Se è preoccupato per il partner, un familiare, un figlio adulto, un genitore, un amico o un collega, può aiutarli a rivolgersi a un professionista senza dover formulare una diagnosi o decidere il loro trattamento. Parta dalla sicurezza, descriva ciò che ha osservato e proponga un passo successivo affrontabile. La risposta appropriata dipende dalle esigenze attuali della persona, dalla sua disponibilità e dai servizi presenti nel luogo in cui si trova.
Verifichi innanzitutto se occorre un aiuto urgente
In caso di pericolo immediato, sospetta overdose, lesioni gravi, grave stato confusionale o impossibilità di mantenersi al sicuro, contatti i servizi di emergenza locali o il pronto soccorso più vicino. Non attenda una risposta a una richiesta rivolta a una clinica privata e non organizzi un viaggio internazionale in sostituzione di una valutazione urgente. Negli Stati Uniti, chiami il 911 per un’emergenza potenzialmente letale; chiami o invii un messaggio al 988 per una crisi suicidaria, di salute mentale o legata all’uso di sostanze. Negli altri Paesi, si rivolga al servizio locale di emergenza o di intervento nelle crisi appropriato.
Se una persona dice di non voler vivere, prenda sul serio le sue parole. Le chieda direttamente se sta pensando al suicidio, la ascolti senza giudicare e la aiuti a contattare un servizio di supporto urgente. Se il pericolo potrebbe essere immediato, resti con lei se può farlo in sicurezza e segua le istruzioni dei servizi di emergenza. Limiti l’accesso a oggetti pericolosi solo quando è sicuro farlo. Non si affidi esclusivamente alla promessa della persona di non farsi del male. Il NIMH indica come azioni pratiche per chi offre sostegno: porre domande, ascoltare, migliorare la sicurezza, facilitare l’accesso all’aiuto e mantenere i contatti nel tempo.[1]
Come avviare una conversazione sulla salute mentale
Scelga un momento sufficientemente tranquillo e riservato. Descriva un cambiamento specifico anziché attribuire una diagnosi: «Questa settimana hai dormito pochissimo e sembri sopraffatto. Te la sentiresti di parlare con qualcuno?». Chieda quali difficoltà sta vivendo la persona e ascolti la sua spiegazione prima di proporre una soluzione.
Offra una scelta circoscritta, ad esempio contattare il medico di fiducia, parlare con il terapeuta che già la segue o organizzare una valutazione. Potrebbe aiutare a trovare i recapiti, annotare le domande o accompagnarla a un appuntamento, se desidera la sua presenza. Eviti di trasformare la conversazione in un confronto di gruppo o nella richiesta di accettare la sua interpretazione.
Il processo decisionale condiviso comprende capire ciò che conta per la persona e chiederle se desidera coinvolgere familiari, amici, persone che le prestano assistenza o figure di tutela. Le sue preferenze e gli eventuali timori relativi alla sua protezione dovrebbero orientare tale coinvolgimento.[2]
Cosa fare quando una persona rifiuta un trattamento per la salute mentale
Rifiutare una determinata clinica, un farmaco o un ricovero non significa necessariamente rifiutare ogni forma di aiuto. Chieda che cosa motiva la decisione: paura, una precedente esperienza difficile, costi, riservatezza, responsabilità pratiche o una diversa comprensione del problema. Un colloquio con un professionista sanitario già conosciuto può sembrare più affrontabile rispetto all’impegno immediato a intraprendere un trattamento residenziale.
Può chiedere consiglio su come comportarsi e condividere preoccupazioni basate sui fatti con un professionista appropriato. Un servizio potrebbe poter ricevere informazioni senza poter a sua volta divulgare informazioni riservate. Si informi sulle sue procedure. Non dia per scontato che essere un familiare, un datore di lavoro o chi sostiene i costi conferisca l’autorità di prestare il consenso per un altro adulto.
Il consenso, la capacità di prestarlo, la valutazione d’emergenza e qualsiasi trattamento senza consenso sono disciplinati dalla normativa locale e dalla valutazione professionale. Una diagnosi o un disaccordo, da soli, non conferiscono l’autorità di imporre le cure. Se il rischio aumenta, contatti un professionista sanitario o un servizio di intervento nelle crisi locale per indicazioni adeguate alla giurisdizione interessata. Per un approfondimento, legga Quando una persona rifiuta il trattamento.
