L’appellation « pétulant » appliquée au trouble de la personnalité borderline (TPB) est une description informelle, et non un sous-type officiellement reconnu dans le DSM-5-TR ou la CIM-11. Elle est parfois utilisée pour décrire la colère, l’irritabilité et la sensibilité au sentiment d’être rejeté. Ces difficultés peuvent se rencontrer dans le TPB en général et ne constituent pas un diagnostic distinct.
Le TPB peut s’accompagner d’une dysrégulation émotionnelle et de difficultés à faire face aux situations, à fonctionner au quotidien et à entretenir des relations ; leur configuration varie selon les personnes.
Chez THE BALANCE, l’évaluation oriente un projet individualisé pour les personnes qui recherchent de l’aide pour un TPB et des difficultés associées. Une prise en charge résidentielle à Majorque, à Zurich ou à Londres n’est envisagée que si l’équipe et les modalités de soins confirmées peuvent répondre aux besoins évalués de la personne.
Le « TPB pétulant » est une appellation informelle plutôt qu’un diagnostic distinct. La colère, la sensibilité au rejet et la difficulté à réguler les émotions peuvent se rencontrer dans le TPB, mais l’obstination ou le désaccord ne suffisent pas, à eux seuls, à indiquer un trouble de la personnalité. Le diagnostic nécessite une évaluation, par un professionnel qualifié de la santé mentale, de l’ensemble des symptômes et du fonctionnement de la personne [1].
Autres appellations informelles du TPB
Le TPB se présente différemment selon les personnes. Les termes suivants sont d’autres appellations descriptives proposées, et non des sous-types diagnostiques officiellement reconnus ou des troubles distincts :
TPB dit « découragé » : une appellation informelle parfois utilisée pour une présentation mettant l’accent sur une faible estime de soi et la dépendance à autrui ; ce n’est pas une catégorie diagnostique.
TPB dit « impulsif » : une appellation informelle mettant l’accent sur les comportements impulsifs ; l’impulsivité peut se rencontrer dans les différentes présentations du TPB.
TPB dit « autodestructeur » : une appellation informelle mettant l’accent sur les comportements auto-agressifs ; ceux-ci peuvent se rencontrer dans le TPB quelle que soit l’appellation descriptive utilisée et nécessitent une évaluation.
Le traitement doit reposer sur une évaluation individuelle, les besoins et les préférences, plutôt que sur l’attribution de l’une de ces appellations.
Pourquoi ces appellations ne sont pas des diagnostics distincts de TPB
Ces appellations proposées ne sont pas des catégories diagnostiques établies présentant des profils symptomatiques que l’on puisse distinguer de manière fiable.
Les symptômes abordés ci-dessous peuvent se chevaucher au sein du TPB et ne doivent pas servir à vous classer ou à poser un diagnostic sur vous-même ou sur autrui.
TPB dit « pétulant » et TPB dit « impulsif » : il ne s’agit pas de troubles distincts. L’instabilité émotionnelle, les dépenses impulsives et les crises d’hyperphagie peuvent se rencontrer dans le TPB, mais ces appellations ne permettent pas d’établir à quelle fréquence une personne les présente. Un trouble des conduites alimentaires nécessite une évaluation spécifique.
TPB dit « pétulant » et TPB dit « découragé » : la colère, la sensibilité au rejet et la dépendance à autrui peuvent se chevaucher dans le vécu d’une personne. Ces appellations informelles ne permettent pas de comparer de manière fiable les besoins relationnels.
TPB dit « pétulant » et TPB dit « autodestructeur » : les comportements auto-agressifs ne se limitent pas à un sous-type proposé et leurs raisons varient. Les comportements auto-agressifs ou les pensées suicidaires nécessitent rapidement un soutien professionnel ; un danger immédiat, un surdosage ou une blessure grave nécessitent des secours d’urgence [1].
