Supporto nelle crisi, autolesionismo e sicurezza nella salute mentale

Una crisi di salute mentale può rendere difficili anche le decisioni quotidiane. Potrebbe esserci preoccupazione per la propria sicurezza, il desiderio di aiutare un familiare o la necessità di capire se un cambiamento richieda un intervento medico urgente. Il primo obiettivo è accedere al tipo di aiuto appropriato. In caso di emergenza con pericolo di vita negli Stati Uniti, chiamare il 911. In presenza di pensieri suicidari o sofferenza emotiva, chiamare il 988 o inviare un messaggio a questo numero. Al di fuori degli Stati Uniti, utilizzare il numero di emergenza locale o un servizio locale di supporto nelle crisi verificato. Questa guida illustra i principali percorsi di supporto e rimanda a risorse più approfondite. La lettura di un sito web non deve mai ritardare la richiesta di aiuto urgente. ^[1]

Scegliere tra assistenza in emergenza, urgente e continuativa

Il supporto nelle crisi è un percorso di accesso alle cure appropriate, non una diagnosi specifica né un unico tipo di trattamento. Una persona può avere bisogno di un intervento medico di emergenza, un’altra di una valutazione psichiatrica in giornata e un’altra ancora di un appuntamento tempestivo con un’équipe che già conosce. Il percorso appropriato dipende da ciò che sta accadendo in quel momento, dalla salute fisica della persona', dalla sua capacità di mantenersi al sicuro e dal supporto disponibile intorno a lei. Una diagnosi precedente o una conversazione apparentemente tranquilla non bastano a chiarire questi aspetti.

Quando si contatta un servizio, è importante descrivere con chiarezza la situazione attuale. Spiegare quando è iniziato il cambiamento, quali difficoltà sono emerse, se possono essere coinvolte una lesione o una sostanza e dove si trova la persona. Chiedere cosa accadrà successivamente e se il servizio può rispondere alle esigenze della persona' in termini di comunicazione o accessibilità. Se un servizio ordinario non può intervenire in tempi adeguati, chiedere quale sia l’alternativa urgente appropriata. La nostra guida al trattamento ospedaliero e residenziale spiega perché i diversi contesti assistenziali hanno responsabilità differenti.

Quando un pericolo fisico richiede un intervento di emergenza

Un pericolo fisico immediato richiede assistenza di emergenza. Ne sono esempi una persona che non risponde agli stimoli, gravi difficoltà respiratorie, una lesione importante, un sospetto avvelenamento o una situazione in cui qualcuno non riesce a mantenersi al sicuro. Una spiegazione legata alla salute mentale non deve essere usata per minimizzare sintomi fisici. Se non è chiaro se la situazione comporti un pericolo di vita, contattare il servizio di emergenza o un servizio di consulenza medica urgente e descrivere ciò che si osserva. Seguire le istruzioni dell’operatore' della centrale di emergenza, anziché cercare di stabilire autonomamente la causa.

Indicare chiaramente il luogo, le modalità di accesso all’edificio e qualsiasi pericolo immediato per sé o per gli altri. Se è possibile farlo in sicurezza, restare disponibili per aiutare i soccorritori a comprendere quanto è accaduto. Non esporsi a pericoli, non cercare di immobilizzare qualcuno senza una formazione adeguata e non guidare se le proprie capacità sono compromesse o non si è in grado di viaggiare in sicurezza. Negli Stati Uniti, il 988 offre consulenza nelle crisi, mentre il 911 è il riferimento per le emergenze con pericolo di vita. I sistemi locali differiscono, quindi un piano dovrebbe individuare i servizi corretti nel luogo in cui la persona vive. ^[1]

Quali informazioni condividere durante una valutazione urgente

Non è necessario avere una spiegazione completa prima di chiedere aiuto. È utile un breve resoconto dei cambiamenti recenti: sonno, alimentazione e assunzione di liquidi, umore, confusione, sofferenza, funzionamento quotidiano, uso di sostanze ed eventuali modifiche recenti del trattamento. Se si dispone di un elenco aggiornato dei farmaci o di informazioni su un possibile avvelenamento, condividerli con l’équipe che effettua la valutazione. Evitare supposizioni quando non si conoscono una quantità, un orario o una diagnosi. Comunicare all’équipe gli aspetti sui quali vi sono incertezze.

