Come gestire gli attacchi di panico alla guida

Se ha frequenti attacchi di panico alla guida, imparare a gestirli è fondamentale per evitare che peggiorino. Fortunatamente, con il sostegno e le tecniche adeguati è possibile tenerli sotto controllo.

Sebbene molte persone cerchino aiuto attraverso un percorso terapeutico, anche diversi accorgimenti per prendersi cura di sé possono essere utili nella gestione degli attacchi di panico alla guida.

Decidere se proseguire o accostare

Se i sintomi compromettono la sicurezza alla guida, mantenga l’attenzione sulla strada mentre raggiunge un luogo sicuro dove fermarsi e parcheggiare. Non riprenda a guidare finché non è in condizioni di farlo; chieda aiuto se i sintomi persistono o compaiono segnali d’allarme medico.

Se non è immediatamente disponibile un luogo sicuro dove fermarsi, si concentri sul controllo del veicolo e sul raggiungimento del posto sicuro più vicino. Non tenti esercizi di gestione dell’ansia che possano distrarla mentre guida.

L’esposizione graduale può essere pianificata con un terapeuta qualificato quando si è in condizioni di guidare. Non significa continuare a guidare quando le proprie capacità sono compromesse, né garantisce che gli attacchi di panico non si ripresentino.

Mettere in discussione i pensieri catastrofici

Che cosa le passa per la mente quando guida o pensa di guidare? Si preoccupa molto degli scenari peggiori, come essere rilevati da un autovelox, avere un incidente o perdersi? Se è così, sono questi pensieri catastrofici a scatenare i suoi attacchi di panico.

È necessario imparare a mettere in discussione questi pensieri, riconoscendone l’irrazionalità. Ricordi a sé stesso che sono privi di fondamento e li accantoni prima che provochino un attacco di panico in auto.

Concentrarsi sul presente

La prossima volta che prova preoccupazione all’idea di guidare, si fermi un momento a riflettere: si sta concentrando troppo su ciò che accadrà in futuro?

Rimuginare su tutte le cose negative che potrebbero accadere nel futuro prossimo o lontano può generare panico non necessario. Talvolta può segnalare al corpo di prepararsi a un pericolo atteso, portandolo senza motivo in uno stato di ipervigilanza.

Impari a vivere il momento presente senza preoccuparsi eccessivamente del futuro, per fermare gli attacchi di panico. La mindfulness è il modo migliore per farlo, perché aiuta a concentrarsi sul presente senza preoccuparsi del futuro.

Prestare attenzione a come ci si sente quando si è in ansia

La prossima volta che prova ansia per la guida, osservi che cosa fa per sentirsi meglio. Tra le strategie comuni a cui le persone ricorrono per alleviare l’ansia legata alla guida rientrano le seguenti:

• Evitare di guidare verso luoghi sconosciuti
• Evitare di guidare su determinati percorsi o in certi orari
• Cercare assiduamente su Internet informazioni sul traffico
• Dedicare una quantità eccessiva di tempo a pianificare nuovi percorsi
• Smettere del tutto di guidare

Alcune forme di evitamento possono mantenere l’ansia, ma fermarsi quando non è sicuro guidare è appropriato. Discuta con un professionista sanitario una ripresa graduale. Le seguenti attività per gestire l’ansia sono destinate ai momenti in cui si è parcheggiati in sicurezza o non si è alla guida:

• Parlare con qualcuno, per esempio una persona cara o un terapeuta della salute mentale
• Fare attività fisica per alleviare stress e tensione
• Guardare video rilassanti solo quando si è parcheggiati in sicurezza, mai durante la guida
• Ascoltare il proprio podcast o la propria musica preferiti

Queste strategie possono aiutare alcune persone, ma non garantiscono sollievo né sicurezza alla guida. La sicurezza stradale e un’adeguata valutazione medica hanno la priorità.

Evitare l’uso di sostanze

Gli attacchi di panico possono essere molto stressanti e indurre a ricorrere a droghe o alcol per affrontarli. Sebbene l’uso di sostanze possa offrire un sollievo temporaneo, può potenzialmente peggiorare la salute mentale e fisica, aumentando il rischio di ulteriori attacchi di panico in futuro. Guidare sotto l’effetto di sostanze può anche esporre maggiormente agli incidenti. Non guidi dopo aver bevuto alcolici o quando le sue capacità sono compromesse da droghe o medicinali. Cerchi un sostegno terapeutico per l’uso di sostanze; se presenta una dipendenza fisica dall’alcol, chieda un parere medico prima di interromperne bruscamente il consumo.