Auf die eine oder andere Weise zeigen wir alle Anzeichen maladaptiven Verhaltens, allerdings nur in begrenztem Umfang. Maladaptives Verhalten kann bei jedem Menschen irgendwann im Leben auftreten. Beispielsweise können Kinder Wutanfälle bekommen, Erwachsene in ihrer Wut schreien oder Gegenstände werfen, und Vorgesetzte können an einem schlechten Tag ihre Wut an Ihnen auslassen. Maladaptive Verhaltensweisen sind bei Menschen aller Altersgruppen eine verbreitete Bewältigungsstrategie, auch wenn sie nicht unbedingt gesund oder hilfreich sind.
Eine maladaptive Persönlichkeitsstörung ist durch Handlungen oder Verhaltensmuster gekennzeichnet, die problematisch sind, weil Betroffene dadurch auf Herausforderungen unwirksam und häufig auf sehr belastende Weise reagieren. Dazu können unter anderem passiv-aggressives Verhalten, Groll und Vermeidung gehören. Sie hindern Menschen daran, gesunde Wege zur Anpassung an Situationen zu finden. Mit einer geeigneten Behandlung kann ein Mensch jedoch einen Weg finden, mit diesen Verhaltensweisen umzugehen oder sie zu verändern.
Maladaptive Verhaltensweisen entstehen, wenn ein Mensch lernt, mit belastenden Situationen und Ereignissen auf kontraproduktive und problematische Weise umzugehen. Obwohl alle maladaptiven Verhaltensweisen dieses Merkmal teilen, können sich die Umstände und Erfahrungen erheblich unterscheiden. Maladaptive Verhaltensweisen können in einigen oder allen Lebensbereichen eines Menschen auftreten, etwa in der Familie, am Arbeitsplatz, im sozialen Umgang und im gesellschaftlichen Umfeld.
Um maladaptive Verhaltensweisen zu verstehen, ist es wichtig zu erkennen, dass jedes Verhalten einem Zweck dient. Dies wird gemeinhin als die „Funktion“ des Verhaltens bezeichnet. Wenn Menschen ein bestimmtes Verhalten zeigen, verfolgen sie damit ein Ziel. Dieses Ziel kann darin bestehen, etwas zu beenden, etwa ein schmerzhaftes Gefühl, oder etwas herbeizuführen, beispielsweise den Ehepartner dazu zu bringen, einen eigenen Wunsch zu erfüllen. Maladaptive Handlungen bringen einen Menschen seinem Ziel näher, allerdings auf eine Weise, die das Leben erschwert.
Viele unterschiedliche Verhaltensweisen erfüllen denselben Zweck; in der Regel gibt es zahlreiche Möglichkeiten, dasselbe Ziel zu erreichen. Psychisch gesunde Gewohnheiten sollen Menschen dabei helfen, ihr angestrebtes Ziel mit möglichst wenigen Hindernissen zu erreichen. Bei maladaptiven Handlungen ist das Gegenteil der Fall.
Maladaptives und adaptives Verhalten im Vergleich
Adaptive Verhaltensweisen erreichen ein Ziel oder „erfüllen eine Funktion“ so, dass positive Ergebnisse begünstigt und negative Folgen minimiert werden. Es handelt sich um Gewohnheiten, die es einem Menschen ermöglichen, sich an auftretende Hindernisse anzupassen, ohne das Leben zusätzlich zu erschweren.
Die Gründe für maladaptive Verhaltensweisen sind äußerst vielfältig. Dazu gehören beispielsweise die persönliche Lebensgeschichte, erlernte Verhaltensweisen, dysfunktionale Denkprozesse und Störungen der Emotionsregulation.
Angstprobleme gehen häufig mit maladaptivem Verhalten einher.
Wenn ein Mensch dazu neigt, in bestimmten Situationen oder nahezu ständig ängstlich zu werden, sucht er möglicherweise häufig nach verschiedenen Möglichkeiten, seine Symptome zu verringern oder abzumildern. Wegen der Belastung durch maladaptive Angst kann jemand die schnellste oder einfachste Lösung der wirksamsten vorziehen. Zudem können Menschen Verhaltensweisen zeigen, die sie selbst als maladaptiv erkennen, während ihre maladaptive Angst sie daran hindern kann, eine wirksamere Strategie zu finden.