La valutazione è anche un’occasione per illustrare le esigenze della persona' e le sue preferenze. Queste possono comprendere un interprete, più tempo per elaborare le informazioni, una minore stimolazione sensoriale, un apparecchio acustico, una persona di fiducia che offra supporto o una modalità di comunicazione già consolidata. I familiari possono condividere le proprie osservazioni, mentre i clinici continuano a tenere conto del consenso e della riservatezza. Chiedere chi sia responsabile del passo successivo, cosa fare se la situazione cambia e come verrà fornito il piano scritto. Una lista di controllo può aiutare a organizzare il colloquio, ma non può stabilire se una persona sia al sicuro né prevedere ciò che farà.

Pensieri suicidari e autolesionismo: un supporto senza giudizio

L’autolesionismo e i pensieri suicidari richiedono una risposta empatica. Possono presentarsi insieme, ma nessuno dei due termini deve sostituire la comprensione dell’esperienza della persona'. Qualsiasi lesione o possibile avvelenamento richiede un’appropriata valutazione fisica, insieme all’attenzione alla sofferenza e alle circostanze che la accompagnano. Anche chi in passato ha gestito vissuti simili può avere bisogno di un supporto diverso nel presente. Un punteggio di screening non deve sostituire un colloquio con un professionista qualificato sulle esigenze attuali e sulla sicurezza. ^[2]

Cercare di ascoltare senza colpevolizzare, discutere o esigere una promessa. È possibile chiedere direttamente se la persona stia pensando al suicidio e aiutarla a contattare un supporto appropriato. Se vi è un pericolo immediato, ricorrere ai soccorsi di emergenza. La nostra risorsa sull’autolesionismo offre ulteriori elementi per comprendere la valutazione e la continuità assistenziale. Il supporto dovrebbe affrontare ciò che rende difficile la vita, anziché concentrarsi soltanto sull’interruzione di un comportamento osservabile. La persona dovrebbe sapere chi seguirà l’evoluzione della situazione e come chiedere nuovamente aiuto.

Elaborare insieme un piano di sicurezza

Un piano di sicurezza è un documento pratico elaborato insieme alla persona e alla sua équipe curante. Può individuare cambiamenti che suggeriscono un aumento della sofferenza, azioni che la persona trova utili, persone da contattare, servizi professionali e misure concordate per rendere l’ambiente più sicuro. Dovrebbe essere comprensibile e disponibile anche quando la concentrazione è ridotta. Il piano deve adattarsi alla vita della persona', alle sue preferenze comunicative e ai servizi locali, anziché riprodurre un modulo generico senza discuterne. ^[2]

Tra le domande utili per pianificare il supporto vi sono: chi è disponibile di notte, come la persona può accedere all’aiuto, se occorre un mezzo di trasporto e cosa accade se un primo contatto non risponde. I familiari dovrebbero comprendere il ruolo concordato senza diventare l’unico servizio di emergenza. Rivedere il piano quando cambiano le circostanze, il trattamento o il supporto. Un piano di sicurezza è una componente delle cure, non una garanzia né un motivo per negare una valutazione. La guida alle ricadute nella salute mentale può aiutare a collegare i segnali di allarme nel lungo periodo a un colloquio di follow-up personalizzato.

Overdose e astinenza grave richiedono assistenza medica

Una sospetta overdose è un’emergenza medica. In caso di possibile overdose da oppioidi, il naloxone può contrastare gli effetti degli oppioidi, ma resta necessario l’intervento dei soccorsi di emergenza. Se il naloxone è disponibile, utilizzarlo secondo le relative istruzioni e le indicazioni dell’operatore' della centrale di emergenza. Non attendere di avere la certezza su quale sostanza sia stata assunta. Possono essere coinvolte anche altre sostanze o condizioni mediche, quindi i soccorritori hanno bisogno di tutte le informazioni accurate che si possono fornire. Il naloxone non sostituisce la prosecuzione della valutazione medica. ^[3]

Anche l’astinenza può richiedere assistenza medica urgente. In particolare, interrompere il consumo di alcol in presenza di dipendenza può provocare gravi complicanze, e una valutazione appropriata dovrebbe orientare la scelta del contesto in cui effettuare il trattamento dell’astinenza. Non utilizzare un articolo generale come programma personale di disintossicazione o di riduzione dei farmaci. Leggere la nostra guida alla disintossicazione dall’alcol e all’astinenza per preparare le domande da rivolgere a un clinico qualificato. Dopo l’episodio acuto è importante proseguire il supporto per la dipendenza, inclusa la rivalutazione del rischio di overdose, dei sintomi di salute mentale e delle circostanze che potrebbero portare a un’altra crisi. ^[4]

