Phobie leiden. Menschen mit einer Phobie ergreifen Maßnahmen, um Situationen zu vermeiden, die diese auslösen könnten. Die Phobie kann ihr gesamtes Leben bestimmen. Möglicherweise verbringen sie sogar viel Zeit damit, über ihre Angst nachzudenken, und reagieren hysterisch, wenn sie sich dem Angstauslöser nähern. Schon die eigenen Gedanken können Symptome hervorrufen. Jeder Mensch erlebt Angst, aber nicht jeder hat eine Phobie.
2. Genetische Faktoren, traumatische Kindheitserlebnisse, Lernerfahrungen (Einflüsse des familiären Umfelds), eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Angst oder Panik sowie chronischer Stress sind die Hauptursachen von Phobien.
Es ist schwierig festzustellen, wodurch eine Phobie entsteht. Entscheidend ist jedoch, die Symptome zu erkennen und Hilfe zu suchen. Wenn ein Kind ein belastendes Ereignis wie Turbulenzen in einem Flugzeug erlebt, könnte daraus eine Flugphobie entstehen. Manche Menschen haben eine genetische Veranlagung, eine Phobie zu entwickeln. Stress ist eine weitere mögliche Ursache. Er kann sowohl zu Angststörungen als auch zu depressiven Erkrankungen führen. Wenn Sie über längere Zeit unter Stress stehen, können Sie die Fähigkeit verlieren, mit bestimmten Situationen umzugehen.
3. Angst vor verschiedenen sozialen Situationen, Höhen, offenen oder geschlossenen Räumen, dem Fliegen, Schlangen, Insekten, Gewittern, Hunden und Nadeln gehört zu den häufigsten Phobien bei Erwachsenen.
Am häufigsten ist unter diesen Phobien die soziale Angst. Statistiken zu Phobien zufolge haben 5,5 Prozent der amerikanischen Jugendlichen eine soziale Phobie. Die übrigen Phobien werden als spezifisch eingeordnet. Die beiden häufigsten Phobien sind Agoraphobie und Klaustrophobie. Pteromerhanophobie bezeichnet die Angst vor dem Fliegen und einem möglichen Flugzeugunglück. Was ist dann Aerophobie? Sie ist neben Aviophobie eine weitere Bezeichnung für Pteromerhanophobie.
Die meisten von uns sind nicht gern in der Nähe von Insekten, doch Menschen mit Entomophobie haben entsetzliche Angst vor ihnen. Ähnlich geht es Menschen mit Ophidiophobie, also der Angst vor Schlangen. Ebenfalls häufig sind Astraphobie, Kynophobie und Trypanophobie (Angst vor Gewittern, Hunden und Nadeln). Statistiken zur Agoraphobie zufolge sind über vierzig Prozent der Fälle schwerwiegend, und weniger als fünfzig Prozent der Menschen mit dieser Phobie erhalten eine angemessene Therapie. Insgesamt sind dies die zehn am häufigsten vorkommenden Phobien in der heutigen Gesellschaft.
4. Zu den typischsten Symptomen einer Phobie gehören ein erhöhter Puls, Atemnot, Zittern, Übelkeit, ein Gefühl der Unwirklichkeit und Todesangst.
Diese Symptome können auftreten, wenn eine Person mit dem Gegenstand ihrer Phobie in Kontakt kommt oder auch nur daran denkt. Gelegentlich können sie sich zu ausgeprägten Panikattacken entwickeln. Betroffene beschreiben dies typischerweise als ein Gefühl des unmittelbar bevorstehenden Todes und äußerster Angst.
In den Vereinigten Staaten sind Phobien die häufigste Angststörung.
Studien schätzen die Häufigkeit spezifischer Phobien in den USA unterschiedlich ein. Demnach könnten jedoch zwischen 7 und 12,5 Prozent der Erwachsenen unter einer spezifischen Phobie leiden.
