Un trauma può sconvolgere quasi ogni aspetto della vita. Anche se ci si è già rivolti a un terapeuta per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o si sta valutando di farlo, è importante ricordare che il percorso di recupero non termina con il completamento di un programma per il PTSD.
Fortunatamente, dopo il trattamento è possibile adottare misure che aiutano ad affrontare i ricordi traumatici e le sfide future. Non tutte le giornate saranno facili, ma cercare di gestire le proprie difficoltà vale sempre la pena.
Molte persone si chiedono cosa possono fare dopo che il disturbo da stress post-traumatico è stato trattato con successo. È importante ricordare che aver completato la terapia per il PTSD non significa aver concluso il proprio percorso.
È stata condotta un’indagine per individuare le percentuali di recupero dopo il trattamento del PTSD e accertare le cause di un recupero precoce o tardivo. Su 1575 rispondenti complessivi, 1404 hanno raggiunto il recupero. La pendenza della curva di recupero era maggiore nei primi sei mesi: il 20% si era ripreso entro i primi 3 mesi e il 27% entro 6 mesi. Entro 2 anni, il 50% dei casi era guarito ed entro 10 anni il 77% del totale aveva raggiunto il recupero (120 mesi rappresentano la durata massima del follow-up durante la quale è stato osservato un numero di pazienti sufficiente a consentire una valutazione coerente della probabilità condizionata di remissione).
I pazienti con esordio del PTSD a partire dai 60 anni presentavano il tasso di recupero stimato più basso (48%), mentre quelli con esordio tra i 25 e i 44 anni presentavano il più alto (89%). Un’efficace assistenza post-trattamento dopo la terapia per il PTSD era uno dei fattori principali tra coloro che avevano ottenuto un recupero rapido e più duraturo.
L’importanza di ricevere una terapia per il PTSD è dimostrata dai dati sugli esiti. Tutti coloro che si erano rivolti a una terapia per il PTSD avevano manifestato sintomi per una media di 36 mesi, mentre chi non aveva intrapreso un trattamento li aveva manifestati per un totale di 64 mesi. Sebbene circa un terzo delle persone possa non ottenere la completa scomparsa dei sintomi con il trattamento, la maggior parte nota una considerevole riduzione della loro gravità.
I seguenti fattori possono contribuire a migliorare la prognosi:
- Intraprendere il trattamento il prima possibile
- Assistenza post-trattamento tempestiva
- Sostegno sociale
- Evitare la ritraumatizzazione.
- Il livello di funzionamento sociale prima dell’esordio del PTSD.
- La presenza di altri problemi di salute mentale
Se non si continuano a mettere in pratica i comportamenti salutari e le strategie per affrontare le difficoltà appresi durante il trattamento, i sintomi del PTSD possono ripresentarsi. È quindi fondamentale adottare misure affinché le competenze acquisite rimangano pertinenti e aggiornate. Ecco alcune possibilità per riuscirci.
Tenere presenti i propri obiettivi.
Dedicare del tempo a riflettere sui propri obiettivi e, se non lo si è già fatto, definirli. Valutare quali passi compiere per raggiungerli. Individuare eventuali comportamenti incompatibili con il loro conseguimento.
Essere consapevoli di come raggiungere i propri obiettivi è importante quanto riconoscere le attività che sarebbero incompatibili con essi, come, ad esempio, l’evitamento.
Esaminare le proprie risorse
Riesaminare i materiali ricevuti durante il trattamento del PTSD. Anche se si pensa di conoscere già tutto, rileggerli è sempre utile. Questo permette di mantenerne vivi e pertinenti i contenuti nella propria mente e di notare qualcosa che era sfuggito la prima volta. Quanto meglio si conosce il materiale, tanto più semplice sarà mettere in pratica determinate competenze, se necessario.
Acquistare un libro di autoaiuto sul PTSD e leggerlo periodicamente. Può aiutare a sviluppare competenze mai considerate prima e a mantenere vivi nella memoria i contenuti del trattamento.
Esercitarsi nelle strategie per affrontare le difficoltà
Se durante la terapia per il PTSD sono state insegnate strategie specifiche per affrontare le difficoltà, sceglierne una da praticare ogni settimana, indipendentemente dal fatto che sia necessario utilizzarla in quel momento. È utile esercitarsi quando non si è preoccupati, ma anche quando ci si sente stressati o in apprensione. Più si praticano queste competenze, più si sarà preparati a utilizzarle in una situazione di crisi.
