Hur en person med bipolär sjukdom tänker

Det är svårt att hantera upp- och nedgångarna vid bipolär sjukdom, inte bara för den som själv har sjukdomen. Alla omkring en person med bipolär sjukdom påverkas av personens känslor och beteenden, särskilt familjemedlemmar och nära vänner. Det kan utsätta relationerna för stora påfrestningar och skapa kaos i hemmet.

Under en manisk episod kan du behöva hantera riskfyllt beteende, orimliga krav, explosiva utbrott och ogenomtänkta beslut. När manins storm har lagt sig blir det vanligtvis du som får hantera följderna. Under depressiva perioder kan du behöva ta över uppgifter från en närstående som inte har ork att sköta sina åtaganden hemma eller på arbetet.

Det positiva är att de flesta med bipolär sjukdom kan reglera sitt stämningsläge med adekvat behandling, läkemedel och stöd. Ditt tålamod, din medkänsla och din förståelse kan göra stor skillnad för att hjälpa din närstående att må bättre. Att ha någon att prata med kan ofta ha stor betydelse för en persons syn på tillvaron och motivation.

Om du åsidosätter dina egna behov när du tar hand om någon med bipolär sjukdom är det dock viktigt att hitta en balans mellan att hjälpa din närstående och att ta hand om dig själv.

Att övertyga någon med bipolär sjukdom att söka vård

Utöver att ge känslomässigt stöd är det bästa sättet att hjälpa en närstående med bipolär sjukdom att uppmuntra och stödja behandling. Ofta är detta svårare än det verkar. Det är inte alltid lätt att uppmuntra personer med bipolär sjukdom att träffa en läkare, eftersom de kan ha begränsad sjukdomsinsikt. När en närstående är manisk är personen på gott humör och förstår inte att något är fel. När någon du bryr dig om är deprimerad kan personen märka att något är fel men vara för utmattad för att söka behandling.

Bör man gräla med en person som har bipolär sjukdom? Nej. Gräla inte med din närstående om personen vägrar att överväga möjligheten att ha bipolär sjukdom. Tänk på att tanken kan kännas oroande. Föreslå i stället en vanlig hälsokontroll eller ett läkarbesök för ett specifikt besvär som sömnlöshet, irritabilitet eller trötthet – ring sedan i förväg och berätta för läkaren i förtroende om din oro kring bipolär sjukdom.

Några saker du kan säga för att hjälpa:

• ”Bipolär sjukdom är, precis som högt blodtryck, en allvarlig sjukdom. Den kräver medicinsk vård.”
• ”Bipolär sjukdom är inte ditt fel. Du har inte orsakat den. Det är inte ditt fel.”
• ”Det är möjligt för dig att må bättre. Det finns flera olika behandlingar.”
• ”Bipolär sjukdom förvärras ofta om den inte behandlas.”

Att hjälpa en närstående som behandlas för bipolär sjukdom

Du kan hjälpa din familjemedlem eller vän genom att vara ett stöd i behandlingen om personen går med på att träffa en läkare. Erbjud dig att engagera dig i din närståendes önskemål och behov, eftersom ditt stöd kan ha stor betydelse för hur behandlingen går.

Du kan hjälpa en närstående med bipolär sjukdom genom att:

• Hitta kompetenta läkare och terapeuter.
• Boka tider och se till att besöken blir av.
• Berätta för läkaren om dina iakttagelser.
• Vara uppmärksam på din närståendes känsloläge.
• Ta reda på vilka läkemedel personen använder.
• Följa hur behandlingen går.
• Vara uppmärksam på tecken på återfall.
• Informera läkaren om problem.
• Motivera din närstående att ta läkemedel mot bipolär sjukdom.

Läkemedel utgör grunden i behandlingen av bipolär sjukdom, och de flesta patienter behöver dem för att hålla stämningsläget stabilt och förebygga återfall. Trots att läkemedel behövs vägrar många med bipolär sjukdom att ta dem. Vissa slutar för att de mår bättre, andra på grund av biverkningar och ytterligare andra för att de uppskattar de maniska symtomen. Personer som inte anser att de har ett problem är mer benägna att sluta med sina läkemedel.

Du kan hjälpa dina närstående att följa behandlingen genom att betona vikten av läkemedel och se till att de noggrant följer ordinationen. Uppmana din närstående att diskutera besvärande biverkningar med sin läkare.

Diskutera biverkningar med den som förskriver läkemedlet, som kan bedöma om det är lämpligt att byta läkemedel eller ändra dosen; ändra inte behandlingen på egen hand. Informera din närstående om att det kan vara riskfyllt att plötsligt sluta med läkemedel.

Råd till familjen för att hantera bipolär sjukdom

Acceptera din närståendes begränsningar. Sjukdomsepisoder handlar inte bara om viljestyrka, men en diagnos rättfärdigar inte våld eller kränkningar och tar inte bort din rätt till säkerhet och gränser. Under en manisk episod kan personen inte omedelbart rycka upp sig, och detsamma gäller vid depression. Självkontroll, viljestyrka eller förnuftsargument räcker inte för att övervinna nedstämdhet eller mani. Att be din närstående att ”sluta bete sig vilt” eller ”tänka positivt” hjälper därför inte.

Acceptera dina egna begränsningar. Du kan inte rädda din närstående från en långvarig bipolär sjukdom, och du kan inte tvinga personen att ta ansvar för sin egen återhämtning. Du kan erbjuda hjälp, men det yttersta ansvaret för den egna återhämtningen ligger hos personen som har sjukdomen.

Minska stressen. Stress förvärrar bipolär sjukdom, så försök hitta sätt att minska stressen i din närståendes liv. Fråga hur du kan hjälpa och erbjud dig att vid behov ta över vissa av personens uppgifter. Stressen i familjen kan minska genom att skapa och följa dagliga rutiner med regelbundna tider för att stiga upp, äta och gå och lägga sig.

Håll kommunikationen öppen. Öppen och ärlig kommunikation är avgörande när man hanterar bipolär sjukdom i familjen. Berätta om din oro på ett omtänksamt sätt, fråga hur din närstående mår och ansträng dig för att verkligen lyssna – även om du inte håller med eller inte förstår det som sägs.