Etwa 6,8 Prozent der Menschen leiden unter einer sozialen Angststörung. Neuere Forschungsergebnisse deuten allerdings darauf hin, dass die tatsächliche Zahl wahrscheinlich deutlich höher liegt.
Etwa 1,3 Prozent der amerikanischen Bevölkerung leiden unter Agoraphobie.
Phobien entstehen in der Regel im Kindes- oder Jugendalter, allerdings ist dies nicht immer der Fall. Bestimmte Erfahrungen oder körperliche Probleme könnten bei älteren Menschen zur Entwicklung von Phobien führen.
Bei Frauen wird mehr als doppelt so häufig eine spezifische Phobie diagnostiziert wie bei Männern. Trotz uneinheitlicher Befunde scheint die soziale Angststörung bei Frauen häufiger vorzukommen, während die Häufigkeit der Agoraphobie bei beiden Geschlechtern vergleichbar ist.
Frauen zeigen schwerere Phobiesymptome und leiden häufiger unter mehreren Angststörungen. Männer mit Phobien entwickeln hingegen deutlich häufiger als Frauen Probleme mit Substanzmissbrauch.
Interessanterweise weisen die Vereinigten Staaten durchgängig höhere Phobieraten auf als andere Länder. Dies könnte auf kulturelle Unterschiede oder auf die USA zugeschnittene diagnostische Tests zurückzuführen sein. Weitere Forschung ist erforderlich, um festzustellen, warum die Phobieraten von Land zu Land variieren.
Dieser Abschnitt enthält einige kuriose Fakten über Phobien.
1. Zu den seltensten und ungewöhnlichsten Phobien gehören Astraphobie (Angst vor Ottern), Arachibutyrophobie (Angst vor Erdnussbutter), Hippopotomonstrosesquippedaliophobie (Angst vor langen Wörtern), Genuphobie (Angst vor Knien) und viele weitere.
Warum sollte jemand vor solchen Dingen große Angst haben? Vielleicht, weil diese Menschen schreckliche Ereignisse erlebt haben. Beispielsweise wurden einige von einem Otter angegriffen oder erlitten schwere Knieverletzungen. Die Angst vor langen Wörtern geht wahrscheinlich auf Kindheitserfahrungen zurück, bei denen Betroffene beim Versuch, diese auszusprechen, verspottet wurden. Menschen, die Erdnussbutter ablehnen, fürchten, dass sie am oberen Teil ihrer Mundhöhle haften bleibt und sie daran ersticken. Es gibt auch andere Arten von Phobien, etwa die Angst, die Augen zu öffnen oder die eigenen Gedanken zu äußern.
2. Niemand kennt die gesamte Zahl der Phobien.
Neuere Statistiken zu Phobien nennen über 400 bekannte Phobien. Das liegt daran, dass Menschen vor jeder Situation oder jedem Gegenstand Angst haben können. Die Zahl der bekannten Phobien wächst weiter. Die Bezeichnung einer Phobie wird aus dem griechischen Begriff für einen bestimmten Gegenstand oder eine bestimmte Situation und der Endung -phobie gebildet. Der Begriff Phobie stammt vom griechischen Wort Phobos, das Furcht oder Schrecken bedeutet. Viele Phobien haben mehrere Namen.
3. Frauen fürchten sich häufiger vor Autorität und Arbeitsbedingungen, während Männer häufiger Angst vor Verabredungen haben.
Eine der interessantesten Erkenntnisse zur sozialen Phobie ist, dass Frauen anfälliger für Angst sind. Die Prävalenz der sozialen Angststörung beträgt bei Männern 4,20 Prozent und bei Frauen … im Zusammenhang mit Geschlechterrollen. Frauen mit sozialer Angst weisen ein niedrigeres psychosoziales Funktionsniveau auf als Männer.