Ce que l’on sait du développement du TPB
Les causes du TPB ne sont pas entièrement comprises. Des facteurs génétiques, environnementaux et cérébraux peuvent contribuer à la vulnérabilité, mais la recherche n’établit pas de cause distincte pour une présentation informellement dite « pétulante » [1].
Des études neurologiques ont mis en évidence, chez des personnes présentant un TPB, des différences dans les régions cérébrales associées à la régulation émotionnelle et au contrôle des impulsions.
Les maltraitances, les négligences et les autres formes d’adversité durant l’enfance sont associées au TPB, mais toutes les personnes présentant un TPB n’ont pas vécu de traumatisme, et toutes les personnes exposées à l’adversité ne développent pas un TPB. Ces associations n’établissent pas de cause spécifique pour une présentation dite « pétulante ».
Les descriptions suivantes ne constituent ni une liste de repérage validée ni des critères diagnostiques du TPB dit « pétulant ». Certaines correspondent à des symptômes reconnus du TPB ; d’autres sont des expériences non spécifiques. Les symptômes varient selon les personnes et nécessitent une évaluation tenant compte du contexte [1] :
Colère et irritabilité fréquentes : certaines personnes présentant un TPB éprouvent une colère intense ou des difficultés à la maîtriser. Les facteurs déclenchants et les réactions observables varient.
Sensibilité au rejet : une sensibilité au rejet peut se rencontrer dans le TPB. Le sentiment d’être critiqué ou abandonné peut provoquer une détresse, mais les réactions diffèrent d’une personne à l’autre.
Obstination et opposition : l’obstination et le désaccord ne sont pas des critères diagnostiques du TPB et ne doivent pas être présumés sur la base d’un diagnostic.
Changements rapides d’humeur : certaines personnes présentant un TPB connaissent des changements d’humeur intenses sur quelques heures ou quelques jours. Ces changements peuvent affecter les relations et le comportement, mais leur configuration et leur fréquence varient.
Difficulté à gérer les émotions : certaines personnes présentant un TPB ont du mal à gérer des émotions intenses et peuvent réagir de manière impulsive ou dans l’immédiateté. Les difficultés et les réactions varient selon les personnes.
Intolérance à la frustration : certaines personnes ont du mal à gérer la frustration lorsqu’elles sont en détresse. Cela n’est pas propre au TPB et ne prouve pas l’existence d’un sous-type distinct.
Attribution de la faute à autrui : rejeter la faute sur les autres n’est pas un critère diagnostique du TPB. Un diagnostic ne permet pas d’établir les intentions d’une personne ni sa volonté d’assumer ses responsabilités.
Sentiment de persécution : une méfiance passagère liée au stress peut se rencontrer dans le TPB. Les signalements de maltraitance doivent néanmoins être pris au sérieux et non écartés en raison d’un diagnostic.
Difficultés relationnelles : les difficultés à gérer les émotions, la peur de l’abandon et une perception changeante d’autrui peuvent contribuer aux difficultés relationnelles. Un diagnostic de TPB ne signifie pas qu’une personne présente des accès de colère fréquents ou des difficultés dans toutes ses relations.
Comportements impulsifs : des actes impulsifs, comme une conduite automobile à risque ou des dépenses impulsives, peuvent se rencontrer dans le TPB. Leur fréquence ne peut pas être déduite d’une appellation informelle de sous-type.
Aucune cause unique du TPB n’est établie. Les facteurs ci-dessous concernent le TPB en général, et non un sous-type « pétulant » établi de manière distincte :
Prédisposition génétique
Les recherches suggèrent que le TPB pourrait comporter une composante génétique. Les personnes ayant des antécédents familiaux de TPB pourraient avoir une probabilité plus élevée de développer ce trouble.
Traumatismes de l’enfance et environnement
Les maltraitances, les négligences et les autres formes d’adversité durant l’enfance sont associées à un risque accru de TPB, mais elles ne sont ni nécessaires ni suffisantes à son développement.
