Come riconoscere un possibile uso improprio di pillole

Non è possibile stabilire con affidabilità se qualcuno fa un uso improprio di pillole dal suo viso, umore o da un singolo comportamento isolato. Cambiamenti nella vigilanza, nella coordinazione, nelle responsabilità quotidiane o nell’uso di medicinali possono giustificare una conversazione e una valutazione clinica, ma non dimostrano una dipendenza. Mancata risposta agli stimoli, problemi respiratori o convulsioni richiedono immediatamente assistenza di emergenza.

Il disturbo da uso di sostanze comporta un modello problematico di utilizzo, come un controllo compromesso e il proseguire nonostante i danni. I medicinali soggetti a prescrizione possono essere usati impropriamente assumendo una dose diversa o attraverso una via diversa da quella prescritta, utilizzando il medicinale di un’altra persona o assumendo un medicinale per sballarsi. Anche alcol, nicotina e cannabis sono sostanze, ma non sono tutti medicinali soggetti a prescrizione o pillole.

I problemi possono iniziare con la sperimentazione ricreativa o con l’uso improprio di un medicinale prescritto. Il rischio varia in base alla sostanza, alla dose, alla durata, alle combinazioni e alle circostanze della persona. Assumere correttamente un medicinale per il dolore, l’ansia o un’altra condizione non significa di per sé che una persona abbia una dipendenza.

La tolleranza significa che la stessa quantità ha nel tempo un effetto minore. La dipendenza fisica significa che l’organismo si è adattato e che possono comparire sintomi di astinenza quando la sostanza viene ridotta o sospesa. Entrambe possono svilupparsi durante un trattamento prescritto senza che vi sia un disturbo da uso di sostanze (dipendenza patologica). Se interrompere risulta difficile, chieda un parere professionale anziché imporre una sospensione brusca.

Segni di emergenza: agire prima di valutare la dipendenza

Chiami il numero di emergenza locale se una persona è incosciente, non può essere svegliata, respira lentamente o in modo anomalo, oppure ha una convulsione dopo aver assunto una sostanza. Somministri naloxone se si sospetta un’overdose da oppioidi ed è disponibile, senza ritardare le cure di emergenza. Segua le istruzioni dell’operatore: inizi la rianimazione cardiopolmonare se la persona non risponde e non respira normalmente; se non risponde ma respira normalmente, la metta su un fianco e ne monitori la respirazione. Rimanga con lei fino all’arrivo dei soccorsi.

Cambiamenti iniziali che possono suggerire una conversazione

I cambiamenti possono avere molte spiegazioni, tra cui malattia, stress, effetti indesiderati di un medicinale prescritto o il normale sviluppo adolescenziale. Una nuova amicizia, il fumo o il desiderio di privacy non sono una prova di uso improprio di pillole. Presti attenzione a un modello di cambiamenti improvvisi o rilevanti e chieda con calma cosa sta accadendo.

• Contatti sociali diversi o allontanamento dalle relazioni e dagli interessi abituali.
• Cambiamenti dell’umore, delle routine, della comunicazione o dell’apertura con la famiglia.
• Materiali per fumare o una sostanza trovati tra gli effetti personali, che giustificano una conversazione anziché una diagnosi.
• Spese inattese o denaro mancante senza spiegazione.
• Nuova segretezza o spiegazioni incoerenti, pur rispettando il fatto che la privacy da sola è normale.

Uso, dipendenza fisica e dipendenza patologica sono diversi

La quantità utilizzata o la sola presenza di astinenza non determinano un disturbo da uso di sostanze. Un medico valuta il controllo compromesso, i danni e gli effetti sulla vita della persona.

• La dipendenza fisica può verificarsi durante un trattamento prescritto senza dimostrare un disturbo da uso di sostanze; la dipendenza patologica può verificarsi anche senza dipendenza fisica.
• La tolleranza può portare una persona a cercare una dose maggiore, ma non è né necessaria né sufficiente per stabilire una dipendenza.
• Qualsiasi uso dannoso può meritare supporto, anche quando non sono soddisfatti i criteri diagnostici per la dipendenza.
• Le difficoltà di salute mentale variano da persona a persona e non possono essere classificate semplicemente definendo qualcuno un consumatore o un dipendente.
• L’astinenza dipende dalla sostanza, dalla dose e dalla durata. La sua presenza non dimostra una dipendenza e la sua assenza non la esclude.

