Que faire lorsqu’une personne souffrant de TSPT vous repousse ?

Pour atténuer les répercussions négatives du TSPT sur les relations intimes, les stratégies suivantes peuvent être envisagées :

L’importance pour les proches aidants de s’informer sur le TSPT

Pour le partenaire qui ne souffre pas de TSPT et accompagne une personne qui en est atteinte, s’informer est essentiel en raison du risque accru de développer des difficultés de santé mentale, qui font souvent écho aux symptômes du partenaire touché. Il est également assez fréquent que les proches aidants se sentent responsables de maîtriser les facteurs de stress susceptibles d’aggraver les symptômes de la personne traumatisée. 

Pour éviter ces situations, les proches aidants peuvent commencer par s’informer sur le TSPT, ses symptômes et leurs effets en général. Cette démarche simple aide à reconnaître les éléments déclencheurs et à les gérer, facilitant ainsi le rétablissement des deux partenaires. 

Le rôle de la thérapie conjugale cognitivo-comportementale dans le TSPT

La thérapie conjugale cognitivo-comportementale (CBCT) est une forme de thérapie de couple qui vise à rétablir les liens distendus entre une personne ayant vécu un traumatisme et son partenaire. Le principe est d’aborder la situation en présence d’une personne qui occupe une place importante dans sa vie relationnelle. Les séances de CBCT ont généralement lieu deux fois par semaine, pour un total de 15 séances.

Première phase : la thérapie commence par une information des deux partenaires sur le TSPT, ses symptômes, ses effets potentiellement néfastes et les stratégies permettant d’y faire face.

Deuxième phase : cette phase apprend au couple à passer de l’évitement émotionnel à une démarche d’approche. Sous la supervision d’un thérapeute, chaque partenaire dresse une liste des situations qu’il évite activement en raison du trouble. Les éléments de cette liste sont ensuite réintroduits progressivement dans leur vie.

Troisième phase : au cours de cette dernière phase, les thérapeutes s’intéressent aux croyances problématiques que chaque partenaire entretient à l’égard de l’autre. Cette phase permet d’aborder les difficultés liées à la proximité émotionnelle, au contrôle, à l’intimité physique et à la confiance.

À ce jour, il a été démontré que la CBCT réduit de cinquante pour cent la sévérité des symptômes émotionnels du TSPT, ce qui semble prometteur. 

La mise en place d’un réseau de soutien

Il est vivement recommandé d’adopter une attitude positive envers une personne ayant vécu un traumatisme. Il est tout aussi important de l’encourager à constituer un solide réseau de soutien pour faire face au TSPT de manière constructive. 

Si vous vous demandez que faire lorsqu’une personne souffrant de TSPT vous repousse, les conseils suivants peuvent vous aider.

Établir le contact, puis réorienter l’échange

Lorsque votre partenaire traverse un débordement émotionnel, la meilleure démarche consiste à établir le contact, puis à réorienter l’échange. Commencez par accueillir ses émotions et les facteurs qui les déclenchent, sans chercher à résoudre le problème. Une fois que votre partenaire a fini de s’exprimer, réorientez l’échange en lui demandant s’il a besoin de soutien.

Repérer ce qui rassure et apaise

Le conseil est ici de toujours demander plutôt que de supposer. Demandez d’abord à votre partenaire ce qu’il peut et ne peut pas tolérer. Une fois ces éléments identifiés, appuyez-vous sur eux pour lui témoigner votre soutien et l’aider dans les moments les plus difficiles.

Respecter le consentement dans l’intimité et au-delà

« Ma compagne souffre de TSPT et me repousse » est une plainte fréquente chez les proches aidants de personnes ayant vécu un traumatisme. Pour répondre à de telles difficultés, il est essentiel de comprendre les notions de sécurité et de consentement.

La sécurité est une préoccupation primordiale pour une personne qui a subi un traumatisme majeur. Respecter son consentement est un moyen de l’aider à retrouver un sentiment de sécurité. Le consentement peut constituer un levier important face aux difficultés liées au TSPT et aux relations intimes. Demandez donc toujours son accord, non seulement avant toute avance intime, mais aussi avant toute initiative qui concerne votre partenaire.

Garder les limites à l’esprit et les respecter.

Veillez toujours à identifier et à respecter les limites au sein d’une relation intime. Par exemple, si votre partenaire souffre d’anxiété et de dépression, résoudre ces difficultés dépasse votre rôle. Vous pouvez en revanche tout à fait l’encourager à consulter un thérapeute. Le principe consiste à reconnaître sa souffrance tout en admettant que vous n’avez pas le pouvoir de tout résoudre.

Ne pas le prendre personnellement

Les personnes qui souffrent de TSPT ont traversé de nombreuses épreuves. Si elles ont une réaction irrépressible à une parole ou à un geste de leur partenaire, cette réaction tient probablement moins à celui-ci qu’à ce qu’elles y associent. Ne le prenez donc pas personnellement ; respirez profondément et rappelez-vous qu’il s’agit d’une période difficile. Considérez ces situations comme une occasion de repérer les éléments déclencheurs chez votre partenaire, afin de mieux en tenir compte à l’avenir.

