Comment reconnaître un possible mésusage de médicaments

Vous ne pouvez pas déterminer de manière fiable si une personne fait un mésusage de médicaments à partir de son visage, de son humeur ou d’un comportement isolé. Des changements de vigilance, de coordination, dans les responsabilités quotidiennes ou dans l’utilisation de médicaments peuvent justifier une conversation et une évaluation clinique, mais ils n’établissent pas une addiction. Une absence de réponse, des problèmes respiratoires ou des crises convulsives nécessitent immédiatement une aide d’urgence.

Le trouble lié à l’usage de substances implique un schéma d’usage problématique, tel qu’une perte de contrôle et la poursuite de l’usage malgré ses conséquences néfastes. Les médicaments sur ordonnance peuvent faire l’objet d’un mésusage lorsqu’ils sont pris à une dose ou par une voie différente de celle prescrite, lorsqu’une personne utilise le médicament d’une autre personne ou prend un médicament pour ressentir des effets euphorisants. L’alcool, la nicotine et le cannabis sont également des substances, mais ce ne sont pas tous des médicaments sur ordonnance ou des comprimés.

Les problèmes peuvent commencer par une expérimentation récréative ou le mésusage d’un médicament prescrit. Le risque varie selon la substance, la dose, la durée, les associations et la situation de la personne. Prendre correctement un médicament contre la douleur, l’anxiété ou une autre affection ne signifie pas, à lui seul, qu’une personne présente une addiction.

La tolérance signifie qu’une même quantité produit moins d’effet au fil du temps. La dépendance physique signifie que l’organisme s’est adapté et que des symptômes de sevrage peuvent apparaître lorsque la substance est réduite ou arrêtée. L’une comme l’autre peuvent se développer au cours d’un traitement prescrit sans qu’il y ait addiction. S’il est difficile d’arrêter, demandez conseil à un professionnel plutôt que d’imposer un sevrage brutal.

Signes d’urgence : agissez avant d’évaluer une addiction

Appelez le numéro d’urgence local si une personne est inconsciente, ne peut pas être réveillée, respire lentement ou de façon anormale, ou présente une crise convulsive après avoir pris une substance. Administrez de la naloxone si une overdose d’opioïdes est suspectée et si elle est disponible, sans retarder les soins d’urgence. Suivez les instructions du régulateur : commencez une réanimation cardio-pulmonaire si la personne ne répond pas et ne respire pas normalement ; si elle ne répond pas mais respire normalement, placez-la sur le côté et surveillez sa respiration. Restez auprès d’elle jusqu’à l’arrivée des secours.

Changements précoces pouvant inciter à engager la conversation

Les changements peuvent avoir de nombreuses explications, notamment une maladie, le stress, les effets indésirables d’un médicament prescrit ou le développement ordinaire à l’adolescence. Une nouvelle amitié, le fait de fumer ou le souhait d’avoir de l’intimité ne prouvent pas un mésusage de médicaments. Soyez attentif à un ensemble de changements soudains ou importants et demandez calmement ce qui se passe.

• Des contacts sociaux différents ou un éloignement des relations et centres d’intérêt habituels.
• Des changements d’humeur, de routines, de communication ou d’ouverture avec la famille.
• Du matériel pour fumer ou une substance trouvée parmi les effets personnels, ce qui justifie une conversation plutôt qu’un diagnostic.
• Des dépenses inattendues ou de l’argent manquant sans explication.
• Un nouveau besoin de secret ou des explications incohérentes, tout en respectant le fait que l’intimité seule est normale.

Usage, dépendance physique et addiction sont différents

La quantité utilisée ou la seule présence de symptômes de sevrage ne déterminent pas un trouble lié à l’usage de substances. Un clinicien évalue la perte de contrôle, les conséquences néfastes et les effets sur la vie de la personne.

• Une dépendance physique peut survenir lors d’un traitement prescrit et ne prouve pas une addiction ; une addiction peut également survenir sans dépendance physique.
• La tolérance peut conduire une personne à rechercher une dose plus élevée, mais elle n’est ni nécessaire ni suffisante pour établir une addiction.
• Tout usage nocif peut mériter un soutien, même lorsque les critères diagnostiques de l’addiction ne sont pas remplis.
• Les difficultés de santé mentale varient d’une personne à l’autre et ne peuvent pas être simplement hiérarchisées en qualifiant quelqu’un d’usager ou de personne dépendante.
• Le sevrage dépend de la substance, de la dose et de la durée. Sa présence n’établit pas une addiction, et son absence ne l’exclut pas.

Schémas pouvant suggérer un usage problématique de médicaments

Prendre un médicament prescrit chaque jour peut être tout à fait approprié. Les schémas suivants justifient une évaluation dans leur contexte ; aucun élément isolé ne constitue un test diagnostique à domicile.

