Det är naturligt att känna oro och ha oroliga tankar då och då, särskilt under de första veckorna efter förlossningen. Som nybliven förälder kan du till exempel oroa dig för att något ska hända ditt barn eller vara rädd för att göra något fel när du tar hand om det. För de flesta brukar dessa känslor avta när de börjar vänja sig vid att ta hand om ett nyfött barn, vanligtvis efter omkring två till tre månader. Efter förlossningen kan ångest däremot vara ihållande och bli alltmer påfrestande med tiden.
Många nyblivna föräldrar som har ångest efter förlossningen kan ha svårt att prata om sina negativa känslor, eftersom de ständigt känner press att vara lyckliga och tycker att alla andra i samma situation verkar må bra. Det är dock viktigt att vara medveten om att ångest efter förlossningen är vanligt och ofta kräver behandling och känslomässigt stöd.
Ångest efter förlossningen uppstår vanligtvis ur oron inför den nya föräldrarollen. Vissa kan oroa sig för att sköta hushållet med ett nyfött barn, medan andra känner stress över att klara utgifterna när familjen har blivit större. En del kan också känna sig otillräckliga i omsorgen om det nyfödda barnet och så småningom utveckla ångest efter förlossningen.
Vissa tecken på ångest efter förlossningen kan vara svåra att upptäcka, eftersom de liknar sådant som nästan alla nyblivna föräldrar upplever. Du kan till exempel ha svårt att sova eller koncentrera dig. Andra vanliga symtom på tillståndet är:
- Att känna ångest större delen av tiden och inte kunna kontrollera dessa känslor
- Irritabilitet
- En känsla av stark rädsla
- Rastlöshet
- En känsla av att ständigt vara på helspänn
Ångest efter förlossningen kan också påverka ditt beteende i stort. Du kan till exempel börja undvika vissa platser, förneka vissa känslor eller avstå från att göra vissa saker eftersom de känns hotfulla. Du kan också bli överdrivet försiktig eller ständigt söka lugnande besked från närstående eller läkare. En del som upplever ångest efter förlossningen kan även få panikattacker som kommer mycket snabbt och utan någon uppenbar anledning. De flesta sådana attacker varar mellan 5 och 20 minuter och kan vara skrämmande. Vanliga kroppsliga och psykiska symtom vid en panikattack kan vara:
- hjärtklappning
- andnöd
- en känsla av stark rädsla eller att en katastrof är nära
- bröstsmärta
- yrsel
Alla kan utveckla ångest efter att ett barn har fötts. Den som redan har ett ångestsyndrom eller oroar sig mycket löper dock betydligt högre risk att utveckla detta tillstånd efter förlossningen, eftersom den kan vara påfrestande. Under tiden efter förlossningen kan alla nyblivna föräldrar ha svårt att hantera sådant som:
- Att lära sig ta hand om det nyfödda barnet
- Ekonomisk press
- Sömnbrist
- Att ansvara för barnets välbefinnande och hälsa
- Förändrade relationer till partnern och andra närstående
Att anpassa sig till livet när familjen har blivit större kan också vara svårare för den som saknar ett bra stödnätverk, till exempel familj eller vänner som bor i närheten. Dessa personer kan uppleva extra stress när barnet blir sjukt.
Risken för ångest efter förlossningen är också större om du:
- Är kvinna
- Hade svårigheter under barndomen, till exempel mobbning eller negativa relationer till föräldrarna
- Tidigare har upplevt känslomässiga eller fysiska trauman eller övergrepp
- Har en långvarig eller smärtsam sjukdom
- Har haft en komplicerad förlossning eller graviditet
- Har varit utsatt för extra stress på grund av ekonomiska problem, arbetslöshet eller relationsproblem
- Tidigare har förlorat ett barn
Om du misstänker att du har ångest efter förlossningen kan det vara till hjälp att prata med en familjemedlem, din partner eller en vän om dina känslor. De kan kanske ge praktiskt och känslomässigt stöd. De kan till exempel komma hem och ta hand om barnet så att du får vila och sova för att må bättre psykiskt. Det är också bra att prata med andra föräldrar, eftersom det för vissa kan kännas lugnande och hjälpa dem att sätta sina känslor i perspektiv. Kontakt med andra föräldrar kan också göra det lättare att förstå hur allvarliga känslorna är och avgöra om du behöver mer stöd.