Modelli che possono suggerire un uso problematico di pillole

Assumere ogni giorno un medicinale prescritto può essere del tutto appropriato. I seguenti modelli richiedono una valutazione nel contesto; nessun singolo elemento costituisce un test diagnostico da svolgere a casa.

• Craving intenso o sensazione di non riuscire a controllare l’uso.
• Assumere una quantità maggiore del previsto, più spesso di quanto prescritto, oppure usare un medicinale per un effetto non medico.
• Aumentare la dose senza discuterne con il medico prescrittore.
• Trascorrere una quantità eccessiva di tempo a procurarsi, usare o riprendersi dagli effetti della sostanza.
• Cercare una fornitura continuativa o spendere denaro necessario per altri beni essenziali.
• Mancare alle proprie responsabilità o ad attività importanti a causa dell’uso.
• Proseguire nonostante danni fisici, psicologici o relazionali riconosciuti.
• Assumere rischi, come guidare in condizioni di compromissione, oppure agire al di fuori dei propri valori abituali per procurarsi una sostanza.
• Tentativi ripetuti e non riusciti di ridurre o interrompere l’uso.
• Sintomi di astinenza quando si riduce l’uso, che richiedono anche una valutazione della dipendenza fisica durante un trattamento legittimo.

Cambiamenti a casa, a scuola o al lavoro

• La frequenza, il rendimento o l’attività possono cambiare per molte ragioni; un calo marcato merita una conversazione di supporto.
• Scarsa energia, cambiamenti di peso, occhi arrossati o difficoltà di concentrazione possono essere associati a malattia, problemi del sonno, effetti dei medicinali o uso di sostanze.
• Una ridotta cura di sé può segnalare sofferenza, ma non identifica una particolare sostanza o dipendenza.
• Segretezza insolita, relazioni modificate o difficoltà finanziarie possono essere rilevanti se considerate insieme ad altri elementi.

Per un adolescente, eviti di trattare i normali cambiamenti dell’umore o il bisogno di indipendenza come una diagnosi. Discuta osservazioni specifiche, ascolti e organizzi una valutazione professionale quando le preoccupazioni persistono.

Possibili effetti di sostanze diverse

Gli effetti variano e si sovrappongono. Un elenco di sintomi non può identificare una pillola sconosciuta né stabilire una dipendenza. Alcuni sintomi si verificano anche con farmaci prescritti correttamente. Non ritardi l’assistenza di emergenza per cercare di capire quale sostanza sia stata coinvolta.

Cannabis

La cannabis può influire sulla memoria, sull’attenzione, sulla coordinazione e sui tempi di reazione. Altri possibili effetti includono percezione alterata, sensazione di euforia, ansia, secchezza della bocca, occhi arrossati, aumento dell’appetito o frequenza cardiaca più rapida. Fumare può lasciare un odore, ma l’aspetto o l’odore non diagnosticano un disturbo da uso di sostanze. Eviti di presentare cambiamenti nel lavoro scolastico, nelle amicizie o nelle capacità cognitive come un’inevitabile perdita permanente di intelligenza.

Sedativi, benzodiazepine, barbiturici e farmaci per il sonno

Gli esempi includono alprazolam (Xanax), diazepam (Valium), fenobarbital, zolpidem e zaleplon. I possibili effetti includono sonnolenza, capogiri, eloquio impastato, coordinazione ridotta, cadute, concentrazione o memoria compromesse e cambiamenti nel comportamento. Alcuni possono abbassare la pressione arteriosa o rallentare pericolosamente la respirazione, soprattutto in combinazioni rischiose. La respirazione lenta o anomala richiede cure di emergenza.

Approfondimento correlato: effetti indesiderati di Xanax.

Amfetamine e cocaina

L’uso improprio di stimolanti può comportare la ricerca di energia, prestazioni o soppressione dell’appetito. I possibili effetti includono maggiore vigilanza, eloquio rapido, pupille dilatate, agitazione, ansia, sospettosità, sudorazione, nausea e cambiamenti della frequenza cardiaca, della pressione arteriosa o della temperatura. Confusione, allucinazioni, dolore toracico o grave surriscaldamento richiedono una valutazione urgente. Problemi nasali o dentali possono essere associati ad alcune vie di assunzione, ma non dimostrano quale sostanza sia coinvolta.

Possono verificarsi disturbi del sonno e umore depresso dopo l’uso. Una depressione grave o pensieri di autolesionismo richiedono un supporto tempestivo; chieda assistenza di emergenza se esiste un pericolo immediato.

