L’anxiété est une réaction psychologique et physique au stress. Elle peut se manifester de différentes façons. L’anxiété n’est pas seulement un problème psychologique. Elle provoque des symptômes physiques qui peuvent vous empêcher de mener une vie heureuse et en bonne santé. Traiter l’anxiété ne consiste pas uniquement à gérer le stress : il s’agit aussi de maîtriser les effets de ses symptômes sur votre esprit et votre corps. Vous pouvez remarquer que votre fréquence cardiaque et votre rythme respiratoire augmentent lorsque vous êtes préoccupé.

Il est également possible de ressentir des nausées. Lors d’un épisode d’anxiété intense, vous pouvez avoir légèrement envie de vomir. C’est cette sensation de « papillons dans le ventre » avant de prendre la parole en public ou de passer un entretien d’embauche. Ce type de nausée devrait disparaître rapidement. En revanche, les nausées liées à l’anxiété peuvent vous donner véritablement mal au cœur. Votre estomac est si retourné que vous devez vous précipiter aux toilettes. Vous pouvez même vomir ou avoir des haut-le-cœur sans vomissement. Tout le monde ressent parfois de l’anxiété. Ce n’est pas inhabituel, ni toujours une mauvaise chose. Toutefois, si vous ressentez fréquemment de l’anxiété et des nausées, cela peut devenir problématique. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les nausées liées à l’anxiété, notamment sur leur traitement et les situations dans lesquelles consulter un médecin.

Oui, l’anxiété peut provoquer des nausées et d’autres troubles digestifs. Après le cerveau, le système digestif est la partie du corps qui compte le plus grand nombre de nerfs. Certains spécialistes qualifient l’intestin de « deuxième cerveau ». Il n’est donc pas surprenant que les hormones et les substances chimiques libérées lorsque vous êtes inquiet puissent entraîner des troubles gastro-intestinaux, tels que :

Nausées
Crampes d’estomac
Perte d’appétit
Constipation ou diarrhée
Indigestion

Les nausées peuvent avoir diverses causes. Nous ne savons pas pourquoi elles surviennent, mais elles semblent être une réaction physiologique à quelque chose qui irrite ou perturbe l’état naturel de l’organisme. Elles sont associées à différentes affections et s’accompagnent fréquemment d’un sentiment de dégoût. Du point de vue de l’évolution, les nausées auraient pour fonction d’alerter une personne et de l’empêcher de répéter une expérience. Bien que certaines nausées restent inexpliquées, elles constituent généralement une manière pour votre corps de vous signaler qu’il n’apprécie pas ce qui s’est produit ou les conséquences d’une action.

Les nausées sont déclenchées par des signaux internes. Ces signaux peuvent provenir de différentes parties du corps, du cerveau à la zone de déclenchement des chimiorécepteurs, en passant par les systèmes périphérique et vestibulaire. Ils parviennent au tronc cérébral, où ils déclenchent une succession d’événements entraînant des nausées et la remontée du contenu de l’estomac dans le tube digestif. Les nausées sont l’un des symptômes les plus fréquents de l’anxiété. Mais pourquoi surviennent-elles, et que peut-on faire pour les prévenir ?

Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine des nausées liées à l’anxiété. L’anxiété provoque des nausées chez la majorité des personnes. Indépendamment de la réaction au stress, l’inquiétude peut provoquer des nausées chez certaines personnes. L’anxiété est une réaction naturelle et, à petites doses, elle est saine. On suppose que certains de ses symptômes, dont les nausées, se sont développés pour signaler au cerveau la présence d’un danger ou d’un élément nouveau à proximité, afin de permettre une décision judicieuse quant à la conduite à tenir. Lorsque vous êtes stressé sans être confronté à un danger immédiat, les nausées peuvent être particulièrement pénibles.

L’anxiété peut-elle provoquer des douleurs thoraciques ?

Face au stress, le corps passe en mode « lutte ou fuite », ce qui sollicite le système nerveux autonome : plus précisément, le système nerveux sympathique est activé et le système nerveux parasympathique est inhibé. Cette activité entraîne la libération d’une hormone, l’épinéphrine, également appelée « adrénaline ». Un stress supplémentaire peut déclencher la libération d’autres hormones liées aux glandes surrénales. Ces hormones agissent sur la muqueuse de l’estomac et la digestion des aliments, détournent le sang du tube digestif et provoquent des vertiges, une hyperventilation et d’autres symptômes.

Le stress peut aussi provoquer des tensions musculaires dans l’abdomen, qui peuvent vous nouer l’estomac et entraîner des nausées. L’intestin comporte également de nombreux récepteurs de neurotransmetteurs et entretient des liens étroits avec le cerveau. Les effets de l’anxiété sur les taux de neurotransmetteurs dans le cerveau ont probablement un retentissement sur l’intestin. Enfin, la digestion ralentit pendant la réaction de « lutte ou fuite », ce qui peut modifier la façon dont votre organisme traite les aliments et l’acide gastrique, et provoquer des nausées.

