Trots framstegen inom psykiatrisk forskning tycks dissociativa syndrom fortfarande vara betydligt mindre förstådda än andra psykiska sjukdomar. De är mer omdiskuterade, och många kliniker debatterar fortfarande deras existens. Eftersom dissociativa syndrom kan vara svåra att upptäcka och ofta förblir odiagnostiserade har det fram till nu saknats tydlig klinisk samsyn om vilka behandlingsmetoder som är bäst. Detta börjar äntligen förändras i takt med att yrkesverksamma inom psykiatrin har accepterat fenomenet och fått större insikt i de psykiska problem som ofta är kopplade till dissociation. Det är nu allmänt accepterat att detta tidigare gåtfulla tillstånd inte bara existerar som ett avgränsat fenomen, utan också kan svara väl på lämplig behandling.
I den här artikeln får du veta mer om dissociativa syndrom, deras tecken och symtom samt hur man hanterar dissociation på bästa möjliga sätt.
Dissociation innebär ett tillstånd där en person förlorar kontakten med sina tankar, sin identitetskänsla, sitt minne och sina mentala processer. Enkelt uttryckt tappar personen medvetenheten om sin närmaste omgivning. Problemet förekommer ofta tillsammans med andra psykiska besvär, till exempel PTSD. Dissociation erkänns numera som en psykiatrisk sjukdom med symtom av varierande svårighetsgrad. Dagdrömmande betraktas ofta som en lindrig form av dissociation, medan de svåraste formerna kännetecknas av episoder då den drabbade helt förlorar kontakten med verkligheten.
Enligt undersökningar förekommer dissociation hos endast 1,5 % av världens befolkning, vilket gör det till ett ovanligt psykiskt hälsoproblem. De flesta som lider av det har upplevt trauma i någon form. För dessa personer är dissociation en hanteringsstrategi som gör att de kan fortsätta fungera under svår traumatisering. Vilken situation som helst kan utlösa sådana episoder, oavsett om den är hotfull eller inte och oavsett om den har samband med det ursprungliga traumat. Det är viktigt att komma ihåg att dissociation för många är en automatisk reaktion som sker omedvetet. Med andra ord kan de hamna i en overklig värld utan att veta om det, vara medvetna om det eller ha planerat det.
Några exempel på sådant som kan orsaka dissociation är:
- Fysiska, psykiska eller sexuella övergrepp
- Våld i krig
- Barndomstrauma
- Naturkatastrofer
- Extremt våld
Dissociation kan förändra kroppsliga förnimmelser och göra att en person inte kan reagera känslomässigt. Andra vanliga tecken och symtom är:
- glasartad, tom eller stirrande blick
- att bli frånvarande
- att det blir tomt i huvudet
- en känsla av att världen inte är verklig
- att tankarna vandrar
- utanför kroppen-upplevelse
- en känsla av avskildhet från sig själv eller sin identitet
- bristande kontakt med omgivningen
- avsaknad av kroppsliga förnimmelser
- avflackat känslouttryck
- monoton röst
Symtomen ovan kan vara återkommande, kortvariga eller till och med ständiga. Hur länge symtomen varar anger om det rör sig om en dissociativ episod eller ett dissociativt syndrom.
Några övningar kan hjälpa dig att ta dig ur dissociativa tillstånd och återfå kontakten med verkligheten. Här följer några exempel:
De fem sinnena
Om du möter någon i ett dissociativt tillstånd kan du be personen beskriva ett exempel på vad vart och ett av sinnena uppfattar. Fråga till exempel vad personen kan höra, se, känna, smaka och lukta i sin omgivning.
Förankring i nuet
Övningar för förankring i nuet kan göras på flera sätt. Många tycker att det är hjälpsamt att ge en person i ett dissociativt tillstånd något att känna på eller smaka på. Du kan till exempel ge personen en chokladbit och be hen beskriva hur den smakar. Du kan också lägga något i personens hand, till exempel en mjuk filt, och be hen beskriva hur det känns.
Fokusera blicken
Tekniker för att fokusera blicken innebär att be en person välja något i rummet och koncentrera sig på det när hen befinner sig i ett dissociativt tillstånd. Be personen beskriva föremålet i detalj och fortsätt ställa frågor för att föra uppmärksamheten tillbaka till nuet.
Isbitar
Att hålla isbitar eller en påse frysta grönsaker i handen när du upplever dissociation kan vara ett enkelt men mycket verksamt knep för att bryta känslan av overklighet. Isbitarnas kyla kan föra tankarna tillbaka genom att framkalla en förnimmelse i nuet som går att undvika.
