Voyager consiste à explorer des lieux attrayants et enchanteurs à travers le monde. Le voyage est réputé procurer du plaisir et de la sérénité, améliorer les capacités de communication, stimuler la créativité, élargir les horizons, aider à mieux connaître sa véritable personnalité, apporter un apprentissage concret de la vie, créer des souvenirs, améliorer la santé physique & mentale et offrir de véritables moments de plaisir. L’attrait des êtres humains pour les voyages est également étayé par des recherches scientifiques affirmant que voyager fait du bien à notre esprit, à notre âme et à notre corps.
De nombreuses personnes ne parviennent pas à profiter de tous ces bienfaits et plaisirs du voyage en raison de leur anxiété liée aux voyages. L’appréhension de se rendre dans un lieu nouveau et inconnu, ainsi que les inquiétudes concernant l’organisation du déplacement, peuvent provoquer une nervosité appelée anxiété liée aux voyages. Les personnes qui en souffrent ne peuvent que rêver de voyager sans parvenir à réaliser ce rêve, tant leur anxiété est importante. Pendant leurs déplacements, elles présentent divers symptômes anxieux physiques, sensoriels, cognitifs et émotionnels, qui suscitent de la peur et les dissuadent de voyager. Bien que l’anxiété liée aux voyages n’ait pas encore été reconnue comme un trouble mental à part entière, elle peut vous faire manquer de nombreux voyages mémorables et agréables au cours de votre vie.
La peur de visiter un lieu nouveau et inhabituel et le stress lié à l’organisation d’un voyage peuvent entraîner une anxiété liée aux voyages. Selon Calm Clinic, il s’agit d’un problème répandu et complexe, qui peut amener les personnes à se sentir déprimées ou anxieuses lors des préparatifs d’un déplacement. Certaines personnes éprouvent une peur profonde du voyage, qui se manifeste par du stress à l’approche du départ. Voyager à l’étranger ou dans d’autres régions de leur propre pays fait rêver de nombreuses personnes.
Pourtant, certaines ressentent une peur intense chaque fois qu’elles doivent partir, même pour un trajet très court, et quelques-unes prennent peur à la seule idée de voyager. Pour certaines personnes, l’aspect le plus effrayant d’un voyage est le moyen de transport qu’elles doivent emprunter : beaucoup craignent les grandes étendues d’eau et les bateaux, d’autres ont peur ou se sentent mal à l’aise en avion, et pour d’autres encore, conduire sur de longues distances peut également provoquer de l’anxiété.
Traitements et thérapies des crises d’angoisse
Les préoccupations relatives aux affaires personnelles et au confort peuvent également favoriser l’anxiété liée aux voyages. Si vous estimez que cette anxiété affecte votre vie, vous devriez demander de l’aide. Il serait utile d’en parler à votre médecin traitant, qui peut vous orienter vers un professionnel de l’accompagnement psychologique ou un psychothérapeute qualifié.
Il n’existe pas de cause unique à l’anxiété liée aux voyages, et ses manifestations varient d’une personne à l’autre. De nombreuses personnes en souffrent tout au long de leur vie. Cette anxiété peut survenir après une mauvaise expérience de voyage, ou sans raison apparente. Selon des recherches, 65 % des personnes ayant subi un accident de voiture grave ont développé une anxiété liée aux voyages. Une attaque de panique dans un endroit inconnu peut également entraîner cette anxiété. Entendre parler d’expériences de voyage négatives, comme des maladies contractées à l’étranger ou des accidents d’avion, peut aussi provoquer de l’anxiété chez certaines personnes. Parmi les causes courantes susceptibles d’entraîner du stress lié aux voyages ou aux vacances figurent :
La peur de l’avion
La peur de l’avion est probablement la cause la plus fréquente d’anxiété liée aux voyages. Aux États-Unis, plus de 25 millions de personnes ont peur de prendre l’avion, avec des niveaux d’anxiété variables. Cette phobie est liée à différents facteurs, notamment :
- Le décollage et l’atterrissage
- La peur d’un accident
- Les turbulences aériennes
- Les sensations de claustrophobie
- Les variations de pression atmosphérique
- L’absence de contrôle
- L’inconfort général
- Le passage des contrôles de sécurité
- Un voisin de siège désagréable
- Le fait de tomber malade à bord
Tous ces éléments contribuent à la peur de l’avion, notamment pendant l’enfance. Vous pouvez éprouver ces sentiments même en sachant que, statistiquement, l’avion est un moyen de transport sûr.