Un environnement invalidant peut être pertinent dans la compréhension clinique d’une personne, mais il n’établit pas un sous-type « pétulant » et ne prouve pas pourquoi le TPB s’est développé.
Facteurs neurobiologiques
Des études ont observé des différences dans la structure et le fonctionnement du cerveau au sein de groupes de personnes présentant un TPB. Ces résultats ne permettent ni d’établir une cause individuelle, ni de diagnostiquer un TPB, ni d’identifier un sous-type « pétulant ».
Les systèmes de neurotransmetteurs ont été étudiés dans le TPB, mais un déséquilibre de la sérotonine n’est pas une explication établie d’une présentation dite « pétulante ».
Traits de personnalité et mécanismes d’adaptation
La sensibilité et l’impulsivité peuvent être pertinentes pour l’évaluation du TPB, mais aucune ne permet d’établir un diagnostic ni de prédire un sous-type « pétulant ».
L’évaluation peut explorer la manière dont les réponses d’adaptation se sont développées et ce qui les entretient, sans supposer qu’elles expliquent un sous-type distinct.
Interaction de multiples facteurs
La vulnérabilité au TPB peut faire intervenir des facteurs génétiques, environnementaux et neurobiologiques qui interagissent entre eux.
Les facteurs de risque ne sont pas des preuves de causalité. L’histoire de chaque personne nécessite une évaluation individuelle, et aucune cause propre à une présentation dite « pétulante » n’a été établie.
Le TPB peut affecter les relations, les émotions et le fonctionnement au quotidien. Les exemples ci-dessous concernent des difficultés individuelles possibles, et non un sous-type « pétulant » distinct, et ne s’appliquent pas à tout le monde [1].
Relations et dynamiques interpersonnelles
- La colère, la sensibilité au rejet et les difficultés à gérer les émotions peuvent contribuer à des tensions relationnelles chez certaines personnes présentant un TPB.
- Certaines personnes ont du mal à faire confiance aux autres ou éprouvent une méfiance passagère liée au stress, ce qui peut mettre les relations à l’épreuve. Les signalements de maltraitance réelle ne doivent pas être écartés en raison d’un diagnostic.
- Des changements rapides d’humeur et des réactions intenses pourraient entraîner des dynamiques instables, rendant difficile le maintien de liens sains.
Instabilité émotionnelle et stress
- Les émotions peuvent fluctuer rapidement, et certaines personnes ont du mal à réguler des émotions intenses.
- Les facteurs de stress quotidiens peuvent devenir accablants et entraîner des débordements émotionnels ou le sentiment d’être constamment à fleur de peau.
- La gestion des facteurs de stress quotidiens devient difficile en raison de réactions émotionnelles intenses, ce qui affecte le fonctionnement au quotidien.
Difficultés professionnelles
- La réactivité émotionnelle et la difficulté à gérer la frustration peuvent affecter le travail de certaines personnes présentant un TPB.
- Des tensions pourraient apparaître dans les relations avec les collègues ou les responsables hiérarchiques, affectant le travail en équipe et la collaboration.
- Faire face au stress professionnel devient plus difficile, ce qui affecte la productivité et la concentration.
Comportements impulsifs
- Les personnes pourraient adopter des comportements impulsifs, comme des dépenses inconsidérées ou des décisions soudaines, affectant leur stabilité financière.
- L’impulsivité pourrait conduire à des comportements à risque pouvant avoir des conséquences sur la sécurité personnelle et le bien-être.
- Réagir impulsivement à une situation sans en envisager les conséquences peut conduire à des situations problématiques.
Estime de soi et image de soi
- Les personnes pourraient avoir du mal à reconnaître leur propre valeur, se sentant facilement niées ou indignes face à ce qu’elles perçoivent comme des affronts ou des critiques.
- Des doutes constants sur soi et un sentiment d’insuffisance pourraient entraver la confiance et l’assurance.
