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Psychose bipolaire

La psychose bipolaire désigne des symptômes psychotiques, tels que des idées délirantes ou des hallucinations, survenant au cours d’un épisode maniaque ou dépressif du trouble bipolaire.

Rédigé par THE BALANCE

Revu cliniquement parDr. Sarah Boss, MD
Résidence en pierre avec piscine, pelouse et palmiers

La psychose implique une certaine perte de contact avec la réalité. Les personnes qui en souffrent sont parfois incapables de distinguer ce qui se passe réellement de ce qui ne correspond pas à la réalité.

Certains problèmes de santé physique et mentale, dont le trouble bipolaire, peuvent entraîner une psychose. La psychose peut être traitée, et une évaluation précoce est importante. Le traitement et les stratégies pour y faire face doivent être définis avec un professionnel qualifié de la santé mentale.

La psychose est un syndrome clinique, ou un ensemble de symptômes, qui peut survenir dans plusieurs affections mentales et physiques. Elle peut comporter des idées délirantes, des hallucinations ou une désorganisation de la pensée et du discours ; les hallucinations ne sont pas présentes dans tous les cas.

Une personne atteinte d’un trouble bipolaire peut présenter des symptômes psychotiques par moments. Au cours d’un épisode sévère de dépression ou de manie, des symptômes psychotiques peuvent survenir.

Si la psychose est fréquemment associée à des maladies mentales, notamment le trouble bipolaire ou d’autres troubles psychiques, elle peut également être causée par divers problèmes physiologiques.

Des idées délirantes ou des hallucinations peuvent aussi survenir dans les affections suivantes. Ces symptômes nécessitent une évaluation, car leurs causes et leur traitement diffèrent de ceux de la psychose bipolaire :

  • Une tumeur cérébrale
  • La maladie d’Alzheimer, par exemple, est une forme de démence.
  • La maladie de Parkinson, l’épilepsie et la maladie de Huntington sont des exemples de maladies neurologiques.
  • Des infections pouvant affecter le cerveau, notamment le VIH et la syphilis
  • Le paludisme
  • Un accident vasculaire cérébral
  • La sclérose en plaques (SEP)

La psychose bipolaire désigne des symptômes psychotiques, tels que des idées délirantes ou des hallucinations, survenant au cours d’un épisode maniaque ou dépressif du trouble bipolaire.

Les symptômes correspondent généralement à l’humeur du patient. Pendant une phase maniaque, celui-ci peut penser posséder des capacités exceptionnelles. Ce type de psychose peut entraîner des actes dangereux ou inconsidérés.

Lorsque la psychose bipolaire survient pendant une période d’humeur basse ou un épisode dépressif, la personne peut penser que quelqu’un cherche à lui faire du mal ou qu’elle a elle-même commis quelque chose de mal. Ces idées peuvent susciter une colère, une tristesse ou une peur extrêmement intenses.

Les caractéristiques psychotiques du trouble bipolaire peuvent être décrites comme congruentes ou non congruentes à l’humeur. Un contenu congruent à l’humeur correspond aux thèmes de l’épisode maniaque ou dépressif en cours. Un contenu non congruent à l’humeur ne correspond pas à ces thèmes, sans nécessairement leur être opposé.

Les deux peuvent être présents simultanément au cours d’un même épisode.

Psychose congruente à l’humeur

Les hallucinations ou les idées délirantes congruentes à l’humeur ont un contenu qui correspond à l’épisode maniaque ou dépressif en cours.

Par exemple, un épisode dépressif peut s’accompagner de la conviction fausse et inébranlable d’être responsable d’une catastrophe, tandis qu’un épisode maniaque peut comporter une idée délirante de puissance exceptionnelle. Un sentiment de culpabilité ordinaire ou des rêveries ambitieuses ne constituent pas, à eux seuls, une psychose.

Psychose non congruente à l’humeur

Les caractéristiques psychotiques non congruentes à l’humeur ont un contenu qui ne correspond pas aux thèmes habituels de l’épisode thymique en cours. Entendre des voix n’est pas automatiquement non congruent à l’humeur : leur contenu compte. L’absence de culpabilité pendant une dépression ne permet pas de conclure à une psychose non congruente à l’humeur.