L’anxiété est une réaction naturelle face à des situations inconnues et dangereuses. Toutefois, chez certaines personnes, elle est si intense qu’elle perturbe la vie quotidienne. Les personnes qui ressentent cette forme d’anxiété peuvent présenter un trouble anxieux. Il existe différents troubles anxieux, chacun pouvant provoquer des nausées et d’autres troubles gastro-intestinaux. En voici quelques exemples :

Le trouble anxieux généralisé (TAG) se définit par des inquiétudes intenses concernant des aspects courants de la vie, comme la santé, la sécurité ou l’argent, pendant au moins six mois.

Une phobie est une peur irrationnelle d’un objet ou d’une situation, par exemple des araignées ou des espaces clos.

L’anxiété sociale correspond à un sentiment de gêne extrême dans les situations sociales. L’impression que les autres vous observent ou vous jugent peut accentuer vos difficultés.

Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un trouble anxieux qui peut survenir à la suite d’un événement stressant. Des rêves très réalistes, des reviviscences ou des souvenirs douloureux peuvent apparaître. D’autres signes et symptômes comprennent : des difficultés à dormir ou à se concentrer, des accès de colère et un repli émotionnel.

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est un trouble psychique caractérisé par des pensées obsessionnelles et des comportements compulsifs. La peur de la contamination est l’une des formes les plus courantes du TOC et conduit généralement à un lavage excessif des mains.

Le trouble panique se caractérise par des sensations de panique ou de catastrophe imminente qui surviennent fréquemment et sans signe avant-coureur.

Lorsqu’elles sont liées à l’anxiété, les nausées ne sont pas dangereuses en elles-mêmes.

Il est rassurant de savoir que votre corps n’est pas en danger, à condition que les autres causes médicales aient été écartées et que votre médecin ou votre thérapeute ait confirmé que l’anxiété est à l’origine de vos nausées. Il vous faut alors agir sur votre anxiété pour maîtriser les nausées.

Votre corps subit probablement un stress important en raison de votre anxiété. Dans le traitement de l’anxiété, il est essentiel de maîtriser les effets des symptômes anxieux sur votre esprit et votre corps.

Il peut être utile de noter à quels moments les nausées surviennent, ce qui se passe alors et ce que vous avez essayé pour les soulager. Cela peut vous aider à comprendre leur lien avec les émotions anxieuses plutôt qu’avec une maladie. Voici quelques moyens de faire face à l’anxiété : Manger léger et équilibré — Votre alimentation n’a pas toujours d’effet sur les nausées liées à l’anxiété. Elle peut toutefois influer sur leur intensité. Les repas lourds, riches en graisses et peu équilibrés provoquent davantage de nausées que les repas sains. Boire de l’eau — Comme une alimentation saine, l’eau peut contribuer au bon fonctionnement de votre corps, car elle ne contient pas d’éléments susceptibles d’aggraver les troubles de l’estomac. De plus, la déshydratation est connue pour accentuer l’anxiété : boire de l’eau peut donc être un moyen d’agir sur celle-ci.

Veillez simplement à ne pas boire trop d’eau trop vite, car cela pourrait provoquer de légères nausées. Course à pied — La course à pied est un excellent moyen de lutter contre l’anxiété. Elle détend les muscles, réduisant ainsi les tensions qu’ils exercent sur l’estomac. Elle entraîne également la libération d’endorphines, ou « hormones du bien-être », qui améliorent l’humeur. Elle contribue aussi à diminuer l’anxiété en régulant les hormones et en réduisant les réserves d’adrénaline. Respiration profonde — La respiration profonde fait partie des pratiques de réduction du stress qui peuvent vous aider à maîtriser votre réaction au stress. Cette technique consiste à prendre des respirations lentes et contrôlées pour apaiser le cœur et l’esprit. Vous pouvez, par exemple, vous asseoir sur une chaise et inspirer doucement par le nez pendant 5 secondes, en cherchant à gonfler l’abdomen, retenir votre souffle pendant 4 secondes, puis expirer lentement en pinçant les lèvres, idéalement pendant 7 secondes.

Répétez cet exercice dix fois. La relaxation musculaire progressive et la visualisation sont deux autres méthodes de relaxation. Tums, la menthe poivrée et Pepto-Bismol sont des traitements disponibles sans ordonnance qui peuvent aider à soulager les nausées liées à l’anxiété. Ils peuvent être utilisés lorsque les nausées sont rares, mais ne doivent pas l’être par les personnes qui souffrent régulièrement de nausées liées à l’anxiété. Ce sont autant de moyens simples de soulager ces nausées. En revanche, lutter contre l’anxiété est une démarche de longue haleine. Si vous ressentez beaucoup d’anxiété à la maison, au travail, à l’école ou dans les situations sociales, vous devez apprendre à la gérer efficacement. Le risque de nausées diminuera une fois votre anxiété maîtrisée.