Les récits de voyages terrifiants
Entendre de nombreuses mauvaises nouvelles concernant des blessures ou des crimes subis par des voyageurs peut affecter votre santé psychologique. Certaines personnes sont influencées par les récits diffusés dans les médias, qui présentent par exemple « le pire scénario possible ». Vous pouvez ne même pas vous rendre compte du conditionnement que vous subissez. Pourtant, lorsque vous lisez ou regardez des informations sur des blessures, des enlèvements et d’autres accidents, vous pouvez involontairement vous projeter dans ces situations et associer voyage et tragédie.
Les inquiétudes en cours de voyage
Parfois, l’anxiété ne se manifeste pas avant le départ, mais peut vous rattraper en cours de route. Vous pouvez vous inquiéter au sujet :
- Des modalités de votre hébergement à l’arrivée
- Du malaise ressenti dans un lieu inconnu, notamment lorsque vous ne connaissez ni les habitants ni la langue locale
- Des effets du décalage horaire
- Du risque de ne pas avoir assez d’argent pour toute la durée du voyage
- De la manière de vous rendre dans les lieux dont vous avez besoin, comme les centres commerciaux ou les supermarchés
Le confort du domicile
Vous pouvez également craindre de vous éloigner de chez vous parce que votre domicile est une source de réconfort. Aussi surprenant que cela puisse paraître, l’éloignement du domicile et le manque de la famille peuvent entraîner une anxiété liée aux voyages, surtout chez les personnes qui voyagent pour la première fois. Cela est très courant chez les personnes présentant des troubles anxieux, comme des attaques de panique ou une agoraphobie, par exemple, car elles associent leur domicile à la sécurité. Cette peur est devenue plus courante depuis la pandémie de COVID-19.
Vos gènes et votre cerveau
Certains chercheurs ont établi un lien génétique fort avec l’apparition d’une anxiété liée aux voyages chez les jeunes adultes et au-delà. Des scientifiques ont également constaté des modifications de certaines régions du cerveau chez les personnes présentant des troubles anxieux.
Comme dans les autres troubles anxieux, les symptômes varient d’une personne à l’autre. Il en va de même pour l’anxiété liée aux voyages, dont les manifestations sont aussi diverses que les personnes concernées. Les symptômes rapportés diffèrent selon la gravité du problème. Si vous pensez souffrir d’une anxiété liée aux voyages, voici les symptômes que vous êtes le plus susceptible de rencontrer :
- Des difficultés respiratoires, particulièrement fréquentes chez les personnes asthmatiques
- Une accélération du rythme cardiaque
- De la nervosité, de l’irritabilité et de l’agitation
- Des diarrhées et des nausées
- Des douleurs gastriques et des spasmes thoraciques
- Des difficultés d’attention et de concentration
- Le mal des transports, avec notamment une difficulté à regarder un écran pendant le trajet et des vomissements
- Des attaques de panique lorsque les symptômes deviennent trop intenses
- Des difficultés à dormir et des insomnies
Comme son nom l’indique, il s’agit de sentiments de stress, d’inquiétude et d’anxiété qui surviennent avant le début du voyage. En général, chacun les éprouve à un degré léger, mais lorsqu’ils deviennent envahissants, ils peuvent vous inciter à renoncer à votre projet de voyage. Si ces sentiments vous mettent en grande difficulté, vous devez chercher à les atténuer, car ils peuvent vous empêcher de réaliser votre rêve de voyager.