Vissa riktade terapier kan vara till stor hjälp vid behandling av dissociation och dissociativa syndrom. Att öva oftare kan också göra att patienter på sikt lär känna dessa dissociativa tillstånd. Några av dessa riktade terapier för att bryta dissociation från verkligheten är:
Desensibilisering och bearbetning genom ögonrörelser (EMDR)
EMDR utvecklades ursprungligen för att lindra stress till följd av traumatiska minnen. Terapin syftar till att på djupet utforska trauma och andra svåra livserfarenheter, så att patienten kan bearbeta dem på ett sätt som främjar anpassning i livet. Under en EMDR-session använder terapeuten handrörelser för att framkalla ögonrörelser hos klienten och hjälpa hen att behålla kontakten med nuet. Ibland används även ljudstimulering och knackningar på händerna i liknande syfte. Oavsett vilken teknik som används har EMDR varit mycket framgångsrikt vid behandling av traumarelaterad dissociation, med en framgångsfrekvens på upp till 80 %. Fördelarna med EMDR kan börja märkas redan efter tre sessioner om 90 minuter vardera.
Psykoterapi
Samtalsterapi är ett av de mest effektiva sätten att upptäcka och bearbeta tidigare trauman som kan ligga bakom återkommande dissociativa episoder. Psykoterapi är ett samlingsbegrepp för flera olika former av samtalsterapi. Dessa terapier genomförs vanligtvis individuellt men kan i vissa situationer ges i grupp.
Beteendeterapier
Beteendeterapier är en undergrupp till psykoterapi, där kognitiv beteendeterapi och dialektisk beteendeterapi är två av de främsta formerna. Särskilt KBT kan vara till stor hjälp för personer som ofta dissocierar och drabbas av negativa konsekvenser. Behandlingen fokuserar på att hantera de tvångsmässiga tankar som förvärrar dissociationen och främja utvecklingen av beteenden som motverkar dessa tankar. Beteendeterapier omfattar också tekniker för förankring i nuet för att hantera dissociativa symtom, till exempel känslan av att vara skild från sin kropp.
Det kan vara svårt att se en närstående uppleva symtom på ett dissociativt syndrom, men kom ihåg att du och andra familjemedlemmar och vänner kan göra skillnad. Det finns flera sätt att stötta din närstående och samtidigt ta hand om din egen hälsa och ditt välbefinnande.
Visa tålamod och förståelse.
Om någon som står dig nära upplever dissociation från verkligheten kanske personen inte alltid reagerar som du förväntar dig. Var därför beredd på att en del situationer kan kännas märkliga, men försök att behålla lugnet eftersom din närstående inte har kontroll över det hen upplever. Fråga återkommande vad som skulle hjälpa, men kom ihåg att personen inte alltid vet svaret eftersom situationen är lika förvirrande för hen. Om din närstående vill berätta om sina känslor, lyssna med acceptans och utan att döma. Fortsätt att försäkra personen om att du förstår, men var försiktig med fysisk närhet eller beröring eftersom det kan vara svårt att hantera för den som dissocierar.
Fundera på hur du kan hantera personens identitetsförändringar.
Om en dissociativ episod hos din närstående innefattar identitetsförändringar kan det vara svårt att kommunicera med olika delar av personens kropp vid olika tillfällen. Försök hitta ett sätt att förhålla dig till varje del av personens identitet för att underlätta kommunikationen. Var noga med att behålla lugnet även om din närstående är rädd, arg eller upprörd.
Hjälp personen att hitta rätt stöd.
Ett annat sätt att hjälpa en närstående med dissociation är att hjälpa personen att hitta en terapeut som kan behandla problemet. Om det är praktiskt möjligt kan du överväga att följa med på terapisessioner för att öka personens möjligheter till återhämtning så mycket som möjligt. Du kan också visa extra förståelse och ge stöd före och efter sessionerna.
Det är möjligt att du inte alltid kan finnas där och stötta din närstående. Fundera på vem som annars kan vara lämplig att kontakta när du inte är tillgänglig.
Fundera på hur du kan bidra till personens säkerhet.
Ibland finns det särskilda utlösande faktorer som framkallar dissociativa symtom och återupplevanden. Genom att identifiera och förstå dessa faktorer hos din närstående kan du i stor utsträckning hjälpa personen att undvika dissociation. Det kan dessutom hjälpa personen att förbereda sig bättre för symtomen.
Om du eller någon du älskar lider av dissociation kan världen snabbt kännas mycket skrämmande. Vid särskilda symtom, däribland återupplevanden, minnesförlust eller identitetsförändringar, behövs professionell hjälp för att vara trygg under dessa perioder och förebygga episoderna så långt det är möjligt.
Obehandlad dissociation kan leda till flera hälsokomplikationer och framkalla destruktiva beteenden, såsom beroende, självskada och självmordsbenägenhet. Även om dessa destruktiva beteenden kan tyckas hjälpa personen att hantera sina känslor kan de leda till en farlig ond cirkel som kan förstöra personens liv.
Vänta inte längre. Hjälpen finns ett telefonsamtal bort. Kontakta en behandlingsmottagning nu för att boka en tid.
