Drogues pouvant induire une psychose

Chez les personnes déjà prédisposées à la schizophrénie, on considère que la consommation de drogues, en particulier excessive ou abusive, peut induire des symptômes.  De nombreuses personnes qui font un usage abusif de méthamphétamine, par exemple, développent des symptômes psychotiques du fait de leur consommation.  Dans ces situations, la paranoïa induite par les drogues est fréquente.  La psychose induite par une substance et la schizophrénie sont des diagnostics distincts. Une personne atteinte de schizophrénie peut également présenter une aggravation des symptômes liée à une substance ; la chronologie seule ne détermine pas le diagnostic.  Cette psychose induite par les drogues peut provoquer une récidive chez les personnes prises en charge et en cours de rétablissement après de précédents épisodes de schizophrénie.

Cela peut arriver à toute personne concernée, qu’elle ait ou non connaissance de sa schizophrénie.  Ainsi, il peut sembler que les personnes présentant des symptômes de schizophrénie induits par les drogues développent une maladie mentale du fait de leur consommation.  Il ne faut pas supposer que toute personne présentant une psychose liée aux drogues était déjà atteinte de schizophrénie. L’évaluation et le suivi aident à distinguer les effets des substances d’un trouble psychotique primaire.

L’évaluation prend en compte la chronologie de l’exposition aux substances, les antécédents médicaux et psychiatriques, les symptômes et leur évolution après l’intoxication ou le sevrage. La durée seule ne permet pas de distinguer une psychose induite par une substance d’une schizophrénie. Le suivi est important, car certaines personnes reçoivent par la suite un diagnostic différent (Rognli et al., 2023).  Certaines personnes ayant initialement reçu un diagnostic de psychose induite par une substance reçoivent ultérieurement un diagnostic de schizophrénie ou d’un autre trouble psychotique primaire. Le risque varie et ne peut pas s’expliquer par une simple distinction entre caractère héréditaire et non héréditaire.

La susceptibilité génétique, la substance en cause et d’autres facteurs individuels peuvent contribuer au risque, mais il n’existe pas de règle génétique binaire fiable séparant les personnes qui développeront ultérieurement une schizophrénie de celles qui n’en développeront pas.  La consommation de substances peut déclencher ou aggraver des symptômes psychotiques, et certaines expositions sont associées à un risque accru de diagnostic ultérieur de schizophrénie. Chaque épisode nécessite une évaluation clinique plutôt qu’une affirmation catégorique sur sa cause.

Malheureusement, la schizophrénie reste largement méconnue et stigmatisée.  Les personnes atteintes de cette maladie mentale seraient mieux à même de rechercher les soins dont elles ont besoin et auxquels elles ont droit si des informations fiables étaient diffusées plus largement.  La consommation de substances peut contribuer à l’apparition ou à la récidive d’une psychose. Les cliniciens distinguent un épisode induit par une substance d’une schizophrénie en considérant l’ensemble des antécédents et de l’évolution clinique, sans présumer d’un lien causal inévitable ni exclure toute contribution possible.  L’expression informelle « schizophrénie induite par les drogues » ne doit pas se substituer à un diagnostic clinique.

Qu’un épisode schizophrénique induit par les drogues survienne ou non, une proportion considérable de personnes atteintes de schizophrénie consomment des drogues, ce qui peut entraîner la réapparition des symptômes schizophréniques ou les aggraver.  C’est pourquoi la prise en charge du double diagnostic est si importante pour les personnes confrontées à ces deux problèmes.

Le traitement doit aborder à la fois la maladie mentale et la consommation de drogues pour aider les personnes qui en ont réellement besoin.  La prise en charge du double diagnostic permet précisément cela.  Certaines personnes consomment de l’alcool ou des drogues pour faire face à la détresse. Les soins doivent répondre à la fois aux besoins liés à la consommation de substances et à la santé mentale, sans culpabilisation.  Ainsi, pour parvenir à s’abstenir de consommer des drogues et de l’alcool, il est nécessaire de prendre en charge à la fois la maladie mentale et l’usage de substances.  Il est peu probable qu’une personne se rétablisse complètement si seule la dépendance ou seule la maladie mentale est prise en charge, car des difficultés résiduelles liées au trouble non traité subsisteront.