Psicosi, mania e confusione improvvisa

Esperienze nuove, come sentire voci, convinzioni insolite, marcati cambiamenti del comportamento o una forte riduzione del sonno, meritano una valutazione professionale. Non si dovrebbe dedurne la causa da un elenco di sintomi. Disturbi mentali, sostanze, farmaci e malattie fisiche possono contribuire a modificazioni della percezione o del comportamento. Un’équipe per le urgenze può esaminare la situazione attuale e individuare il supporto medico o psichiatrico appropriato. La nostra guida al trattamento della psicosi e la guida al disturbo bipolare offrono punti di partenza più approfonditi per discutere delle cure. ^{[5] [6]}

È particolarmente importante descrivere una confusione improvvisa o fluttuante come un cambiamento rispetto allo stato abituale della persona'. Il delirium è un problema clinico che richiede una valutazione delle possibili cause mediche; non dovrebbe essere semplicemente attribuito all’età, alla demenza o a una diagnosi psichiatrica preesistente. Comunicare all’équipe quando la persona mostrava ancora il proprio funzionamento abituale e cosa è cambiato. Quando la comunicazione è difficile, le informazioni fornite da qualcuno che conosce la persona possono aiutare i clinici a ricostruire questa cronologia. Mantenere l’ambiente tranquillo mentre si richiede un parere medico appropriato. ^[7]

Disturbi alimentari e valutazione fisica urgente

La cura dei disturbi alimentari comprende una valutazione sia fisica sia psicologica. Le decisioni sull’urgenza non dovrebbero basarsi soltanto sull’aspetto, sul peso corporeo o su una singola misurazione dell’indice di massa corporea. Svenimenti, debolezza importante, difficoltà a mangiare o bere, vomito ripetuto, sintomi toracici o altri cambiamenti preoccupanti dovrebbero essere discussi tempestivamente con un servizio medico. L’équipe potrebbe dover valutare l’idratazione, la circolazione, gli esami del sangue e altri rischi individuali. Una persona può avere bisogno di cure specialistiche anche se non corrisponde a uno stereotipo comune. ^[8]

I familiari dovrebbero evitare di utilizzare una soglia trovata online per decidere che una valutazione non è necessaria. Spiegare i cambiamenti recenti e le eventuali informazioni già fornite dai clinici, quindi chiedere quale livello di monitoraggio e trattamento sia appropriato. In presenza di rischio medico, il supporto per ripristinare un’alimentazione adeguata dovrebbe essere pianificato con professionisti qualificati. Questa raccolta rimanda a guide dedicate ai disturbi alimentari, così da consentire ai lettori di approfondire la valutazione e il trattamento dopo che sono state affrontate le esigenze urgenti. Non fornisce un piano di rialimentazione fai da te e non sostituisce una valutazione medica.

Gravidanza, periodo dopo il parto ed emergenze perinatali

Le problematiche di salute mentale durante la gravidanza e dopo il parto richiedono attenzione al genitore, al bambino e alla rete di supporto più ampia. Depressione, ansia, pensieri intrusivi indesiderati e sintomi legati al trauma necessitano di una valutazione accurata, anziché di supposizioni basate su una singola etichetta. Cambiamenti improvvisi che suggeriscono una psicosi postpartum richiedono una valutazione specialistica immediata. Confusione, convinzioni insolite o rapidi cambiamenti del comportamento dopo il parto non dovrebbero essere liquidati come normale stanchezza. Se vi è un pericolo immediato, ricorrere ai soccorsi di emergenza mentre si cerca il servizio perinatale pertinente. ^[9]

Spiegare quando si sono verificati i cambiamenti, come è stato il sonno di recente, la storia precedente di salute mentale, il trattamento e il supporto disponibile a casa. Un partner o un familiare può contribuire con informazioni pratiche, ma la responsabilità della valutazione e delle decisioni terapeutiche dovrebbe restare ai professionisti sanitari. I familiari possono chiedere informazioni su un piano per il genitore e il bambino, su chi coordinerà le cure e su come proseguirà il supporto dopo l’episodio urgente. La raccolta dedicata al periodo perinatale collega queste domande alle risorse su depressione, ansia, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo bipolare e trauma, senza considerare ogni esperienza dopo il parto come la stessa condizione.