Det är också viktigt att prata med din vårdgivare i primärvården om hur du mår. Vissa kan tycka att det är svårt att prata om detta. Om det gäller dig, kom ihåg att din läkare inte kommer att döma dig. Vårdpersonalen förstår att ångest är ett psykiskt hälsotillstånd och vill bara hjälpa dig att hitta rätt stöd och behandling så att du kan återhämta dig och ta hand om dig själv och barnet så snart som möjligt.
Om du har svårt att prata om dina tankar och känslor kan en läkare också rekommendera att du först skriver ner dem eller tar med någon till besöket. Det viktiga är att låta någon i din omgivning veta vad du går igenom, så att du kan få hjälp så snart som möjligt. Om du föredrar det kan du överväga att själv söka en första bedömning eller samtalsbehandling för att försöka få grepp om situationen.
Samtalsbehandling är den främsta behandlingen vid svår ångest efter förlossningen och andra psykiska besvär. En specialist inom psykisk hälsa kan kombinera den med självhjälpsråd och läkemedel för att förbättra behandlingsplanens effekt. Den exakta kombination av behandlingar som erbjuds beror vanligtvis på symtomens karaktär och svårighetsgrad.
Några vanliga insatser för att hantera ångest efter förlossningen är:
Tillämpad avslappning
Tillämpad avslappning innebär att slappna av i musklerna i situationer som sannolikt kan utlösa ångest. En utbildad specialist kan arbeta med dig för att hjälpa dig lära dig dessa färdigheter. Teknikerna innebär vanligtvis att spänna vissa muskelgrupper i kroppen och sedan slappna av i dem en efter en, med medveten närvaro, för att lugna den oroliga hjärnan.
Samtalsbehandling
Samtalsbehandling avser psykologiska behandlingar där du pratar om dina känslor med en utbildad terapeut. Denna typ av behandling kan ske individuellt eller i grupp och kan genomföras på distans via telefon eller i närvaro av familjemedlemmar, partner eller någon annan närstående. Ett av de vanligaste exemplen på samtalsbehandling är kognitiv beteendeterapi (KBT), som hjälper dig att lära dig verktyg för att förstå och ersätta dina oroliga och negativa tankar med positiva beteenden.
Vägledd självhjälp
Vissa föräldrar som har ångest efter förlossningen kan rekommenderas en kurs i vägledd självhjälp för att hantera sina besvär. Det kan vara en datorbaserad kurs eller en KBT-baserad arbetsbok som du kan arbeta med i egen takt med stöd av legitimerad vårdpersonal.
Läkemedel
Om samtalsbehandling inte verkar lindra symtomen på ångest efter förlossningen kan din läkare erbjuda vissa läkemedel. Vanligtvis är förstahandsvalet vid läkemedelsbehandling av ångest efter förlossningen någon typ av antidepressivt läkemedel. De flesta typer av antidepressiva läkemedel är säkra att använda; alla ammande mödrar kan ta dem utan att vara rädda för att skada sina barn. Det är dock alltid bäst att informera läkaren om att du ammar innan du påbörjar någon läkemedelsbehandling.
Det är lätt att glömma bort sig själv när man har ett nyfött barn att ta hand om. Att ta hand om sig själv är dock viktigt, eftersom det stärker den psykiska hälsan och ger bättre förutsättningar att ta hand om familjen. Prova därför följande råd:
- Acceptera det du upplever och be om hjälp från personer i din omgivning, till exempel familj och vänner
- Överväg lättare motion, som simning eller promenader
- Vila och sov när det är möjligt
- Prata med någon du litar på, till exempel en partner, vän eller familjemedlem, om hur du mår.
- Undvik alkohol och rökning, eftersom båda kan förvärra ångest efter förlossningen
- Påminn dig själv om att ångestkänslorna inte är ditt fel
- Undvik för mycket koffein, eftersom det kan öka ångesten och påverka barnet negativt om du ammar