- Certaines personnes éprouvent un sentiment d’identité instable ou recherchent de la réassurance lorsqu’elles sont en détresse ; un besoin constant de validation ne doit pas être présumé à partir d’un diagnostic de TPB.
Fonctionnement quotidien et mécanismes d’adaptation
- Les tâches quotidiennes pourraient devenir accablantes en raison du bouleversement émotionnel et du stress, affectant le fonctionnement global.
- Certaines réponses d’adaptation peuvent nuire aux relations ou au bien-être. La détresse doit être explorée sans supposer qu’elle vise à attirer l’attention.
- La difficulté à gérer la frustration pourrait entraver les capacités à résoudre les problèmes dans les situations de la vie quotidienne.
Vivre avec un parent présentant un TPB peut être difficile. Ces suggestions sont des stratégies générales de soutien ; elles ne vous rendent pas responsable de la gestion de la maladie de votre parent. Si vous vous sentez menacé ou en insécurité, donnez la priorité à votre sécurité et demandez de l’aide ; les enfants et les jeunes doivent en parler à un adulte de confiance ou à un professionnel de la protection de l’enfance. Un danger immédiat nécessite des secours d’urgence [1].
Poser des limites : exprimez vos limites calmement et avec assurance. Une communication claire aide à préciser les attentes et les limites. Maintenez des limites cohérentes pour éviter la confusion ou les malentendus.
Prendre soin de vous : reconnaissez vos limites et donnez la priorité à votre bien-être. Vous pouvez vous accorder des pauses lorsque vous en avez besoin. Tournez-vous vers des amis, des proches ou un thérapeute pour des conseils et un soutien émotionnel. Cela peut vous aider à gérer le stress et les émotions.
Valider les émotions sans cautionner les comportements : validez les émotions de votre parent sans valider les comportements inappropriés. Reconnaître ce qu’il ressent peut aider à apaiser la situation. Évitez de céder à des exigences ou à des comportements déraisonnables. Encouragez plutôt des modes de communication et de résolution des problèmes plus sains.
Développer l’empathie et la compréhension : informez-vous sur le TPB en gardant à l’esprit qu’une appellation informelle n’explique pas chaque action ou chaque expérience. La connaissance favorise l’empathie. Essayez de comprendre les émotions sous-jacentes qui motivent son comportement. La compassion peut contribuer à un environnement plus soutenant.
Encourager la thérapie et les soins : encouragez avec tact votre parent à consulter pour une thérapie ou un accompagnement psychologique. Une aide professionnelle peut apporter des stratégies efficaces pour gérer les symptômes. Encouragez-le et aidez-le à suivre les projets thérapeutiques recommandés par les professionnels de la santé mentale.
Rester calme et gérer vos réactions : dans les situations tendues, gardez votre calme et évitez d’aggraver les conflits. Une attitude calme peut aider à apaiser les émotions intenses. Reconnaissez que le changement prend du temps. Dans la mesure du possible, faites preuve de patience face aux progrès, sans tolérer la maltraitance ni vous mettre en danger.
Favoriser une communication positive : lorsque vous abordez vos préoccupations, formulez vos phrases avec « je » pour exprimer vos émotions sans paraître accusateur. Pratiquez l’écoute active pour bien comprendre son point de vue.
Privilégier des mécanismes d’adaptation sains : encouragez des mécanismes d’adaptation sains, comme la pleine conscience, les techniques d’auto-apaisement ou les loisirs. Donnez l’exemple par des comportements et des stratégies d’adaptation sains afin de montrer des façons positives de gérer les émotions.
Résoudre les problèmes ensemble : cherchez ensemble des solutions aux difficultés qui se présentent. Associez votre parent aux décisions lorsque c’est possible. Encouragez la résolution des problèmes plutôt que le fait de s’y attarder.
La psychothérapie structurée est le traitement principal du TPB. Le traitement est choisi à partir d’une évaluation individuelle, et non d’une appellation informelle de sous-type, et peut inclure une prise en charge des troubles associés [2].