Il est temps de consulter votre médecin si les nausées liées à l’anxiété nuisent à votre qualité de vie et que vous ne parvenez pas à les gérer seul. Si elles ne sont pas dues à une affection médicale, demandez à être orienté vers un spécialiste de la santé mentale.

Colère et anxiété

Les personnes présentant un trouble anxieux peuvent tirer bénéfice d’une psychothérapie par la parole. Au-delà des entretiens thérapeutiques habituels, certaines thérapies spécifiques de l’anxiété peuvent être très utiles. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vise à modifier les schémas de pensée problématiques. Au cours d’une TCC, le thérapeute aide la personne à repérer ses pensées anxieuses et lui enseigne des compétences pour y répondre de façon plus positive et constructive. Par un travail de réflexion sur soi et d’introspection, la thérapie psychodynamique cherche à agir sur l’origine de l’anxiété. Elle pourrait aider lorsque l’anxiété est liée à un événement traumatique ou à un conflit émotionnel profond.

L’anxiété est la réaction naturelle du corps face à un danger ou à une menace. Elle survient lorsque le cerveau libère des neurotransmetteurs pour préparer le corps à lutter ou à fuir. Lorsque certains de ces

neurotransmetteurs pénètrent dans le tube digestif, ils perturbent les bactéries intestinales, ce qui entraîne des nausées et d’autres symptômes digestifs. Pour la majorité des personnes, l’anxiété est une réaction physique habituelle au stress. Différentes méthodes peuvent être utilisées pour faire face au stress et à l’anxiété au quotidien.

Des sensations d’anxiété fréquentes peuvent évoquer un trouble anxieux. Lorsque l’anxiété perturbe la vie quotidienne, il convient de consulter un médecin.

Ressources

National Institute of Mental Health. (s. d.). Les troubles anxieux.
National Health Service. (s. d.). Présentation : le trouble anxieux généralisé chez l’adulte.
American Psychological Association. (s. d.). Les effets du stress sur le corps.
MedlinePlus. (s. d.). Nausées et vomissements.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (s. d.). Le système digestif & son fonctionnement.

Les nausées sont-elles un symptôme de l’anxiété ?

Oui. Les nausées et la diarrhée font partie des symptômes les plus fréquents du stress et de l’anxiété.
Lorsqu’une personne est anxieuse, son cerveau libère des substances chimiques appelées neurotransmetteurs, qui augmentent le niveau de vigilance de l’organisme. En réponse à une menace perçue, ce processus prépare le corps à « lutter ou fuir ». Certains neurotransmetteurs parviennent au tube digestif, où ils peuvent perturber le microbiote intestinal, c’est-à-dire l’équilibre délicat des micro-organismes qui y vivent.
Une perturbation du microbiote intestinal peut provoquer des nausées.

Qu’est-ce qu’une nausée psychosomatique ?

On parle de nausées psychosomatiques lorsqu’une personne ressent des nausées sans cause médicale clairement identifiée et que celles-ci semblent influencées par son état émotionnel.
Les symptômes et les troubles psychosomatiques ont parfois une connotation négative.
On peut vous dire que ce que vous vivez est « dans votre tête ».
Pourtant, même si les symptômes psychosomatiques impliquent un lien entre l’esprit et le corps, les symptômes physiques sont bien réels et peuvent parfois être très intenses. Des niveaux modérés à élevés de stress, d’anxiété ou de tristesse sont les causes les plus fréquentes des malaises, maladies et symptômes psychosomatiques. Pour simplifier, il s’agit d’un phénomène qui associe l’esprit et le corps, mais la réalité est aussi un peu plus complexe.

L’anxiété peut-elle vous rendre malade ?

Il n’est pas surprenant que l’anxiété puisse vous donner la sensation d’être malade. L’intensité de votre anxiété dépend en grande partie de ses causes et de sa nature. Tout le monde ne se sentira pas malade, mais les personnes concernées peuvent éprouver des nausées légères à sévères. L’anxiété peut vous rendre malade, parfois au point de présenter un danger. Vous êtes peut-être en train d’attraper un rhume.

Vous développez peut-être une maladie grave. Vous souffrez peut-être aussi d’anxiété. Il est parfois difficile d’accepter que l’anxiété puisse rendre malade, mais c’est un phénomène bien réel qui touche de nombreuses personnes. Des troubles réels liés à l’anxiété peuvent expliquer cette sensation désagréable. D’autres sensations relèvent davantage de la perception, sous l’effet de l’adrénaline libérée par l’anxiété. La meilleure façon de faire face à l’anxiété consiste à déterminer ses causes et depuis combien de temps la personne en souffre.
La « maladie » liée à l’anxiété n’est pas dangereuse, mais il peut être nécessaire d’entamer une prise en charge de l’anxiété à long terme pour y remédier.

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