La nécessité d’une hospitalisation dépend de la sévérité des symptômes, de la sécurité de la personne, de sa capacité à prendre soin d’elle-même et du soutien disponible, et non de la seule non-congruence à l’humeur.

La maladie maniaco-dépressive et la psychose maniaco-dépressive sont d’anciennes appellations associées au trouble bipolaire. Le trouble bipolaire se caractérise par des épisodes thymiques distincts, et non par de simples variations d’humeur. La manie peut comporter une humeur exaltée ou nettement irritable, une énergie accrue, une diminution du besoin de sommeil et une altération du jugement ; l’euphorie et l’absence de fatigue ne sont pas systématiques. Des symptômes maniaques et dépressifs peuvent coexister. Certains épisodes sévères comportent des idées délirantes ou des hallucinations.

La tristesse, la perte de plaisir, le manque d’intérêt et d’envie, les sentiments de dévalorisation et de culpabilité, les troubles du sommeil, la diminution de l’appétit et les idées suicidaires sont des symptômes de la phase dépressive. Certains épisodes dépressifs sévères comportent des idées délirantes ou des hallucinations. 

À mesure qu’un épisode s’améliore, la conscience des troubles et les réactions émotionnelles varient. Certaines personnes éprouvent des regrets ou des difficultés relationnelles, mais la culpabilité, la dévalorisation et la détresse familiale ne sont pas inévitables. Le trouble bipolaire est associé à un risque accru de suicide ; les idées suicidaires justifient donc toujours un soutien professionnel rapide.

L’expérience des symptômes psychotiques pendant un épisode maniaque ou dépressif est propre à chaque personne. Ces symptômes peuvent toutefois être répartis en quelques catégories :

Hallucinations. Une hallucination est une impression ou une sensation perçue comme réelle alors qu’elle ne l’est pas. Elle peut être auditive, tactile, visuelle, gustative ou olfactive. Voir des objets qui ne sont pas là ou entendre des sons inexistants en sont des exemples. L’article en lien traite spécifiquement des hallucinations à l’endormissement, qui peuvent survenir sans trouble psychotique.

Idées délirantes. Une idée délirante est une conviction erronée qui persiste malgré les preuves du contraire. Des thèmes paranoïaques, de persécution, de grandeur ou de jalousie peuvent être présents. L’article en lien concerne le trouble de la personnalité paranoïaque, qui est distinct des idées délirantes psychotiques.

Pensée confuse. La psychose peut comporter une désorganisation de la pensée, qui peut rendre le discours difficile à suivre ou entraîner des changements fréquents de sujet. Une accélération des pensées ou du débit de parole peut également survenir pendant la manie sans psychose.

La conscience des troubles peut être réduite. Les personnes présentant une psychose peuvent ne pas reconnaître leurs convictions ou leurs perceptions comme des symptômes, mais la conscience des troubles peut être partielle ou variable. Ces expériences peuvent provoquer de l’anxiété et de la détresse.

Dans le trouble bipolaire, le contenu psychotique reflète souvent l’humeur actuelle de la personne, mais des caractéristiques non congruentes à l’humeur peuvent aussi survenir. Par exemple, une personne en phase maniaque peut avoir des idées délirantes de grandeur, se sentir plus compétente et plus capable d’accomplir quelque chose, voire se croire célèbre et riche. Pendant la dépression, le contenu psychotique peut plutôt porter sur la culpabilité, la ruine ou la persécution. Son contenu et sa sévérité varient ; les idées délirantes de grandeur ne s’intensifient pas de manière prévisible pendant la dépression.

Le trouble bipolaire s’accompagne parfois de symptômes psychotiques, impliquant une certaine perte de contact avec la réalité. La psychose peut également être associée à certains médicaments, à la consommation de substances et à d’autres troubles de santé mentale. L’évaluation tient compte de l’évolution des symptômes thymiques et psychotiques au fil du temps, ainsi que d’éventuelles causes physiques, médicamenteuses ou liées aux substances.