Cercare sostegno
Individuare una fonte di sostegno. Il supporto è utile quando si cerca di superare i sintomi del PTSD, ma può esserlo anche dopo aver concluso il trattamento. Assicurarsi che la propria rete di sostegno conosca i segnali di una possibile ricomparsa dei sintomi. Le persone vicine potrebbero aiutare a riconoscere piccoli passi indietro o segnali precoci di allarme. Affrontare questi sintomi sarà più semplice intervenendo il prima possibile.
Mantenere la costanza
Ridurre i sintomi del PTSD è soltanto una parte del percorso. È fondamentale anche iniziare a costruire la vita che si desidera dopo la terapia. Definire i propri obiettivi e individuare comportamenti o azioni da mettere in pratica ogni settimana per raggiungerli e costruire la migliore vita possibile.
Proseguire la terapia
Si potrebbe anche desiderare di continuare a incontrare un terapeuta. Anche se i sintomi del PTSD sono migliorati, questi incontri possono aiutare a ottenere ulteriori progressi. Uno psicoterapeuta può aiutare a individuare obiettivi e strategie per raggiungerli. Uno psicologo può inoltre rappresentare una preziosa fonte di sostegno nei momenti difficili.
Mantenere i progressi nel recupero dal PTSD può essere difficile. Le strategie descritte sopra possono aiutare a gestirne i sintomi, ma potrebbero essere utili anche in altri ambiti della vita. L’obiettivo non è soltanto eliminare i sintomi del PTSD, ma anche vivere in modo positivo e con uno scopo.
Costruire la vita che si desidera
Gestire i sintomi del PTSD è soltanto un elemento del processo di recupero. È fondamentale anche iniziare a progettare la vita che si desidera dopo il trattamento. Dedicare del tempo a riflettere sulle proprie aspirazioni e sui propri obiettivi. Dopo aver immaginato come si vorrebbe vivere, individuare il modo per arrivarci. Definire le abitudini o le misure che possono aiutare a raggiungere i propri obiettivi. Che si scelga di restare nei vigili del fuoco o di iniziare un nuovo lavoro, svolgere un’attività che piace può dare uno scopo alla vita e aiutare a essere resilienti di fronte alle avversità.
Accogliere i passi indietro
Le delusioni sono quasi inevitabili, anche dopo trattamenti efficaci. La vita non è priva di difficoltà. Alcuni luoghi, eventi o attività possono scatenare sintomi del PTSD o compromettere in altri modi la salute mentale a causa di un precedente trauma. Anche i momenti più difficili possono essere affrontati grazie alle strategie apprese, a una routine quotidiana strutturata, al sostegno continuativo di persone con esperienze simili o di professionisti e all’aiuto di amici e familiari. Considerare le avversità un’opportunità per crescere, rafforzarsi e perseguire un recupero duraturo.
Affrontare il PTSD può essere una sfida che dura tutta la vita. È tuttavia possibile imparare a gestire i sintomi e vivere una vita significativa. Se si soffre di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), o se ne soffre una persona cara, un trattamento appropriato può aiutare ad affrontare i sintomi e a vivere una vita più ricca e appagante, sia durante sia dopo il trattamento specialistico.
Ricordare ciò che si è appreso durante il trattamento.
Durante il percorso riabilitativo nei centri di fascia alta per il PTSD, i pazienti ricevono solitamente una terapia introspettiva, acquisiscono strategie per affrontare le difficoltà e ascoltano le storie di altre persone che stanno vivendo difficoltà simili. Per la maggior parte delle persone, questo approccio è estremamente terapeutico, perché consente di comprendere le origini e i processi di pensiero associati al PTSD. Offre inoltre conforto e aiuta a capire di non essere soli nell’affrontare il disturbo.
Tuttavia, una volta conclusa la terapia per il PTSD, l’assistenza specialistica rappresenta soltanto il primo passo per mantenere il recupero fisico e mentale. Per beneficiare a lungo termine del trattamento, è fondamentale applicare gli stessi principi riabilitativi nella vita quotidiana:
- Se i sintomi ricompaiono o se le responsabilità e le delusioni quotidiane provocano frustrazione, utilizzare le strategie apprese e le tecniche di rilassamento.
- Coltivare relazioni affettuose e di sostegno con le persone che hanno a cuore il proprio benessere.
- Restare in contatto con le persone che hanno partecipato allo stesso gruppo di trattamento riabilitativo per il PTSD oppure entrare in una rete di sostegno dedicata al disturbo.
- Mantenere una partecipazione attiva al percorso di sostegno psicologico con un terapeuta che abbia esperienza con gli operatori di primo soccorso.
Il recupero dal PTSD è un processo lungo e protratto. Per affrontarlo è quasi sempre necessario l’aiuto degli altri. Esistono tuttavia alcune misure utili che si possono adottare autonomamente per sentirsi meglio e preservare la propria salute. Individuare quelle che aiutano ad alleviare la sofferenza e integrarle nella routine quotidiana.