Les symptômes de l’anxiété avant le départ
Les personnes qui éprouvent ces sentiments pénibles avant le départ font souvent état d’inquiétudes excessives concernant les situations suivantes :
- Des conditions météorologiques perturbant le voyage
- Le fait de monter dans un avion
- Des projets de voyage qui tombent à l’eau
- Les formalités d’arrivée à l’hôtel
- Le fait de manquer un vol après ne pas s’être réveillé à temps
- Le fait de tomber malade pendant le voyage
- Le fait de laisser sa famille seule à la maison
- La conduite d’une voiture de location
- Le fait de s’orienter dans une ville peu familière
- Le fait de manquer une expérience ou un site remarquable
- La découverte et la dégustation de nouveaux aliments
Si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes d’anxiété avant le départ, il ne faut ni vous en moquer ni minimiser ces manifestations inhabituelles. L’origine de ces sentiments et symptômes est incertaine, mais ils peuvent devenir intenses si on les ignore. Pour les apaiser et en limiter les conséquences, il reste à apprendre les différentes techniques de gestion de l’anxiété liée aux voyages préconisées par les spécialistes.
La diarrhée associée à l’anxiété liée aux voyages est un trouble du tube digestif qui provoque généralement des crampes abdominales et peut évoluer vers une dysenterie. Elle est causée par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés. Chez la plupart des personnes, elle n’est habituellement pas grave, mais simplement désagréable. Lorsque vous visitez un lieu dont le climat ou les pratiques sanitaires diffèrent de ceux de votre domicile, le risque de développer cette diarrhée peut augmenter. Pour réduire le risque de diarrhée du voyageur, vous devez faire attention à ce que vous buvez et mangez pendant vos déplacements. Si vous développez une diarrhée associée à l’anxiété liée aux voyages, il est très probable qu’elle disparaisse sans traitement ou grâce à des mesures préventives. Néanmoins, il est judicieux d’emporter des médicaments approuvés par votre médecin lorsque vous vous rendez dans des zones à risque, afin de pouvoir les utiliser si la diarrhée persiste ou s’aggrave.
Les symptômes de la diarrhée associée à l’anxiété liée aux voyages
La diarrhée associée à l’anxiété liée aux voyages peut apparaître soudainement pendant le séjour ou après le retour à domicile. La plupart des personnes constatent une amélioration en 1 à 2 jours sans traitement et se rétablissent complètement en une semaine. Vous pouvez toutefois connaître plusieurs épisodes au cours d’un même voyage.
Les symptômes les plus fréquents de la diarrhée du voyageur sont :
- Des crampes abdominales
- Des vomissements
- Des nausées
- Le fait d’aller à la selle
- L’apparition soudaine d’au moins trois selles molles et aqueuses par jour
Certaines personnes présentent parfois des vomissements persistants, une déshydratation modérée à sévère, du sang dans les selles, une forte fièvre ou des douleurs intenses au niveau de l’abdomen ou du rectum. Si la diarrhée dure plus de 2 à 3 jours, il est temps de consulter un médecin.
Comment faire face à la diarrhée associée à l’anxiété liée aux voyages ?
Il est préférable d’adopter les habitudes suivantes pour éviter la diarrhée du voyageur :
- Évitez l’eau non stérilisée
- Ne mangez pas d’aliments vendus par des marchands ambulants
- Évitez la viande, le poisson et les fruits de mer crus ou insuffisamment cuits
- Évitez les produits laitiers non pasteurisés, y compris les glaces
- Consommez des aliments bien cuits et servis chauds
- Évitez les mélanges de jus de fruits locaux et les glaçons préparés avec de l’eau du robinet
- Lavez-vous régulièrement les mains et, si ce n’est pas possible, utilisez une solution désinfectante
- Utilisez de l’eau bouillie ou en bouteille pour préparer les biberons de lait infantile
- Commandez des boissons chaudes, comme du thé ou du café, et assurez-vous qu’elles soient bien fumantes
- Brossez-vous les dents avec de l’eau en bouteille
- Ne vous baignez pas dans une eau contaminée
- Gardez la bouche fermée pendant la douche
- Si l’achat d’eau en bouteille est trop coûteux, faire bouillir l’eau est la meilleure solution.
