Behandling av ångest hos tonåringar

Att hjälpa tonåringar med ångest är en stegvis process. Om du misstänker att din tonåring har ett ångestsyndrom bör du börja med följande:

Prata med din tonåring. Berätta tydligt vad du har lagt märke till och vad som oroar dig. Förklara att du vill hjälpa till på alla sätt du kan och att du finns där och gärna lyssnar.

Bli inte förvånad om ditt barn förnekar att det finns ett problem, går i försvar eller stöter bort dig och anklagar dig för att vara överbeskyddande eller oroa dig för mycket. Det beror ofta på att tonåringen känner skuld eller skam över sin ångest. Att döma, fördöma eller förödmjuka ditt barn kan bara förvärra situationen och stänga vägarna till kommunikation.

Ordna en bedömning av din tonåring. Eftersom ångestsyndrom är vanliga hos barn och tonåringar är barnets barnläkare en bra första kontakt. Läkaren kan göra en inledande bedömning och kroppsundersökning för att utesluta bakomliggande hälsoproblem som kan bidra till eller förvärra tonåringens symtom.

Din tonåring bör bedömas av en specialist inom psykisk hälsa, helst en psykolog eller psykiater som är specialiserad på behandling av barn och ungdomar. Familjeläkaren eller barnläkaren kan eventuellt ge en rekommendation eller remiss.

Sök hjälp för din tonåring. Om ångest inte behandlas kan den förvärras med tiden, så det är viktigt att få hjälp så snart som möjligt. Psykoterapi är den vanligaste behandlingen av ångestsyndrom hos tonåringar. I svårare fall, eller om terapin inte ger förväntade framsteg, kan läkemedel rekommenderas som en del av behandlingen. Om tonåringens ångest är svår kan en intensivare vårdnivå behövas under en period.

Det finns många sätt att ge ditt barn stöd och uppmuntran utan att underlätta eller förstärka ångesten:

• Lär dig mer om ångestsyndrom hos tonåringar så att du kan förstå och leva dig in i vad ditt barn går igenom.
• Var tillgänglig och beredd att lyssna på din tonåring.
• Visa hur oro kan hanteras på ett sunt sätt när du själv känner dig orolig eller bekymrad.
• Motstå impulsen att ständigt ge lugnande försäkringar. Det hjälper inte och förstärker dessutom ofta tonåringens behov av bekräftelse eller undvikandebeteende.
• Hjälp din tonåring att lära sig planera sin tid och prioritera sina åtaganden. Det gör att tonåringen känner mer kontroll och mindre stress.
• Att försöka skydda din tonåring från sådant som väcker rädsla kommer bara att förvärra ångesten. Uppmuntra i stället tonåringen att möta sina rädslor. Det hjälper tonåringen att utveckla självständighet och självförtroende.
• Döm, förlöjliga eller kritisera inte det som din tonåring går igenom.
• Försök att behålla lugnet även om du känner dig frustrerad, rädd eller överväldigad. Din tonåring behöver ditt stöd, din styrka och din vägledning.
• Respektera din tonårings värdighet och integritet; släktingar, grannar och bekanta behöver inte känna till tonåringens ångestsyndrom.
• Om du är orolig, prata öppet, ärligt och respektfullt med ditt barn i stället för att hålla förmaningstal eller skälla på barnet.
• Anmäl din tonåring till en yogakurs. Yoga har visats minska ångest när den utövas regelbundet.
• Börja tillsammans med din tonåring att lära er och öva på avslappningstekniker som djupandningsövningar och progressiv muskelavslappning.
• Hjälp din tonåring att hålla regelbundna sovtider och se till att sovrummet främjar god sömn. Sömnbrist förvärrar ofta ångest och nedstämdhet.