Wenn jemand in einem Zuhause aufwächst, in dem Angst ein Problem darstellt, übernimmt er möglicherweise ungünstige Bewältigungsstrategien von seinen Bezugspersonen. Ein Kind, dessen Eltern unter Sorgen leiden, übernimmt häufig deren Verhaltensmuster.
Traumatische Situationen können ebenfalls zu maladaptivem Verhalten führen, wenn ein Mensch versucht, sein Trauma zu vermeiden oder zu vergessen. Dies kann unter anderem bei Soldaten mit Kampferfahrungen und bei Kindern, die Missbrauch erlebt haben, der Fall sein. In vielen Fällen entwickeln Menschen mit traumatischen Erfahrungen solche Verhaltensweisen beim Versuch, etwas zu entkommen oder etwas zu verändern, das außerhalb ihrer Kontrolle liegt. Darüber hinaus ist ein Trauma häufig eine Ursache für maladaptives Tagträumen.
Allgemein lassen sich zwei Kategorien maladaptiven Verhaltens unterscheiden.
Zielgerichtet
Die meisten maladaptiven Verhaltensweisen sind Bewältigungsstrategien, die negative Gefühle verringern und positive Gefühle verstärken sollen. In der Praxis funktionieren sie jedoch selten.
Ein Kind wählt eine Methode aus dem verfügbaren Repertoire und beobachtet die Ergebnisse, um daraus zu lernen.
Jeder Ansatz, der dazu beiträgt, unangenehme Gefühle zu beseitigen oder positive Gefühle zu verstärken, wird gefördert. Eine Methode, die dieses Ziel nicht erreicht, wird mit geringerer Wahrscheinlichkeit wiederholt.
Diese Art des emotionsgesteuerten Verstärkungslernens hat in der Regel zusätzliche negative Folgen.
Gewohnheitsmäßig
Mit der Zeit werden belohnte Handlungen zur Gewohnheit, und die anhaltenden maladaptiven Verhaltensweisen können durch Hinweisreize wie die Umgebung oder Gefühle ausgelöst werden
Dieser Prozess verstärkt sich häufig selbst, sodass die ursprünglichen Umstände nicht mehr vorliegen müssen, um das Verhalten auszulösen.
Infolgedessen folgt es meist einem selbstzerstörerischen Muster.
Weitere mögliche Gründe für dysfunktionales Verhalten sind:
Autismus-Spektrum-Störung (ASS). Aufgrund von Schwierigkeiten, sich in sozialen Situationen zurechtzufinden, entwickeln autistische Menschen häufig maladaptive Verhaltensweisen.
Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPS). BPS ist durch erhebliche Schwierigkeiten bei der Emotionsregulation gekennzeichnet. Diese führen häufig zu maladaptiven Verhaltensweisen, wenn Betroffene versuchen, mit ihren Gefühlen umzugehen.
Trauma. Sexueller Missbrauch in der Kindheit steht in Zusammenhang mit Selbstverletzung, Drogenabhängigkeit und riskantem Sexualverhalten. Auch bei Erwachsenen kann ein Trauma maladaptives Verhalten hervorrufen.
Entwicklungsauffälligkeiten. Eine Studie mit begrenztem Umfang aus dem Jahr 2010 stellte einen Zusammenhang zwischen Schlafstörungen und maladaptivem Verhalten bei Menschen mit Entwicklungsverzögerung fest.
Panikstörung. Menschen mit einer Panikstörung zeigen häufig maladaptive Verhaltensweisen, um ihre Symptome zu lindern.
Komplexe PTBS (kPTBS). Dabei handelt es sich um eine Störung, die ein Mensch nach zahlreichen traumatischen Ereignissen entwickelt. Als Begleiterscheinung des Versuchs, die kumulativen Auswirkungen dieser traumatischen Ereignisse zu bewältigen, kann eine kPTBS zu maladaptiven Verhaltensweisen führen.
Maladaptive Gewohnheiten können das Leben eines Menschen auf vielfältige Weise beeinflussen. Sie können erhebliche Schwierigkeiten verursachen, da sie kurzfristig möglicherweise Entlastung bringen, langfristig aber zu schwerwiegenden Problemen führen. Viele Menschen glauben vielleicht, eine Situation angemessen zu bewältigen, stellen später jedoch fest, dass die Reaktionen anderer auf ihr Handeln problematisch sind. Selbst wenn die Probleme erkennbar werden, kann es sehr schwierig sein, einen anderen Weg einzuschlagen und die eigenen Strategien zu ändern.