Options thérapeutiques et de prise en charge
Thérapie comportementale dialectique (TCD) : la TCD est une thérapie structurée reconnue pour le TPB, qui enseigne la régulation émotionnelle, la tolérance à la détresse et les compétences interpersonnelles. Chez THE BALANCE, certains principes ou compétences issus de la TCD peuvent être intégrés après évaluation ; il ne s’agit pas nécessairement d’un programme complet de TCD.
Thérapie des schémas : cette thérapie cible les schémas et les croyances profondément ancrés, en aidant les personnes à remettre en question et à modifier ces schémas qui contribuent aux symptômes du TPB.
Médicaments : les médicaments ne sont pas recommandés de manière systématique pour le TPB lui-même. Le NICE déconseille les médicaments pour le TPB ou ses symptômes pris individuellement, tandis que l’APA admet la possibilité, dans certains cas, d’une prescription complémentaire limitée dans le temps pour un symptôme cible mesurable. Un prescripteur peut traiter un trouble associé diagnostiqué après une évaluation individualisée, en discutant des risques et d’un plan de réévaluation. N’arrêtez pas et ne modifiez pas un traitement médicamenteux prescrit sans avis médical [2].
Établir une alliance thérapeutique
Développer une relation solide et de confiance entre la personne et le thérapeute est essentiel à l’efficacité du traitement. Les thérapeutes apportent un soutien et un accompagnement constants, aidant les personnes à comprendre leurs émotions et leurs schémas comportementaux.
Techniques de régulation émotionnelle
Pratiques de pleine conscience : l’apprentissage de techniques de pleine conscience peut aider les personnes à s’ancrer dans le présent et à gérer efficacement des émotions intenses.
Compétences de régulation émotionnelle : apprendre à identifier et à réguler les émotions peut aider à travailler sur l’impulsivité et la réactivité émotionnelle dans le TPB, en fonction des besoins évalués de la personne.
Développer les compétences interpersonnelles
Renforcer les compétences de communication aide les personnes à s’exprimer plus efficacement, réduisant les conflits et les malentendus dans les relations. Apprendre à poser des limites saines aide à vivre les relations de manière plus équilibrée et constructive [1].
Groupes de soutien et soutien entre pairs
Thérapie de groupe : participer à une thérapie de groupe ou à des groupes de soutien apporte un sentiment d’appartenance et de compréhension entre pairs confrontés à des difficultés similaires.
Réseaux de soutien entre pairs : échanger avec d’autres personnes ayant l’expérience du TPB peut apporter des éclairages précieux et de l’empathie.
Changements du mode de vie et stratégies d’adaptation
Mode de vie sain : encourager une activité physique régulière, un sommeil suffisant et une alimentation équilibrée peut contribuer au bien-être général.
Techniques de gestion du stress : des activités comme le yoga, la méditation ou les exercices de relaxation peuvent soutenir le bien-être lorsqu’elles conviennent à la personne. Elles doivent compléter, et non remplacer, un traitement structuré du TPB, et être réévaluées si elles augmentent la détresse.
Collaboration avec les proches
Avec le consentement de la personne, et lorsque cela est sûr et approprié, associer les membres de la famille peut améliorer la compréhension et le soutien. Les proches peuvent aussi avoir besoin de leur propre soutien. L’implication familiale doit respecter la confidentialité et ne doit pas inclure de personnes présentant un danger.
Traitement et prise en charge à long terme
Un engagement régulier dans un projet de psychothérapie convenu peut soutenir la prise en charge du TPB à plus long terme. Les projets thérapeutiques peuvent nécessiter des ajustements au fil du temps pour répondre à l’évolution des besoins et des circonstances.
