Le Trouble Anxieux Généralisé (TAG) est caractérisé par des soucis et des inquiétudes excessifs, injustifiés concernant plusieurs situations de la vie quotidienne. Parfois appelé « la maladie de l’inquiétude », le TAG provoque des symptômes qui peuvent lourdement perturber le fonctionnement global de la personne.
C’est une maladie fréquente, plusieurs tests facilitent le diagnostic et permettent de juger de la gravité du trouble anxieux généralisé dont souffre le sujet. Il existe plusieurs approches thérapeutiques efficaces reposant sur la combinaison de traitements et de thérapies.
Le trouble anxieux généralisé (TAG) est un trouble anxieux qui a longtemps fait l’objet d’étude et sa définition s’est affinée et précisée avec le temps. La DSM 5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) le définit comme une anxiété et soucis excessifs, « une attente avec appréhension », survenant la plupart du temps durant au moins 06 mois concernant un certain nombre d’évènements ou d’activité, tel que le travail ou les performances scolaires. Au moins 3 des symptômes suivants doivent être présents :
- Agitation ou sensation d’être survolé ou à bout.
- Fatigabilité.
- Difficultés de concentration ou trous de mémoire.
- Irritabilité.
- Tension musculaire.
- Perturbation du sommeil.
L’anxiété rencontrée au cours du TAG est floue, le sujet craint et s’attend au pire, en permanence préoccupé par son avenir. Il est souvent indécis, doute de lui-même et de son entourage, ce qui peut avoir de graves répercussions sur son fonctionnement social, professionnel, source d’une grande détresse.
« Je me sentais à bout, je ne me reconnaissais plus. J’avais le sentiment d’être tout le temps en danger, pour des choses différentes et que je savais n’allaient pas m’arriver. A chaque fois que j’entreprenais un projet, je me convainquais que je n’y arriverai pas et je ne cessais de ruminer ça. », nous rapporte Joseph, à la fin de sa thérapie.
Il est parfois difficile de faire la différence entre la peur normale et l’anxiété pathologique. Peut-être vous sentez-vous inquiet(e) ces derniers temps, mais vous ne savez pas si cette anxiété rentre dans le cadre d’un trouble anxieux généralisé. Il faut savoir que sa caractéristique principale est une appréhension continue non associée à un événement déclencheur particulier.
- L’anxiété normale est une réaction directe mais temporaire, proportionnée et appropriée à la situation qui la provoque. Par exemple, il est tout à fait justifié de la ressentir à l’approche d’un examen important.
- L’anxiété s’inscrivant dans le TAG n’est pas une réaction à un seul évènement, elle survient sans lien réaliste avec les circonstances extérieures, générant une détresse persistante.
En cas de doute, vous pouvez consulter un professionnel de la santé qui pourra évaluer vos symptômes et poser le diagnostic de trouble anxieux généralisé ou d’un autre trouble. Il vous proposera une prise en charge adaptée à vos besoins.
Certains questionnaires d’auto-évaluation concernant le trouble anxieux généralisé existent et sont disponibles, comme le Questionnaire sur les Inquiétudes de Penn State (QIPS).
Au début de votre prise en charge, votre médecin pourrait demander des bilans pour éliminer toute cause organique ou physique aux symptômes que vous ressentez.
L’anxiété généralisée est une maladie qui se soigne, et son traitement associe une psychoéducation, des moyens psychothérapeutiques et psychopharmacologiques.
- Traitements pharmacologiques :
- Les antidépresseurs : Principalement les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine), comme la Paroxétine et l’Escitalopram, et les IRSNA (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline) comme la Venlafaxine. L’amélioration peut prendre plusieurs semaines et n’est pas toujours complète. Le prescripteur réévalue régulièrement l’efficacité, les effets indésirables et la suite du traitement.
- Les anxiolytiques : Parmi eux les benzodiazépines. Ces dernières ne constituent pas un traitement de fond, mais principalement réservée aux manifestations aiguës de l’anxiété généralisée. D’autres médicaments anxiolytiques peuvent être prescrits comme la Buspirone (sans risque d’accoutumance), l’hydroxyzine.
- Certains antiépileptiques, tel que la Prégabaline, ont montré une efficacité dans le traitement de l’anxiété généralisée.
- La quétiapine et les autres antipsychotiques ne sont pas proposés en routine pour le TAG en soins primaires. Les situations complexes ou résistantes relèvent d’une évaluation spécialisée des options et des risques.
- Psychothérapies : Elles sont principalement représentées par les thérapies cognitivo-comportementales (TCC), qui ont largement montré leur intérêt dans cette pathologie.
- Thérapies cognitivo-comportementales : Elles étudient l’interrelation entre les émotions, les pensées et le comportement, en visant à les remplacer par des pensées et des réactions appropriées à la réalité et surtout à développer des habiletés pour gérer soi-même ses difficultés. Il s’agit d’une thérapie brève et structurée d’environ 15 séances. Deux modèles de thérapie ressortent, dont le Modèle de Borkovec basé sur la prise de conscience des inquiétudes et le modèle ciblant l’intolérance à l’incertitude.
Plusieurs techniques entrent en jeu dans les TCC, par exemple la Relaxation. Votre thérapeute vous accompagnera tout au long, en prenant soin de vous expliquer chaque étape et son but
- Certaines thérapies naissant des TCC sont actuellement discutées, principalement l’auto-thérapie Self Help (ou baptisée Self-help cognitive behavioral therapy). Elles proposent des méthodes simples afin que le patient reconnaisse le problème, en accepte l’origine psychologique, ainsi que sur les moyens de les changer par lui-même. Elles incluent un support écrit sous forme d’ouvrages pratiques (bibliothérapie).
Prise en charge des comorbidités et des complications de l’anxiété généralisée – Durant votre suivi, votre thérapeute évaluera s’il y a une dépression ou un autre trouble anxieux associé et vous proposera les solutions par rapport à ses troubles.
Maintenir une bonne santé mentale permet d’expérimenter un bien-être émotionnel, que ce soit en présence de troubles mentaux ou en leur absence. Pour se sentir bien dans sa peau, et ainsi diminuer les facteurs de stress pouvant faciliter l’apparition de troubles anxieux, de petits changements dans notre vie peuvent nous préparer à traverser des moments difficiles dans notre vie.
- Les bonnes habitudes à avoir :
- Prenez le temps de bien manger.
- Faites des activités physiques régulières.
- Limitez les excitants comme la caféine. En cas de dépendance à l’alcool ou à une autre substance, demandez un avis médical avant un arrêt : certains sevrages peuvent être dangereux.
- Participez à des activités de loisir avec votre entourage.
- N’hésitez pas à demander de l’aide à vos proches lorsque vous vous sentez mal.
Le Yoga fait actuellement l’objet de plusieurs études pour son efficacité sur le TAG. Les postures physiques, les techniques de respiration et de relaxation qui le caractérisent ont montré une efficacité rapide sur les personnes souffrant de TAG.
Le trouble anxieux généralisé est une pathologie fréquente et sous-diagnostiquée, d’où l’importance de consulter lorsque vous avez un doute.
La souffrance qu’engendre l’anxiété généralisée est lourde, invisible et difficile à expliquer aux autres, fort heureusement, des traitements peuvent aider, mais le délai et l’ampleur de l’amélioration varient ; un suivi permet d’adapter la prise en charge.
