Återhämtning från alkoholberoende är en lång resa. Den omfattar flera steg, och vart och ett är avgörande. Ändå sägs det ibland att det första steget är det svåraste. Vad är det första du bör göra? Att erkänna att du har ett problem är det första steget. Det kan verka självklart, men förnekelse är en betydande del av beroendet. I det här avsnittet tittar vi närmare på det första steget.
Det första steget i beroendeutvecklingen
För att förstå betydelsen av det första steget behöver man först känna till det första steget i beroendeutvecklingen. Beroende är en process som utvecklas i stadier. Även om det ibland kan verka så börjar man inte använda narkotika och utvecklar ett beroende över en natt. Beroende har olika stadier. Förnekelse är det första steget mot återhämtning från beroende.
Du kanske ljuger för dina närstående om huruvida du använder droger, hur ofta eller hur mycket du använder, eller varför du använder dem. Förnekelse handlar dock om mer än vad du berättar för andra. Du förnekar också situationen inför dig själv. Du märker att du säger till dig själv och andra att allt är bra. Att du kan sluta när som helst. Att du har full kontroll över din användning. Eftersom beroende främjar förnekelse bortser du från de negativa konsekvenser som tyder på att du har ett problem.
Det första steget i återhämtningen
Varje steg i återhämtningsprocessen är ett steg framåt, och varje framsteg är något att vara stolt över. Det är osannolikt att du går från förnekelse till acceptans i ett enda steg. Snarare börjar du med tiden inse hur beroendet skadar ditt liv. För vissa bryts förnekelsen av en betydande livshändelse med långtgående konsekvenser. Att bli gripen, förlora en relation med en närstående, bli uppsagd eller möta ett ingripande kan snabbt bryta förnekelsen.
För det mesta är det dock en gradvis process. Du får då och då tankar om att du kanske har ett problem. Kanske skulle livet bli bättre om du sökte behandling och stöd för återhämtning. När du försöker sluta med eller begränsa det du är beroende av på egen hand kanske du upptäcker att du inte klarar det. Klagomål från vänner och familj, liksom instabila relationer, kan bli tydliga. Du är väl medveten om att återhämtning inte är något du kan klara på egen hand.
Från insikt till acceptans
Till en början kan du märka att du pendlar fram och tillbaka i tankarna. Du kanske försöker tona ned hur allvarligt problemet är. Du kan känna skuld eller skam över ditt beroende. Kom ihåg att beroende kan drabba vem som helst, när som helst. Det gör ingen skillnad utifrån en persons viljestyrka, ekonomiska ställning eller etnicitet. Att ha ett beroende innebär inte att du är misslyckad eller en dålig människa. För många är detta en svår del av rehabiliteringsprocessen, men du behöver inte gå igenom den ensam.
Återhämtning från alkoholberoende kräver tid, engagemang, motivation och stöd. När du väljer att påbörja ett heltäckande behandlingsprogram för alkoholberoende inleder du en rehabiliterings- och återhämtningsprocess i fyra stadier, där du lär dig att leva hälsosamt och nyktert.
Behandlingens fyra stadier är:
- Behandlingsstart
- Tidig nykterhet
- Bibehållen nykterhet
- Långsiktig återhämtning
National Institute on Drug Abuse utformade dessa stadier som vägledning för vårdgivare vid individuell behandling av drogberoende, men de kan också användas för att hjälpa personer att återhämta sig från alkoholberoende. I denna modell är återhämtning en livslång process.
Stadium 1: Behandlingsstart
Du påbörjar det första steget i din återhämtning, behandlingsstarten, när du söker hjälp inom ett behandlingsprogram för alkoholberoende med kompetent personal.
Din rehabilitering börjar med ett specialiserat behandlingsprogram, oavsett om du söker hjälp frivilligt eller känner dig tvungen på grund av omständigheterna.
Under återhämtningens första timmar och dagar kan du ha motstridiga känslor inför att för alltid avstå från den substans du föredrar, och du kanske tänker att ditt substansproblem inte är lika allvarligt som andras. Det är ett tankesätt som bör undvikas. I återhämtningens tidiga skeden kan ambivalens och förnekelse vara dina svåraste hinder.