Sostenere un figlio adulto, un genitore, il partner o un amico
Un genitore può sostenere i costi delle cure di un figlio adulto, mentre quest’ultimo mantiene il diritto di prendere decisioni sul proprio trattamento. Un figlio adulto che aiuta un genitore può dover coordinare gli appuntamenti senza assumere il controllo di ogni aspetto della vita del genitore. Partner e amici stretti possono offrire osservazioni preziose anche quando non hanno alcun ruolo decisionale formale.
Concordi quali forme di aiuto siano gradite: un passaggio, una telefonata, una breve ricostruzione scritta della storia personale e clinica, aiuto con le persone a carico o sostegno nell’organizzare un appuntamento. Gli amici e la famiglia scelta possono essere importanti fonti di sostegno. La persona dovrebbe poter indicare di chi si fida, anziché lasciare che il coinvolgimento sia determinato esclusivamente dai legami familiari.
Mantenga limiti chiari e realistici. Spieghi che cosa può offrire e che cosa non può sostenere in sicurezza. Cerchi un supporto indipendente in presenza di abusi, coercizione o timori per la protezione della persona; un incontro congiunto con i familiari non è automaticamente il passo successivo appropriato.
Se una persona manifesta sintomi psicotici o una possibile schizofrenia
Cambiamenti come sentire o vedere cose che gli altri non percepiscono, convinzioni insolite fortemente radicate, marcata confusione o un notevole deterioramento del funzionamento richiedono una valutazione professionale. Queste esperienze possono avere cause diverse; non formuli una diagnosi di schizofrenia sulla base di una conversazione o di una lista di sintomi online.
Mantenga la calma e riconosca la sofferenza della persona senza contestare ogni sua convinzione. Incoraggi il contatto con un professionista sanitario qualificato, preferibilmente con esperienza nelle psicosi. Il NIMH sottolinea l’importanza di un trattamento precoce, di cure specialistiche appropriate e di informazione e sostegno per i familiari.[3] Se la persona presenta uno stato confusionale acuto, non riesce a provvedere ai bisogni fondamentali o è esposta a un rischio immediato, richieda una valutazione urgente sul posto.
Se una persona con disturbo bipolare rifiuta l’aiuto
Un cambiamento significativo nel sonno, nell’attività, nella capacità di giudizio, nell’umore o nelle condizioni di sicurezza richiede di contattare il curante o un servizio locale di urgenza. Utilizzi un piano assistenziale o di gestione delle crisi concordato, se disponibile. Descriva i cambiamenti osservati, comprese le preoccupazioni relative a farmaci o sostanze, senza cercare di gestire autonomamente la terapia farmacologica.
La sola diagnosi non determina il contesto di cura. Un professionista sanitario deve valutare i sintomi attuali, il rischio, le necessità mediche e il sostegno disponibile prima di raccomandare cure ambulatoriali, un trattamento residenziale o cure ospedaliere. Consulti Sostenere una persona cara con disturbo bipolare per individuare le domande da discutere con l’équipe curante.
Prima la valutazione, poi la scelta del contesto di cura
Quando non vi è un’emergenza immediata, una valutazione può chiarire quale aiuto sia necessario e se la persona abbia bisogno di un trattamento ambulatoriale locale, di servizi specialistici, di cure ospedaliere o di un programma residenziale pianificato. Consideri i trattamenti già in corso, la salute fisica, i farmaci, l’uso di sostanze, l’alimentazione e il sonno, i precedenti ricoveri e gli obiettivi della persona.
Se sta valutando THE BALANCE, la guida pratica per familiari e persone care illustra il primo contatto e le modalità di coinvolgimento. Può discutere le sue preoccupazioni prima che il potenziale cliente abbia acconsentito all’ammissione; ciò non autorizza il trattamento né la condivisione illimitata di informazioni. L’ammissione resta subordinata alla valutazione clinica, all’idoneità, al consenso e agli eventuali requisiti di legge applicabili.
Per un confronto strutturato quando una persona è riluttante a farsi aiutare, legga la sezione su Intervento e supporto nelle crisi. Questo servizio non sostituisce i servizi di emergenza né conferisce l’autorità di costringere un altro adulto a sottoporsi a un trattamento.
Anche il sostegno per Lei è importante
Non deve aspettare che l’altra persona accetti un trattamento prima di cercare aiuto per la sua stanchezza, ansia o incertezza. Il suo medico, il terapeuta, i servizi locali per chi presta assistenza o un gruppo di sostegno adeguato possono aiutarla a valutare ciò che può offrire in sicurezza. La sezione dedicata al sostegno familiare raccoglie indicazioni sulle conversazioni, sui limiti, sul consenso e sul benessere di chi presta assistenza.
