Disturbo fittizio

Il disturbo fittizio è difficile da trattare e non esistono trattamenti di efficacia dimostrata. Le persone con disturbi fittizi sono generalmente riluttanti a cercare o accettare una terapia perché desiderano assumere il ruolo di malato. Una persona con disturbo fittizio può accettare di essere aiutata da un professionista della salute mentale se viene avvicinata in modo cordiale e non giudicante.

Un approccio non giudicante è essenziale

Le accuse dirette di disturbo fittizio spesso provocano nella persona in questione rabbia e atteggiamenti difensivi, inducendola a interrompere il rapporto con un ospedale o un medico e a cercare cure altrove. Per questo il medico può cercare una «via d’uscita» che eviti alla persona cara l’imbarazzo di ammettere di aver simulato i sintomi, continuando comunque a fornirle informazioni e assistenza.

Per esempio, il clinico potrebbe rassicurare la persona cara spiegando che non trovare una causa dei sintomi clinici è di per sé stressante e che lo stress potrebbe essere la causa di alcuni disturbi fisici. In alternativa, il terapeuta può incoraggiarla ad accettare che, se il successivo trattamento medico non funzionasse, si prenderà in considerazione la possibilità di una componente psicologica della condizione.

In entrambi i casi, il clinico cercherà di indirizzare la persona cara a uno specialista della salute mentale per il trattamento. Sia i professionisti sia le persone care possono sostenere attività sane e produttive senza porre un’enfasi eccessiva sui sintomi e sulle limitazioni.

Opzioni di trattamento

Anziché cercare di guarire il disturbo, il trattamento del disturbo fittizio si concentra spesso sulla sua gestione. I seguenti sono metodi comuni per elaborare un piano terapeutico completo per il disturbo fittizio:

L’importanza di avere un medico di medicina generale o un medico di base. Affidare a un unico medico o ad altri professionisti medici di riferimento il coordinamento delle cure può aiutare a gestire i trattamenti e i programmi assistenziali necessari, riducendo o eliminando al contempo le visite a molteplici medici, terapeuti e specialisti.

Psicoterapia. La terapia basata sul colloquio (psicoterapia) o il sostegno psicologico e la terapia comportamentale possono aiutare a gestire lo stress e a sviluppare strategie per affrontare le difficoltà. Se possibile, si può prendere in considerazione un sostegno psicologico familiare. Si potrebbero affrontare anche altri problemi di salute mentale, come la depressione.

Farmaci. Altre condizioni di salute mentale, come l’ansia o la depressione, possono essere trattate con farmaci.

Ricovero. Un breve ricovero in una clinica di salute mentale o in una struttura psichiatrica può essere necessario nei casi gravi, per garantire sicurezza e trattamento.

Il trattamento può essere rifiutato o risultare inefficace, soprattutto nelle persone con forme gravi di disturbo fittizio.

In queste circostanze, l’obiettivo potrebbe essere prevenire terapie più invasive o pericolose. Quando il disturbo fittizio è imposto ad altri, il medico ricerca segni di abuso e, se necessario, segnala l’abuso alle autorità competenti.

Rimedi da adottare a casa e uno stile di vita sano

In aggiunta al trattamento professionale del disturbo fittizio, questi suggerimenti possono essere utili alle persone che ne soffrono:

Segua scrupolosamente il piano terapeutico. Rispetti tutti gli appuntamenti terapeutici e assuma tutti i farmaci secondo le prescrizioni. Se sente l’impulso di ferirsi o di ammalarsi, parli apertamente con il terapeuta o il medico di base di altre strategie per gestire le emozioni.

È opportuno avere un medico di riferimento che coordini le cure. Anziché rivolgersi a diversi medici, specialisti e ospedali, affidi il coordinamento delle cure a un unico medico di base di fiducia.

Tenga presenti i rischi. Ricordi che ogni volta che si procura una lesione o si sottopone a un esame o a una procedura pericolosa non necessaria, rischia danni duraturi o persino la morte.

Non fugga. Resista all’impulso di cambiare medico o di trasferirsi in un luogo in cui i professionisti sanitari non conoscono la Sua storia clinica. Il terapeuta può aiutarLa a superare questi forti impulsi.

Coltivi amicizie e nuove conoscenze.Molte persone che soffrono di disturbo fittizio hanno poche relazioni o amicizie e scarse occasioni di interazione sociale. Cerchi qualcuno con cui confidarsi, condividere momenti piacevoli e a cui offrire a Sua volta sostegno.

Quando un medico sospetta che le difficoltà psicologiche contribuiscano alla malattia, una persona con disturbo fittizio probabilmente cercherà un trattamento.

Se una persona cara presenta sintomi che potrebbero indicare un disturbo fittizio, il suo terapeuta potrebbe contattarLa in anticipo, con il consenso della persona, per discutere della sua storia clinica.