Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) ne se résume pas à aimer l’ordre ou à suivre une routine particulière. Les listes d’habitudes de célébrités peuvent masquer la souffrance et les perturbations associées à ce trouble. Le fait qu’une personnalité publique préfère une pièce bien rangée ne suffit pas à établir un diagnostic.
Le témoignage public de Howie Mandel
Dans un entretien de novembre 2009 accordé à l’émission 20/20 d’ABC, Howie Mandel a évoqué sa vie avec un TOC et les répercussions de ce trouble sur son quotidien. Son témoignage aide à comprendre pourquoi les symptômes doivent être pris au sérieux. Il ne décrit pas l’expérience de toutes les personnes vivant avec un TOC et ne constitue pas une indication sur son état de santé actuel.
Relayer un tel témoignage de manière responsable implique de s’appuyer sur les propos de la personne elle-même, de laisser la date clairement visible et d’éviter de dresser un catalogue d’habitudes supposément inhabituelles. Un rôle à l’écran, une plaisanterie ou une remarque sur le perfectionnisme ne doivent pas être transformés en affirmation clinique.
Obsessions et compulsions
Le National Institute of Mental Health décrit les obsessions comme des pensées, des impulsions ou des images récurrentes, intrusives et non désirées. Les compulsions sont des comportements ou des actes mentaux répétés qu’une personne se sent poussée à accomplir. Elles peuvent apporter un soulagement temporaire tout en entretenant le cycle.
Les symptômes peuvent concerner la contamination, les vérifications, des pensées non désirées liées au fait de faire du mal, des rituels mentaux ou le besoin que les choses paraissent « comme il faut ». Le TOC ne se manifeste pas toujours par des comportements visibles de nettoyage ou de rangement. Une pensée non désirée ne constitue pas, à elle seule, la preuve qu’une personne souhaite la mettre à exécution.
Un clinicien prend en compte la souffrance, le temps consacré aux symptômes, leurs répercussions sur la vie quotidienne et les autres explications possibles. Les listes publiées sur Internet ne permettent pas de déterminer si une habitude ou une peur relève d’un TOC.
Accéder à une prise en charge adaptée
Le traitement peut comprendre une thérapie cognitivo-comportementale avec exposition et prévention de la réponse (EPR), ainsi qu’un traitement médicamenteux lorsque cela est approprié. L’EPR est planifiée avec un clinicien qualifié ; elle consiste à travailler sur les situations ou les pensées redoutées tout en réduisant les réponses compulsives. Il ne s’agit pas d’exiger de la personne qu’elle affronte la situation la plus effrayante sans préparation ni soutien.
Avant de commencer une prise en charge, demandez si le clinicien possède une expérience du traitement du TOC, comment les progrès seront évalués et comment le programme de soins abordera les symptômes difficiles à évoquer. Discutez des bénéfices et des effets indésirables des médicaments avec le prescripteur, plutôt que de reproduire le traitement d’une autre personne.
Comment les amis et la famille peuvent aider
Écoutez sans vous moquer et demandez quel soutien serait utile. Évitez de traiter les symptômes comme un divertissement ou de suggérer à la personne de simplement cesser de s’inquiéter. Si les rituels ou les demandes répétées de réassurance impliquent des membres de la famille, demandez au clinicien qui assure le suivi comment réagir de manière cohérente et bienveillante.
Des symptômes qui perturbent le travail, les études, les relations ou les activités quotidiennes justifient de demander une évaluation. Il n’est pas nécessaire que l’expérience d’une personne ressemble à celle d’une célébrité pour qu’elle mérite de l’aide.
