Les drogues les plus nocives pour le cœur

Voici certaines des drogues les plus nocives pour le cœur, ainsi que les effets indésirables qu’elles peuvent provoquer :

Nicotine

La nicotine peut augmenter la fréquence cardiaque et la pression artérielle et n’est pas dépourvue d’effets cardiovasculaires.  Éviter la combustion réduit l’exposition à la fumée toxique, mais les risques diffèrent selon les produits. Les substituts nicotiniques médicamenteux utilisés pour aider à arrêter de fumer sont nettement moins dangereux que la poursuite du tabagisme ; cela ne signifie pas que tous les produits contenant de la nicotine sont inoffensifs.  Fumer du tabac combustible ajoute des risques cardiovasculaires majeurs liés à l’exposition à la fumée. Le tabagisme peut contribuer aux phénomènes suivants :

• Épaississement et rétrécissement des vaisseaux sanguins
• Augmentation du risque de caillots sanguins
• Diminution du taux de bon cholestérol
• Augmentation du taux de graisses dans le sang
• Augmentation de l’accumulation de plaques

Les problèmes mentionnés ci-dessus créent un terrain propice à l’infarctus du myocarde.

Alcool

Bien que ses effets nocifs sur le foie soient mieux connus, l’alcool peut également affecter le cœur et contribuer au développement de plusieurs problèmes cardiaques.  La recherche confirme l’association entre la consommation excessive d’alcool et les trois maladies cardiaques suivantes : 

• La fibrillation atriale se caractérise par des contractions désordonnées ou un rythme cardiaque irrégulier, exposant la personne à l’insuffisance cardiaque et à l’accident vasculaire cérébral
• L’insuffisance cardiaque congestive se caractérise par l’incapacité du cœur à pomper efficacement le sang vers les autres parties du corps
• L’infarctus du myocarde ou crise cardiaque se caractérise par une interruption partielle ou complète de l’apport sanguin au cœur

Chacune des maladies mentionnées ci-dessus représente un risque grave pour la santé et ne doit pas être prise à la légère.

Si vous ou une personne de votre entourage consommez de l’alcool de façon chronique et soupçonnez une maladie cardiaque, recherchez les signes suivants de maladie cardiaque liée à l’alcool : 

• Essoufflement
• Fatigue excessive
• Gonflement des pieds, des chevilles et des jambes
• Faiblesse
• Diminution de l’appétit
• Difficultés de concentration
• Étourdissements importants
• Pouls rapide ou irrégulier

Cocaïne

La cocaïne peut provoquer des complications cardiovasculaires graves, notamment un infarctus du myocarde, une arythmie et des lésions du muscle cardiaque, même chez des personnes sans maladie cardiaque connue.  Lorsque l’organisme commence à la dégrader, il subit divers effets susceptibles de conduire à une ou plusieurs urgences médicales.  Plus une personne consomme de cocaïne, plus la probabilité de survenue de ces urgences augmente.  Le risque devient particulièrement élevé si la personne présente déjà une maladie cardiaque ou une prédisposition aux problèmes cardiaques.

Les effets et complications cardiovasculaires possibles de la cocaïne comprennent : 

• Augmentation de la fréquence cardiaque
• Pression artérielle élevée
• Diminution du diamètre des artères coronaires (artères qui apportent le sang au cœur)
• Diminution de l’apport sanguin au cœur
• Arythmies ou battements irréguliers
• Modifications de la conduction électrique et de la repolarisation, notamment un allongement de l’intervalle QT sur un ECG
• Thrombose ou formation excessive de caillots sanguins
• Accumulation de plaques dans les artères, appelée athérosclérose
• Rétrécissement des artères

Ces effets et complications varient d’une personne à l’autre. Demandez une aide médicale d’urgence en cas de douleur thoracique, d’essoufflement sévère, d’effondrement ou d’absence de réaction.