Zu den Folgen maladaptiven Verhaltens gehören:
Eingeschränkte soziale Fähigkeiten
Die sozialen Fähigkeiten eines Menschen können sich mit der Zeit verschlechtern, wenn er Verhaltensweisen wählt, die bei anderen Misstrauen oder Hass auslösen. Sich bei einem Problem auf einen einzigen Lösungsansatz zu verlassen, garantiert nicht, dass andere diesen akzeptieren oder positiv darauf reagieren.
Schwierigkeiten, eigene Anliegen zu vertreten
Wenn jemand maladaptive Verhaltensweisen zeigt oder die Auseinandersetzung mit schwierigen Situationen vermeidet, kann es ihm schwerfallen, eigene Anliegen zu vertreten. Einem Problem auszuweichen deutet meist darauf hin, dass ein Mensch davor zurückschreckt, für sich einzustehen. Dadurch können seine Wünsche oder Bedürfnisse ignoriert oder übergangen werden.
Schwierigkeiten im Umgang mit Wut
Ein Mensch kann Schwierigkeiten mit der Wutregulation haben, wenn er versucht, seine Wut auf eine Weise auszudrücken, die mehr Probleme verursacht als die Wut selbst. Als maladaptive Verhaltensweisen sind körperliche Gewalt und verbale Übergriffe zwei Formen von Problemen im Umgang mit Wut.
Probleme mit Substanzmissbrauch
Ein häufiges Beispiel für maladaptives Verhalten ist der Rückgriff auf Alkohol und/oder Drogen , um unangenehme Gefühle zu vermeiden. Dies kann besonders schwierig sein, weil Substanzen kurzfristig eine schmerzlindernde Wirkung haben. Sobald die Wirkung der Substanz nachlässt, kehrt der aufgeschobene Schmerz jedoch unmittelbar zurück.
Schwierigkeiten am Arbeitsplatz
Probleme mit der Arbeitsleistung entstehen, wenn ein Mensch maladaptive Bewältigungsstrategien bei Herausforderungen einsetzt, die sich unmittelbar auf seine berufliche Tätigkeit auswirken. Wer persönliche Schwierigkeiten auf unproduktive Weise angeht, kann Mühe haben, sich auf seine Leistung am Arbeitsplatz zu konzentrieren.
Familiäre Konflikte
Familiäre Auseinandersetzungen entstehen, wenn Angehörige durch die maladaptiven Handlungen eines Menschen belastet werden. Wenn Familienmitglieder den problematischen und komplexen Charakter des Verhaltens früher erkennen als die betroffene Person selbst, kann dies zu erheblicher Belastung und Störungen innerhalb der Beziehung führen. Das liegt daran, dass sich ein Mensch mit maladaptiven Verhaltensweisen ihrer Auswirkungen auf nahestehende Personen möglicherweise überhaupt nicht bewusst ist.
Körperliche Gesundheitsprobleme
Auch medizinische und körperliche Probleme können auftreten, da Verhaltensentscheidungen häufig unmittelbar mit Bluthochdruck, Diabetes, Adipositas, Schlafstörungen, Lebererkrankungen, körperlichen Beschwerden und Magenbeschwerden zusammenhängen.
Die nachfolgend aufgeführten Formen maladaptiven Verhaltens können sich zu einem selbstzerstörerischen Muster entwickeln. Die Beispiele für maladaptives Verhalten zu verstehen, hilft Ihnen, mit Ihrem eigenen maladaptiven Verhalten umzugehen, und unterstützt Sie dabei, es in angenehmere, adaptive Verhaltensweisen zu verändern.
Vermeidung
Oft ist es am sinnvollsten, Gefahren zu meiden oder sich aus einer unangenehmen Situation zurückzuziehen, insbesondere wenn man scheinbar keine Kontrolle darüber hat. Wiederholt etwas zu vermeiden, das man tun sollte, ist jedoch maladaptives Verhalten.
Angenommen, Sie leiden unter sozialer Angst, müssen beruflich aber regelmäßig mit anderen Menschen in Kontakt treten. Wenn Sie häufig eine Krankheit vortäuschen oder nach fünf Minuten durch die Hintertür verschwinden, setzen Sie sich nicht mit dem Problem auseinander.
Zu adaptiven Verhaltensweisen gehören, sich wegen sozialer Angst Unterstützung zu suchen, eine Expositionstherapie zu versuchen und eine besser geeignete berufliche Tätigkeit zu finden.