Målet i detta behandlingsstadium är att hjälpa personen att fatta beslutet att delta aktivt i behandlingen och förstå att avhållsamhet är det slutliga målet.
En alkoholbehandlare kan eventuellt hjälpa personen med följande uppgifter:
- Se över beroendets negativa konsekvenser.
- Undersöka tankar som innebär förnekelse av beroendeproblemen.
- Stärka personens motivation till återhämtning.
Under detta behandlingsstadium kartläggs personens tidigare alkoholanvändning, behandlingsprogrammet förklaras och behandlaren tar tillsammans med personen fram en individuell behandlingsplan.
Stadium 2: Tidig nykterhet
Du påbörjar rehabiliteringens andra stadium, som kallas tidig nykterhet, när du har bestämt dig för att genomgå behandling för ditt substansbrukssyndrom. Tidig avhållsamhet från alkohol som upprätthålls under lång tid är förknippad med bättre behandlingsresultat. Detta kan vara det svåraste stadiet att hantera på grund av flera olika problem, bland annat:
- Kvarstående abstinenssymtom
- Kroppsliga tvångsimpulser eller sug efter alkohol
- Fysiologiskt och psykiskt beroende
- Utlösande faktorer som skulle kunna leda till återfall
Sug, grupptryck att dricka och risksituationer som kan leda till alkoholanvändning är alla utmaningar i detta behandlingsskede. Din kunniga beroendeterapeut kommer under den tidiga nykterheten att undervisa, motivera och inspirera dig att använda de effektiva hanteringsstrategier du behöver för att leva nyktert. Du kommer att ha nytta av de tekniker du lär dig nu under hela rehabiliteringen.
Att förstå abstinensens psykiska och fysiska delar, identifiera vad som utlöser alkoholanvändning och hantera alkoholsug utan att dricka är frågor som tas upp under detta tidiga nykterhetsstadium i behandlingen.
Metoder som kan vara till hjälp är bland annat:
- Att uppmuntra till hälsosamma aktiviteter
- Att hitta andra sätt att sysselsätta sig i stället för att dricka.
- Att delta i självhjälpsgrupper som ger stöd och kunskap
- Att känna igen signaler i omgivningen som väcker sug, till exempel personer, föremål och platser
Stadium 3: Bibehållen nykterhet
Efter närmare 90 dagars sammanhängande nykterhet går du vidare från återhämtningens tidiga nykterhetsstadium till det tredje stadiet, bibehållen nykterhet. Om du påbörjade ditt återhämtningsprogram i boendemiljö övergår du nu till fortsatt behandling i öppenvård eller uppföljande samtalsstöd.
Ett av de viktigaste målen i detta återhämtningsstadium är att bibehålla nykterheten genom att förebygga återfall. Du får lära dig varningssignalerna för återfall och vilka steg som kan leda fram till ett.
Under detta stadium av återhämtningen lär du dig också att tillämpa de tekniker du fick lära dig under den tidiga nykterheten på andra delar av livet, så att du kan fortsätta leva nyktert. Du kommer att upptäcka att din framtida livskvalitet avgörs av mer än att bara undvika alkohol.
Du får upptäcka nya hanteringsstrategier och verktyg som kan hjälpa dig, bland annat:
- Undvik att ersätta ett beroende med ett annat.
- Bygg starka relationer med andra.
- Lev drogfritt.
- Lär dig att söka arbete och sköta din ekonomi.
- Hantera din ilska.
- Ta hjälp av fysisk träning och näringsrik kost.
Stadiet med bibehållen nykterhet börjar omkring tre månader in i programmet och pågår tills du har varit drogfri och nykter i ungefär fem år. Då avslutas vanligtvis det uppföljande samtalsstödet.
Stadium 4: Långsiktig återhämtning
Efter ungefär fem års nykterhet är du redo att gå vidare till rehabiliteringens fjärde och sista stadium: långsiktig återhämtning. I detta stadium använder du alla färdigheter och verktyg du har lärt dig under rehabiliteringen för att leva ett lyckligt och meningsfullt liv.
Nu kan följande strategier vara användbara:
- Sätta upp långsiktiga mål
- Regelbundet planera dagens aktiviteter
- Utveckla sociala kontakter med personer som inte dricker
- Delta i fritidsaktiviteter som inte är kopplade till alkohol
Hitta sätt att rikta uppmärksamheten bortom sig själv för att finna glädje och mening, genom religion, andlighet, ideellt arbete eller socialt engagemang.