Les idées délirantes, c’est-à-dire des idées erronées qui contredisent la réalité ou s’y opposent, sont des symptômes psychotiques fréquents. Voici quelques exemples courants chez les personnes atteintes d’un trouble bipolaire :

Idées délirantes de grandeur. Ce type d’idée délirante implique la conviction fausse et inébranlable de posséder une puissance, une notoriété ou des connaissances exceptionnelles. Le sentiment d’invincibilité peut conduire à des activités dangereuses.

Idées délirantes paranoïaques. Elles impliquent des convictions fausses et inébranlables selon lesquelles d’autres personnes ou groupes veulent faire du mal. La méfiance, la peur ou la croyance en un complot ne suffisent pas, à elles seules, à établir une idée délirante. La conviction qu’une menace immense existe et que seule la personne peut la vaincre ou la résoudre peut coexister avec des idées délirantes de grandeur.

Idées délirantes somatiques. Une conviction fausse et inébranlable concernant le corps ou son fonctionnement, maintenue malgré les preuves du contraire. Il s’agit d’une idée délirante, et non d’une hallucination ou d’une simple anxiété liée à la santé ; elle n’est pas inventée délibérément. Les symptômes physiques nécessitent néanmoins une évaluation médicale adaptée.

Idées délirantes de référence. Il s’agit de la conviction fausse et inébranlable que des événements ou des messages ordinaires ont une signification personnelle particulière. Par exemple, vous pourriez penser que le présentateur météo s’adresse à vous dans un langage codé ou que ses propos ont un sens caché.

Jalousie délirante. Elle implique la conviction fausse et inébranlable qu’un partenaire est infidèle, maintenue malgré les preuves du contraire. Une jalousie ordinaire ou un désaccord avec un partenaire ne suffisent pas à établir une idée délirante.

Les hallucinations, qui consistent notamment à entendre ou à voir des choses qui ne sont pas réellement présentes, constituent un autre symptôme de la psychose. Elles peuvent concerner l’ouïe, la vue, le toucher, l’odorat ou le goût. Les hallucinations visuelles peuvent comprendre des ombres à la périphérie du champ visuel, ainsi que des personnes, des objets ou des animaux nettement visibles que les autres ne voient pas.

Les expériences visuelles et les convictions paranoïaques sont des symptômes différents ; remarquer une ombre ou un mouvement ne suffit pas à établir une psychose ou une idée délirante. Entendre des sons ou des voix que les autres n’entendent pas correspond à des hallucinations auditives. Entendre des voix qui donnent des ordres ou profèrent des insultes en est un exemple.

Certaines personnes atteintes d’un trouble bipolaire de type I présentent des symptômes psychotiques pendant les épisodes maniaques ou dépressifs. Ces symptômes peuvent être congruents ou non congruents à l’humeur.

Les caractéristiques psychotiques congruentes à l’humeur comprennent des idées délirantes ou des hallucinations dont le contenu correspond à l’épisode thymique en cours.

Par exemple, un patient traversant un épisode maniaque peut avoir la conviction fausse et inébranlable, malgré les preuves du contraire, d’entretenir une relation particulière avec la famille royale britannique et d’avoir pris le thé avec ses membres à de nombreuses reprises.

Les mécanismes à l’origine des symptômes psychotiques ne sont pas entièrement compris. Lorsqu’un patient atteint d’un trouble bipolaire de type I traverse un épisode dépressif, il peut, à l’inverse, avoir la conviction fausse et inébranlable, malgré les preuves du contraire, d’avoir causé une catastrophe qui échappait à son contrôle. Un profond sentiment de culpabilité ne suffit pas à établir une psychose.

Le trouble bipolaire de type II comporte des épisodes hypomaniaques et dépressifs majeurs, sans antécédent de manie. Des caractéristiques psychotiques peuvent survenir pendant les épisodes dépressifs, mais pas pendant l’hypomanie. Une psychose au cours d’un épisode d’humeur exaltée ou irritable nécessite une évaluation à la recherche d’une manie et d’un trouble bipolaire de type I, en excluant notamment les causes médicales ou liées aux substances.

