Plus de 50 % des personnes vivent un traumatisme à un moment de leur vie. Un traumatisme survient après un événement particulièrement stressant ou une série d’événements qui peuvent devenir accablants au fil du temps. De telles situations nécessitent un accompagnement psychologique visant à atténuer ces sentiments intenses et éprouvants, afin de pouvoir faire face à la vie quotidienne sans réactivation du traumatisme ni enfermement dans le passé. Ces situations ne sont pas nécessairement traumatisantes pour tout le monde : en effet, le traumatisme varie d’une personne à l’autre et dépend du vécu singulier de chacun.
L’accompagnement psychologique du traumatisme offre avant tout un espace sécurisant où une personne peut parler de ses pensées, de ses sentiments et de ses émotions dans un cadre confidentiel. Il permet à une personne confrontée à un traumatisme de dépasser cet obstacle particulier et de mener une vie qui ne soit pas déterminée par celui-ci. Les expériences passées et présentes de la personne, ainsi que les difficultés qui y sont liées, sont abordées dans leur ensemble.
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Cet échange intime vise à permettre à la personne de surmonter ses difficultés, avec l’aide du thérapeute. L’accompagnement psychologique du traumatisme fait appel à de nombreuses techniques, que nous aborderons plus loin. Son principe consiste toutefois à apprendre à une personne à faire face aux situations potentiellement stressantes qui se créent parce qu’elle a laissé le traumatisme gouverner sa vie d’une manière ou d’une autre : le professionnel cherche simplement à réduire cette importance excessive accordée au traumatisme. Autrement dit, cet accompagnement aide la personne à rester ancrée dans la réalité, à comprendre ses émotions et à vivre dans le présent, en détournant son attention des pensées irrationnelles et de l’hyperactivation.
Il n’existe pas une, deux, ni même trois techniques d’accompagnement psychologique du traumatisme. Il en existe des dizaines, auxquelles un thérapeute ou un professionnel de l’accompagnement peut recourir pour aider un patient à surmonter ses croyances négatives imaginées, ses pensées déformées et son agitation émotionnelle. Toutes ces techniques visent à intégrer le traumatisme dans la vie de la personne, afin qu’elle apprenne à vivre avec lui plutôt qu’à le fuir. Voici quelques techniques employées dans l’accompagnement psychologique du traumatisme, qui sont également utilisées en thérapie du traumatisme et ne se limitent donc pas à l’accompagnement :
1. Thérapie comportementale – une forme courante de thérapie comportementale est la thérapie d’exposition. Il s’agit essentiellement d’une technique éprouvante qui confronte directement la personne à sa peur. Par exemple, si quelqu’un éprouve une peur panique des accidents d’avion à la suite d’un événement de ce type ayant laissé un souvenir traumatique, on lui rappelle des situations susceptibles de réactiver son traumatisme. Bien entendu, l’événement réel ne se produit pas : seules les pensées et les émotions sont suscitées. La personne qui consulte apprend ainsi que la peur se situe simplement dans son esprit et que les émotions activées sont négatives et irrationnelles. À terme, la peur diminue, ce qui atténue à son tour le traumatisme ; cela a également été démontré par la recherche. Il existe différentes formes de thérapie d’exposition : l’exposition en imagination, où l’événement redouté est seulement imaginé de la manière la plus vive possible ; la désensibilisation systématique, qui associe une exposition à des situations de plus en plus anxiogènes à la relaxation ; et l’exposition in vivo, réalisée dans le cadre de la thérapie.
2. Traitement médicamenteux – il consiste à utiliser des médicaments pour gérer les réactions traumatiques telles que la dépression, l’hyperactivation, l’irritabilité, la réactivité émotionnelle et d’autres symptômes intrusifs. Il faut souligner que ces médicaments ne font pas disparaître le traumatisme : ils aident uniquement à contrôler les réactions et les comportements que le souvenir traumatique peut entraîner. Cette approche est plus efficace lorsqu’elle est associée à une thérapie comportementale.
3. Thérapie cognitivo-comportementale – abrégée TCC, elle cible les pensées irrationnelles et négatives de la personne et vise à les remplacer par des pensées plus adaptées. En thérapie cognitivo-comportementale, les pensées, également appelées cognitions, ainsi que les comportements sont remis en question et corrigés à l’aide de techniques à la fois cognitives et comportementales. Par exemple, les personnes apprennent des techniques de respiration, composante comportementale, afin de mieux gérer leur anxiété, composante cognitive. La thérapie d’exposition peut également être utilisée dans le cadre d’une TCC.