Une prise en charge résidentielle privée peut apporter un hébergement, un cadre quotidien et un soutien pratique parallèlement à un projet clinique convenu. Des prestations de luxe ne démontrent pas de meilleurs résultats pour le TPB et ne remplacent pas une psychothérapie structurée appropriée.
Des cadres personnalisés et privatifs
THE BALANCE décrit un modèle résidentiel accueillant un seul client à la fois à Majorque, à Zurich ou à Londres, avec des modalités d’hébergement et d’accompagnement confirmées avant l’arrivée. Cela décrit le modèle de service, sans prouver une efficacité supérieure ni la présence continue d’un personnel de niveau hospitalier.
Approches thérapeutiques
THE BALANCE choisit les approches thérapeutiques après évaluation. Le projet convenu doit préciser la méthode, le praticien, le format et l’objectif clinique. Les activités complémentaires et les techniques thérapeutiques isolées ne doivent pas être présentées comme équivalentes à un programme complet de traitement du TPB fondé sur les données probantes.
Approche globale du bien-être
THE BALANCE décrit un accompagnement portant sur la nutrition, le sommeil, le mouvement et un soutien au bien-être adapté, dans le cadre de programmes individualisés. Ces mesures doivent compléter, et non remplacer, les soins psychologiques ou médicaux indiqués.
Confort et équipements supplémentaires
THE BALANCE décrit des modalités d’hébergement privé et de restauration, le lieu et les équipements étant confirmés individuellement. Le confort et l’environnement sont des caractéristiques de l’hébergement, et non des preuves d’efficacité clinique.
Un suivi individualisé après le séjour
THE BALANCE décrit une préparation à la transition et à la continuité des soins. Le projet doit confirmer les professionnels chargés du suivi, les responsabilités et les dispositions en cas de crise ; un séjour résidentiel ne remplace pas le traitement du TPB à plus long terme.
Rôles cliniques et niveau de soins
THE BALANCE propose des programmes résidentiels à Majorque, à Zurich ou à Londres qui se distinguent d’une hospitalisation en soins aigus. L’évaluation détermine si cette prise en charge est adaptée, les professionnels impliqués et les éventuels services spécialisés externes ou hospitaliers nécessaires. Londres est décrit séparément comme un séjour de santé mentale encadré par des thérapeutes. Un risque aigu ou impossible à gérer nécessite une orientation appropriée vers un dispositif de crise ou une prise en charge hospitalière.
Ressources
- [1] National Institute of Mental Health. (2025). Trouble de la personnalité borderline. Brochure d’information destinée aux patients.
- [2] American Psychiatric Association. (2024, 10 décembre). L’American Psychiatric Association publie une mise à jour des recommandations de pratique clinique sur le traitement du trouble de la personnalité borderline.
- Storebø, O. J., et al. (2020). Thérapies psychologiques pour les personnes présentant un trouble de la personnalité borderline. Cochrane Database of Systematic Reviews, 5(5), CD012955. doi: 10.1002/14651858.CD012955.pub2.
- National Health Service. (2022, 4 novembre). Symptômes — Trouble de la personnalité borderline.
- Organisation mondiale de la Santé. (2024). Descriptions cliniques et exigences diagnostiques des troubles mentaux, comportementaux et neurodéveloppementaux de la CIM-11.
- Ruocco, A. C., & Carcone, D. (2016). Un modèle neurobiologique du trouble de la personnalité borderline : revue systématique et intégrative. Harvard Review of Psychiatry, 24(5), 311–329. doi: 10.1097/HRP.0000000000000123.
- American Psychiatric Association. (2024, 10 décembre). Qu’est-ce que le trouble de la personnalité borderline ?
- National Institute of Mental Health. (2024, décembre). Trouble de la personnalité borderline.
- National Health Service. (2022, 4 novembre). Traitement — Trouble de la personnalité borderline.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2009). Trouble de la personnalité borderline : reconnaissance et prise en charge (CG78).
- National Health Service. (2022, 4 novembre). Causes — Trouble de la personnalité borderline.