• Des envies impérieuses fortes ou le sentiment de ne pas pouvoir contrôler l’usage.
• Prendre davantage que prévu, plus souvent que prescrit, ou utiliser un médicament pour un effet non médical.
• Augmenter la dose sans en parler au prescripteur.
• Consacrer un temps excessif à obtenir, utiliser la substance ou à récupérer de ses effets.
• Chercher un approvisionnement continu ou dépenser l’argent nécessaire à d’autres besoins essentiels.
• Manquer à ses responsabilités ou à des activités importantes à cause de l’usage.
• Poursuivre l’usage malgré des conséquences néfastes reconnues sur le plan physique, psychologique ou relationnel.
• Prendre des risques, tels que conduire avec des facultés altérées, ou agir à l’encontre de ses valeurs habituelles pour obtenir une substance.
• Des tentatives répétées et infructueuses de réduire ou d’arrêter l’usage.
• Des symptômes de sevrage lors de la réduction de l’usage, qui nécessitent également une évaluation de la dépendance physique dans le cadre d’un traitement légitime.

Changements à la maison, à l’école ou au travail

• L’assiduité, les résultats ou les activités peuvent changer pour de nombreuses raisons ; une baisse marquée mérite une conversation bienveillante.
• Un manque d’énergie, des changements de poids, des yeux rouges ou une mauvaise concentration peuvent être associés à une maladie, à des troubles du sommeil, aux effets de médicaments ou à l’usage de substances.
• Une diminution des soins personnels peut signaler une souffrance, mais n’identifie pas une substance ou une addiction particulière.
• Un secret inhabituel, des relations modifiées ou des difficultés financières peuvent être pertinents lorsqu’ils sont considérés avec d’autres éléments.

Pour un adolescent, évitez de considérer les variations ordinaires de l’humeur ou un besoin d’indépendance comme un diagnostic. Évoquez des observations précises, écoutez et organisez une évaluation professionnelle lorsque les préoccupations persistent.

Effets possibles de différentes substances

Les effets varient et se recoupent. Une liste de symptômes ne peut pas identifier un comprimé inconnu ni établir une addiction. Certains symptômes peuvent aussi survenir avec un médicament correctement prescrit. Ne retardez pas l’aide d’urgence pour déterminer quelle substance était en cause.

Cannabis

Le cannabis peut affecter la mémoire, l’attention, la coordination et le temps de réaction. Parmi les autres effets possibles figurent une perception altérée, une sensation d’euphorie, l’anxiété, la sécheresse buccale, les yeux rouges, une augmentation de l’appétit ou une accélération du rythme cardiaque. Fumer peut laisser une odeur, mais l’apparence ou l’odeur ne permettent pas de diagnostiquer un trouble lié à l’usage de substances. Évitez de présenter les changements dans le travail scolaire, les amitiés ou les fonctions cognitives comme une perte d’intelligence permanente inévitable.

Sédatifs, benzodiazépines, barbituriques et médicaments pour dormir

Parmi les exemples figurent l’alprazolam (Xanax), le diazépam (Valium), le phénobarbital, le zolpidem et le zaleplon. Les effets possibles comprennent la somnolence, les vertiges, les troubles de l’élocution, une réduction de la coordination, les chutes, une altération de la concentration ou de la mémoire, ainsi que des changements de comportement. Certains peuvent abaisser la tension artérielle ou ralentir dangereusement la respiration, en particulier dans des associations à risque. Une respiration lente ou anormale nécessite des soins d’urgence.

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Amphétamines et cocaïne

Le mésusage de stimulants peut être motivé par la recherche d’énergie, de performance ou d’une diminution de l’appétit. Les effets possibles comprennent une vigilance accrue, une élocution rapide, des pupilles dilatées, l’agitation, l’anxiété, la méfiance, la transpiration, les nausées ainsi que des changements du rythme cardiaque, de la tension artérielle ou de la température. La confusion, les hallucinations, les douleurs thoraciques ou une surchauffe sévère nécessitent une évaluation urgente. Des problèmes nasaux ou dentaires peuvent être associés à certaines voies d’administration, mais ne prouvent pas la substance en cause.

Des troubles du sommeil et une humeur basse après l’usage peuvent survenir. Une dépression grave ou des pensées d’automutilation nécessitent un soutien rapide ; demandez une aide d’urgence en cas de danger immédiat.

Opioïdes

Les opioïdes comprennent des médicaments tels que la morphine et la codéine, ainsi que des substances telles que l’héroïne. Ils peuvent réduire la douleur et provoquer une sédation, des nausées, une constipation, des pupilles serrées, une altération de l’attention ou de la coordination et des troubles de l’élocution. Certains effets peuvent survenir au cours d’un traitement prescrit. Une absence de réponse ou une respiration lente constitue une urgence, et non seulement un signe à surveiller lors de l’évaluation d’une addiction.

Une irritation nasale ou des marques d’injection peuvent être liées à une voie d’administration, mais ne constituent pas un diagnostic. Associer des opioïdes à l’alcool, aux benzodiazépines ou à d’autres médicaments sédatifs augmente le risque d’overdose. Informez les cliniciens de toutes les substances prises.