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4. Hypnothérapie – un hypnothérapeute professionnel place la personne dans un état d’hypnose, puis échange avec elle au sujet de l’événement traumatique. Cette approche repose sur la conviction des hypnothérapeutes selon laquelle l’état hypnotique permet à une personne d’entrer véritablement en contact avec ses souvenirs effrayants et son passé traumatique, ce qui constitue une première étape du processus de rétablissement.
5. Thérapie psychodynamique – elle vise à déterminer à quel stade de la vie le traumatisme est survenu, car c’est à ce stade que la personne reste « bloquée ». Une fois cette période identifiée, le psychothérapeute analyse les aspects de l’événement traumatique qui entravent la vie de la personne, l’aidant ainsi à progresser vers une réduction de l’impact du traumatisme sur son quotidien.
6. Thérapie de résolution rapide certifiée – abrégée RRT, cette approche consiste à remplacer les émotions négatives et les effets comportementaux des expériences traumatiques par des changements comportementaux positifs favorisant le rétablissement, en s’attaquant au problème à sa racine. Cette méthode a eu un effet révolutionnaire sur les personnes souffrant d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT) et d’autres traumatismes.
La frontière entre thérapie et accompagnement psychologique est ténue ; dans de nombreux cas, les deux se recoupent. La principale différence entre la thérapie du traumatisme et l’accompagnement psychologique du traumatisme tient toutefois à leur durée : la thérapie est un processus à long terme qui se poursuit sur une période bien plus longue. L’accompagnement psychologique, lui, s’inscrit dans un temps plus court. Il se concentre sur le problème et ses solutions, ici le traumatisme. Il accorde également davantage d’attention au présent, plutôt que d’explorer le passé en profondeur comme le fait la thérapie.
La thérapie se concentre aussi davantage sur la personne et cherche à améliorer son fonctionnement, ses pensées et ses comportements, ainsi que les cognitions sous-jacentes qui déterminent ses actes. Le professionnel de l’accompagnement ne réalise pas une évaluation psychologique complète ; il aide plutôt à élaborer des solutions face à un obstacle dans la vie de la personne. Le thérapeute doit établir un profil psychologique et recueillir l’histoire de la personne afin de mieux orienter le projet thérapeutique. La thérapie développe également les compétences nécessaires à l’introspection et à l’amélioration personnelle. Il ne faudrait pas en conclure que les professionnels de l’accompagnement n’y contribuent pas : tout comme les thérapeutes, ils guident effectivement leurs patients vers une vie meilleure, libérée de la détresse liée aux événements traumatiques passés, aux difficultés relationnelles, etc.
La différence réside dans les solutions proposées : les professionnels de l’accompagnement offrent des solutions à court terme, tandis que les thérapeutes proposent des solutions à long terme. En conclusion, la thérapie du traumatisme et l’accompagnement psychologique du traumatisme présentent de nombreuses similitudes, mais certaines différences les distinguent, d’où leurs appellations distinctes et leurs méthodes de prise en charge différentes, bien que certaines soient communes.
L’un des principaux bénéfices de l’accompagnement psychologique du traumatisme est de comprendre comment cesser de vivre dans l’instant du traumatisme ou dans cette période de votre vie. De nombreuses personnes ayant vécu un traumatisme extrême ont du mal à se détacher de cette période de leur vie, ce qui est une réaction normale. L’accompagnement pourrait vous apporter les outils nécessaires pour ne plus subir chaque jour les effets de ce que vous avez vécu et pour comprendre comment reprendre prise sur les pensées liées à ce qui vous a traumatisé. Il s’agit surtout de comprendre que vous ne vous résumez pas à ce qui vous est arrivé, mais que vous êtes la personne que vous choisissez d’être, jour après jour.
L’accompagnement peut également vous aider à mener une vie plus épanouissante. Si vous avez vécu des événements terribles, il est très probable que vous ayez aussi des difficultés à faire confiance, même aux personnes dont vous vous sentez le plus proche. Ces difficultés peuvent rendre extrêmement compliquée la construction de relations personnelles sûres et saines. Craindre qu’une personne vous fasse du mal, psychologiquement ou physiquement, rend plus difficile la relation que vous pourriez avoir avec elle. Cela peut également détériorer vos relations avec les personnes de votre établissement scolaire ou de votre lieu de travail. Surmonter ces difficultés vous amènera à voir les autres d’une manière très différente et bien plus positive.
L’accompagnement pourrait aussi vous permettre de bénéficier d’un meilleur réseau de soutien, composé de personnes qui connaissent et comprennent ce que vous traversez et vous aident à dépasser ces moments de votre vie, afin qu’ils ne vous affectent plus au quotidien. Les professionnels de l’accompagnement peuvent vous proposer des techniques pour maîtriser votre détresse. Ainsi, si vous vivez une situation qui suscite une forte anxiété, de la peur ou d’autres émotions, vous pouvez utiliser ces techniques pour vous aider à gérer et à contenir ces sentiments, puis poursuivre votre vie.