Oppioidi

Gli oppioidi includono medicinali quali morfina e codeina, nonché sostanze quali l’eroina. Possono ridurre il dolore e causare sedazione, nausea, stitichezza, pupille piccole, attenzione o coordinazione compromesse ed eloquio impastato. Alcuni effetti possono verificarsi durante un trattamento prescritto. Mancata risposta agli stimoli o respirazione lenta sono un’emergenza, non semplicemente un segno da osservare nel valutare una dipendenza.

Irritazione nasale o segni di iniezione possono riferirsi a una via di assunzione, ma non sono una diagnosi. Combinare oppioidi con alcol, benzodiazepine o altri medicinali sedativi aumenta il rischio di overdose. Informi i medici di tutte le sostanze assunte.

Sostanze usate alle feste

MDMA/ecstasy, ketamina e GHB non appartengono a un’unica classe identica di farmaci. Gli effetti dipendono dalla sostanza e possono includere percezione alterata, sudorazione, tremori, digrignamento dei denti, cambiamenti del tono muscolare, scarsa coordinazione, capacità di giudizio o memoria compromesse e alterazioni della frequenza cardiaca o della pressione arteriosa. Ingredienti sconosciuti aggiungono incertezza. Perdita di coscienza, convulsioni o grave surriscaldamento richiedono assistenza di emergenza.

Allucinogeni e sostanze dissociative

L’LSD può alterare marcatamente la percezione, le emozioni e il senso della realtà. Il PCP può causare distacco dal corpo, confusione, movimento compromesso, movimenti oculari involontari, ridotta percezione del dolore o agitazione. Sintomi percettivi persistenti possono verificarsi in alcune persone dopo l’uso di allucinogeni, ma un danno permanente non trattabile non è un esito inevitabile. Chieda una valutazione per sintomi persistenti e cure di emergenza in caso di convulsioni, collasso o confusione pericolosa.

Tramadolo

Il tramadolo è un medicinale antidolorifico oppioide. Può causare nausea, vomito, capogiri, sonnolenza, stitichezza e ridotta vigilanza. Questi effetti non dimostrano uso improprio o dipendenza. Alcune persone sperimentano effetti gravi quali convulsioni, problemi respiratori o confusione grave; chieda aiuto urgente. Non spieghi ogni sintomo dell’umore, della memoria o della vista come un danno a uno specifico “centro cerebrale”. Discuta i sintomi, il craving o la difficoltà nel ridurre il medicinale con il medico prescrittore.

Possibili complicazioni dell’uso dannoso

I rischi dipendono dalla sostanza, dalla dose, dalle combinazioni e dal metodo di assunzione. Pillole sconosciute o contraffatte possono contenere ingredienti inattesi. Un evento avverso grave può verificarsi al primo utilizzo; l’esperienza precedente e una compressa dall’aspetto familiare non dimostrano la sicurezza.

• Un’overdose può causare respirazione compromessa, perdita di coscienza, convulsioni, coma o morte.
• Alcune sostanze possono causare grave surriscaldamento, disidratazione o alterazioni dei sali dell’organismo.
• Capacità di giudizio o coordinazione compromesse possono causare incidenti e rendere una persona vulnerabile a contatti o aggressioni non desiderati; la responsabilità di un’aggressione ricade sull’aggressore.
• La condivisione di attrezzature per iniezione può trasmettere infezioni quali l’HIV.
• Possono verificarsi problemi di salute mentale, conflitti familiari, difficoltà finanziarie o difficoltà sul lavoro e a scuola. Non sono inevitabili e la dipendenza non rende una persona intrinsecamente criminale o violenta.
• I pensieri suicidari richiedono supporto urgente e cure di emergenza quando esiste un pericolo immediato.

Supporto e trattamento presso THE BALANCE

Se è preoccupato, parli con un professionista sanitario o un servizio per le dipendenze. Le valutazioni dovrebbero considerare il trattamento prescritto, la dipendenza fisica, la salute mentale e il racconto della persona stessa. Non costringa qualcuno a interrompere bruscamente un medicinale che può causare dipendenza; il medico prescrittore dovrebbe aiutare a pianificare eventuali cambiamenti.

THE BALANCE può discutere una valutazione individuale e opzioni di trattamento appropriate in un contesto privato. Un piano può includere assistenza medica, trattamento psicologico e supporto continuativo, a seconda delle necessità. Nessun trattamento può promettere una guarigione garantita. Contatti THE BALANCE per discutere l’idoneità.