4. In der Studie von 2019 gaben 11 Prozent der Befragten an, Angst vor dem Tod zu haben.
In einer Umfrage des Statista Research Department gaben 31 Prozent der 1221 Befragten an, etwas Angst zu haben, 27 Prozent hatten nach eigenen Angaben nicht viel Angst und 25 Prozent überhaupt keine Angst. Nur 7 Prozent wussten nicht, was sie antworten sollten. Die Phobie vor dem Tod wird Thanatophobie genannt. Sie kann sich auch auf die Angst vor dem Sterbeprozess beziehen. Daten zu Phobien zufolge erreicht diese Phobie ihren Höhepunkt im Alter zwischen zwanzig und dreißig Jahren und nimmt mit zunehmendem Alter ab. Zudem ist die Angst vor dem Tod nicht so schädlich wie andere Phobien. Zu den bemerkenswerten Fakten über Phobien gehört, dass Menschen, die weniger Demütigungen erfahren haben, zu Todesangst neigen.
5. Obwohl Rauchen Angst scheinbar verringert, verstärkt es sie.
Viele Menschen rauchen, um in belastenden Situationen schneller zur Ruhe zu kommen. Das Gefühl der Entspannung hält nur kurz an. Der einzige Grund, warum sich Rauchende in solchen Situationen besser fühlen, ist, dass das Rauchen die Symptome des Nikotinentzugs lindert.
6. Übermäßiger Koffeinkonsum kann Angst auslösen oder eine bestehende Angstproblematik verschlimmern.
Fünfundachtzig Prozent der amerikanischen Bevölkerung konsumieren Koffein. Statistiken zu Angststörungen zufolge reagieren Kinder und Jugendliche am empfindlichsten auf die Wirkung von Koffein. Bei Menschen, die nicht zu Angst neigen, hat Koffein überwiegend günstige Wirkungen. Bei Menschen mit stärker ausgeprägter Angst ist dies jedoch nicht der Fall.
Koffein erhöht die Wachheit, indem es einen Botenstoff im Gehirn (Adenosin) hemmt und den Adrenalinspiegel anhebt. Koffein hat Wirkungen, die Angstsymptomen sehr ähnlich sind, etwa Schlafprobleme, Unbehagen, Herzrasen, Magen-Darm-Beschwerden und Unruhe. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) rät davon ab, mehr als 400 Milligramm Koffein pro Tag zu konsumieren. Menschen mit Angststörungen sollten jedoch vollständig auf Koffein verzichten.
1. Laut weltweiten Statistiken zu Phobien haben zwischen fünf und zehn Prozent der Weltbevölkerung eine spezifische Phobie.
Spezifische Phobien sind außerordentlich häufig. Sie bezeichnen eine übermäßige und irrationale Angst vor einer bestimmten Situation, einer Person, einem Tier, einem Gegenstand oder einer Tätigkeit. Typischerweise beginnen spezifische Phobien in der frühen Kindheit.
2. Etwa 9,1 Prozent der amerikanischen Bevölkerung leiden unter einer spezifischen Phobie.
Nach Angaben des National Institute of Mental Health gehören Phobien zu den häufigsten psychischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten. Etwa 7,1 Prozent der amerikanischen Bevölkerung leiden unter sozialen Phobien, während 0,9 Prozent unter Agoraphobie leiden. Wichtig ist der Hinweis, dass viele Menschen keine Hilfe suchen. Daher könnten die tatsächlichen Zahlen wesentlich höher liegen. Daher könnten die tatsächlichen Zahlen wesentlich höher liegen.
Neuere Statistiken zu den häufigsten Phobien zeigen, dass Phobien vom Natur-Umwelt-Typ (etwa Angst vor Höhen oder Blitzen), Tierphobien, Blut-Spritzen-Verletzungsphobien (etwa Angst vor dem Anblick von Blut), situative Phobien (Angst vor Aufzügen oder Flugzeugen) und „andere“ Phobien die fünf häufigsten Formen spezifischer Phobien sind.