Un professionnel de l’accompagnement psychologique du traumatisme aide les personnes à traverser et à mettre en mots les événements traumatiques qu’elles ont subis, ainsi qu’à développer des techniques pour gérer les émotions qui en résultent. La réaction d’une personne à un événement traumatique peut être complexe et varier considérablement d’un individu à l’autre. Faire face à un stress émotionnel, qui peut être lié à un traumatisme, s’avère souvent difficile sans l’aide d’un spécialiste. Un professionnel de l’accompagnement pourrait jouer un rôle important en aidant les personnes à faire face au traumatisme et aux symptômes qu’elles continuent de ressentir.
Même si les situations varient, les professionnels de l’accompagnement psychologique du traumatisme travaillent généralement avec les personnes pendant quelques mois, parfois davantage. Comme il existe différents types de thérapie du traumatisme pour différents profils de patients, ils évaluent les besoins de leurs patients, les situations traumatiques de leur vie et leur personnalité afin de déterminer l’approche appropriée. Chaque projet de prise en charge est différent, même si certaines approches et techniques peuvent être similaires.
Un professionnel de l’accompagnement psychologique du traumatisme peut être sollicité lors de catastrophes naturelles, par exemple, pour aider une communauté entière à amorcer son rétablissement. Ces praticiens doivent être expérimentés et compétents afin d’apporter un soutien efficace et empathique, sans s’investir excessivement ni s’impliquer émotionnellement outre mesure dans les situations suivies. Leur rôle est particulièrement important : lorsqu’elles ne sont pas prises en charge, les séquelles d’un traumatisme peuvent persister, laisser une cicatrice psychique et affecter très durement la vie d’une personne. L’accompagnement psychologique du traumatisme offre un espace où les personnes peuvent parler de leur vécu et élaborer des techniques pour gérer les difficultés persistantes qui en découlent.
Quelle que soit la méthode d’accompagnement utilisée, ces professionnels aident leurs patients à acquérir des moyens solides de faire face aux sentiments susceptibles de découler du traumatisme. Cela peut consister à les aider à réguler des émotions intenses et à renforcer leur capacité à faire de nouveau confiance aux autres. Ils aident également les patients à entrer en contact avec d’autres ressources et à y accéder, notamment des groupes de soutien.
Les professionnels de l’accompagnement et les thérapeutes sont tous formés dans leurs domaines de spécialité respectifs. Ils peuvent également détenir les certifications ou autorisations d’exercice exigées par leur État. Pour exercer comme thérapeute, un psychothérapeute doit disposer d’une autorisation dans l’État où il exerce. Pour l’obtenir, il doit passer et réussir un examen organisé par cet État. Les thérapeutes affichent habituellement leurs autorisations et diplômes dans leur cabinet.
Il est important de prendre en compte ces exigences, ainsi que le niveau de formation de chaque thérapeute du traumatisme, au regard de vos besoins de prise en charge. Un thérapeute sérieux doit posséder une formation de niveau master ou doctorat, ainsi qu’une autorisation lui permettant de proposer ses services. Pour assurer un accompagnement du traumatisme et prendre en charge des patients dans un cadre clinique, les professionnels doivent posséder au minimum un master en accompagnement psychologique. Dans le cadre de leur formation, ils doivent suivre des enseignements liés à leur spécialité, notamment sur les techniques thérapeutiques.
Selon la législation de votre État, les professionnels sérieux de l’accompagnement peuvent également avoir besoin d’une autorisation pour proposer leurs services. C’est le cas, par exemple, du titre « LPC », abréviation de « licensed professional counselor », qui désigne un professionnel de l’accompagnement titulaire d’une autorisation d’exercice. Par ailleurs, ces professionnels obtiennent souvent différentes certifications, notamment dans le domaine des addictions ou de l’accompagnement conjugal. Sachez que certaines personnes qui font la promotion de leurs services d’accompagnement ne disposent pas d’une autorisation d’exercice ou ne sont pas soumises à une réglementation ; il convient donc de vous renseigner au préalable pour le vérifier.
Les psychologues spécialisés dans l’accompagnement psychologique peuvent être titulaires d’un doctorat et se spécialiser dans de nombreux domaines. En somme, un professionnel de l’accompagnement ne peut être thérapeute que s’il remplit les conditions requises et obtient la certification nécessaire à l’exercice.
Ressources
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