Dedicata a sensibilizzare il pubblico sulla salute mentale, la Giornata mondiale della salute mentale si celebra il 10 ottobre. Questa iniziativa annuale è nata alcuni decenni fa per richiamare maggiore attenzione sui disturbi mentali e sui loro effetti sul lavoro, sulle relazioni e sulla vita delle persone. Offre inoltre a tutte le parti interessate l’opportunità di discutere apertamente di questo tema, ancora fortemente stigmatizzato, e di confrontarsi su ciò che occorre fare per rendere la salute mentale una realtà per le persone in tutto il mondo. In questo articolo approfondiremo la storia, il significato e altri aspetti della Giornata della salute mentale.
Le statistiche suggeriscono che ogni anno un adulto su quattro e un bambino su dieci svilupperanno un problema di salute mentale. Queste condizioni incidono profondamente sulla vita di milioni di persone in tutto il mondo, compromettendone la capacità di mantenere le relazioni, lavorare e gestire la propria vita.
Lo stigma associato alla salute mentale può favorire un atteggiamento distruttivo, seppure fondato sulla scarsa conoscenza, rendendo estremamente difficile per le persone interessate chiedere aiuto. Secondo la Mental Health Foundation, soltanto una persona su otto trova effettivamente il coraggio di intraprendere un trattamento. Per contro, la maggior parte delle persone interessate affronta molteplici difficoltà, tra cui isolamento sociale, incertezza su come ottenere aiuto e una generale mancanza di sostegno da parte di familiari, amici e colleghi.
Il modo migliore per uscire da questo dilemma è comprendere meglio i problemi di salute mentale. Dal riconoscerne l’importanza all’individuarli e trovare soluzioni, ogni piccolo passo conta. Per rendere possibile tutto questo, le autorità competenti hanno dedicato una giornata all’impegno di diffondere maggiormente l’educazione alla salute mentale e rendere le cure più accessibili.
Il 10 ottobre è stato ufficialmente designato come data della Giornata mondiale della salute mentale. Le sue origini risalgono al 1992, con l’avvio di programmi di sensibilizzazione a livello mondiale e l’impegno internazionale di Richard Hunter, allora vicesegretario della World Federation for Mental Health (WFMH). Lo scopo specifico dell’istituzione di questa giornata era tuttavia soltanto quello di promuovere la salute mentale e modificare le numerose abitudini dannose che peggioravano la situazione delle persone.
Ricevere aiuto da una struttura professionale di riabilitazione di lusso?
All’epoca, in tutto il mondo era difficile accedere a trattamenti adeguati per i problemi di salute mentale. Tra le criticità figuravano trattamenti disumani in Nuova Zelanda e difficoltà nell’approvazione di finanziamenti pubblici per curare i problemi mentali. La generale scarsa conoscenza e l’indifferenza verso questo aspetto della salute fecero comprendere alla WFMH la necessità di intervenire per risolvere questa crisi globale. Fu così introdotta la prima Giornata della salute mentale, apprezzata come una delle iniziative più importanti e di più ampia portata mai realizzate dall’organizzazione.
La World Federation for Mental Health è impegnata nell’educazione e nella sensibilizzazione per cambiare la percezione dei disturbi mentali. Fondata nel 1948, l’organizzazione celebra la Giornata della salute mentale con grande impegno ed entusiasmo. I preparativi abituali comprendono la scelta di un tema e la produzione di materiale informativo rivolto al pubblico coerente con esso. Questo materiale educativo viene reso disponibile attraverso la distribuzione di CD e il download dal sito web.
Una buona salute comprende una mente sana in un corpo sano. Sebbene spesso trascurato, il benessere psicologico ed emotivo è importante quanto la salute fisica, e gli esperti concordano sul fatto che tutti questi aspetti siano strettamente collegati. Eppure, alla salute mentale non viene mai attribuita l’importanza che merita. Di conseguenza, i problemi legati al benessere emotivo e mentale continuano a interessare le persone in ogni Paese del mondo. Questi problemi sono stati inoltre messi in relazione con la discriminazione, la povertà e lo stato di salute generale.
Nonostante siano riconosciuti come una sfida sanitaria urgente, i disturbi mentali vengono spesso trascurati e nascosti. Inoltre, nella maggior parte dei sistemi sanitari del mondo, le risorse e i finanziamenti destinati a questo ambito della salute sono pressoché inesistenti. Le indagini suggeriscono che l’80% delle persone con problemi di salute mentale vive in Paesi a basso e medio reddito e che soltanto una su cinque ha la possibilità di ricevere un trattamento. Anche nei Paesi sviluppati, i servizi di salute mentale sono spesso inappropriati o inadeguati e raramente integrati con gli altri servizi sanitari.
Le criticità sopra menzionate sono dovute principalmente a una scarsa consapevolezza della salute mentale e continuano ad aumentare. Oggi non sarebbe improprio definire i problemi di salute mentale un’epidemia silenziosa, che colpisce milioni di persone le quali, pur soffrendone, non sono nella condizione di chiedere interventi. La Giornata mondiale della salute mentale in Europa mira a dare voce a queste persone, offrire loro uno spazio in cui esporre le proprie difficoltà e dare loro la possibilità di ritrovare una buona salute mentale.