Ces démarches sont essentielles pour aider les personnes ayant vécu un traumatisme à prendre conscience qu’elles ne sont pas seules et qu’elles peuvent aller bien. Les orienter dans la bonne direction réduit également le risque de recourir à des stratégies d’adaptation nocives, comme les drogues et l’alcool.

L’importance de prendre soin de soi en tant que partenaire non atteint de TSPT

Lorsqu’on s’investit dans une relation avec une personne ayant vécu un traumatisme, il est possible de négliger ses propres besoins. Ce comportement découle souvent d’un sentiment de culpabilité à éprouver du plaisir et à s’épanouir personnellement. Les partenaires non atteints de TSPT se retrouvent alors pris dans un cercle malsain qui les empêche d’accomplir quoi que ce soit pour eux-mêmes. Leur propre santé mentale peut ainsi se dégrader considérablement.

Pour éviter ce piège, le partenaire d’une personne souffrant de TSPT doit préserver ses ressources et sa santé mentale. Faites l’effort conscient de vous réserver du temps pour prendre soin de vous et n’hésitez pas à entreprendre une thérapie pour préserver votre équilibre psychique.

Suivez les conseils ci-dessous pour réduire le risque de traumatisation secondaire lorsque vous accompagnez votre partenaire.

Veillez à vos besoins physiques : assurez-vous de dormir six à huit heures par jour. Pratiquez régulièrement une activité physique et privilégiez une alimentation saine. Si vous avez vous-même des problèmes de santé, ne les négligez pas et soyez régulier dans les démarches nécessaires à leur prise en charge.

Constituez un réseau de soutien : il n’est pas rare que les proches aidants cherchent eux aussi du soutien. Appuyez-vous sur des amis de confiance, demandez de l’aide aux membres de votre famille ou envisagez de rejoindre un groupe de parole ou une communauté religieuse. Prenez les devants, sollicitez les formes d’aide qui répondent à vos besoins personnels et saisissez les occasions de parler de vos émotions pour vous en libérer.

Réservez-vous du temps : accompagner un partenaire souffrant de TSPT peut être extrêmement difficile, fatigant et prenant. Ne laissez pas cette situation vous empêcher de vous accorder du temps. Continuez à pratiquer les loisirs que vous aimez, à voir vos amis et à prévoir des activités qui vous procurent de la joie. Toutes ces activités peuvent avoir un effet positif sur votre état d’esprit et vous donner des perspectives agréables.

Partagez les responsabilités : la situation peut vite devenir accablante pour une personne qui accompagne seule un proche ayant vécu un traumatisme. Demander de l’aide lorsque les difficultés s’accumulent peut toutefois être bénéfique aux deux partenaires. N’hésitez pas à solliciter des amis, des membres de la famille et même les services sociaux si le besoin s’en fait sentir.

Définissez vos limites : soyez réaliste lorsque vous organisez l’accompagnement d’un partenaire souffrant de TSPT. Repérez et posez vos limites, et exprimez clairement ce que vous êtes en mesure de donner et l’aide que vous pouvez apporter sans vous mettre en difficulté. Il est facile de se laisser absorber par la situation au point qu’elle empiète sur votre vie personnelle. Repérez rapidement ces mécanismes et réagissez à temps, avant qu’ils n’affectent votre santé mentale.

Trouver un traitement du TSPT ensemble

S’il est important de soutenir émotionnellement une personne souffrant de TSPT, n’oubliez pas de l’encourager à consulter un professionnel de santé. Plusieurs thérapies centrées sur le traumatisme sont actuellement disponibles, et leurs bénéfices sont étayés par des données suffisantes. Si votre partenaire ne souhaite pas demander de l’aide ou a trop peur de le faire, encouragez-le à choisir l’une des trois thérapies suivantes pour un rétablissement plus rapide et de meilleure qualité :

Thérapie de désensibilisation et de retraitement par les mouvements oculaires

La thérapie de désensibilisation et de retraitement par les mouvements oculaires, ou EMDR, est une excellente méthode pour traiter le traumatisme. Elle vise à atténuer les réactions intenses à des éléments déclencheurs spécifiques. Elle se déroule à raison d’une séance par semaine, pour un total de six à douze séances, chacune pouvant durer jusqu’à quatre-vingt-dix minutes.

Thérapie de traitement cognitif

La thérapie de traitement cognitif, ou CPT, aide les patients à identifier les pensées négatives déclenchées par des expériences traumatiques passées. Les séances visent à remettre en question ces pensées et à les remplacer par des pensées positives et plus saines.

Thérapie d’exposition prolongée

Cette thérapie porte principalement sur les comportements d’évitement et peut notamment résoudre l’ensemble des difficultés liées au TSPT et aux relations amoureuses. Elle encourage les personnes concernées à affronter directement les expériences traumatiques plutôt qu’à les éviter complètement. La thérapie d’exposition prolongée vise une désensibilisation à l’ensemble des éléments déclencheurs et des facteurs de stress afin de retrouver une bonne qualité de vie.