Pendant les épisodes hypomaniaques, vous pouvez présenter les symptômes suivants :

  • Passer rapidement d’une pensée ou d’une idée à une autre
  • Avoir une confiance en soi excessive
  • Parler fort, avec un flot de paroles difficile à interrompre.
  • Une énergie accrue, ainsi qu’une hyperactivité et un moindre besoin de sommeil

L’hypomanie peut comporter une sociabilité ou une confiance accrues, mais aussi de l’irritabilité et de l’impulsivité. Elle représente un changement perceptible par rapport à l’humeur, à l’énergie et au comportement habituels de la personne.

L’hypomanie peut parfois conduire à des décisions ou à des comportements préjudiciables. Les épisodes hypomaniaques peuvent évoluer vers des épisodes maniaques caractérisés, susceptibles d’altérer le fonctionnement de la personne (trouble bipolaire de type I). Les personnes en phase maniaque peuvent dépenser de l’argent dont elles ne disposeront pas, rechercher des relations sexuelles avec des personnes avec lesquelles elles n’en auraient généralement pas, et adopter d’autres comportements à risque ou impulsifs potentiellement dangereux.

Les personnes atteintes d’un trouble bipolaire de type II passent souvent davantage de temps à présenter des symptômes dépressifs que des symptômes hypomaniaques. La dépression peut s’installer immédiatement après l’hypomanie ou survenir bien plus tard. Certaines personnes traversent des cycles de dépression et d’hypomanie, tandis que d’autres connaissent de longues périodes d’humeur normale entre les épisodes.

L’hypomanie dure au moins quatre jours consécutifs selon les critères diagnostiques du DSM. Sa durée varie ; il convient de faire évaluer les symptômes plutôt que d’attendre leur disparition.

Les épisodes dépressifs du trouble bipolaire de type II sont comparables à une dépression clinique « habituelle », caractérisée par une activité et une énergie réduites, des sentiments de dévalorisation ou de culpabilité et des idées suicidaires. Les symptômes dépressifs du trouble bipolaire peuvent durer des semaines, des mois, voire des années.

Le traitement de la psychose bipolaire prend en charge à la fois l’épisode thymique et les symptômes psychotiques, généralement à l’aide de médicaments et d’un soutien psychologique et pratique adapté. Les stratégies pour y faire face complètent le traitement clinique, mais ne le remplacent pas. En cas d’apparition ou d’aggravation de symptômes psychotiques, sollicitez rapidement une évaluation psychiatrique. En cas de danger immédiat, d’incapacité à rester en sécurité ou de voix ordonnant de vous faire du mal ou de faire du mal à autrui, contactez les services d’urgence locaux ou rendez-vous au service d’urgence le plus proche.

En complément du traitement clinique, discutez des stratégies de soutien suivantes avec votre équipe soignante :

  • Si cela vous est possible, tenez un journal de votre humeur, de votre sommeil, de vos médicaments, de votre consommation de substances et des signes avant-coureurs pour en parler avec votre équipe soignante ; ne retardez pas une évaluation pour compléter ce journal.
  • Pouvoir compter sur une personne de confiance ou un réseau de soutien capable de vous signaler qu’un épisode semble imminent ou est peut-être déjà en cours. Tenez également votre équipe médicale informée de la situation.
  • Éviter l’alcool et les drogues récréatives, qui peuvent aggraver les symptômes ou déclencher des épisodes. Si vous pensez être dépendant à l’alcool, demandez un avis médical avant d’arrêter brutalement, car le sevrage peut être dangereux.
  • Mettre en place des habitudes favorables au bien-être : sommeil régulier, prise des médicaments conformément aux recommandations, alimentation à base d’aliments non transformés et activités sociales saines.
  • Garder du temps pour vos loisirs préférés qui vous aident à rester ancré, comme une sélection musicale personnelle, un film, une séance d’exercice ou toute activité qui vous fait plaisir.