Substances utilisées en soirée

La MDMA/ecstasy, la kétamine et le GHB n’appartiennent pas à une même classe de drogues. Les effets dépendent de la substance et peuvent inclure une perception altérée, la transpiration, des tremblements, le serrement des dents, des changements du tonus musculaire, une mauvaise coordination, une altération du jugement ou de la mémoire, ainsi que des modifications du rythme cardiaque ou de la tension artérielle. Des ingrédients inconnus ajoutent une incertitude. Une perte de connaissance, des crises convulsives ou une surchauffe sévère nécessitent une aide d’urgence.

Hallucinogènes et drogues dissociatives

Le LSD peut modifier fortement la perception, les émotions et le sens de la réalité. Le PCP peut provoquer une sensation de détachement du corps, de la confusion, une altération des mouvements, des mouvements oculaires involontaires, une diminution de la perception de la douleur ou de l’agitation. Des symptômes perceptifs persistants peuvent survenir chez certaines personnes après l’usage d’hallucinogènes, mais des dommages permanents et impossibles à traiter ne sont pas une conséquence inévitable. Demandez une évaluation en cas de symptômes persistants, et des soins d’urgence en cas de crises convulsives, de malaise avec effondrement ou de confusion dangereuse.

Tramadol

Le tramadol est un médicament opioïde contre la douleur. Il peut provoquer des nausées, des vomissements, des vertiges, de la somnolence, une constipation et une diminution de la vigilance. Ces effets n’établissent pas un mésusage ou une addiction. Certaines personnes présentent des effets graves tels que des crises convulsives, des problèmes respiratoires ou une confusion sévère ; demandez une aide urgente. N’expliquez pas chaque symptôme d’humeur, de mémoire ou visuel par des dommages à un « centre cérébral » spécifique. Discutez des symptômes, des envies impérieuses ou de la difficulté à réduire le médicament avec le prescripteur.

Complications possibles d’un usage nocif

Les risques dépendent de la substance, de la dose, des associations et de la méthode d’usage. Des comprimés inconnus ou contrefaits peuvent contenir des ingrédients inattendus. Un événement indésirable grave peut survenir dès la première utilisation ; une expérience antérieure et un comprimé d’apparence familière ne garantissent pas la sécurité.

• Une overdose peut provoquer une altération de la respiration, une perte de connaissance, des crises convulsives, un coma ou le décès.
• Certaines substances peuvent provoquer une surchauffe sévère, une déshydratation ou des perturbations des sels minéraux de l’organisme.
• Une altération du jugement ou de la coordination peut entraîner des accidents et rendre une personne vulnérable à des contacts non souhaités ou à une agression ; la responsabilité de l’agression incombe à l’auteur.
• Le partage de matériel d’injection peut transmettre des infections telles que le VIH.
• Des problèmes de santé mentale, des conflits familiaux, des difficultés financières ou des difficultés au travail et à l’école peuvent survenir. Ils ne sont pas inévitables, et une addiction ne rend pas une personne intrinsèquement criminelle ou violente.
• Les pensées suicidaires nécessitent un soutien urgent et des soins d’urgence en cas de danger immédiat.

Soutien et traitement chez THE BALANCE

Si vous êtes préoccupé, parlez-en à un professionnel de santé ou à un service d’addictologie. Les évaluations doivent tenir compte du traitement prescrit, de la dépendance physique, de la santé mentale et du récit de la personne concernée. Ne forcez pas une personne à arrêter brutalement un médicament pouvant entraîner une dépendance ; le prescripteur doit aider à planifier tout changement.

THE BALANCE peut discuter d’une évaluation individuelle et d’options de traitement appropriées dans un cadre privé. Un plan peut inclure des soins médicaux, un traitement psychologique et un soutien continu, selon les besoins. Aucun traitement ne peut promettre une guérison garantie. Contactez THE BALANCE pour discuter de l’adéquation de la prise en charge.

Questions fréquemment posées

Puis-je savoir qu’une personne fait un mésusage de médicaments en regardant son visage ?

Non. Les yeux rouges, la sécheresse buccale, les cernes, les lèvres gercées, les plaies ou les changements de pupilles peuvent avoir plusieurs causes. Ils ne permettent pas d’identifier de manière fiable une substance ni de diagnostiquer une addiction. Tenez compte de la situation dans son ensemble et demandez une évaluation à un professionnel ; agissez immédiatement en présence de symptômes d’urgence.

Prendre un comprimé inconnu une seule fois peut-il être dangereux ?

Oui. Une seule prise peut provoquer une réaction grave ou une overdose, en particulier lorsque le contenu ou le dosage sont inconnus ou lorsque des substances sont associées. L’issue ne peut pas être prédite à partir de l’apparence. Demandez une aide d’urgence en cas d’effondrement, de respiration anormale, de crises convulsives ou d’autres symptômes sévères.