3. Laut DSM-5 liegt die Prävalenz von Phobien bei Kindern bei etwa 5 Prozent, bei Jugendlichen bei 16 Prozent und bei 3–5 Prozent unter Erwachsenen.
Weltweite Statistiken zu Phobien zeigen, dass Frauen anfälliger für Angstprobleme sind als Männer. Auch Kinder und Jugendliche sind anfällig für Phobien. Spezifische Phobien können zwischen dem siebten und elften Lebensjahr entstehen, theoretisch können sie sich jedoch in jedem Alter entwickeln.
4. Mehr als 75 Prozent der Menschen erleben ihre ersten Angstsymptome im Kindes- oder Jugendalter.
Jugendliche sind häufig sozial eng eingebunden. Zu den häufigsten Gründen für soziale Angst bei Jugendlichen gehören daher die Sorge, nicht akzeptiert oder anerkannt zu werden, verspottet zu werden und Ähnliches. Jugendliche mit sozialer Phobie neigen dazu, sich zurückzuziehen, schüchtern und introvertiert zu werden, Blickkontakt zu vermeiden und Depressionen zu erleben. Sowohl Jugendliche als auch Erwachsene missbrauchen häufiger Substanzen und entwickeln häufiger eine schwere depressive Störung, wenn ihr Angstniveau erhöht ist. Kinder entwickeln Phobien aufgrund genetischer Faktoren oder unangenehmer Erfahrungen.
5. Statistiken zu Phobien und Angst zufolge erhielten 2014 im Vereinigten Königreich 37,3 Prozent der Menschen mit psychischen Störungen eine Behandlung; 51 Prozent dieser Menschen hatten Phobien.
Erfreulich ist, dass mehr Menschen Hilfe suchen. Im Jahr 2007 erhielten nur 24,4 Prozent eine Therapie. Dabei darf nicht vergessen werden, dass manche Menschen sich diese nicht leisten können. Menschen zögern auch, um Hilfe zu bitten, weil sie fürchten, was andere sagen könnten, oder weil sie glauben, es gebe eine andere Lösung. Für Menschen, die sich täglich mit ihren Ängsten auseinandersetzen müssen, können Phobien verheerend sein. Fast 45 Prozent der Menschen mit sozialen Phobien entwickeln eine Agoraphobie, da die meisten sozialen Interaktionen auf offenen Flächen stattfinden. Deshalb versuchen viele von ihnen, sämtliche gesellschaftlichen Zusammenkünfte und Begegnungen zu vermeiden.
6. Laut der National Comorbidity Survey ist die soziale Angststörung die dritthäufigste psychische Störung in den Vereinigten Staaten; die geschätzte 12-Monats-Prävalenz liegt bei 6,8 Prozent.
Diese Daten zur sozialen Phobie zeigen, dass 36 Prozent der Betroffenen mindestens 10 Jahre warten, bevor sie Hilfe suchen. Mit einer sozialen Phobie zu leben ist schwierig, da wir täglich sozialen Situationen begegnen. Sie sind sogar notwendig. Als Bewältigungsstrategie vermeiden Menschen mit dieser psychischen Störung möglicherweise Zusammenkünfte, Besprechungen, Gruppenaufgaben und sogar Gespräche unter vier Augen.
7. Auf Grundlage von Statistiken zur Zahnbehandlungsphobie aus dem Jahr 2018 wird geschätzt, dass zwischen 3 und 16 % der Erwachsenen darunter leiden.
Fünfundsiebzig Prozent der amerikanischen Bevölkerung haben Angst vor dem Zahnarztbesuch. Doch nicht jeder Mensch entwickelt eine Dentophobie. Typischerweise sind Beschwerden oder schlechte Erfahrungen bei zahnärztlichen Eingriffen die Hauptursache. Bei manchen Menschen ist die Phobie so stark, dass sie beim Arztbesuch eine Angstattacke bekommen. Gelegentlich können die Erfahrungen anderer einen sehr großen Einfluss haben.