La Giornata mondiale della salute mentale mira a offrire alle persone l’opportunità di godere di una buona salute mentale. Secondo i promotori di questa giornata, una buona salute mentale non significa semplicemente assenza di un problema mentale diagnosticabile. È invece una condizione psichica che previene lo sviluppo di molti di questi problemi.
Una buona salute mentale è definita come la capacità di una persona di assolvere con successo tutte le principali responsabilità e funzioni della vita quotidiana, tra cui:
- La capacità di sviluppare e mantenere relazioni significative
- La capacità di imparare cose nuove
- La capacità di affrontare adeguatamente i cambiamenti e le incertezze della vita
- La capacità di esprimere e gestire sentimenti ed emozioni positivi e negativi
Il tema della Giornata mondiale della salute mentale 2024 è «La salute mentale in un mondo diseguale», che mette in luce le disuguaglianze tra le persone che ostacolano la gestione dei problemi di salute mentale. Come sottolineato dalla World Federation for Mental Health, queste disuguaglianze riguardano il genere, la razza, l’origine etnica, il reddito e l’orientamento sessuale.
Un esempio recente in linea con il tema scelto è la pandemia di COVID-19, che ha colpito tutti nel mondo, indipendentemente dalla religione, dal genere, dall’orientamento sessuale o dalla condizione socioeconomica. Ci ha fatto comprendere l’importanza di rafforzare le difese immunitarie e adottare uno stile di vita più sano, mettendo in evidenza lo stretto legame tra salute mentale e salute fisica. Ha inoltre fatto capire alle persone che rafforzare le proprie difese psicologiche può contribuire notevolmente a sviluppare resilienza di fronte a fattori di stress inevitabili, anche quelli inattesi come il virus responsabile della COVID-19.
Pur rientrando tra gli importanti obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, offrire a tutti l’assistenza necessaria per la salute mentale rimane un sogno. Il divario tra le persone che hanno bisogno di cure e quelle che hanno accesso a questi servizi sanitari resta infatti notevole e continua ad aumentare. Circa il 75% delle persone nei Paesi a basso e medio reddito non ha accesso al trattamento dei propri problemi mentali a causa della carenza di personale, strutture e farmaci.
Sebbene si stiano adottando misure per attuare programmi di salute mentale facilmente accessibili in tutto il mondo, siamo ancora lontani dal raggiungimento dell’obiettivo prefissato. Il successo di questi programmi dipende da quanto ciascuno di noi si assume la propria responsabilità e utilizza correttamente queste risorse.
Durante le giornate di sensibilizzazione sulla salute mentale di quest’anno, segua i suggerimenti riportati di seguito per fare la propria parte nel risolvere una crisi globale.
Contattare un amico
Le persone sono spesso riluttanti a parlare delle difficoltà e delle sfide che affrontano ogni giorno. Si guardi quindi intorno e cerchi di capire se qualcuno ha bisogno di aiuto. Forse un collega è diventato improvvisamente freddo e chiuso, oppure un amico ha iniziato a pubblicare messaggi confusi sui social media. Se sospetta che soffrano di un disturbo mentale, si metta in contatto con loro per sapere come stanno.
Faccia una breve telefonata o lasci un messaggio. Far sapere a queste persone di essere disponibile ad ascoltarle può aiutarle a esprimere le proprie frustrazioni e persino a cercare un trattamento.
Compiere piccoli gesti di gentilezza
I gesti spontanei di gentilezza possono fare una grande differenza, anche quando sono piccoli e apparentemente insignificanti. In occasione della Giornata mondiale della salute mentale 2024 di quest’anno, inizi quindi a rendere la propria comunità un luogo migliore mostrando gentilezza verso chi le sta accanto. Ricordi che questi gesti non devono essere costosi o fonte di stress. Possono essere semplici come:
- Accudire gratuitamente i figli di un amico
- Pagare il pasto alla persona in coda dietro di sé al servizio di ristorazione in auto
- Portare ciambelle per tutti in ufficio
- Fare complimenti alle persone intorno a sé
Con questi gesti di gentilezza, si incoraggiano concretamente le persone intorno a sé a migliorare la propria salute mentale, anche se solo a breve termine.
Sensibilizzare sulla salute mentale
Sostenga la salute mentale indossando un nastro verde o esponendolo sul luogo di lavoro. Questi nastri dai colori vivaci simboleggiano la salute mentale e ne sottolineano l’importanza.
Per promuovere la salute mentale e fare la propria parte, può prendere in considerazione le seguenti attività:
- Partecipare a camminate di sensibilizzazione e ad altri eventi simili dedicati alla salute mentale
- Fare volontariato presso un’organizzazione locale che si occupa di salute mentale
- Sostenere le persone che affrontano problemi di salute mentale
- Evitare un linguaggio stigmatizzante
- Dialogare con le comunità locali e incoraggiarle a dare priorità ai movimenti a favore della salute mentale
Risorse
- National Health Service. (2022). Panoramica: salute mentale.
- World Health Organization. (2024). Giornata mondiale della salute mentale.
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (s.d.). Salute mentale e disturbi da uso di sostanze.
- Findtreatment Gov. (s.d.). Findtreatment Gov.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2022). Problemi comuni di salute mentale: identificazione e percorsi di cura.
- World Health Organization. (2022, 17 giugno). Disturbi mentali.
- National Institute of Mental Health. (s.d.). Malattia mentale.
- American Psychological Association. (2023). Stigma, pregiudizio e discriminazione nei confronti delle persone con disturbi mentali.