Bambini, adolescenti e tutela

Un bambino o un adolescente in difficoltà ha bisogno di un supporto adeguato all’età. I familiari possono iniziare descrivendo i cambiamenti nel comportamento, nella frequenza scolastica, nelle relazioni, nel sonno, nell’alimentazione o nel funzionamento quotidiano. Anche i giovani devono avere l’opportunità di descrivere la propria esperienza con modalità che siano per loro comprensibili. I servizi dovrebbero considerare le esigenze di sviluppo, la riservatezza, la comunicazione, il bullismo, le circostanze familiari e le possibili necessità di tutela. Una diagnosi preesistente non dovrebbe impedire ai clinici di considerare nuove esigenze di salute fisica o mentale. Le indicazioni sull’autolesionismo riguardano bambini e giovani, oltre agli adulti. ^[2]

Se un bambino è in pericolo immediato o necessita di un trattamento fisico urgente, ricorrere ai soccorsi di emergenza. Per le esigenze continuative, chiedere quale servizio pediatrico o per adolescenti sia appropriato a livello locale e come coordinare il supporto scolastico e familiare. Evitare di promettere una riservatezza assoluta quando preoccupazioni per la sicurezza possono richiedere il coinvolgimento di professionisti. Allo stesso modo, non presumere che ogni dettaglio debba essere condiviso senza considerare i diritti del giovane' e i suoi desideri. Le informazioni di questa raccolta non implicano che THE BALANCE offra ammissioni pediatriche o servizi di emergenza.

Aiutare qualcuno tutelando la propria sicurezza

Chi offre supporto può ascoltare, aiutare a contattare i servizi e condividere osservazioni utili. Non è necessario diagnosticare il problema, gestire da soli il trattamento o accettare richieste non sicure. Cercare di individuare un passo successivo gestibile, come contattare l’équipe della persona' o partecipare, con il suo consenso, a una telefonata di valutazione. Se la persona rifiuta l’aiuto ordinario, è comunque possibile chiedere un parere sulle proprie preoccupazioni e sulle proprie esigenze di supporto. Un pericolo immediato richiede una risposta diversa da un disaccordo sul trattamento a lungo termine.

In presenza di abusi, controllo coercitivo o minacce, la sicurezza e un supporto specialistico indipendente hanno la priorità. Il consiglio di comunicare meglio o di partecipare a una terapia congiunta può essere inappropriato in una relazione non sicura. Non presumere che un confronto diretto migliori la situazione. Chiedere a un servizio locale qualificato come cercare aiuto in sicurezza e considerare se dispositivi o messaggi siano monitorati. La raccolta sul supporto familiare collega le domande sulle cure ai limiti personali, al consenso, al benessere di chi presta assistenza e alla tutela, anziché attribuire a un familiare la responsabilità del recupero di un’altra persona'. ^[10]

Continuità assistenziale dopo la crisi immediata

Dopo aver affrontato le esigenze urgenti, il piano successivo dovrebbe essere concreto. Chiedere chi garantirà il follow-up, quando si terrà l’appuntamento, quali informazioni vengono condivise e come ottenere aiuto tra un appuntamento e l’altro. Gli aspetti pratici sono importanti: trasporto, accesso alla documentazione clinica, informazioni sui farmaci, impegni lavorativi o scolastici, alloggio, esigenze sensoriali e supporto a domicilio. Una persona non dovrebbe dover ricostruire l’intero piano mentre è esausta o in sofferenza. I passaggi tra contesti assistenziali sono una componente importante del supporto alla salute mentale. ^[11]

Utilizzare la guida all’assistenza successiva al trattamento per organizzare le domande prima della dimissione o del ritorno a casa. A seconda delle esigenze della persona', la continuità assistenziale può comprendere cure per la salute fisica, trattamento della salute mentale, supporto per le dipendenze, coinvolgimento familiare o cure specialistiche per il trauma. La nostra guida ai programmi di trattamento del trauma illustra ulteriori domande sull’appropriatezza e sul coordinamento. Il recupero può comprendere la ricostruzione delle abitudini quotidiane, delle relazioni, della fiducia in sé e del funzionamento quotidiano. Il piano dovrebbe essere rivisto quando è difficile seguirlo o quando le circostanze della persona' cambiano, prevedendo percorsi chiari per tornare alle cure, anziché colpevolizzare chi ha bisogno di ulteriore aiuto.

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