Dessa strategier hjälper dig inte bara att förbli nykter, utan lär dig också hur du kan leva hälsosamt, bli en bättre förälder och partner, bidra till samhället och vara en god granne och medborgare. Att förbli nykter är bara en del av återhämtningen. Den handlar om att hitta ett sätt att leva ett bättre och hälsosammare liv.
- Enligt en rapport återhämtar sig omkring 36 procent av dem som har alkoholberoende efter ett år.
- Efter ett år hade omkring 18 procent av de personer som återhämtat sig från alkoholberoende uppnått en alkoholkonsumtion med låg risk.
- Ett år senare kunde omkring 18 procent av personerna under återhämtning från alkoholberoende sluta dricka helt.
- Bland personer som har haft ett allvarligt eller livslångt alkoholberoende är andelen som återhämtar sig lägre än 36 procent.
- Omkring 60 procent av dem som har varit nyktra i två år efter alkoholbrukssyndrom (AUD) förblir nyktra.
- Personer som tidigare haft alkoholberoende och varit nyktra i fem år eller längre har större sannolikhet att förbli nyktra.
- Ungefär 12 procent av USA:s ursprungsbefolkning har alkoholproblem.
Som tidigare nämnts övervinner mer än en tredjedel av personer med alkoholberoende sitt beroende helt inom det första året, enligt en studie. Svaret på hur många som återhämtar sig från alkoholberoende är alltså 36 procent. När personer under återhämtning fortsätter att vara nyktra eller håller alkoholkonsumtionen på en måttlig nivå ökar denna andel.
Måttlig alkoholkonsumtion definieras olika för män och kvinnor. Kvinnor bör begränsa sig till tre glas under en och samma dag. För män är gränsen fyra glas. Kvinnor bör inte dricka mer än sju gånger per vecka. Män bör däremot begränsa sig till fjorton glas per vecka. Om någon, oavsett kön, märker att de dricker varje dag kan det vara ett problem.
Återfall efter framgångsrik återhämtning
Det stämmer att återhämtning från alkoholberoende inte är lätt. Dessa siffror kommer från studier där personer som tidigare haft alkoholberoende och personer under återhämtning fick behandling. Det är betydligt lättare att återfalla om man inte får hjälp. Enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism återfaller 90 procent av personer med alkoholberoende minst en gång efter fyra års behandling. Dessutom kan program för fortsatt vård hjälpa patienter att förbli nyktra när de följs under minst tre månader.
För andra beroendeframkallande ämnen, som nikotin och heroin, ser det likadant ut. I alkoholberoendets förlopp är återfall ett vanligt inslag i återhämtningen. Enligt flera forskningsstudier bidrar både inre och yttre signaler till detta. Det betyder inte att behandlingen saknar effekt, utan bara att den behöver justeras.
Även om du medvetet har lämnat alkoholen bakom dig kan smaken och längtan efter dess effekter återkomma då och då. Stämmer det att suget försvinner efter två år med postakut alkoholabstinens? Absolut inte.
Sugets intensitet minskar med tiden, men för vissa tar det många år innan det försvinner helt. För andra kanske suget aldrig försvinner helt, men förhoppningsvis har de under återhämtningen lärt sig återfallsförebyggande strategier som hjälper dem att hantera dessa kriser.
När suget till slut upphör – om det någonsin gör det – beror helt på individen. Ju längre suget kvarstår, desto starkare är beroendet. Det underlättar inte heller om du under återhämtningen bor i ett hem där det finns alkohol, eller om de flesta i din bekantskapskrets ofta dricker i ditt sällskap.
Det finns inget svar som gäller alla på frågan om hur lång tid återhämtningsprocessen tar. Det beror på flera faktorer, bland annat:
- Hur stora mängder alkohol har konsumerats?
- Hur länge har personen druckit?
- Hur ofta har personen regelbundet konsumerat alkohol?
- Näringstillstånd
- Ålder och vikt
- Om alkohol har kombinerats med andra substanser
- Om personen har annan samtidig psykisk ohälsa, som ätstörningar eller depression.
- Andra fysiska hälsoproblem