8. Die wirksamsten Behandlungsmöglichkeiten bei Phobien sind Medikamente und kognitive Verhaltenstherapie.
Weltweiten Statistiken zu Angst zufolge ist die kognitive Verhaltenstherapie die wirksamste Therapie bei sozialer Angststörung. Achtzig Prozent der Menschen, die Hilfe suchen, erfahren durch diese Therapie Linderung, und sie kann ihnen helfen, ihre Phobien zu überwinden. Auch andere Behandlungen stehen zur Verfügung. Dazu gehören beispielsweise Betablocker, selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), angstlösende Medikamente und weitere Antidepressiva oder ergänzende Therapien.
Es ist von größter Bedeutung, die Therapie und die ärztlichen Anweisungen einzuhalten. Konsequenz ist für den Erfolg entscheidend. Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist eine Form der Gesprächstherapie, die sich darauf konzentriert, Ängste rational einzuordnen und Reaktionen auf schwierige Situationen zu verändern.
9. Studien zufolge leiden sechs Prozent der amerikanischen Bevölkerung unter Entomophobie.
Dabei handelt es sich um eine irrationale Angst vor Insekten, die auch als Insektophobie bezeichnet wird. Sie kann durch ein traumatisches Ereignis wie einen schmerzhaften Stich oder durch mangelnden Kontakt zur Natur entstehen. Myrmekophobie (Angst vor Ameisen), Apiphobie (Angst vor Bienen) und Lepidopterophobie (Angst vor Schmetterlingen) sind spezifischere Phobien (Angst vor Motten). Die Angst, durch Insekten eine Krankheit zu bekommen, zwingt viele Menschen zu zwanghaftem Putzen. Manche Menschen fürchten Insekten, weil sie glauben, ihre Häuser oder Körper könnten von Insekten befallen werden. Die wirksamste Therapie bei Entomophobie ist die kognitive Verhaltenstherapie.
10. Laut Forschungsergebnissen aus dem Jahr 2019 erleben etwa 2,2 Prozent der Bevölkerung Klaustrophobie.
Klaustrophobie ist eine irrationale Angst vor engen Räumen wie Aufzügen und kleinen fensterlosen Zimmern. Amerikanischen Statistiken zu dieser Phobie zufolge könnten bis zu fünf Prozent der Bevölkerung irgendwann unter Klaustrophobie leiden. Menschen mit Klaustrophobie meiden solche Umgebungen, weil sie eine Angstattacke auslösen können. Ein typisches Symptom ist das Gefühl, die Wände kämen immer näher. Betroffene können leichte bis extreme Angst erleben, schreien und versuchen, auf jede erdenkliche Weise zu entkommen.
Zu den interessantesten und wichtigsten Fakten über Klaustrophobie gehört, dass sie typischerweise vererbt wird und eine Behandlung im Allgemeinen wirksam ist. Franklin Schneier, Lehrbeauftragter am Columbia University College of Physicians and Surgeons und Co-Leiter der Anxiety Disorders Clinic, betont, dass dieser Begriff nicht leichtfertig verwendet werden sollte, da er eine sehr ernsthafte situative Phobie bezeichnen kann.
11. Daten zur Akrophobie zufolge haben zwischen 2 und 5 Prozent der Bevölkerung eine Phobie oder Angst vor Höhen.
Diese Phobie bezieht sich auf alles, was sich über dem Erdboden befindet. Menschen mit Akrophobie können sowohl davor Angst haben, auf eine Leiter zu steigen, als auch davor, in die obersten Stockwerke eines Wolkenkratzers zu gelangen. Häufig wird Vertigo (das Schwindelgefühl beim Hinunterschauen von einem hoch gelegenen Ort) mit Akrophobie verwechselt.