Opioïdes

Avec l’épidémie d’opioïdes qui se poursuit dans différentes régions du monde, de nombreuses personnes ont été exposées à des problèmes cardiaques potentiellement graves.  En cas de surdose, les opioïdes peuvent déprimer la respiration et réduire l’apport d’oxygène, entraînant des complications mettant la vie en danger. Les effets cardiovasculaires varient selon l’opioïde, la dose, les autres substances et l’état de santé de la personne.  Si les comprimés d’opioïdes prescrits ont été associés à de multiples problèmes cardiaques, leurs formes injectables ne sont pas en reste.  L’injection de drogues, particulièrement avec du matériel non stérile, peut introduire des germes dans la circulation sanguine et provoquer des infections, notamment une endocardite.  Ces germes circulent dans l’organisme, finissent par atteindre le cœur et endommagent ses valves.  En l’absence de diagnostic suffisamment précoce, une personne qui s’injecte des opioïdes par voie intraveineuse peut avoir besoin d’un remplacement de ses valves cardiaques pour sauver sa vie.  Une chirurgie valvulaire peut être nécessaire en cas de lésions graves dues à une endocardite infectieuse. Une valve de remplacement reste exposée au risque d’infection, et la poursuite des injections peut augmenter le risque de réinfection ; un suivi médical et une prise en charge de l’usage de substances dans la durée sont importants.

Stimulants

Les stimulants comprennent des médicaments prescrits, tels que certains produits à base d’amphétamines, ainsi que des drogues utilisées de manière illicite, dont la méthamphétamine et la MDMA (ecstasy).  Les considérations relatives au rapport bénéfice-risque des stimulants prescrits utilisés sous surveillance médicale diffèrent de celles concernant le mésusage ou la consommation de stimulants illicites. L’évaluation et la surveillance dépendent du médicament et de la santé cardiovasculaire de la personne.  Ces effets nocifs pour le cœur attribués aux stimulants sont liés à leur capacité à activer le système nerveux sympathique.  Ce système libère de l’adrénaline et prépare l’organisme à combattre ou à fuir face à un danger.  Bien que les différents stimulants activent ce système par des mécanismes différents, la plupart entraînent couramment les effets suivants : 

• Taux élevé d’adrénaline dans le sang
• Rythme cardiaque irrégulier
• Augmentation de la fréquence cardiaque
• Pression artérielle élevée
• Rétrécissement des vaisseaux sanguins

Ensemble, ces effets augmentent considérablement le risque d’ischémie myocardique, une affection dans laquelle l’apport sanguin à une partie du cœur est fortement réduit.  Si cette diminution de l’apport sanguin est sévère ou prolongée, des lésions du muscle cardiaque et un infarctus peuvent survenir. Une douleur thoracique ou d’autres signes d’alerte aigus nécessitent une évaluation urgente plutôt que d’attendre que les symptômes passent.  Le mésusage de stimulants peut provoquer un rétrécissement ou un spasme des artères coronaires. Le mésusage prolongé de certains stimulants est associé à une cardiomyopathie et à une insuffisance cardiaque. Une évaluation médicale peut identifier la cause et la gravité des problèmes cardiaques.

Marijuana (cannabis)

La marijuana, ou « herbe », étant la drogue de rue la plus connue au monde, de nombreuses personnes la considèrent comme une substance sûre et inoffensive à consommer quotidiennement.  La réalité est pourtant bien différente, car cette drogue peut provoquer de nombreux effets indésirables dans différentes parties du corps, notamment le cœur.  La nature et la gravité des effets de la marijuana sur le cœur dépendent des quantités consommées.  

• Le cannabis peut augmenter la fréquence cardiaque et modifier la pression artérielle ; ses effets varient selon le produit, la quantité, le mode de consommation et l’état de santé individuel.
• Ses effets sur le système cardiovasculaire ne peuvent pas être prédits de manière fiable à partir d’un simple seuil de dose faible ou élevée. Une quantité moindre ne garantit pas l’absence de danger.

La consommation de cannabis a été associée au syndrome coronarien aigu, qui comprend l’infarctus du myocarde et l’angor instable causés par une diminution soudaine de l’apport sanguin au cœur. Une douleur thoracique ou un essoufflement sévère nécessite une évaluation médicale urgente.  Des associations entre la consommation de cannabis et les infarctus ont été rapportées, mais les données observationnelles ne permettent d’établir ni la cause d’un événement individuel ni une période sans risque après la consommation.