Ces stratégies doivent être utilisées en complément des traitements adaptés suivants :

  • Un spécialiste peut prescrire un antipsychotique et/ou un thymorégulateur en fonction de l’épisode, de la réponse aux traitements antérieurs et des risques individuels. Les antidépresseurs ne traitent pas la manie aiguë et peuvent déclencher une manie ou une déstabilisation de l’humeur. Leur utilisation dans la dépression bipolaire nécessite une évaluation et un suivi spécialisés ; ils ne doivent pas être utilisés seuls dans le trouble bipolaire de type I. Discutez des effets indésirables et de la surveillance nécessaire, et n’arrêtez ni ne modifiez un traitement prescrit sans avis médical.
  • La psychothérapie individuelle, la psychoéducation et les interventions familiales peuvent soutenir le rétablissement et la prévention des rechutes. Le soutien par les pairs peut également aider, mais ne constitue pas une psychothérapie. Pendant une psychose aiguë, ces soutiens ne remplacent pas un traitement médical adapté.
  • L’électroconvulsivothérapie (ECT) peut être envisagée en cas de dépression bipolaire sévère, de catatonie ou dans certains épisodes maniaques sévères ou prolongés, notamment lorsque les autres traitements n’ont pas aidé ou qu’une réponse rapide est nécessaire parce que la maladie met la vie en danger. En milieu hospitalier ou dans un cadre clinique spécialisé, une brève stimulation électrique provoque une crise convulsive contrôlée sous anesthésie générale, avec un myorelaxant. Les risques comprennent une confusion, des maux de tête, des complications liées à l’anesthésie et des troubles de la mémoire, qui peuvent parfois persister. Une évaluation spécialisée et une démarche de consentement éclairé sont essentielles ; l’ECT ne consiste pas simplement à « redémarrer » le cerveau.

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Questions

Questions fréquentes

Pourquoi la psychothérapie est-elle importante dans le traitement du trouble bipolaire ?
Les médicaments thymorégulateurs jouent un rôle essentiel dans la maîtrise des symptômes du trouble bipolaire. Certains patients peuvent toutefois avoir du mal à penser à prendre leur traitement chaque jour ou refuser complètement de le prendre. C’est pourquoi il est tout aussi important de repérer les schémas comportementaux. Cela peut vous aider à vous sentir mieux préparé à un futur épisode maniaque ou dépressif et à mieux appréhender ce qui peut survenir. La psychothérapie renforce la capacité d’action des personnes en apportant un soutien que les médicaments ne peuvent pas offrir.
Quels facteurs contribuent au développement du trouble bipolaire ?
Les causes du trouble bipolaire sont multifactorielles et ne sont pas entièrement comprises. Une vulnérabilité héréditaire et des différences dans la structure et le fonctionnement du cerveau peuvent y contribuer. Le stress, les traumatismes, les perturbations du sommeil et la consommation de substances peuvent déclencher des épisodes chez les personnes prédisposées. Les modifications des neurotransmetteurs font l’objet de recherches, mais un simple déséquilibre chimique n’est pas établi comme cause principale.
Combien de temps dure la psychose bipolaire ?
La durée de la psychose dépend de la cause et du type d’épisode psychotique. Par exemple, la durée des épisodes psychotiques dus à un trouble de santé mentale diffère de celle d’une psychose induite par des substances. Elle varie également selon le trouble de santé mentale en cause.
Il n’existe pas de durée unique applicable à la psychose bipolaire. Les symptômes peuvent survenir pendant des épisodes maniaques ou dépressifs, et leur évolution dépend de la sévérité, du traitement et de la situation individuelle. En cas de symptômes nouveaux, persistants ou qui s’aggravent, il convient de demander une évaluation plutôt que d’attendre un nombre déterminé de semaines ou de mois.
Ce qui est inclus
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Les informations sont présentées clairement en tenant compte des situations complexes et concomitantes.

02

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L’évaluation reste essentielle, car les besoins et les risques varient d’une personne à l’autre.

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