Weitere Vermeidungsverhaltensweisen sind:
- Blickkontakt während eines Gesprächs vermeiden
- Sehr wenig oder gar nicht sprechen.
- Nicht nachfragen, wenn eine Erklärung benötigt wird
Rückzug
Es ist nichts dagegen einzuwenden, lieber allein zu sein, als an sozialen Aktivitäten teilzunehmen. Ebenso wenig ist es unangemessen, eine Feier zu verlassen, um einer ehemaligen Partnerin oder einem ehemaligen Partner nicht zu begegnen.
Wenn Vermeidung Ihre wichtigste Strategie ist, schränken Sie soziale Kontakte ein. Denken Sie an einen Studierenden, der Videospiele spielt, statt sich Hochschulgruppen anzuschließen und neue Menschen kennenzulernen. Diese Aktivitäten dienen der Ablenkung und lindern die Angst vorübergehend.
Vermeidung trägt langfristig kaum dazu bei, Bewältigungsfähigkeiten zu verbessern. Wenn Einladungen ausbleiben und die maladaptive Angst dadurch zunimmt, entsteht Isolation.
Passiv-aggressives Verhalten
Passive Aggression bedeutet, feindselige Gefühle indirekt statt offen auszudrücken. Man sagt etwas, meint aber etwas anderes. Das Verhalten spiegelt die tatsächlichen Gefühle wider.
Beispielsweise möchte Ihr Partner zu Hause bleiben und storniert die Tischreservierung für Ihr gemeinsames Abendessen. Sie haben sich seit Wochen darauf gefreut und sind deshalb enttäuscht. Statt Ihre Unzufriedenheit auszudrücken, lächeln Sie und behaupten, alles sei in Ordnung.
Später schlagen Sie Türen zu und schimpfen über Dinge, die damit nichts zu tun haben. Sie sind wütend, haben aber kaum Fortschritte darin gemacht, Ihre Gefühle mitzuteilen.
Selbstverletzung
Manche Menschen reagieren auf belastende Situationen, indem sie sich selbst schädigen, beispielsweise durch:
- Kratzen, Verbrennen oder Schneiden der Haut
- Manipulieren an Wunden oder Krusten
- Ausreißen von Wimpern, Haaren und/oder Augenbrauen
- Sich selbst Verletzungen zufügen oder den Kopf gegen Gegenstände schlagen
- Verweigerung der Einnahme verordneter Medikamente
Dies kann vorübergehend Erleichterung verschaffen, verschlimmert jedoch den Zustand und kann Ihrer Gesundheit schaden.
Wut
Wut ist ein normales Gefühl. Wut, die zu konstruktivem Handeln anregt, ist hilfreich.
Nicht hilfreich ist es dagegen, wenn Sie häufig verärgert sind oder zu Wutausbrüchen neigen. Wutausbrüche lösen keine Probleme. Sie erschweren eine gelingende Kommunikation und stoßen andere Menschen vor den Kopf.
In diese Kategorie fällt auch der Wutanfall eines Kindes. Die meisten Kinder erkennen mit der Zeit, dass es bessere Wege gibt, das gewünschte Ergebnis zu erreichen.
Substanzmissbrauch
Substanzkonsum, sei es von Alkohol, verschreibungspflichtigen Medikamenten oder illegalen Drogen, kann eine Form des Vermeidungsverhaltens sein. Problematisch ist er, wenn er dazu dient, Angst zu lindern oder Gefühle zu betäuben.
Eine solche Flucht vor der Realität wäre bestenfalls vorübergehend. Dieses Verhalten kann zu körperlicher und psychischer Abhängigkeit führen, wodurch ganz neue Probleme entstehen.
Maladaptives Tagträumen
Tagträumen ist normalerweise eine hilfreiche Tätigkeit. Es lässt die Gedanken frei schweifen und unterstützt das Problemlösen. Es wird angenommen, dass ein Mensch im Durchschnitt mehrere Hundert Mal am Tag tagträumt.
Maladaptives Tagträumen bedeutet, sich ausgedehnten Fantasien hinzugeben, statt mit anderen Menschen in Kontakt zu treten oder am realen Leben teilzunehmen. Diese Tagträume können stundenlang dauern und Geschichten sowie Figuren enthalten, die immer wieder zur Rückkehr in die Fantasie anregen. Dadurch können sie verhindern, dass man sich der Realität stellt.