Rilassarsi. Ognuno ha il proprio modo di distendersi. Ascoltare musica rilassante, leggere o fare una passeggiata sono alcune possibilità. Esercizi di respirazione, meditazione, yoga e massoterapia sono altri modi per rilassarsi. Non ricorrere a fumo, alcol o droghe per farlo.
Assicurarsi di dormire a sufficienza. La mancanza di sonno può provocare rabbia, irritabilità e sbalzi d’umore. Dormire a sufficienza può aiutare ad affrontare le difficoltà in modo più efficace, ridurre il rischio di malattia e recuperare dallo stress della giornata. Cercare di dormire da 7 a 9 ore ogni notte. Rendere la camera il più possibile serena, silenziosa e confortevole e creare un rituale rilassante prima di coricarsi, come leggere qualcosa di piacevole, guardare un programma divertente o ascoltare musica tranquilla.
Tenere un diario. Mettere per iscritto i propri pensieri può essere uno strumento utile per risolvere i problemi. Secondo alcuni studi, scrivere degli eventi traumatici può alleviare lo stress e favorire la salute.
Evitare il consumo di alcol o di farmaci non prescritti per sé. Sebbene alcol e droghe possano sembrare utili per affrontare il PTSD, possono aggravare i sintomi, ostacolare la terapia, il trattamento e il recupero e portare ad abuso o dipendenza. Se si assumono farmaci su prescrizione, prenderli esattamente secondo le indicazioni e nelle dosi corrette, informando il medico o il farmacista se non funzionano.
Consumare caffeina con moderazione. In alcune persone la caffeina può provocare ansia. Può anche rendere difficile dormire.
Aiutare gli altri. Il volontariato può aiutare a ristabilire un legame con la propria comunità. Secondo la ricerca, rafforza le reti sociali, accresce l’autostima e offre un senso di scopo e di realizzazione.
Limitare il tempo trascorso davanti alla televisione. Ridurre il tempo dedicato ai notiziari o ad altri programmi se provocano turbamento. Prima di coricarsi, evitare di ascoltare notizie angoscianti: potrebbero impedire di addormentarsi rapidamente.
Uno stile di vita sano può favorire il trattamento del PTSD. Poiché i sintomi del PTSD possono mettere a dura prova l’organismo, è fondamentale prendersi cura di sé e adottare abitudini di vita salutari.
Seguire un’alimentazione equilibrata. Iniziare bene la giornata con la colazione e consumare alimenti adeguati e nutrienti durante il giorno, per mantenere energia e lucidità mentale. Gli omega-3 sono importanti per il benessere emotivo: includere quindi nella propria alimentazione noci, semi di lino e pesce grasso. Evitare alimenti trasformati, fritti, carboidrati raffinati e dolci, perché possono accentuare gli sbalzi d’umore e provocare oscillazioni nei livelli di energia.
Mantenere i contatti con familiari e amici. Dopo un evento traumatico, quando non ci si sente bene, è normale sentirsi isolati. È ancora più difficile se familiari e amici hanno vissuto la stessa esperienza e non si vuole aggiungere sofferenza alla loro. L’isolamento, tuttavia, può far sentire ancora peggio. Parlare con amici e familiari può consentire di ricevere l’aiuto necessario. Secondo la ricerca, avere relazioni familiari e sociali significative può migliorare la salute e il benessere.
Fare attività fisica. Il principio di base della forma fisica, dell’attività motoria e dell’esercizio è che qualsiasi quantità o tipo di movimento è utile, purché non si esageri. L’esercizio rilassa i muscoli contratti, aumenta forza ed energia e migliora l’umore e il sonno. È stato infatti dimostrato che aiuta ad alleviare i sintomi della depressione e dell’ansia. Cercare di fare 30 minuti di attività fisica da 3 a 5 giorni alla settimana. Se è troppo, iniziare con 10 minuti. Se durante la settimana manca il tempo per allenarsi, dedicare una o due ore in più nel fine settimana. Anche questo può fare la differenza.
Mettersi in movimento. In presenza di PTSD, l’esercizio può aiutare a sentirsi meglio favorendo il rilascio di endorfine e migliorando l’umore e il modo di vedere le cose. Concentrarsi sul proprio corpo e sulle sensazioni provate durante il movimento può aiutare il sistema nervoso a «sbloccarsi» e a iniziare a uscire dalla risposta di immobilità allo stress. Provare:
- Camminare, correre, nuotare o ballare sono esempi di esercizi ritmici che coinvolgono sia le gambe sia le braccia. Anziché concentrarsi sui pensieri, portare l’attenzione alle sensazioni corporee. Notare, ad esempio, i piedi che toccano il terreno, il ritmo del respiro o la brezza sulla pelle.