L’anxiété liée aux voyages n’étant pas reconnue comme une maladie à part entière, le seul moyen de la prévenir et de l’apaiser consiste à agir soi-même en adoptant différentes stratégies d’adaptation. Vous vous sentirez plus à l’aise et plus détendu en prenant davantage les devants dans la gestion de vos facteurs déclenchants et de vos symptômes. Les pratiques simples suivantes vous aideront à réduire votre anxiété liée aux voyages :
Tout planifier avec soin
Planifier efficacement les premiers jours d’un voyage réduit considérablement le risque d’anxiété liée aux voyages, qui ne serait plus que de 20 %. Le sentiment de ne rien maîtriser intensifie l’anxiété ; de meilleures stratégies d’organisation et de planification peuvent donc aider à l’éviter.
Développer ses capacités à faire face et à tenir bon
La manière de faire face aux situations détermine l’intensité des réactions aux facteurs déclenchants de l’anxiété liée aux voyages. Améliorer ses capacités de gestion et de résistance fait donc partie des éléments essentiels pour atténuer cette anxiété. La méditation ainsi que les exercices et techniques de relaxation peuvent contribuer de manière importante à l’apaiser.
Se renseigner sur le pays que vous allez visiter
L’une des principales causes de l’anxiété liée aux voyages est le manque d’informations sur la destination. Se rendre dans un lieu nouveau sans disposer de connaissances suffisantes à son sujet peut contribuer aux symptômes désagréables de cette anxiété. Une bonne connaissance approfondie du lieu que vous allez visiter apaisera donc votre état d’esprit anxieux.
Reconnaître son anxiété et la remettre en question
Si vous êtes submergé par l’anxiété liée aux voyages, il vous reste à déterminer si vos symptômes sont à leur intensité maximale, puis à agir en conséquence. L’anxiété peut à chaque fois être surmontée par un raisonnement pertinent, car la logique reste toujours valable.
Demander de l’aide
Si vous voyagez avec un proche ou un ami, informez cette personne de votre anxiété liée aux voyages et demandez son aide lorsque les manifestations anxieuses échappent à votre contrôle. Ce soutien bienveillant vous permettra de ne pas vous sentir seul et vous aidera à profiter de votre voyage.
Emporter sa trousse à pharmacie
Il est indispensable et pratique d’emporter votre trousse à pharmacie pendant votre voyage. Si vous présentez des symptômes tels que des nausées, un médicament sera la meilleure solution ; vous pouvez également emporter des comprimés pour prévenir les vomissements.
Si votre anxiété liée aux voyages vous conduit à éviter les déplacements et à renoncer à votre rêve de voyager, il est nécessaire de réfléchir attentivement à cette situation et de demander l’aide d’un thérapeute. Celui-ci pourra vous apprendre des techniques pour faire face à cette anxiété, afin que vous puissiez découvrir les différentes merveilles de la nature et vous défaire des pensées et des peurs gênantes associées à l’idée de voyager.
Lorsque vous commencez à ressentir les signes de l’anxiété liée aux voyages, rappelez-vous que de nombreux autres voyageurs peuvent présenter des symptômes similaires ou différents. Cela vous aidera à sentir que vous n’êtes pas seul au monde à éprouver ces vulnérabilités. Ce n’est pas une difficulté insurmontable : commencez donc dès aujourd’hui à agir contre cette anxiété pour pouvoir, demain, prendre plaisir à vous rendre dans votre lieu préféré.
Ressources
- American Psychiatric Association. (2023). Qu’est-ce qu’un trouble anxieux ?
- MedlinePlus. (2024). Trouble panique.
- Organisation mondiale de la Santé. (2023). Troubles mentaux.
- FindTreatment.gov. (findtreatment.gov).
- Voyageurs' Santé | CDC. (wwwnc.cdc.gov).
- National Institute of Mental Health. (2024). Troubles anxieux.
- National Health Service. (2022). Phobies.