- Escursionismo, pugilato, sollevamento pesi e arti marziali sono tutte valide possibilità. Queste attività possono aiutare a concentrarsi sui movimenti del corpo, un aspetto importante perché, in caso contrario, ci si potrebbe infortunare.
Trascorrere del tempo nella natura. Trekking, ciclismo, campeggio, alpinismo, sci e rafting sulle rapide sono alcune delle attività all’aperto che aiutano le persone a gestire i sintomi del PTSD e a riadattarsi alla vita quotidiana. La calma, la solitudine e la tranquillità che accompagnano il contatto con la natura possono aiutare chi soffre di PTSD. Cercare organizzazioni locali che offrano occasioni di svago all’aperto o attività per rafforzare lo spirito di gruppo.
Chi soffre di PTSD può sentirsi distante dagli altri e avvertire il bisogno di isolarsi dalle occasioni sociali e dalle persone care. È tuttavia fondamentale mantenere un legame con la vita e con le persone che hanno a cuore il proprio benessere. Non è necessario parlare dell’esperienza se non lo si desidera, ma il sostegno empatico e la vicinanza degli altri sono fondamentali per il recupero. Rivolgersi a qualcuno con cui sia possibile entrare in sintonia e parlare a lungo, una persona capace di ascoltare senza criticare, giudicare o distrarsi. Potrebbe essere il proprio partner, un amico o un familiare, un collega oppure un terapeuta qualificato. Si può anche provare a:
Fare volontariato o aiutare un amico in difficoltà. Non è soltanto un ottimo modo per entrare in contatto con gli altri, ma può anche aiutare a ritrovare un senso di controllo.
Partecipare a una rete di sostegno per il PTSD. Può aiutare a sentirsi meno estranei e soli e offrire informazioni utili per affrontare le emozioni e proseguire verso il recupero.
La riabilitazione residenziale di lusso per il PTSD, con strutture e servizi di fascia alta, è la migliore scelta di trattamento per funzionari di alto profilo, celebrità, atleti e alti dirigenti. I centri di trattamento di lusso adottano un approccio olistico, con i migliori esiti possibili per il PTSD. Oltre alle terapie e ai trattamenti convenzionali, offrono trattamenti complementari e alternativi, tra cui trattamenti benessere e massaggi, agopuntura, terapia assistita con i cavalli, terapia ricreativa e terapia basata su attività avventurose.
I servizi di lusso dei centri riabilitativi di fascia alta per il PTSD fanno sentire come in un resort di lusso a 5 stelle: sistemazioni private e biancheria da letto di pregio, vasche idromassaggio e sauna, palestre con personal trainer dedicati, pasti nutrienti preparati da chef, accesso a una piscina e molto altro contribuiscono al processo di recupero.
Si può sviluppare il PTSD a causa di abusi emotivi?
L’elemento più importante per ottenere i migliori esiti del trattamento del PTSD in un centro riabilitativo residenziale di lusso è un programma di recupero completo. Le diverse strategie per affrontare le difficoltà e le competenze di vita quotidiana insegnate durante il trattamento vengono esercitate nell’assistenza successiva, con riscontri tempestivi e controlli di follow-up. I pazienti restano in contatto con l’équipe medica del proprio centro riabilitativo residenziale di lusso per rafforzare tali competenze e favorire un recupero rapido e duraturo.
Risorse
- National Center for Biotechnology Information. (s.d.). Nbk559129.
- Bisson, J. I., Roberts, N. P., Andrew, M., Cooper, R., & Lewis, C. (2013). Terapie psicologiche per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) cronico negli adulti. Cochrane Database of Systematic Reviews.
- American Psychiatric Association. (2024). Che cos’è il disturbo da stress post-traumatico (PTSD)?
- Findtreatment Gov. (s.d.). Findtreatment Gov.
- MedlinePlus. (2024). Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
- Foa, E. B., McLean, C. P., Zang, Y., Zhong, J., Rauch, S. A. M., Porter, K., Knowles, K., & Powers, M. B. (2019). Effetto della terapia di esposizione prolungata erogata in 2 settimane rispetto a 8 settimane e rispetto alla terapia centrata sul presente sulla gravità dei sintomi del PTSD nel personale militare: uno studio clinico randomizzato. JAMA.
- National Institute of Mental Health. (s.d.). Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
- American Psychological Association. (2017). Linea guida per la pratica clinica nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) negli adulti.
- National Institute for Health and Care Excellence. (2018). Disturbo da stress post-traumatico (NG116).
- World Health Organization. (2013). Linee guida per la gestione delle condizioni specificamente correlate allo stress.
